DES MACHINES ELECTRO-MOTRICES

Lanlupart ont la pile pour moteur; presque toutes se servent aes aimants artificiels, et toutes celles que nous avons vues sont directement rotatives.

su SIÈCLE. 155

Hais ici Ton ne sait pas se débarrasser des inconvénients de l'oxidalion : — ailleurs Ton double la force galvanique sans doubler la force de la machine ; ailleurs Ton dépense quatre fois plus pour produire l'effet utile de deux hommes que pour produire l'effet utile d'un seul. Cependant comme aujourd'hui la mécanique sait transformer tous les mouvements, comme elle possède une série d'organes qu'elle peut employer dans des conditions données, nul doute que les machines & galvanisme ne fassent des progrès bien plus rapides que ne l'ont été ceux des machines à vapeur. — Trois faits importants pourront conduire à ces progrès : Fun c'est que l'action des fils multiplicateurs est d'autant plus puissante qu'ils sont mieux isolés , ce que nous avons reconnu en séparant des fils déjà isolés par de la soie avec un nouveau corps isolant ; le second , que les aimants composés de fils de fer doux réclament beaucoup moins de fil isolant pour être rendus tels , aue les aimants artificiés composés d'un seul corps solide (ces deux faits, nous les avons signalés à l'Institut, en avril 1855) ; le troisième, c'est que l'on découvrira des appareils galvaniques beaucoup plus économiques que ceux dont nous faisons usage. — Il est impossible que le globe n'accorde pas un jour, à nos instantes prières, son magnétisme et sa chaleur.

De la TÉLÉ0R1PHIB ÉLficTRïQUB. — La télégraphie actuelle n'est qu'un cas particulier de l'emploi de l'électricité , comme force motrice. Elle est basée sur la possibilité de transformer immédiatement en fer doux un aimant artificiel, aux plus grandes distances, lorsque ce fer doux est mis en contact avec une pile galvanique.

HoKLOGES k Gàlvaihishe. — Ricu de plus aisé, au moyen d'une seule horloge et d'aimants artificiels , que de faire marcher toutes les horloges d'une grande ville. Ce problème est un cas particulier de la télégraphie électrique.

De ce qui préâde^ nous 'pouvdns eoûclure, avant de passer outre, que si Paris, Londres ou toute autre grande ville , était à reconstruire , l'on pourrait disposer les choses de telle sorte que la lumière , la force motrice , le chauffage, la parole, la mesure du temps, partissent de centres communs poiu* se distribuer aux hrf)itations voisines, selon

les besoins de chacun , avec Tordre le plus parfait et la plus grande économie» Appelez ce centre commun maison municipale , qu'il en existe une tout d'abord dans chacune des grandes communes du monde, et bientôt Tunivers sera lancé à toute vapeur dans la voie du progrès.

Des Forces explosives. — La force n'est pas toujours employée à modifier les éléments de la planète au profit de l'homme : elle devient trop souvent lui moyen de destruction. Les outres d'Eole sont le symbole de la puissance qui se produit spontanément et brusquement, qui brise et qui déchire, qui tue et renverse tout sur son passage.

Dans ces derniers temps, les poudres explosives et les armes à feu ont acquis une perfection que nous ne saurions trop admirer, si elle avait pour but le bonheur de l'humanité.

Les diverses poudres, au salpêtre, au charbon et ftu soufre, ont été étudiées au double point de vue économique et pratique. On a fait de grandes recherches surjes fulminates, qui seront toujours d'un prix élevé, et Ton a trouvé dans le fulmi-coton, soit pur, soit combiné avec la

{)Oudre ordinaire , avec l'azotate et le chlorate de potasse, 'élément indispensable désormais de la meilleure poudre de mine. Elle coûte plus cher, dit-on; cela se peut , mais comptez-vous pour rien les vies hïimaines qu'elle permet de sauver ? Quelle différence entre une poudre qui ne produit pas de fumée et qui exerce directement ses efforts sur les corps voisins, et nos poudres de mines, dont les inconvénients sont si nombreux et l'action relativement si faible !

Les fusées à la congrève lancées par un mortier, s'enflamment et voût porter jusqu'à cinq kilomètres la mort et l'incendie: Des expériences très-précises ont prouvé que l'on pouvait s'en servir pour détruire les batteries de brèche et prolonger indéfiniment les longueurs d'un siège au moment où on le croit terminé. La science a inventé des boulets qui pénètrent dans les bordages deç navires, s'y arrêtent et font explosion de manière à les détruire , de telle sorte qu'il soit impossible d'y apporter remède. D'autres boulets, en faisant explosion , remplissent Tair d une vapeur înfecte et vénéneuse \ Us empoisonnent ceux qui la respurent. D'au-

très éclatent en l'air à quelques centaines de mètres de la gueule du canon, et laissent paraître une grêle de balles animées d'une telle vitesse acquise , qu'à 600 mètres elles traversent des planches de trois à quatre centimètres d'épaisseur. Voici des carabines de la plus grande légèreté, avec lesquelles, en une minute, l'on peut lancer quinze balles et porter la mort à cinq cents mètres ; en voici d'autres plus lentes , mais plus dangereuses , qui portent à mille mètres. Voici de simples pistolets avec lesquels on peut ajuster et tirer au blanc à trois cents mètres. Voici la carabine belge de Montigny, véritable chef-d'œuvre en l'ait de destruction ; elle lance sans bruit des balles coniques qui portent avec justesse à cinq cents mètres.

Nos pères avaient des balles rondes; nous avons des balles ellipsoïdes armées d'une tête d'acier, qui traversent des plaques de tôle à trois et quatre cents mètres. Nos pères avaient la poudre ordinaire ; nous avons de plus les chlorates', les fulminates et la poudre coton. — ; Nos pères avaient des canons simples ; nous en avons de très-variés et nous savons les revêtir intérieurement de chemises rayées pourleuf coiifier des boulets ellipsoïdes dont le tir est aussi sûr que celui de la carabine, oont la portée peut aller à quinze cents et deux mille mètres, frapper l'homme que l'on o'a pu voir qu*à l'aide d'une longue vue. — Un vapeur h hélice peut arriver sans bruit par une nuit obscure , raser les fortifications d'un port , y lancer des fusées incendiaires sur les chantiers de construction , sur les magasins de produits combustibles , et disparaître ensuite sans que Ton ait eu le temps de tirer sur lui quedques coups de canon. Mais laissons ce sujet et voyons ce que l'homme peut faire en industrie des forces explosives,

La cuirasse du crocodile , la peau épaisse de l'bippopotoe, ïes os si résistants du tigre et du lion sont désormais des défenses impuissantes. La chasse à l'aide des armes, savantes Çjyrgera le globe des animaux malfaisaots que Ihomine jugera convenable de supprimer. Partout dans les contréèi' sauvages, elles le protégeront contre Ja férocité i^ bêtes fauves et pourront lui procurer une abondante nourriture.

ISS PHILOSOPHIE

La pèche h Taides des armes ncavelles le débarrassera de tous les grands mangeurs de poissons qui lui font concurrence; au besoin , il leur jettera au bout d'un fil de cuivre, des appâts contenant une quantité suffisante de poudre explosive, que rélectricité d'une pile placée à bord d un navire fera éclater dans l'intérieur de leurs corps. Le» fleuves, les lacs et les mers pourront alors devenir pour l'homme de magnifiques vivier» qu'il enrichira des espèces les mieux choisies , sans avoir à redouter la voracité des requins ou des baleines.

Muni de poudres d'une puissance très-supérieure et ne laissant point de fumée, il rendra plus facile le travail des mines.

Les mêmes poudres lui permettront de faire rouler des débris de montagnes dan* les vallées où nos rivières prennent leur source et d'y créer ces vastes étangs, ces petits lacs sur lesquels nous ne saurions trop appeler l'attention, réservoirs artificiels destinés à alimenter nos fleuves piBndant les sécheresses , ou à fournir, par de grandes irrigations, à de vastes contrées, les éléments de la fertilité.

Percer les montagnes , soit pour créer des communications, soit pour faciliter l'exploitation des mines, voilà l'un des grands besoins de notre civilisation moderne. Pour cette /œuvre, si gigantesque qu'elle soit, les forces explosives seront d'un immense secours.

Ici elles ouvriront un chemin au milieu des rapides de certains fleuves ; ailleurs elles supprimeront des cataractes en faisatit disparaître les roches cachées sous les eaux. De nombreuses montagnes, comme des vieillards que les ans ont rendus chauves, présentent partout leurs têtes dénudées (leur roc trop dur ne saurait être, érltamé par le pie ^ et cependant il importe de couvrir lëùh riimes d'une chevelure gui entretiendrait à leurs pîeds dès sources fécondes , qiii abriterait et fertiliserait leuri coteaux. -^ Quoi de plus facile aujourd'hui que de les entourer,^ de dix ibètres en dix mètres, d'eicavations faites à la mine, de remplir ces excavations de terre végétale et de débris de pierre , et d'y placer, selon la hautciu* de la montagne, selon les in-

BU BIÈCU. 159

térèts du pays, soit des plantes rampantes , soit des arbustes, soit même des arbres, tels que des bouleaux, des acacias ou des sapins.

L'homme ne manque, sur cette terre, ni d'œuvres à accomplir ni d'instruments pour les exécuter ; mais il manque entièrement de l'intelligence de ses devoirs. Il a surtout besoin de connaître et d'étudier sa destinée, et de rattacher ses œuvres à un plan d'ensemble en rapport avec la mission de l'humanité.

œNSIDÉRATIONS SUR LES CORPS LES PLUS USUELS.

Il ne s'agit ici ni de statistique ni de chimie pure , mais de réflexions et d'observations appropriées aux mtérêts généraux des espèces humaines.

Oxi^ÈNB. — Le bas prix de cette substance transformerait un grand n(mibre d'industries. Son influence sur les vies organiques n'est pas moindre que son influence sur les vies miûérdes; mais elle est moins bien comme. Un litre d'eau en dissout 46/1000 ; le sang veineux en contient davantage, près de 60/1000, et le sang artériel de 100 à 120. — A chaque respiration, l'air du poumon perd de ce corps 4 à 6 pour cent. L'on pense généralement que l'oxigène sert à l^er du carbone, de l'hydrogène et même quelques autres substances , à l'intérieur du corps ; toutefois le rôle qu'il remplit n'a pas été suffisamment analysé. Il y a lieu de croire qu'il produit l'acide carbonique et la vapeur d'eau qui s'écnappent dans la respiration ; mais il est bien prouvé que ce n'est pas au poumon que se passe là combmaison ehhnique qui les produit. Les expériences de Régnault et d*Airet établissent que l'acide carbonique, chassé par les expirations, ne représente que lés 3/4 de Toxigène absorbé. — Cet oxigène introduit dans les paumons est dissous par les globules du sang et porté dans tous le corps par la cir-

culation. Il est malheureux que nous n'en sachions pas beaucoup pius; mais tout ce qui a été écrit dans ces dernières années, à l'occasion des oxidations qui se passent au sein de TéccHwmie, tout cela, disons-nous, est encore à rétat de pure hypothèse. Très-probablement la vie deTÎendrait plus active dans une atmosphère plus chargée d'arigène : les expériences tentées pour éclaircir ce fait n'oot été ni assez nombreuses, ni assez longues, ni assez f triées.

Hydrogèihe. — La décomposition de l'eau à bon marché changerait immédiatement l'art du chauffage dans les maisons particulières et les ateliers. Cette découTerte abaisserait aussi le prix de la lumière et de la force motrïce ; peutêtre décuplerait-elle rapidement ; en tout cas elle doublerait immédiatement les richesses sociales du monde entier. Elle exercerait sur le commerce, sur l'industrie, sur l'a-griculture , une influence qui est incalculable : c'est l'une des plus grandes questions qui puissent préoccuper la science et les gouvernements.

Bien que la flamme de l'hydrogène pur n'éclaire point par elle-même , elle peut facilement servir à l'édairage : il suffit de la mettre en contact avec un fil de platine pour lui procurelr un grand pouvoir lumineox. — Mêlé à de Toxigène , Uhydrogène, que l'on fait arriver avec les précautions nécessaires jsur un cône de chaux , donne une flamme dont il est impossible à l'œil j^e soutenir l'éclat. Cette lumière-, appelée lumière Drummont, est comparable à celle que prodmt le galvanisme sur le charbon , à la lumière qui nous vient des astres , et conduit à penser qu'un jour l'éclairage aura partout trois formes : la première individuelle ; la «seconde comAmnale et consacrée au service d'intérêts plus où moins étendus, tel» que ceux d'une cité ouvrière , d'une cité bourgeoise, d'une commune; la troisième appropriée aux plus grandes viUes et à l'écla^age des côt^* : telle est la voie dans laquelle il importe d'entrer au plus vite , ^our satiifaire à tous les besoins.

Le satig 'dissout une petite quantité d'hydrogène. Les gaz expirés péndahtla 'respiration en renferment des traces. 11 peut remplacer l'azote pendant cet acte hnportant , sans entraîner ni la mort ni la maladie.

L'AzoTB se trouve ,daDS notre économie, au poumon dans le sang et dans les gaz des intestins ; celui du poumon y parait s'échaoger incessamment contre Tapote du sang. Ce corps est partout très-négatif en ses propriétés. L'une de ses cpinbinaisons, Tacide azotique (A2. 0'), est fort employée dans les arts; cet acide sert à fabriquer l'acide sulfurique^ le fulmi-coton, à préparer l'or et le platine. La France seule en consomme 450,000 kilo. Il est l'objet d'un commerce considérable qui réclame impérieusement l'abaissement de pri:^ des azotates de potasse et de soude qui ser- ?ent à sa production.

ÂicMoniAQUB (Âz. H^). — Les usages de ce corps sont eiLcessivement répandus. Il fait partie de l'eau sédative de Raspail, médicament justement apprécié , que nous avons expérimenté nous-même avec le plus grand succès daaas des rhumatismes articulaires, dans des érjsipèles, dans des ruptures musculaires, et pour la phlébite , maladie si souvent mortelle* La médecine emploie encore l'ammoniaque comme excitant, et comme caustique. Elle forme , avec les divers acides, ^'un des éléments les plus actifs des engrais. Sa préparation à bon marché serait, après Udéeemposition de l'eau à vil puj^ , l'un des plus grands services que l'on pourrait rendre ^ux hommes,, car il n'y aurait plus de terres rebelles à. la culture.

Le ^OUFBB sert apprendre des empreintes, à faire des moules k médailles, 1 fabriquer des allumettes et la poudre ordinaire. L^. médecine l'emploie en noudre,. contre les hémorrhoïdes jet Içs maladies cutanées ; la médecine vétérinaire. .rutiUse comme, purgatif ,

Il îorpgkQ, av§c l'oxigèn^, sept cpmbinaisoi^s, dont deux, l'acide .sulfureux ^ l'aeide sulfurique, sont très-utilisés dans.; les a^ts.. — .L'^çi^e sulfureux est. wiplpyé à la prépAcalioii. ^é| r^^4^ .^urïque , au^blancUment des étoâ6S..(te.laM)ei.et^dç i(i^el^ On s'en

sert quelquefois,, à.. b^d .de;i navires pour chasser de la calejies. ratSf.ije^ souq^, les insectes, et c'est un tort de n'avÔMi,ypiis..de^. appareils tout exprès pour, w user fréquemment. Il est eiQployéen médecine, .contre les maladies de peau. L*acide sulfurique, connu jadis dans le commerce

163 PHILOSOPHIB

SOUS le nom d'huile de vitriol , est employé en médecine comme caustique ; mêlé à du safran , il forme un caustique particulier qui a sa valeur et que l'on a utilisé dans le cancer. A la dose de quelques gouttes dans un litre d'eau sucrée , il forme une Umonade agréable ; étendu de beaucoup d'eau, il peut servir à arroser des champs consacrés aux trèfles et aux luzernes, si ces champs sont en terrain calcaire , parce qu'il forme alors avec la chaux un plâtrage artificiel. L'industrie l'emploie journellement à une foule d'usages : aussi serait-il d'une excellente économie sociale de viser sans cesse à en abaisser le prix de revient.

Le soufre se trouve dans les cratères éteints d'un grand nombre de volcans et surtout en Italie et en Sicile, par amas irréguliers, au milieu de marnes bitumineuses, de couches de gypse et de calcaire appartenant à la formation crayeuse. On pourrait l'extraire de quelques sulfates trèsabondants dans la nature, tels que le sulfate de chaux ou plâtre. Tout récemment l'on a découvert, en Egypte, des mines de soufre que l'on dit très-riches.

La quantité de cet utile minéral dépassera toujours les besoins. Le (^obe en consomme aujourd'hui, année commune , 50,000,000 de kilogrammes.

Les progrès de l'industrie moderne ont donné une grande extension aux fabriques d'acide sulfurique : ces établissements, très-insalubres, versec^l dans l'atmosphère d'abondantes vapeurs très-vénéneuses , mais qui se mêlent rapidement aux matières aqueuses et retaaâ>ent sous la forme de pluie et de rosée, sans porter leurs ravages à plus de quelques centaines de mètres. — La préparation de cet acide n'est pas sans dangers pour les ouvriers qui y travaillent. Leur rétribution est insuffisante ; aucune prévoyance sociale ne veille sur leur sort, sur celui de leurs femmes et de leurs enfants ; aucune solidarité ne les relie dans leurs dangers et ne les rattache aux établissements dont ils font partie et dans lesquels on les utilise comme machines inteUlgmtes et pensantes.

L'acide sulfhydcique (H. S.) est im corps gazeux trèsvénéneux, soluble dans l'eau; on l'appelle aussi acide hydrosulfurique et hydrogène sulfuré. La médecine l'emploie

fréquemment à l'intérieur, mais surtout en bains, en lo* tions, en douches et toujours avec précautions; il noircit presque toutes les substances métalliques en leur abandonnant son soufre. Aussi est-îl Tune des cause qui réclament une parfaite purification dans l'éclairage au gaz.

Le Chlore (Cl.) est un corps gazeux électro-négatif excessiyement puissant ; on Textrait du sel marin ou chlorure de sodium qui est très-répandu dans les mers et dans les terrains de trias ; il peut être aisément liquéfié. L'acide cbkfrique est lune des combinaisons qu'il forme avec l'oxigène ; cet acide fait partie du chlorate de potasse, sel coûteux, mais très-utile pour préparer des poudres fulminantes et qui pourrait l'être pour activer l'action vitale des végétaux.

L'acide chlorhjdrique (Gl. H.) est le résultat de la combinaison du chlore et de l'hydrogène; ses usages sont très-nombreux dans les arts. Son mélange avec l'acide azotique donne l'eau régale , corps oxidant très-énergique.

Le chlore est employé directement ou en combinaison pour détruire les miasmes putrides et pour décolorer les substances végétales, telles que les tissus de toile et de coton, la pâte du papier. Son prix est en rapport direct avec celui de l'acide sulfuriqué et de Toiide de manganèse, qui servent à sa préparation.

La médecine l'utilise avec succès dans les catharres chnmiques de la poitrine ; mais nous ne croyons pas qu'il ait jamais contribué , quoiqu'on en ait dit ou écrit , à la guérison de phtysiques. Nous avons assisté^ sous ce rapport, à des expériences que l'on disait concluantes et qui nous ont pam négatives.

Le Brôhe (Br.) et I'Iode (Io.) sont deux corps très-utiles depuis la découverte de Daguerre; 3s forment, avec le chlore , un groupe très-intéressant , ma» tous deux ont des propriétés bien moins énergiques. Ces corps, malgré leurs aspects et leurs qualités différentes , présentent de nombreuses analogies. La médecine les emploie comme excitants du système absorbant chez les sctofoleux , le^ psoriques, les syphilitiques.

Le Fluob, corps peu étudié, fait aussi partie du même

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groupe. Son acide fluorhydrique sert à écrire sur le verre. C'est une substance d'une très-violente énergie , dijBicile à manier, produisant les brûlures les plus cruelles et les plus dangereuses. Cependant le fluor est chassé par le chlore, de ses combinaisons.

Le Phosphore (Ph.) n*a été réeltement étudié que depuis 1769 ; il est très-employé dans les arts pour la fabrication des allumettes chmiques. Il peut servir à empoisonner les rats et les animaux gloutons , tels que les requins et d'autres poissons qu'il tue en brûlant leurs intestin». Il rendra d'immenses services le jour où l'homme, plus avancé en civilisation , jugera convenable de débarrasser le globe d'une foule d'hôtes dangereux. Le phosphore fait aussi partie des os des animaux et de plusieurs combinaisons très-utiles. Son revient économique et le bas prix de ses composés seront avant longtemps ime question de premier ordre en industrie et surtout en agriculture.

L'ÂRSBNiG. (As.) présente de l'analogie avec le phosphore pour ses combinaisons. — Il a l'aspect métalliqro et rend cassants les métaux qui en contiennent. Son oxide blanc, acide arsénieux (As. 0'), est un poison violent empldyé fréquemment dans les arts. Cet acide a deux formes : l'une opaque, l'autre transparerlte ; ceÛe^i n'a plus exactement les mêmes propriétés que Tautre : elle est bien moins soluble. L'acide arsénieux et l'acide arsénique (As. 0*) servent à faire des sels' employés en médecine contre les maladies de peau et les fièvres intermittentes. — Il existe une combinaison gazeuse d'hydrogène et d'arsenic qui se produit avec la pkis^ grande facilité : eUe est excessivement vénéneuse et joue un grand rôle en médecine légale. Il existé un sulfure. d'arsenic employé en peinture; sa formule est As. S' ; on- l'appelle réalgar. Un autre sulfure porte le înom d'orpiment; sa formule est As. S*.

Le BoKBne: nous intéresse que pour la combitïaison de son acide borique (Bo. 0'), appelée borax ou botate de soude , qui serd à souder.

Le SiUGiUK (Si.) forme , avec loxigène , l'acide silicique qui joue un très'-grand rôle dans la nature. Cet acide a pour formule Si. 0* ; il forme la base des roches purement

siliceuses , telles que le cristal de roche , le quartz , les sables ; il entre dans la composition des granits , des gneiss , des schistes.

Le Cabboiœ n'est autre chose que le charbon très^pur ; il se présente dans la nature et dans les arts, sous les états suivants :

Le diament ou carbone pur cristallisé ,

La plombagine ,

Le coke ou résidu de la calcination de la houille ,

Le charbon animal, que l'on obtient en calcinant les substances de ce règpe.

Le carbone , sous la forme de houille , de tourbe ^ de bois ou de charbon, est aujourd'hui le combustible par excellence et le réducteur d'un grand nombre d'axides, auxquels il enlève leur oiigène : aussi est-il extrêmement employé dans l'industrie. Mieux utiliser la chaleur développée dans sa combustion et le remplacer par d'autres combustibles , voilà la double direction de l'économie industrielle. L'économie sociale devrait s'occuper depuis longtemps du reboisem^it des montagnes «t de l'aménagement des mines de houilles, qui sont plutôt gaspillées qu'exploitées ; mais eUe n'en est pas encore là. >

Le charbon très-poj^us et dont les molécules étaient écartée^^au moment de sa production, le charbon de bois, le charbLon animal, et surtout les charbons de sciure de bois calcinée avec do la potasse, et le charbon de matières animales calcinées de la même manière, ab$(Mrbent singulièrement les .gaz et» décolorent les liquides. Ce soni des substances, éminemment désinfectantes; de là leurs usages en médecine, e^ chimie, en industrie, dans la clarification des sacrer et ^ans la fabrication des engrais : usages qui pourront varier, mais qui augmenteront nécessairement. <

La c£irte- de l'çpoque houillère de M. Elle de Beaumont , établit que les trois quarts de- la hoiuiUe européenne se trouvf;Q(,s^s Jies eaux,, sous la forme d'un limmeonse^ trapèze, .^ont; l'un .des petits côtés néunirait Edimbourg et Chester, tandis que l'autre , moitié moindre , passerait près de Liège. I^ autre banc de houille^ moins considérable, mais cepend^pt large encore de plus de 10 lieues, commence dans le nord de la France pour aller se terminer en Irlande,

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après avoir traversé l'Angleterre dans sa plus grande largeur: malheureusement une moitié de cette formation se trouve sous les eaux. Les pays les plus riches en houille sont l'Angleterre et la France ; on en trouve encore au Harz en Saxe, en Bohême, en Autriche. L'Espagne, le Portugal et l'Italie en paraissent presqu'entièrement privés. La Chme et le Japon sont très-riches en combustible fossile ; on en a rencontré aussi en Amérique , dans la Nouvelle- Hollande et en Sibérie. La consommation de la houille double en 14 ans. La statistique des terrains houillers n'existe pas ; elle serait extrêmement utile : par elle on pourrait prévoir l'avenir industriel réservé d'ici à plusieurs siècles aux principales contrées du globe.

Le produit des houillères dont l'exploitation était connue , fournissait en 1844 , 250 millions de quintaux, représentant plus de 150 millions de francs, et si l'industrie reprend toute son activité , l'on pourra compter, en 1860, sur une extraction de 750 millions de quintaux représentant plus de 450 miUion$ d^ francs. Il serait temps du reste que les divers gouvernements de la planète s'entendissent &ur la réglementation de l'exploitation de la houille, afin de ne pas arriver à un , épuisement presque complet des mines avant quatre cents ans. Ajoutons que sur plusieurs points , la mauvaise exploitation des houillères fera perdre , comme à Saint-Etienne , le quart du charbon.

Il est vrai que de nouvelles découvertes viendront diminuer en apparence la consommation du combustible. Ahisi pensera-t-on pour ces machines à vapeur et à éther, dans lesquelles la vapeur d'eau sert à vaporiser de l'éther, du chloroforme ou du chlorure ^e carbone ; pour ces machines à air chaud qui réalisent la force d'un cheval de vapeur avec le tiers ou le quart de sa consommation habituelle de houille. Mais il est bien évident pour ceux qui suivent les progrès de l'industrie , que qes machines perfectionnées auront pour résultat de répandre de plus en plus l'usage des forces motrices et d'augmenter encçre la consommation actuelle du combustible fpssile.

L'un des plus grands progrès accomplis depuis peu, c*est d'avoir fait parvenir le charbon en poudre et l'air atmo-

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sphérique dans les fourneaux, dans des quantités directe* ment proportionnelles aux équivalents d'oxigène et de matière combustible qu'ils renferment. Cette découverte , due à M. Corbin , nous a conduit à reconnaître que toute la pyrotechnie des ateliers va changer entièrement d'ici quelques années , une immense révolution se préparant à petit bruit dans le monde industriel.

Le carbone donne, avec l'oiigène, trois combinaisons : Toxide de carbone, corps gazeux (C. 0) que l'on voit brûler avec une flamme bleue à la gueule des hauts fourneaux ; l'acide oxalique (C*. 0'); l'acide carbonique (C. O').

L'Acide Cabboi«ique sert à rendre les eaux gazeuses ; il fait en bonne partie la valeur des eaux de Spa , de Vichy, de Contrexeville, de Seltz et d'un grand nombre d'autres ; il est l'un des agréments des boissons mousseuses , telles que le cidre , la bierre , le vin de Champagne : è ce double point de Tue son usage s'étend sans cesse. — Il est le produit de la fermentation ; sa présence est favorable à la végétation. L'air atmosphérique en contient depuis des traces jusque à 3 ou 5 pour 7o.

On trouve chez l'homme de l'acide carbonique dans le poumon , dans le sang , où il est dissous par le sérum et les globules , dans les intestins et les urines. Le sang artériel en renferme plus que le sang veineux. Les expériences de H. Verdeil établissent que l'acide pneumique qu'il a découvert dans le poumon , décompose les carbonates du sang et qu'il est Tune des sources de l'acide carbonique de l'économie ; la substance organisée en serait une autre ; le sang lui-même en serait une troisième par suite de Toxigène et du carbone qu'il renferme (Marchand). MM. Hervier et Saint-Lager ont constaté que l'acide carbonique contenu dans Tair expiré éprouve des variations horaires, parallèles à celles du baromètre. La peau laisse échapper par jour 17 grammes d'acide carbonique, et le poumon 1100 à 1172. — Toutefois les expériences qui paraissent établir qu'un centième de plus dans l'atmosphère d'acide carbonique peut influencer défavorablement la respiration, nous paraissent avoir été faites avec de l'acide carbonique contenant un peu d'oxide de charbon , corps très-vénéneux.

L*ÂciDB OxÂUûUB ne peut exister seul sans renfermer trois parties d'eau. Sa formule exacte est C*. 0'. + 3 H 0. Il se trouve dans un grand nombre de plantes.

CoMBiifÂisoNS DB Cabbonb ET d'Hydrogèke. — A la surface des eaux stagnantes se dégage souvent un gaz formé de carbone et d'hydrogène : c'est le gaz proto-carboné C^. H*. Celui qui sert à l'éclairage contient deux fois plus de carbone; sa formule est C*. H*. Ces combinaisons donnent lieu à des isomérismes curieui^ ; elles nous permettront démontrer comment on peut passer de l'hydrogène protocarboné , ou gaz des marais , aux autres carbures d'hydrogène , à l'acide acétique, à l'éther, à l'alcool, aux sucres, aux fécules, à la cellulose.

Cbllulosb. — On appelle de ce nom le tissu générateur des plantes, celui qui forme la trame de tous les tissus végétaux» Il y a aussi une cellulose animale ; mais celle-ci en diffère un peu ; elle est d'autant plus azotée ou animalisée que Ton avance vers les animaux vertébrés. Il y a encore une cellulose minérale.

Les bois se composent en grande partie de cellulose; ils sont en général d'autant plus altérables (fu ils renferment plus de matières azotées. On les conserve par divers procédés qui ont tous pour but de les priver d'air et de remplir leurs pores d'une substance conservatrice. M. Boucherie emploie à cet usage la puissance d'aspiration des végétaux : c'est ainsi qu'il fait pénétrer le liquide conservateur dans des arbres frais abattus ou encore debout. D^autres emploient de très-fortes présidions ; d'autres ià température élevée de- liquides gras ou résineux fortement chauffés.

La cellulose donne lieu , sotis le nom de papier, à fune des fabricatîMs les plus importantes des pays civilisés. Si , en Europe, la: liberté de la presse et si les postes étaient organisées dans l'intérêt des administrés, cette fabrication deviendrait néceBsairëtoent quadruple de ce qu'elle est aujourd'hiii. Dans la fabrication du papier, les chiffons sont d'abord triés avec soin; l'on met à part les chiffons de soie et de laine, souvent aussi ceux de coton, qui donnent des papiers bien Moins -résistants que les chiffons dé lin et de chanvre , ce qui tient à la contexture de leur cellulose. Les

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cbiffons sont ensuite lessivés à la soude et à la vapeur, puis poTt^ sous le cylindre qui les eflUoche et les divise. Ce cylindre fait 180 à 2â0 tours par minute ; il est à la fois laveur ei effilocheur. Vient ensuite le blanchiment, au moyen de rhypochlorite ou chlorure de chaux. Une fois blanchie, la pâte est remise dans les piles où elle est affinée, puis colée au moyen d'un savon résineux. Divers savons peuvent être employés à cet usage. Nous avons fait personnellement des essais utiles dans cette direction , dès 1827, en associant la fécule cuite au savon résineux. — Ainsi préparée , la pftte est versée sur les formes. On a aujourd'hui des formes sans fin préparant des papiers indéfiniment longs ; mais pour avoir des papiers de qualité supérieure^ il faut encore employer les formes à la main. — Payen évalue à 75 chevaux la force nécessaire pour produire, par jour, 1500 kilo, de papier; d'où ils résulte que les grandes papeteries devront toutes un jour être placées sur les bords de grauids fleuves, ou aux déversoirs des grands étangs qui seront installés dans nos montagnes, pour aménager le cours des eaux et faciliter les dérigations. — C'est ainsi que toutes les forces créées par la nature ou par l'homme trouveront leur application par suite de cette économie sociale bien entendue, qui n'est autre que l'application de L^ solidarité et de la circulation aux intérêts sociaux,

Farii^es et ÀxiBOif. — Sous le nom de farines, de fécules ou d'aoûdoUf l'on di^signe souvent des substances trèsdifférentes. — Beaucoup de farines contiennent du gluten: on les en débarrasse , s'il y a lieu , soit par la fermentation sait par la malaxation. La fermentation, voilà l'ancien procédé ; il a Le grave inconvénient de perdre le ^uten. La malaxation, que l'on pratique à lamam sur de- petites, masses, f^ut Vùtjce sur des masses plus consÂdérabfes , au moven d'une espèce de pétrin mécanique. De cette manière l'on sépare la fécule du gluten , que l'on conserve pour des nomlireux; usagés auxquels il convient. — Baspail est le premier qui ait. étudié philosophiquement la féeule; il a dit , en quelques pages, l'histoire d'un corps sur lequel on avait écrit des volumes remplis d'erreurs. Les auteurs dont il

a mis à néant les travaux ne le lui ont point pardonné ; et d'autres, peu riches de leur propre fonds, se sont en quelque sorte coalisés pour s'emparer, sans le citer, de tout ce qu'il avait dit de nouveau. — Il est bien constant aujourd'hui que la fécule, séparée du gluten, se compose de deux parties : une substance enveloppante et une substance enveloppée ; que la substance enveloppée est une gomme soluble que l'iode colore en un beau bleu , tandis qu'il ne colore point de la même manière les graines de fécule dont l'enveloppe n'a pas été décolorée.

Les fécules sont loin de se ressembler toutes. Beaucoup sont très-faciles à distinguer au microscope : aussi cet instrument est-il le meilleur moyen de reconnaître de suite les additions de farine, de fèves , de haricots et de maïs faites à la farine de frosoent. Cette dernière est polygonée. Un seul grain de fécule de maïs est très-reconnaissable au microscope entre 500 de farine de froment. La fécule de pommes de terre est aisée à distinguer par le grand volume qu'elle

S rend sous Tûafluence de la soude ou de la potasse ; mais ans les boulangeries, le meilleur de tous les moyens, c'est un essai préparatoire sur une petite quantité de farine.

Les solutions de soude et de potasse transforment de suite et à froid les fécules en empois. Les acides étendus réagissent aussi sur les fécules , mais d'une autre manière ; ils les changent d'abord en dextrine, substance gommeuse soluble dans l'eau , puis en glucose.

La pomme de terre est la substance féculante que l'on emploie le plus habituellement pour en extraire la fécule. Cette opération , bien plus complexe qu'on ne le pense , comprend dix t^mps : 1"* lavage des pommes de terre ; S"" râpage ; 5° . taipisAge ; 4'' décantage du liquide qui recouvre la fécule; 5"^ nouveau tamisage; 6*" égouttage ; 7** deuxième égouttage ; 8** séchage ; 9" séchage à l'étuve ; iO"" écrasage et blutage.

Le carbonate de soude, qui enlève à ,1a fécule de pommes de terre l'odeur qu'elle manifeste souvent, permet aussi de préparer d'excellente fécule avec les marrons , qui deviendront de la sorte un fruit d'autant plus utile que chaque jour multiplie les emplois industriels des fécules diverses.

La préparation du pain, dont il convient de dire ici quelques mots, comporte cinq opérations :

Le délayage de la farine ,

Le pétrissage ,

La fermentation ,

L'apprêt ,

La cuisson.

Le pétrissage et la fermentation doivent être faits de (elle sorte que 100 livres de farine produisent de 156 à 142 livres de pain. Si ces deux opérations sont mal faites, le rendement tombe à 155 et aundessous. Le pain est alors lourd et désagréable , quelle que belle que soit la farine employée. 115 à 117 de pAte devant donner 100 de pain, il eo résulte que 160 livres de p&te donnent environ 156 à 140 de pain bien préparé et correspondent à 100 livres de farine.

Les fours de boulangerie qui paraissent les meilleurs sont ceux qui chaufTent à bouche fermée, par suite de tuyaux conducteurs qui y apportent l'air extérieur. Leur cheminée doit être munie d'une soupape régulatrice qui permette d'ouvrir ou d'intercepter la communication de l'air eitérieor. Ils offrent moins de dangers et sont plus économiques.

Les pétrins mécaniques, beaucoup vantés dans ces derniers temps , sont utiles , mais ils ne font subir à la pftte qu'une préparation: elle a besoin d'une dernière manutention à bras d'hommes, si Ton veut qu'elle soit légère et parfaitement préparée

L'on a prétendu, dans ces derniers temps, avoir trouvé le secret de faire absorber de l'azote à la farine , de manière à augmenter le rendement d'un cinquième ou d'un quart : ce fait est encore à démontrer. Pareille découverte serait extrêmement profitable à l'humanité, puisqu'elle lui donnerait presque gratuitement le -quart ou le cinquième de la nourriture actuelle.

La fabrication du pain ne soulève pas seulement des questions d'ordre chimique, mais aussi des questions d'or* dre économique et administratif. On s'est demandé s'il ne conviendrait pas , pour prévenir les disettes et les accaparements , que chaque commune eût sa boulangerie so-

ciétaire et un approvisionnement en farines et en blés. Cette question n'a pas encore été résolue par l'expérience , quoiqu il existe des boulangeries sociétaires à Nantes , à Brest et sur quelques autres points de la France. Elles, sont dues , pour la plupart , à l'action éminemment civilisatrice que les phalanstériens exercent sur l'industrie. — Il n'est

Sermis à personne , parmi les hommes qui se sont occupés e philosophie depuis trente ans, d'ignorer que l'école phalanstérienne a publié les plus beaux travaux sur l'organisation industrielle des sociétés , que , souvent attaquable sous d'autres rapports , elle a pris sous celui-ci le premi^ rang.

Sucre. — La consommation du sucre augmente sans cesse dans les pays européens ; elle est , en Angleterre , de 10 kilo, par tête ; en Belgique, de 7,5 ; en Hollande, de 7 ; en France, par suite d'un mauvais système colonial et de droits inintelligents, elle est de 5 kilo. 55; en Espagne, elle s'élève à peu près au même chiffre ; en Italie, elle n'est que de 1 kilo. ; en Autriche, que de 0,9; en Russie, elle atteint à peine 0,5.

On estime, pour le globe, la production annuelle en sucre à 780 millions de kilo. — La canne d'Otahïti, la plus riche de toutes çn substance saccharine , renferme 18 pour % de sucre cristallisable , presque le double de la betterave et dans des conditions plus faciles de préparation. L'introduction, aux colonies, des procédés de la chimie moderne, à savoir : l'évaporation dans le vide, la filtration sur le noir animal, une meilleure extraction du jus , a déjà changé et changera encore davantage les conditions du revient du sucre colonial , de manière à supprimer le sucre de betterave , industrie de parasitisme qui ne peut se soutenir qu'à l'aide d'abus, tels (jue des droits protecteurs. La nature ayant créé les spécialités des cultures et des cUmals, y a-t-il rien de plus absurde que de payer, en France, le sucre beaucoup plus cher à des exploitants bette raviers , plutôt que d'aller échanger nos proauits manufacturés dans les Indes, contre les denrées naturelles aux pays équatoriaux ?

Alcool. — Par la fermentation le sucre se transforme en

alcool; aussi la fermentation est-elle la base des opérations qui ont pour but de préparer le cidre , le poiré ou cidre de poires , la bière , le vin et les eaux-de-vie de grains et de pommes de terre, — La bière étant celle de ces boissons dont la préparation est la plus compliquée, nous allons Tcxposer sommairement : l"" on mouille les grains pour les faire germer ; ^ on les fait germer, ce qui produit dans le grain la diastase qui le transformera plus tard en substance sucrée; 3* on sèche le grain germé et on lui enlève les radicelles; 4^ on soumet le grain préparé de la sorte à une grosse mouture dont le produit porte le nom de malt ; 5"* la saccharification vient ensuite : elle a pour but , en soumettant le malt dans Teau à une température de 75 degrés en moyenne , d'y produire le plus de sucre possible ; 6* le^eaux qui ont servi à épuiser le malt sont chauffées à 100 degrés avec du houblon , puis 7° elles sont soumises à !a fermentation; 8" le collage vient après: il a pour but de clarifier le liquide obtenu. On se sert pour cette opération d'icthiocoUe ; cette substance agit en formant comme un Téritable filet à ^tailles serrées au sein de la bière. Ce filet emprisonne toutes les substances étrangères.

L^importance de la fabrication des cidres, très-grande en France, n'est point encore entrée dans une statistique de l'univers, ouvrage qui manque à nos bibliothèques. Nous regrettons d'avoir à signaler le même fait pour les vins, qui correspondent en France à deux millions d'nectaros planté en vignes, et, pour les ventes, à un milliard de francs. Le Bartux et le Strontium: ne fournissent que très-peu de produits utiles. Le chlorhydrate de baryte a été précomsé en médecine sans que la légitimité de ses succès soit bien établie. Les azotates de baryte et de strontiano servent à faire des feux Jaunes et rouges sur nos théâtres.

Le Calcium (Ca.) produit la chaux fCâ. 0) si employée en médecine et dans les arts , soit à l^état de chaux soil à l'état de sel. Eteignez, dans une terrine placée dans une barrique où vous faites asseoir un malade en fermant avec une couverture l'ouverture de la barrique, quelques kilo, de chaux, et il se produit assez de vapeur d'eau pour donner un bain économique.

Mêlez de la chaux vive à de la potasse ou de la soude, et vous avez un caustique excessivement facile à manier.

La chaux est la base des bons mortiers. On appelle grasse celle qui foisonne la plus, hydraulique celle qui contient assez de substances siliceuses et autres pour former une vraie pierre et durcir sous l'influence de l'eau en produisant un silicate. Le béton e^t une sorte de silicate artificiel que l'on obtient en mêlant du sable ou de pelites {)ierres à de la chaux , et surtout à de la chaux hydrauique, dans des proportions indiquées par la science. La chaux maigre est celle qui contient une grande proportion de substances étrangères ; elle devient peu propre aux arts et très-impropre à l'agriculture si la magnésie est au nombre de ces corps.

Employée comme engrais à la dose de IS à 50 hectolitres à l'hectare, la chaux est à la fois un amendement utile et une fumure excellente par la transformation en ulmine qu'elle fait subir à toutes les substances végétales avec lesquelles on la stratifié quand elle est vive ; elle donne aux chaumes des blés une plus gramme résistance et favorise singulièrement leur fructification. Il n'est pas de pays européen qui ne puisse en moyenne fumer à la chaux Le dixième de ses terres, et quelques-uns pourraient aller au cinquième. De ce fait, de ceux qui précèdent et de ceux qui suivent , nous devons conclure qu'à l'aide des engrais minéraux l'on pourrait arriver à augmenter considérablement les terres du globe actuellement consacrées aux légumes, aux prairies et aux céréales, tout en augmentant dans une énorme proportion leurs rendements habituels. La chaux sert encore à une foule d'usages domestiques. Fort heureusement les gisements des calcaires qui servent à la fabriquer sont aussi abondants et aussi communs qu'on peut le désirer.

Le sulfate de. chaux employé sous la forme de plâtre dans les arts , dans les constructions et en agriculture , se rencontre en grande quantité soit dans le terrain de trias, soit dans le terrain tertiaire inférieur. Il s'y trouve en général en amas considérables de forme lenticulaire. Quelques-uiis ont été produits par des sources thermales.

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Ce corps se présente SOUS deux états différents : anhydre ou hydraté ; c'est ce dernier qui porte le nom de plâtre. L'on appelle pl&tre cuit celui dont on a chassé Teau de cristallisation par la chaleur. Réduit en poudre et tamisé, le pIAtrc devient propre à faire des objets d'ornement, des bustes , des statuettes, des modelures. Trempé dans un bain de stéarine, le plfttre se durcit singulièrement: les objets confectionnés de la sorte se conservent mieux et jouissent d'un fini plus remarquable. On peut arriver, par ce procédé que 1 on varie , à fabriquer des objets d'art assez délicats. — Le stuc n'est que du plâtre gâché à la colle et poli ensuite ; ce produit industriel peut acquérir une grande dureté. On lui donne , avec des couleurs , les veines que Ton désire , de manière à imiter les plus beaux des marbres naturels.

La petite quantité de sulfate de chaux qui existe en dissolution dans quelques eaux , car ce sel est très-peu soluble, les rend peu propres aux usages domestiques; elles dissolvent mal le savon et cuisent mal la viande.

Le carbonate de chaux a des formes très-variées ; il est extrêmement abondant. A l'état de craie et de coquilles , il peut être employé en agriculture ; en roches , il sert à la préparation des chaux grasses ou hydrauliques. On l'appelle marbre, calcaire et calcaire coquillier , selon ses aspects. Blanc et transparent, c'est le marbre de la statuaire. Ce corps est insoluble dans l'eau, mais les eaux chargées d'acide carbonique en peuvent dissoudre des quantités notables.

L'azotate de chaux se forme naturellement à la surface des roches calcaires et dans les plâtras. Sa production est phis facile dans les pays chauds. Il sert à préparer le salpêtre.

Le phosphate fait la base des os des animaux; il se trouve dans un grand nombre de graines. Son emploi en igriculture facilite singulièrement la fructification. Intimesent mélangé avec im dixième ou un vingtième de matière animale, il devient un excellent engrais à la dose "le 8 hectolitres à l'hectare. Il formé les 80/100 du noir smmal , résidu des raffineries que l'Ouest de la France Khète sur tous les marchés de l'Europe pour fiuner ses

terres. On emploie aussi dans bien des contrées , pour le même usage, les 09 pulvérisés non privés de leur gélatine.

Rien de parfait, en son genre, comme la poudre de ces os broyés ; on la rend plus active en agriculMire en y ajoutant cinq à dix pour cent d'azotates, de salpêtre, par exemple.

Le chlorate de chaux , plus facile à obtenir que le. chlorate de potasse, sert à préparer ce dernier corps. S'il était d'un prix moins élevé , l'agriculture l'utiliserait comme engrais.

L'hypochlorite de chaux, jadis chlorure de chaux ^ est un sel éminemment propre à la désinfection et à la déco^ loration des substances végétales. La médecine remploie pour lotionner les ulcères, pour faire des injections dans les trajets fistuleux , pour détruire Vodeiur de certains malades, pour laver les brûlures , et dans les amphithéâtres de dissection ; l'industrie , dans ses ateliers de blaochiment et ses fabriques de papier.

Le chlorure de calcium est un sel e$sentieUem0Qt déliquescent qui sert h dessécher les ga2 dcuos tes laboratoires de chimie.

Les sulfures de calcium sont employés dans les. hospices à préparer des bains. sulfhydrés.

Le HUgnesium (Mg.) fournit un oxide , la magnésie , trcs-*employé en médecine comme contre^poisoo des acides et comme absorbant pouvant servir à combattre les aigreurs de l'estomac. . , •

Le sulfate de magnésie est un sel utilisé comme purgatif à la dose deSO à 40 grammes. U forme l!éléwi.eat actif des eaux de Sedlitz naturelles et artificielles que nos phannaciens livrent généralement trop peu gazeuses..

Aluhuvium. — Ce corps est le radical de l'abimiA^ ; oette substance , excessivement commune dans la Mture , est la la base de presque toutes les pierres; elle estiiifu&ible dans nos fourneaux* C'est, après le diamant, le corps lepius dur de la nature : aussi sert^lle à faire l'émeri employé au polissage ; et , d'un autre c6té , elle entxe po«r l^ucoup dans la composition des pierres et des briques réfractaires.

BU SIÈ€tB. 177

Le sulfate neutre d'alumine est aujourd'hui Irès-employé en teinture ; il a pour composition Al* 0^ 5S0' H- 18 HO , c'est-à-dire qu'il renferme dix-huit équivalents d'eau de cnstidKsation.

Les aluns sont des sels doubles d'alumine et de potasse d'akmline et de soude d'alumine et d'ammoniaque. Les silicates d'alumine sont excessivement intéressants pour la fabrication des poteries. Le feldspath est un silicate double d'alumtoe e! de potasse de soude ou de chaux. Si la potasse €«1 la soude sont enlevées par les eaux à l'état de silicates , celui d'alumine reste seul ; il porte alors le nom de kaoKn dont la formule est Al* ©• Si 0* -f- 2 H 0.

L'alumine est la base des ar]giles. On appelle terre à foulons celle qui sert au dégraissage des draps ; ocres , celles qui renferment de l'hydrate de protoxide de fer.

La fabrication des pierres factices et la taille mécanique des {Âerres naturelles sont deux faits immenses. L'industrie' mioden^ne' tend incessamment vers leUr perfectionnement. Peut-être eussions-nous dû en parler de préférence à rarfi^e'de la silice, mais cette question peut trouver ici sa plaec^: D'un côté; la terre cuite s'élève chaque jour, depuis la brique la plus vulgaire jusqu'aux émaux , jusqu'aux pore^ines les plus précieuses, avec des réductions telles dans les prix , que les objets jadis les plus rares puissent devenk muels. Il est du devoir de tons les gens de bien de facîlfteï"*eetle tendance et de mettre de plus en plus les ceuvn^ d'art à la portée des plus pauvres. D'un autre côté, chaque jour l'on apprend à tailler et à polir à meilleur marché le porphyre et le granit. Quant aux divers schistes, et siiitoul awix schistes atdoisiers, la lailk' mécanique des Mœs de cette substance , si commune dans la natare , va faire une révotutkm dans les oènstructionsi '

La possibilité d'élever instantanément, d'improviser en quelque sorte des habitations avec des montants en fonte et des plaques d'ardoises polies préparées à l'avance , sera d'uff'gtfand secours dans tous les pays ou les tremblements de ferre sont habituels.-^ On fait aujourd'hui, à la méranîqife, dans des* plaques d'ardoises, des incrustations qui les transforment en des mosaïques jadis inabordables à

cause de leur prix. On s'en sert aussi et pour des toits plats et pour des cloisons excessiTement favorables aux peintures à fresque. Ces ardoises amèneront un changement complet dans la construction des serres^ des volières, des écuries de luxe et, ce^ qui vaut mieux encore, des écuries hygiéniques, qu'elles contribueront à multiplier.

Le Potassium (K. de Kali) produit la potasse Ko , qui sert en médecine comme caustique et dans les arts à préparer nombre de sels.

Le sous^arbonate , ou carbonate de potasse, est un sel fortement alcalin ; on l'extrait en général des cendres des végétaux. Il porte alors, impur qu'il est, le nom de sa provenance: on l'appelle potasse d'Ajnérique, de Russie, etc.

Le bicarbonate de potasse est très-favorable à la végétation ; il est peu employé.

L'azotate, ou salpêtre, est usité en médecine comme diurétique ; il entre pour 7/10 dans la fabrication de la poudre , et sert à préparer l'acide nitrique. Il est très-favorable à la végétation, soit seul, soit mêlé à d'autres substances. Il serait extrêmement important que l'on multipliât son emploi par l'abaissement de son prix de revient. On le trouve dans la nature et on peut l'obtenir artificiellement.

Le sulfate de potasse (Ko. SO*) est un sel purgatif à la dose de 50 à 40 grammes ; il est employé en industrie.

Le chlorate sert à préparer des mélanges détonnants , et l'oxigène de ce sel est très-favorable à la végétation.

Les sulfures , en se dissolvant dans l'eau , donnent naissance à des sulfhydrates très- usités en médecine pour bain set pour douches.

Le chlorure de potassium est inusité. L'iodure et le bro— mure , l'iodure surtout , sont très-employés en médecine , dans les maladies scrofuleuses , dans les maladies cutanées ou psoriqueset dans les maladies syphilitiques. Le prix élevé de ces substances empêche de les administrer en bains , malgré les avantages très-réels que Ton en a retirés.

Le Sodium (Na.) ressemble singulièrement au potassium pour son action, ses combinaisons et son usage.

La soude pure (Na 0) et la soude simplement préparée h la chaux sont employées comme caustiques.

Le cari)oiiate est extrêmement utile dans les arts et donne ^u à des fabrications considérables ; on le retire du sel marin que Ton décompose.

Ce sel sert à la préparation du bicarbonate et des sels dils végétaux , tels que le lactate , Toxalate , le citrate. La ▼errerie en consomme des quantités considérables. Réduit a Tétât de soude caustique , il sert à la préparation des sa- Tons de Marseille, des savons résineux et autres; on peut l'employer aussi, comme le sel parallèle de potasse, au blanchiment des toiles, à la préparation d un hypocblorite desinfectant, appelé jadis chlorure de soude ou liqueur de Labarraque , etc., etc. — Au besoin , on pourrait l'extraire des cendres de varecks , qui en contiennent beaucoup.

Ces cendres et celles du bois sont d'excellents engrais , mais il faut se garder de les mêler aux substances animales : elles chassent l'ammoniaque.

Le bicarbonate est très-employé aujourd'hui , non seulement en industrie, mais aussi dans les ménages où il sert à faire des eaux gazeuses.

Le natron, que Ton trouve en Egypte, au Mexique, aux Indes, est un sesqui-carbonate que l'on peut produire artificiellement dans nos contrées par la réaction du carbonate de chaux sur le sel marin.

Nous l'avons essayé avec succès il y a plus de vingt ans , comme fondant des minerais de fer en associant le sel marin au carbonate de chaux. Des tentatives, que nous croyons dans cette voie, sont faites à celle heure à Nantes ; elles auraient pour but d'obtenir de la soude par un procédé nouveau.

L'azotate que l'on trouve dans la nature, dans l'Amérique Méridionale et ailleurs, est un excellent engrais et une source abondante d'acide azotique; il peut aussi servir à préparer le salpêtre.

Les phosphates de soude , sels très-curieux au point de Tue de la science pure , sont des engrais précieux.

Toutes les mesures administratives, toutes les découvertes qui auraient pour résultat d'abaisser le prix du carbonate , du bicarbonate , de l'azotate et du .phosphate de soude , seraient de grands services rendus à l'agriculture et à Imdustrie^

Le chlorate de soude est, comme celui dépotasse, un corps très-oxidant, propre à composer des mélanges détonnants. Son prix élevé ne permet pas de l'employer comme engrais.

Le borate de soude ou borax sert à souder les métaux, et la chimie scientifique l'emploie pour les essais au chalumeau.

Le chlorure de sodium ou sel marin est un condiment excellent pour la nourriture des animaux. A la dose de 60 grammes c'est un purgatif. L'industrie Vemploie pour préparer le chlore, le sulfate et le carbonate de soude; l'agriculture le mélange avec avantage à ses compots.»Peu favorable à la germination , il offre à la végétation un excitant de haute valeur. L'eau de mer en renferme généralement 5 pour **/o , 2, 7 quand on cherche à l'obtenir trèsrpur.

Le bas prix du sel marin exercerait , malgré toutes les assertions contraires, la réaction la plus vive sur l'agriculture. Partout ce sel pourrait être employé, surtout dans les pays humides, pour préserver les animaux domestiques delà phtysie; partout aussi il pourrait être mêlé, à la dose de deux hectolitres par hectare , aux engrais employés sur les plantes dont la végétation a besoin d'être activée. Nous avons fait personnellemeet des études qui prouvent ces deux assertions. ^ ;i •

Les Sels Ammoniacaux jouent' un îtrès-grand rôle en médecine et dans les arts.

Le chlorhydrate est Tun des résolutifs les.pluô puissants ; je l'ai employé et fait employer par,quelquQ8-,unSi<fe mes anciens élèves de médecine de Nantes, avec le plus grand succès, dans les engorgements des glandes et même dansœux (le la matrice. Peut-être ce sel est-il réellement le meilleur des résolutifs connus. Les frictiows sur la moelle épinîère , avec une pommade contenant du c«^mphre et du chlorhydrate d'ammoniaque , rendent les pli* grands services dans diverses maladies. „ \

Ce sel favorise singulièrement la végétation.

Le sulfate doit être préféré p^r les agriculteurs; mais pour les médecins il ne vaut pas le chlorhydrate.

Le phosphate est utile aux uns et ^ux autres , parce qu'il renferme des éléments qui conviennent singulièreinent aux êtres organiques débiles.

BU SIÈCLB.

L'aiolate est peu employé en médecine , et l'agriculture ne peut en faire usage à cause de son prix élevé.

L'acétate est un sudorifique puissant , un excitant utile eo médecine. C'est généralement une substance dangereuse et vénéneuse pour les plantes.

Le sullhyhrate est mortel à tous les organismes végétaux et animaux ; il est excessivement commun dans les fosses d'aisance et les usines à gaz. On le décompose aisément au moyen de certains sulfales ou chlorhydrates métalliques.

lÂifeÀKisE (Mn). — Son bioxide sert à préparer le chlore.

Le Fbr (Fe.) forme , avec Foxigène , quatre combinaisons : Fe 0 est la base des protosels ; Fe* 0' celle des sesquisels ; Fe 0* joue le rôle d'acide ; Fe* 0* est Toxide noir ou magnéticjue que Ton considère comme une combinaison de protoxideet de sesquioxide de Fe 0 avec Fe* 0*. On trouve le fer dans la nature sous les fcmnes suivantes :

Fbr Ml^TAU^IQUE.