REMARQUES PRÉLIMINAIRES. LXXXVII

dire pour lui-même, et il s'en sert en les transformant en éléments organisés, en les organisant. 11 en est de même de la religion. Tout est, on peut dire, dans la religion, mais tout y est comme un moment subordonné.

Si la religion occupe une si haute place dans Téconomie universelle des êtres et, d'une façon spéciale, dans celle de l'esprit, de (elle sorte qu'elle domine toutes les autres sphères de l'esprit, et qu'elle les domine en les contenant, elle est, à son tour, dominée parla philosophie, qui, elle aussi, ne saurait la dominer qu'en la contenant, et qu'en la contenant comme une sphère subordonnée. C'est lace que présuppose la philosophie de la religion, et c'est à cette condition qu'il peut y avoir une philosophie de la religion. Si, en effet, la religion était une sphère étrangère à la philosophie, ou si, tout en ne lui étant pas étrangère, la philosophie ne dominait pas la religion, dans l'un et dans l'autre cas, il ne pourrait y avoir une philosophie de la religion. La philosophie domine donc et contient la religion. Et qu'elle la domine et la contienne, c'est ce qui découle de la notion même de la philosophie; car par là que l'objet spécial de la philosophie est Tunité absolue, la religion se trouve comprise dans cette unité comme un de ses moments (1). D'après cela, la philosophie de la religion serait une explication rationnelle de la religion. La philosophie, en considérant son objet, y trouverait, parmi le^ autres choses, la religion, et, comme sa fonction consiste à entendre et à expliquer, elle expliquerait aussi la religion. L'on peut admettre que tel est, en

(1) Voy. sur ce point Introduction du vol. I*' ch. VI et Avant-propos de ce vol., p. 58 et suivantes.