INFLUENCE DU SEXE SUR LÀ CAPACITE CIVILE

sur une classe d'êtres assez peu nombreuse pour qu'on eût pu sans danger les passer sous silence : je veux parler des hermaphrodites.

« Lorsque les enfants sont nés hermaphrodites, lit-on dans le Code prussien , les parents déterminent le sexe dans lequel ils doivent être élevés. Quand ils ont atteint leur dix-huitième année, ils choisissent eux-mêmes leur sexe pour régler leurs droits f. »

Cette élection de sexe, qui parait bizarre, n'est qu'une tradition du droit du moyen âge. Balde, Albéric, le cardinal d'Ostie, indiquaient ce moyen comme l'expédient le plus naturel en pareil cas1.

C'était surtout par rapport au mariage que Ton faisait faire un choix solennel à l'hermaphrodite , avec serment de s'y tenir. Les peines les plus graves attendaient celui qui aurait manqué à ce serment *.

L'élection du sexe passait généralement pour perpétuelle, et l'on avait repoussé l'opinion de San chez, qui ne réputait ce choix obligatoire que pour le mariage actuel, en permettant à l'hermaphrodite de faire un choix contraire en secondes noces 4.

* Code prussien, des Succédions, tit. 1 , part. 1 , art. 19.

* V. Bald., m L 10, de Stat.Hom., jf.; — àlbbr., t'Wrf.; — Hostibhs., m Summ., tit. de Test., § quis possit esse test., n° 2.

3 On citait l'exemple d'un hermaphrodite de Valence qui, après s'être marié en optant pour le sexe viril, était accouché d'une fille en 1643. Il échappa à la peine du feu, parce qu'il prouva qu'on avait oublié de lui faire prêter serment.) Y. Mollir, de Cornutis et Hermaphroditis. BeroL, 1708, c. vi, p. 179.)

* Sânchbz, de Matrim., lib. vn, disp. 106, n° 8.