PRÉFACE

Pergeaiîtem laboribustuis de Ecclesia mereri^ ac prsBclaros tuœ in NoS; sanctamque hanc Pétri Sedem obsequii, devotionis ac pietatis sensus^ omni studio fovere actueri. EtnostraBpigûusprœcipuscharitatis habeto Apostolicam Benedictionem quam cœlestis omnis prassidii auspicem tibi ipsi^ dilecte fili, ac sodalibus tuis universiSy intimo paterni cordis affecta amanter impertimur.

Datum Romœ^ apud S. Petrum^ die 10 junii anni 1854, Pontificatus nostri anno viii.

Plus P. P. IX.

bien mériter de l'Église par vos travaux. Conservez dans votre cœur et propagez par votre zèle, vos sentiments connus d'attachement^ de soumission et d*affection au Siège de saint Pierre et à notre personne. Et en témoignage de notre particulière tendresse, recevez la Bénédiction Apostolique que Nous vous donnons avec amour, du fond de notre cœur paternel, comme gage de toute la protection du Ciel, pour vous-même, cher fils, et pour tous les membres de votre Congrégation.

Donné à Rome, au tombeau de saint Pierre, le iO juin 185fc, Tan viii de noire Pontificat.

PIE rx, p. p.

Cette bénédiction est entrée dans notre cœur, et elle y restera. Nous travaillerons avec un zèle nouveau, et nous demanderons à Dieu de n'avoir jamais d'autres motifs de nos efforts que l'amour de nos frères, l'amour de l'Eglise, de l'Eglise unie, dans son centre, au représentant visible de Jésus-Christ.

Quant à l'accueil que notre livre a rencontré dans le public, nous n'éprouvons qu'un seul besoiUi c'est de retrancher beaucoup des éloges qui nous ont été adres-

DE LA SECONDE ÉDITION. v

ses. Nous ne nous dissimulons pas d'ailleurs qu'une grande partie de cette bienveillance est due à notre nom d'Oratorien.

D'éminents écrivains^ dont nous pouyions craindre les sévérités, nous ont tout au contraire bien noblement soutenu. Nous les remercions de toutes nos forces; et si leur généreux appui nous aide jamais, comme il faut l'espérer, à faire quelque bien à quelque ftme qui sans eux ne nous aurait pas écouté, nous prierons Dieu, du fond de notre cœur, de leur rendre ce bien au centuple.

Nous ne saurions nous permettre, assurément , de remercier l'illustre assemblée qui a bien voulu honorer de son suffrage notre travail. Mais qu'il nous soit permis de dire que c'est un consolant spectacle de voir l'Académie française, au sein de laquelle, il y a cinquante ans, on n'osait prononcer le nom de Dieu, accueillir aujourd'hui par la voix de son Rapporteur, avec une si noble bonté et une si éloquente coaviction, les efforts de la Philosophie rattachée à la foi; et, en même temps, par la voix de son Directeur, condamner si magnifiquement le siècle aveugle et malheureux qui a éteint en France la lumière de la Philosophie, en renversant, selon ses forces, le flambeau de la Foi.

Dieu veuille bénir cette nouvelle orientation du cœur des hommes qui pensent ! Et c'est sans doute aussi par cette religieuse bonne volonté que plusieurs hommes considérables ont accueilli avec faveur le nom de l'Oratoire, et, à propos de notre livre, ont bien voulu parler