LXXXVIII CHAPITRE PREMIER

effet, le rôle de la philosophie relativement à la religion. Seulement, il s'agit de déterminer la nature de cette explication^ pourquoi et comment la philosophie explique et peut expliquer. Elle trouve, dit-on, la religion au-dedans d'elle-même, dans son objet. Mais comment Ty trouve- t-elleî La religion serait-elle là, dans cetobjet, par accident, et la philosophie s'y trouverait, elle aussi, par accident? En ce cas, la religion et la philosophie de la religion ne seraient que des accidents et ne se rencontreraient que par accident. La religion est donc dans la philosophie un moment essentiel de la philosophie ellemême, de telle sorte que la philosophie, en pensant son objet, son contenu y pense nécessairement la religion. Or, cette pensée de la religion, si elle est la vraie pensée de la religion, est à la fois Texplication et le principe gé* nérateur de la religion, et elle n'en est, et n'en peut être Texplication qu'autant qu'elle en est aussi le principe. €ar expliquer veut dire, dans le sens strict du mot, démontrer un être par son principe, c'est-à-dire démontrer ce qu'il est, pourquoi il est ce qu'il est, et qu'il ne peut être autrement qu'il n'est; ce qui est d'autant plus vrai qu'il s'agit ici de l'être absolu tel qu'il est dans la religion. Or nous avons vu que l'être absolu n'est dans la religion que comme représentation, c'est-à-dire sous une forme subordonnée, engendrée, et que par cela même il ne s'y démontre pas lui-même, n'y est pas causa suî, mais présuppose un principe qui l'engendre et le démontre. Et ce principe, dont la religion elle-même reconnaît l'existence, est, nous l'avons vu aussi, la pensée, l'idée philosophique. S'il en est ainsi, c'est dans cette idée qu'il