SUR LA PR0PRI1:TE

pour cette raison qu'un dos articles de leur proG^rammc de gouvernement est qu'il n'y ait dans l'avenir aucune difl"('!rence entre les cnlants natui-els et les enfants légitimes ou reconnus , et que l'Etat soit obligé de les élever tous sans distinction et de la môme manière. Tel est le vrai sens de V i7islruction intégrale. La société, nous l'avons dit et nous croyons utile de le répéter, a certainement des devoirs à remplir envers les faibles, les petits, les abandonnés, les déshérités de ce monde, et à ces devoirs répondent des droits. Mais ni les uns ni les autres ne sont du ressort de la justice, ils rentrent dans la sphère de l'humanité et de ce que la philosophie, avant le christianisme, appelait déjà du beau nom de charité, carilas cjenerh liumani, disait Cicéron. Leur caractère est de n'être, ni les uns ni les autres, exigibles par la contrainte, par la force, par un acte juridique ou en vertu d'un contrat. La raison en est qu'ils n'ont rien de personnel, ils se rapportent à l'humanité, c'est-à-dire à la nature humaine. C'est la nature humaine qui nous est chère, qui nous est sacrée, qui nous commande le respect et l'amour dans tout individu de notre espèce qui soulïre, qui tombe ou qui est tombé. C'est elle que nous sommes tenus de secourir et de relever en lui, elle que nous devons affranchir de la servitude et de la misère, elle que nous devons éclairer quand elle est dans la nuit de l'ignorance. Après tout, ce que nous faisons pour elle dans les autres, nous le faisons pour nous, puisque, en nous, c'est elle encore qu'il nous faut aimer et honorer. C'est ainsi que la société travaille pour elle-même en portant remède aux souffrances particulières qu'il est dans son droit de soulager. A la raison d'humanité vient se joindre la raison politique. Une nation sera d'autant plus forte au dedans et au dehors qu'elle renferme dans son sein plus de lumières, plus de moralité et de bien-être.

M. Fouillée comprend dans la fortune sociale l'instruction publique et le suffrage universel. Mais il nous a paru difficile de faire entrer ces deux questions dans celle de la propriété, la seule que nous ayons voulu traiter dans ce chapitre.