MÉTAMORPHOSES DES AVIMAUX, ETC

siir^bunçlaiiles oux six véritables ou aFtiç^lées tombeat. Chez \estpapillQn$ çUurnesy 1^ chrysalide se saspeqd à une ceinture de soie ; chez les nocturnes (bombyx et phalènes), elles forrnent un cocojn soyeux , ou s'entourent chez les sph3rn\ de 4^bri? , ou .9^ pratiquent . des fourreaux chez les teignes* :

l^a puce, quoique aptère, aiusi que |a fourmi neutre, subissent la forme de nymphe incomplète {mumia eoareiaia), : Gqs nyinphe^f ^nt tantôt cachées dans une motte de tern roulée en boule , cpipiiie celles du bousier, ou dans un eoeon . d^ matière gomjpaeuse , treilUssée à jour, comme celles des tentjtxrèdes.o!! dans un CQCon de soie, comme les ichneumQijis, ou rassemblées en des cases, des appartemens , chez les abeiUei^ , l^s guêpes , le^ fourmis.

J\ est quelques nymphes % appartenait à ce mode de Iransf . formation, qni pe rapprochent à plusieurs égards de celui des. insecte^ à demi- piétamorphose* Toutefois leur nymphe reste inactive çt n^ns pourritnre, renfermée dans certains fourreaux qu'elle s'est pratiqués; telles sont les phrygaac§. Lorsque' les éphéii)ères sont sorties de Tétat de nyinpbe et paraissent comme 4^ in^epte^ complets , il lenr Haut cependant subir encore nn 4^pouiUem^nt définitif» ou une mue q^e n'éprouve niil ^utre ins^ct^ p^i-faijU II Aenibl^raH donc que ce 9enre4e nér/roptère ser^i^le^^l 4^ insectes qui passerait p%i? quatre éjl,ats avant ^'^ngftnàrer^ ça^ tf^ autires in^ecies itiétamorphosables n'ont que l^ trpi^ périodes de larve , de nynipbe ou cjbuçysaUde , çt ^^J^ a^^u-^ int^ermédiairfi jusqu'à l'état partit,

imfgo fevelalU'.

^près a^voif* .cpn4ui^ Vipsecte du herpeau de Aon ^anf^ » son état adulte et à l'épiQ^ue b«ureus^e,d^ Aeff.mapifigeav U> co^yi^t4ç;,p^s«6?ç ^ l'îïnjrtçir/e générale dej* wuea qne-.i^s

B1I.A1II7X êàêz les an4mmti»J$i les ^égèfaHm.

ji- . ..,•....•■..

La force vitale repousse sans relâche du dedans aui 4tehttr!^* les organes internes , comme nous venons de le voir ,'k me** sure qu^s se reoouvéttent. Cette triué , muiaHo , où ctefte éVbîtftiliou derf èirés viVans, est la source des chàngemens qu'éprouve leur surface extérieure dkns les diverses përiodeij' dé-iettr existence: Ces déplbiemens sont tellement importansr

5oO APPENDICE.

à étudier, que leur ignorance a fait multiplier les espèces et souvent confondre les sexes, ou les a fait séparer nial-àpropos.

Ainsi le corps subit non-seulement une évolution générale, mais chacun de ses organes opère son évolution particulière, qui peut s'exécuter, même indépendamment des autres pai>ties, et s'accroître à leurs dépens.

Si chaque organe obtient sa vie propre, il a sans doute aussi son âge et sa durée, outre ceux qu'il reçoit de l'ensemble du corps. £n effet , certains appareils vieillissent et meurent avant la mort générale , comme les organes de la génération, par exemple. Ceux-ci ne se développent que long-temps après la naissance du coi*ps, et meurent avantlui ; leur vitalité particulière a donc beaucoup moins de durée que la vitalité générale. Il en est de même de plusieurs autres parties dont la période vi|ale est fort courte, par rapport à celle de l'individu; tels sont surtout plusieurs appendices extérieur renouvelables , des cornes, des dents, des poils et plumes, écailles , etc.

Puisque chaque partie du corps animé est douée d'une vie propre , elle a ses époques de jeunesse , de perfection , de décroissement,«t sa mort particulière. C'est ce que nous apercevons chaque jour dans lès productions organisées; car lorsqu'un organe est complètement mort dans un être doué de la vie, il s'en sépare et tombe, parce qu'une substance morte ne peut pas co-exiu 1er avec celle qui est vivante.

Or, U mue n'est autre chose que cette mort naturelle de quelque partie de chaque créature animée, par suite de développement d'autres parties plus intérlepures , et cette sorte de fbnction «uit des relies usstiz constantes.

^armi les végétaux t^ivaces , <;Omn^ les aifbrea et arbustes , surtout dans nos climats, on voit, vers la fin*de éikk^itë'àïâiéë; tomber les feuilles , les fleurs et les fruits , parce que ces appendices ont éprouvé toutes Isa phases naturelles de leur vie; il est donc nécessaire qu'ils soient abandonnés à la mort , que no^s appelons maturité, ppur les fruits. I^ défoliation des arbres, et la chute des, organes de leur reproduction, da* fruits ou graines, sont leur mue annueUe, qui s'opère aussi chez les autres végétaux , et même chez les. arbres tonjoars verts, mais d'une manière moins rapide et moins sensible , une feuille remplaçant successivement l'autre; de sorte que

MÉTAMORPHOSES DES AIVIMAUX , ETC. 5oF

ces arbres ne restent jamais dépouillés de verdure. Afin de bien concevoir la mue , en général , chez les Yégétaux et les animaux, il faut examiner Ja nature des organes susceptibles de l'éprouver , et les causes productrices de cette révolution vitale.

i^ De l* action des saisons sur la mue, — Si l'on doutait que la vie des corps organisés, plantes et animaux , correspondit avec les mouvemens du globe terrestre , et réglât sur ceux-ci ses phases, ou aurait une belle prouve de cette vérité dans l'observation de la mue des animaux et de la défloraison on défoliation des végétaux.

Au printemps , toute la nature viyânte et végétante s'épanouit et développe ses productions, la terre se pare de verdurej^ l'animal se revêt de ses habits de noces , puisque alors renaissent ses amours. La cause de cette grande expansion extérieure chez tous Tes êtres vient de ce que leurs fonctions comi» psimées long-temps par le froid de l'hiver , ont acqnts une surabondance de sucs , de sève , de nourriture qui n'attendait que l'apparâtion de la chaleur extérieure pour s'épanouir. Aussi les germes poussent avec une vigueur extrême ; tout , dans notre organisation , se porte également au-dehors ^ c'est alors qu'apparaissent les maladies éruptives à la peau , ou les exanthèmes, comme si l'on bourgeonnait «n même temps que les arbres.

Yoilà donc les gemu^ des feuilles , des fleurs , des fruits , dans les végétaux, et les poils, plumes, écailles, cornes, .épiderme, enveloppes quelconques des animaux, qui s'accroissent ou se déploient au printemps , pour briller successivement au moins durant le semestre du soleil sur notre hémisphère.

Mais à l'approche de l'équinoxe automnal , le» corps vivans , plantes et animaux , s'étant livrés à leurs amours^ et plus ou moins épuisés par ce grand déploiement de leurs forces vitales au-dehors durant l'été , leurs fonctions diminuent ou s'affaissent d'autant plus, extérieurement, que la chaleur décroît aussi par l'afiaiblissement du soleil. Alors ces parties 'extérieures , «es productions printanières , cessent d'être alimentées par le corps; elles sont d'ailleurs panveinues au tertiio.de leur accroissement, et ne peuvent plus recevoir de nourriture j oUes sesèchent nt so fajie.nt, puis sp

&02 APPBJNDICE.

détachent et t9inbetot. Ainsi s'opère , pJus tôt ou pins tsrd , la chute des fluors ^ des feuilles ^ des fruits ; ie dépouillement de poils I déplumes, dé oonBieSy d'épidémie, d^âcililles, Hc. , lorsque les corps des^nimauz et des végétaux viraces entrent dans la concentration automnale , pour se préparer à l'hiver. On conçoit que sur l'hémisphère austral , noti^ hiver étant alors son été , et réciproquement ^ les époques de la mue seront placées à l'opposite des notices , chaque année.

Sous la au>ne torride , le soleil passant deux fois par an la ligne éqiûnoxiale « pour remonter de l'un à l'autre tropique , il produit deux étés et deux hivers en quelque sorte. L'hivernage est la saison des pluies continuelles } il détermine ainsi deux fois par an la mue des animaux et des végétaux , et detix ibis leurs amours ; ce qui Cuit que les êtres y vivent plus rapidement que partout ailleurs; ils sont continuellement en production et en destruction ; de nouvelles fleurs naissent k Âiàtà des- fruits j la feuille liouvelle remplace la feuille aticienne et fanée ; l'oiseau recommence sa couvée et chante de nouvelles jouissances è côté de sa nfchée de six mois auparavant.

Aussi le» ois6au!x,par leur brillant plumage, au temps de leur accouplement , déclarent surtout les changemens de la ikiuew On sait que les femelle» portent^ en général, des couleurs pâles et ternes , qu'elles paraissent beaucoup moins subir la mue 1^ parce qu'on distingue moins leur nouveau plumage de l'ancien. Mais les mâles éclatent de riches |>anire8 aux époques de leur pariade , car cet effet tient k la sécrédoil dn Àperrae , surtout sous des cieux ardens ; tels sont les oiseaux dorés, les colibris, les eotingas, les sonÎManangaB, les tangaras, les inoucherolles et fourmiliers , rolliers , oiseaux de paradis, veuves , grimpereaux ^ outre les perroquets, etc. Ces oisteabx, la plupart intertropicaujc , faisant deux couvées par an , pour l'ordinaire , revêtent leurs habits nuptiaux lorsque le «iel devient pur et serein ; alors ils recheixîhent leurs femelleb qui pondent et couvent $ puis, lorsque l'hivernage et les)[)luieb arrivent, ces Volatiles déposetit ce beau plumage avec le chant ou la voile éclatante , en même temps que les deidrs àibon*^ reux : tristes et comme honteux, ils s'enfoncent sous Tépâis^ setor de la feuillée , avec leur robe grise ou brutie , tommis pour s'esquiver , en ce temps de leur infortuné , aux re-

M£TAMORPHO»Kl> 0m ilN^IMAUX, ETC. iSà^

gardi qui les Adikiirateui pbti4aiit>U élitsctti 4*^ (ettTfl^^feMrlî^.

OaM leb centréei 1m plui f|o(d«8 > il-e:Éi|rtetttie à^tre' éofb d« mae |xmr divt»ii ôiMatut et dt« •^âàfiyn^èdfê^ léU ' ltiVé#. G«it« rob» dèéfaastetéj oU dHtfdill'éféudÀiiifejc.u«lJ6, ^lït'cothcidë iivee le ûlêticdMdU rinni^ië èi^ tti^tied séttiéls (^àttâût que la robi^ b»ilbt»lli tM^I-ttH^ôild iiYèè la sttfàbbndàiacé li& séorétioti; speînnàtiqaeh détient il]^cf)âieillètit |)f>nprè*£f g«i^nmtir du froid» Ainsi le lièlMie défi» AÂpe0^ i^sf ^kHâllfUi^ , et rherminé ou roselet, cémMë pl«i«iëtUto àHHHit ti^MàV^ flères, eluiie€ottl«td^oiaebU*|tduN6k^, de p&iMit^ddéà'; d'\&'ohastiort qui portent dès âoiilcniiv brunet où dif^^itfcititit foncées en été , ««eut daB*4'airtdiiiti«-lëuihh ffn\h ôd (plaiièto' en des- teintes blaudies, t^és^o^t^ Thitei^.rilous aVonié tu,, en traitant de /'otôiTiifme^pag. 3i3, qfûe dette blftHchêUf tendit à ce que le réseau muqueux soosvctttatié et l'biim«Ui^ èotôrantequi l'abreuve^ oessantd'agirche^ces àttimduxàc^uie-du ïi^\d> et delaconatriotion qu'il cause , ne pénètre pas dfcns lès poils et les plumes pour leuf cômuniquer sa eouléUt. Ott ob^ieht un e£^t tout semblable sur les moineaux que l'on pluiHë et que Ton ft'olte d'esprit'-de-vin. Les plumes t^iiaissieint àlots restent blanches » parce que l'esprit-de-^viki à etnpèché le dé- Teloppemcnt de Thumeur colorante SdusHSutlince , iiitt&i é(ù!é le ferait un froid Yif« ' *'

Ces animaux blancs reprennent donc au prittt^ttipÉ', liVec le désir de s'aoaoupler, des poik ou des plumes Colorési D^ordinairé ce ne sont pas les peilnes dés ailes et de la queii^é qui muent alors , mais seulement les petites plumes drâfe leié àiseaux. Ceux à double mue , qui reçoivent de cette sorte ^Hli printemps, un vètemeiit de nooeb et d6 beliuté> &6M, dteifti nos climats surtout , les combattans de mer, les VlinnéiiUt Suisses ) les oheraUers et barges , les grèbes, plongéblfSj pikïgouins, guillemiotSj divers pluviers et guignafds^ sttndér^ lings, marouettes , cinoles , maubèdbes^ des plialatx^pes ^ des sternes^ etc. , suivant Vieillot) Bàillot âls> et d'Autres ornithologistes recommandables. Au contraire , dès àùûtf ti septembre , ils reprennent le cilice dto sagesse , ou lé vêtëilfent blanchâtre d^hi\er, temps sans honneurs et sâU» uihoUVisf , eous les rudes climats polaires priïicipalement.

Par là nous pouvons prédire ce que feront lëè oiseÎBliHt voyageurs en d'autres climatSà Nos hiroiidèileii , paf exeÙ^

5o4 î. APPEITDICB.

P)q, qui passent 6ii Afrique» partent avec le triste vêtement de la ; mvfi » puisqu'elles ont pondu eu Europe. Il est donc pcuprqbabl^qu'ellesp'anriyenty harassées de celc»ng voyage, fatiguéeii de la ppfite , et siprès leur mue, que poui'eonvoîer à de nouvelles jouissances. Elles fuient le .froid et cherchent des jçio.urrit^reSy c'est donc probablement .pouf se refaire^ se /qi-tifier^y.fi^ rçtreiqp^i; danf ces jcUmats chauds, qu'elles »'y i:(çndenù CQinioiB eU^^Tetaum^t, auieontraire,.en:£«rope Ffifffî ^'y ti^riur. à iemis.AmouJTS^.Beion^ a vu > à la: vérité , des milans pendre et ^u^eren Egypte, nuiis ces oiseaux peiir vent jètre ^l\^^el9 4<Ç^^^ coi^trée, et non des émigransd'Europtç. .Les poi^fipns jquent cfvinme les oiseaux.

On voit aussi queles,mue8>se rattachent aux mouvnnens sy déraux du globe, terrestre.

. si^ Dfi la nature de$ ^tvehppes externes et iniemes éprounvan^ des mues annwll^' *~" Les parties extérieures des ani^ maux et des végétaux qui ee renouvellent chaque année par la mue sont de deux sortes; ou elles on t. une conformation organique et un développement qui leur est propre; ce sont des appendices végétans, comme la feuille , la plume , le poil , la corne branphue , la dent , etc. ; ou elles n'ont qu'une struc^ turc simple , foliacée ou squameuse , comme tous les épidermes, tuniques, coques, membranes, etc. : telles sont foutes les enveloppes des corps organisés.

Bfue d^s efivehppes externes. -^ L'écorce des arbres , par exempJle, du. bouleau, du platane, du chêne, du liège, est foqné à l'extérieur de plusieurs lames d'un épiderme plus ou moins fongueux, superposées, inextensibles. Ainsi,. à mesure que les couches du Jiber viennent se superposera l'aubier et grossir le tronc de l'arbre, l'épideime de l'écorce devenu trop étroit , est forcé de se fendiller , de se séparer , et d'autant plus qu'il se forme au-dessous de cet épiderme externe, une ou plusieurs couches inférieures. Aussi le Jiège, le chêne, les lames du bouleau se détachent chaque année et forment une véritable mue du tronc de ces arbres^

ftl en est de même de tout épiderme solide . chea^ les anim^ujx. Les éçrevisses , et autres crustacés, par exemple, se trouvant, au ])rinjl,€wpssuirt9ut, époque d'accroissement rarpide, trop à l'étroit, dans leur cuirasse osseuse, et celle-ci étant teUement durcie par l'abondé ncc du. carbonate et phos^

MÉTAMORPHOSES B£S \MMAUX, ETC. 5o5

phate de chaux déposés dans ses mailles , qu'elle n'en peut plus admettre , elle devient plus fragile , elle se fendille ; à mesure qu'elle se détache du corps, une tunique molle, audessous, acquiert plus de dureté, vient remplacer l'armure complète de l'animal en recevant dans son tissu les sels terreux que l'ancienne coque refusait, et qui étaient tenus en réserve aux côtés de l'estomac, sous le nom d^yettx d'ècrevùtses*

La plupart des larves d'insectes , les chenilles , telles que le ver-À**8oie , éprouvent trois à quatre dépouillemens ,. on même jusqu'à huit ou dix quelquefois, selon Lyonnet, avant leur transformation. C'est seulement un changement successif de chemise , accompagné d'abstinence et de malaise. U en est de même des insectes aptères ; mais Goëdart croit que plusieurs larves de diptères et d'hyménoptères ne subissent aucune mue avant leur première transformation.

Les mues sont surtout nécessaires aux larves qui prennent beaucoup d'accroissement et de nourriture , parce que leur Burpeau la plus extérieure se desséchant à l'air et ne se prêtant pas à Teitension graduelle de l'animal, elle se fend, se détache et est remplacée successivement par une chemise plus inférieure. Voilà aussi ce qui jse passe chez les lézards, les serpens en tous les animaux vivant presque nus en lieu sec. Notre épiderme se détatJiede même en petites écailles ou lamelles , surtout en automne, quoique la nourriture égale en tout temps , nous dispose à une exhalation plus uniforme et plus continuelle que les animaux sauvages.

On comprend que les animaux aquatiques, ceux de texture molle surtout; les vers , tels que les sangsues , les mollusques nus , les poissons peu écailleux , comme les gastrobranches, les grenouilles et salamandres , etc., au lieu de se débaiTasser d'un épiderme solide , par la mue , ne rejetteront qu'une couche muqueuse ou gluante , parce que cet épiderme est abreuvé de liquide et transformé en cette mucosité.

On sait que les débris de l'épiderme rejeté par certains serpens restent adhérens à leur queue sous forme d'un anneau , d'une année à l'autre , de -sorte que l'on peut compter autant de mues qu'il y a d'anneaux de cette sorte. Tel est ce qu'on nonrme la sonnette des serpens crotales, ou caudisones, espèces si redoutables par leur venin ; leurs anneaux de parchemin desséché rendent un bru itqui décèle l'upprochede ces

5o6 APPKMDIGfi.

dangereux reptiles, précavtion singtilière que iembletttdli* établie la nature pour avertir les autres animaiilb

Un mode analogue d'excrétion produit la coquille des tnùl^ lusques turbines ou univalvea et autres $ dar le collet de céé animaux excrète ^ par des bourses mUciparet ^ une muooAilé chargée de carbonate calcaire coloré diversement! cette btt^ meur s'attache et se durcit sans oeese au bord de là coquille de l'animal , se moule sur sa taille et grandit aiiisi 4 mesure que la spire s'allonge. Or ^ qui ne voit en cela une èorte Ab dépuration continuelle ou excrétion analogue A celle dé letiAlie extérieure^ mais dont le produit sert à reooufrir oUprotégét* l'animal? de nième la portion dure des polypiers est formée par le dépôt de la mue, C'~est par une «xsudatiott semblable que les chevilles osseuses placées sui* l'os frontal du bœuf ^ du bélier, des antilopes et autres mminans à cornes creueeè, forment chaque année un nouveau cornet en desseus des cornets produits les années précédentes; de sorte que CèUk des premières aiinéés sont les pkis petits , et les derniers Idiil les plus larges. On peut ainsi compter lee années chea les èê^ pèoes oii ces cornets ferment des nœuds ^ • des bourrelets , odmrae dans plusieurs antilopes et nos béliers et bdues. Yoilè donc une excrétion annuelle analogue à une- Téritablé mue* Les cornets des griffes du cbat se produisent si bien dé cette manière , que quelquefois les plus extérieurs s'en déta^ chenti Gela se fait également pour le bec des oiseaux et leurs serres, et même pour les ergots implantés artificiellement sur la crête coupée d'un coq. On a dit que l'aigle renouvelait ion bec, parce que la corne la plus extérieure peut tomber à mesure qti'une autre en dessous s'accroît. La peau nue ou la «tW plàoée à la base du bec. de divers oiseaux change aussi d'épiderme ^ et alors elle parait avec de plus vives couleurs, de même, que le serpent rajeuni^ mMusfue^fiwenté ^ fut^ chez les at&ciens j l'emblème de l'immortalité ^

Mue detetÊ/veieppes mieinmè. '-^Ob n'ataitpas fiaiit attention au dépéuiUement intérieur qui s'opère swtout visiblement chez les insectes et le« crustacés^ si ce V^^dAus <ies dei>' niera temps* £n effet, U ohenille ^i d'aiàtres larves dut d'énnormcs intestins^ parce qu'dWft prennent une im«enae quan*tité ôé nourriture ^ mais lorsqu'elles se doivent transfermer en inbecte parfait > la tunique kt plus superficielle det leurs iik*

MÉTAMORPHOSeS DES ANIMAUX, ETC. So^

■feetins ^ aDalogUe À la muqueuse de nos yincèrte , se détiBicIie tout Goratnefaitrépideniieà i'extérieari rinsecte la rejette pftr hâiit ou par bas^ et la tunique plecce au-db&soud| ou la âbreume, se resserre y se frooee, se rétrécit diversement; ellecom*pose UB canal digestif bien autrem^at étroit et étranglé pour riusecte devenu parfait et pubère ; quelquefois, au contraire ^ l'intestin s'allonge ou se dilate «i Titisecte devient herbivore. Les crustacés ^ l'écrevisse , renouvellent même chaque année la tunique interne d6 leUf estomac tout commfe leur coque. Le têtard de la grenouille a uii intestin long, bu spirale, propre à digérer des matières végétales } mais à Tépoque de la transformation de cet animal , cet intestin se raccourcit et rétrécit , le muqueuse interne s'en détache de même que chez les insectes. Nous pensons que Tenfant qui change de dents ou qui les développe , éprouve de même , dans le canal intestinal^ une mue particulière ^ et rejette par un dévoiement verdâtre, les d^ms muqueux de la tunique la plus intérieure , pour devenir capable de digérer des matières plus wAidt» que le lait qui était son premier alimenté

3^ De la mue des appendices organises , et de leur rem^ placenteni à l* extérieur des corps vivans» "-^ Un arbre doit être considéré conlme un corps formé d'une immensité de germes qui se développedt successivement. Ainsi, outre les gk'aines qu'il produit chaque année , il pousse une infinité de feuilles qui toutes extraient de sa sève leur nourriture , se déploient, parviennent à leur complète grandeur, puis après avoir admis toute la nourriture que comportaient les aréoles de leur tissu, se- dessèchent ; leurs canaux s'obstruent, leur parenchyme ie.fane> jaunit ou brcnit, et la feuille ceisse enfin de pomper la sève , elle périt de vieillesse. Les anasto^ moses des vaisseaux du pétiole avec la branche » viennent i ee rompre , par cette dessiccation et cette obstaruction ; alors la feuille tombe; c'est ce qu'on observe généralement en automne sur les arbres de nos climats , et ce qui a'op^re suiH cessivement dans les arbres verts , de telle sorte que des feuilles nouvelles reparaissent k mesure que les ancienne]^ se détachent.

Oe qui s'opère chez la feuille deTarbrei a lieu pareillemeiit dans la plume de l'oiseau. A l'extrémité du tuyau, pénètre un vaisseau sanguin , comme sous la dent ; la pellicule sèche

5o8 APPENDICE.

et légère de l'intérieur de ce tuyau est d'abord an gros canal charnu, recevant des vaisseaux remplis de lymphe et ramifié» en très grand nombre chez les jeunes oiseaux. Ces fluides lymphatico-sanguins servent à la nourriture de la plume. Ses barbes ne sont, dans les premiers temps, qu'une sorte de bouillie , et roulées en cornets sous de longs tubes membraneux. Cette sorte d'étui de la plume naissante, analogue aux écailles du bourgeon enveloppant la feuille naissante de l'arbre, tombe bientôt par lamelles. La plume, comme la feuille, est développée, dans sa hampe ou tige, avec plus de diligence que les autres parties, et la nourriture s'y porte d'abord en surabondance , pour la nécessité de revêtir l'oiseau.

Ainsi la plume venant à recevoir par sa tige tout son com-^ plément de taille et de nourriture , finit , comme tout être vivant, par se dessécher ; ces canaux remplis n'admettant plus d'alimens, elle devient une partie morte ; il faut qu'elle tombe; en même temps, la nourriture fournie par le corps de l'animai se porte sur les germes des plumes encore en embryons , nichés sous l'épiderme , et ainsi un nouveau plumage succède à l'ancien.

La même théorie s'applique exactement aux poils des quadrupèdes, aux écailles des poissons; car le poil est une sorte de plante qui a son bulbe ou sa racine. Les écailles ont aussi un mode d'accroissement , par des lames superposées ; et le poil , le cheveu est composé de tuniques invaginées , comme les tubes des lunettes à longue vue.

A l'égard des cornes rameuses , caduques chaque année, ou du bois de cerfs, daims , etc., l'explication de leur renouvellement et de leur chute n'est pas plus difficile que celle des autres mues ; en effet, tant que les protubérances osseuses frontales du cerf poussent des fluides nutritifs tenant en dissolution du phosphate calcaire, dans des productions molles et gélatineuses encore, celles-ci s'accroissent en cornes de figure diverse; mais lorsque ces cornes sont remplies de ce phosphate calcaire et refusent d'en admettre davantage, celui-ci s'amasse en bourrelet à la racine des coraes, et parvient bientôt à obstruer les canaux nourriciers. Celles-ci meurent alors , et l'intus-susception ne s'opéi^ant plus, elles se détachent comme la feuille ou la plume morte.

La mutation dos dents de lait, chez reiifaul etles quadru*-

MÉTAMORPHOSES DES ANIAUX , ETC. SoQ

pèdes, ne sera pas plus difficile à concevoir puisque dans la gouttière des gencives, existent d'avance les germes des dents renfermés entre de petites capsules qui reçoivent leur nourriture de vaisseaux sanguins des artères maxillaires , et leur vie , deii nerfs dentaires. Quand ces premières dents ont acquis leur entier développement, et cessent d'admettre do la nourriture , celle-ci se porte sur d'autres germes de dents situées en dessous. En se développant , ces secondes dents, plus fortes , expulsent les premières.

Par ces exemples , on voit que la mue des dents , des coi^ nés, des poils , plumes , écailles, etc., n'est qu'un même phénomène de l'organisation, et que ces productions ressemblent à des feuilles, à des corps parasites implantés naturellement sur un plus grand corps , animal ou végétal. Cela est tellement vrai que l'on a vu des cheveux, des ongles , pousser et s'accroître encore après la mort de l'individu qui les portait , tant que le cadavre n'est pas décomposé , et leur fournit une lymphe nutritive.

De plus , ces productions , plumes , poils , dents , etc., qui se succèdent , n'ont pas toutes la même forme, les mêmes couleurs , etc. Les feuilles radicales ou caulinaires, par exemple, sont souvent fort différentes de celles des rameaux et des pédoncules floraux du même végétal. Les plumes d'hiver sont plus duveteuses et plus touffues que celles d'été ou du temps des mariages des oiseaux. Les secondes dents sont bien autrement enracinées que les premières ; un vieux cerf dix cors porte en «ffet une armure plus redoutable qu'un faon qui pousse ses premiers bois. H y a donc des germes différens pour les diverses époques de la vie, chez les animaux H lès végétaux ; tous ces faits tfous niontrent la riche variété et l'économie admirable de la nature qui sgit sans cesse par développement ou par évolution.

^Il* TABLE DES MA.T1ERES.

Abtigli III. Tempéraineiit. SoS* Gbap. VII. Des croissances animliles et végétales (diurnes et noc-

turoes). 3oH De l*albinisine ou leucose et de la mélanose, note. 3 1 5