AFRIQUE BU NORD

Ritter, dans sa grande étude sur les rapports de la terre

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avec la nature et avec l'histoire de Thomme , nous parle ainsi du continent africain :

a Toute TAfirique méridionale, depuis la côte du cap de Bonne-Espérance jusqu'à l'équateur, et même jusqu'au &* et 10** lat. Nord, forme un grand plateau continu, plateau immense qui s'abaisse des deux côtés en plusieurs terrasses échelonnées, à l'Est, vers l'Océan Indien, à rOnest , v^rs l'Océan Ethiopique ou du Sud. '

» Les sources les plus méridionales du Nil, situées du 7" au 8° lat. Nord ; celles du Joliba ou Niger et du Sénégal, situées entre le 10* et le 11** lat. Nord, déterminent l'étendue du plateau au Nord.

» Le long des côtes, les terrasses sont plus ou moins bordées de chaînes de montagnes, qui toutes se dirigent du Sud au Nord.

» Le plateau d'Afrique, autant que nous pouvons l'induire de nos connaissances , n'est traversé ni dans sa largeur, ni dans sa longueur, par aucun fleuve , et n'est par conséquent nulle part divisé.

j» Au Sud, c'est la mer qui en forme la limite ; au Nord, nous ne connaissons ses limites que dans les Alpes du Habech, et dans les montagnes du Kong , du côté opposé.

» A l'Est et à l'Ouest, le plateau est borné par des chaînes de montagnes intérieures, formant un parallélisme avec les chaînes de montagnes des côtes. Il est habité , au Sud , par des peuples paisibles et heureux, entre autres les Beetjuanes ; son intérieur ne nous est connu que par les incursions désastreuses des Giaguas ou Shaggas , vers le milieu du seizième siècle ; il paraît que depuis lors il est resté entièrement inaccessible.

» Au Nord , les guerres annuelles de ses habitants , les expéditions des Abyssiniens contre les Galla , les Dar-Fours et d'autres peuplades , contre les montagnards de Douga , près des sources de l'Albavi, le rendent entièrement inabordable. En d'autres endroits , sous la ligne par exemple, la nature et le climat des pentes opposent encore d'autres obstacles insurmontables à toutes lés recherches , ainsi que l'ont prouvé les dernières et malheureuses tentatives. »

58â PHILOSOPHIE

Nous supposons , nous croyons même savoir aujourd'hui u'il existe au centre de l'Afrique , au sein de son plateau, e grands lacs, des mers intérieures parsemées d'Iles , et qu'il sera possible à la civilisation de tirer très-grand parti du continent africain , le jour où elle aura tracé le grand plan d'ensemble des travaux à exécuter à la surface de la planète.

Le Nord de l'Afrique se compose de terrains tertiaires , grande formation qui rapporte à la même période géologique cette partie de l'Afrique , presque toute l'Arabie et la Perse , le pourtour de la mer Caspienne , l'anrienne Pologne , la vallée du Danube , le centre parisien de ranciemie France et l'embouchure de la Tamise. Ces terrains tertiaires, qui se décomposent , comme partout , en groupes divers , contiennent cmq grands îlots volcaniques : deux près du golfo d'Aden et les trois autres dans le Fezzdn. La mer Rouge est bordée , sur la rive africaine , par des terrains cristallisés, et les terrains secondaires forment une bande qui s'étend du Maroc à l'Egypte.

Le Nord de l'Afrique, le Moghreb des Arabes, a complètement changé depuis les temps historiques. La tradition nous a conservé le souvenir de la conquête du grand Delta de l'Egypte qui formait, 5,600 ans avant notre ère, un immense marécage. Une tradition plus confuse nous parle d'un pays des Atlantes, qui se serait trouvé au-delà du détroit de Gibraltar : c'est à Platon que nous en sommes redevables. Elle établit que les Atlantes étaient autrefois un peuple très-puissant, et que leur pays a été enseveli sous les eaux par un tremblement de terre. Quoiqull en soit de ce souvenir <5onfus des prêtres d'Egypte, que nous ne voulons pas discuter ici, mais qui pourrait être eract dans de certaines limites, si réellement la chitmélogie égyptienne remontait à 36,000 ans ; toujours est-il bien évident, quand on étudie l'Afrique, que le Shahara n-est qu'une mer des âges géologiques analogue , à certains égards, à celle du bassin parisien. Les lacs qui devraieïit la féconder ont été desséchés par la brûlante ardeur du soleil ; mais il est possibte , tout le fait supposer et toutes les études l'indiquent^ d'y rappeler la vio et k végétation

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au moyeu de puits artésiens. Ces faits sont importants pour ravenir agricole et ocanmer ciai de la planète , mais ils ne le sont pas moins au point de vue de la distribution des espèces animales , puisque les mers et les déserts qui les ont remplacés, séparent depuis la période tertiaire, les animaux et les hommes du Nord ; des hommes et des animaux du Midi de l'Afrique.

Nous ne connaissons que fort peu Tintérieur du Moghreb, et les anciens ne nous ont laissé aucune description détaillée des vastes territoires qu'il offre aux conquêtes de l'humanité. — Avant Les Carthaginois , la ligne méditerranéenne était presque déserte ; les plaines étaient alors plus humides, plus marécageuses, et les montagnes offraient des bois plus considérables. Les éléphants, les lions, les panthères, les serpents étaient excessivement coDununs sur cette terre chaude et humide. Près d'Alger, la plaiue de la Mitidja, qui sépare le coteau d* Alger des montagnes afrioiûnes , est une alluvion qui s'est élevée même depuis les temps historiques. En consultant les auteurs romains, on comprend que le Nord de l'Afrique a nécessairement chaiigé d'aspect, avec les modifications apportées dans la statistique de ses espèces animales. Quant à rintérieur du continent, il n'a été effleuré que par sept ou huit voyageurs, qui ont suivi en partie les mêmes routes et qui, n'étant pas musulmans , n'étaient pas en position de tirer toqt le parti possible de leurs pèlerinages scientifiqueSi .

Dans, l'état actuel, .nous trouvons, dans le Nord de l'Afrique , des Ydofs, des nègres cannibales, des mandingues,. des nègres à type européen, des Berbères ou Kabiles, des Arabes, des Albinos et quelques autres variétés.

Les Yolofs sont d'une belle taille et très-intelligents ; ils appremi^nt généralement, avec facilité les langues et les arts indMStriels* Leur crâne, depuis la racine du nez jus-* qu'aurdessus des oreilles, où il est très-^-élevé , forme une courbie a^ez belle ^ mais il est un peu moins large que celui d ^8 races eiKopéennes. Envisagée craniosoopiquement, la tête ides Yolofs annonce. une graiode personnalité, des dispoûticms à l'emporten^ent, de la fermeté et plus de

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facilité de perception que de philosophie , ce qui concorde entièrement avec leur nature. Nous en connaissons plusieurs en France , qui sont tous plutôt au-dessus qu'au-dessous de la moyenne intellectuelle. Il nous est venu souvent à lesprit , en les étudiant , que leur croisement avec les races blanches, ou avec les races noires à formes blanches, donnerait d'excellents résultats sous le triple rapport physique , intellectuel et moral.

Les nègres cannibales appartiennent à plusieurs types différents : les uns (nous doutons quelque peu de leur existence) possèdent, dit-on, une queue ou coccix mobile d'un décimètre et plus de longueur; d'autres, hideux à voir, rappellent les makis et les animaux carnivores : ils ont les canines excessivement développées.

Les mandingues sont l'une des variétés de cette grande espèce à laquelle se rattachent les Yolofs.

Le nord de l'Afrique possède aussi un noir connu sous le nom de moutchicongo ; sa couleur est moins foncée que celle de l'Yolof; il manque d'intelligence. Hommes et iemmes ressemblent aux Hottentots pour les caractères anatomiques.

Les nègres à type européen varient dans leur nuance : quelques-uns, à la couleur près, ressemblent assez parfaitement aux Basques. Ils ont généralement les cheveux lisses ; il en est cependant dont la chevelure est crépue. Onretrouve ces noirs depuis les bords du Niger juscpie dans l'Inde. Cette alluvion colorée a évidemment suivi une marche parallèle à celles des alluvions blanches qui ont quitté les plateaux de la haute Asie pour les plaines de l'Europe.

Les uns sont peut-être dles hybrides provenus du contact de la race arabe avec la race noire ; les autres , de couleur bronze , sont très-probablement aussi des hybrides , mais leur origine est différente et suppose un mélange de sang blanc , de sang jaune et de sang noir, ou tout au moins de sang jaune et de sang noir. Les premiers sont-ils généralement supérieurs? Nous l'ignorons. — Sous la Restauration, nous en avons vu deux, à Nantes, qui provenaient des bords du Sénégal : c'étaient de vèritabks Arabes noirs. Leurs hgnes étaient très-belles , leurs traits purs et distin-

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gués. Dans cette race, les femmes sont généralement inférieures aux hommes , ce qui tient à ce qu'elles sont mariées à huit et dix ans, c'est-à-dire prématurément: l'époque de la puberté différant , chez tous les peuples , de l'époque convenable pour la nubilité, qui est, nous le répétons à dessein, celle du complet développement. Les noirs Malabars, que l'île de la Réunion emploie aujourd'hui en si grand nombre comme travailleurs libres, sont de cette famille humaine.

Les races blanches appartiennent à deux souches primitives, ou peut-être simplement à deux grandes branches de la même souche. L'une peut porter le nom de branche in^oue ; l'autre, celui d'araméenne ou sémitique. Tous les peuples blancs d'Afrique appartiennent à cette seconde branche et à ses rameaux secondaires : l'un arabe , l'autre berbère.

Les Berbères , au teint blanc ou olivâtre , aux lèvres minces , à la figure plus ronde que longue , au nez droit , ont la plus grande ressemblance avec les Kymris de la Bretagne armoricaine. Us se donnent à eux-mêmes le nom de libres ou de nobles. Leur crâne est proportionnellement assez développé dans le sens latéral. On trouve quelquefois parmi ces populations berbères et parlant la même langue, quelques ilôts de familles noires au type européen. — Toutes ces familles noires, qu'on les appelle peuls ou fellah , ou fellatha comme en Sénégambie , ou Abyssins , proviennent de croisements et sont originaires d'Asie. — Quelque&~unes ont conservé leur douceur indoue.

Des physiologistes habiles, parmi lesquels le docteur Bodichon , ne partagent point notre opinion , qui est aussi celle de d'Eichtal ; ils regardent tous les noirs à cheveux lisses, dont les traits sont européens, comme des métis de noirs et d'Arabes , chez lesquels le sang arabe domine habituellement.

Les Arabes sont en Afrique depuis une époque indiquée par l'histoire. A leur suite sont venues quelques familles, les unes turques , les autres juives ; quelques autres familles juives semblent les avoir précédées. On trouve aussi

dans la Kabylie des Vandales. Les hommes connus sous le nom de Coulouglis, sont turcs ou turco-arabes. Quant aux Albinos, ils ne forment pas une race à part: leur existence est due k un phénomène pathologique commun à toutes les espèces humaines, mais bien plus fréquent , paraît-il , dans certaines parties de l'Afrique.

Que penser de Teselavage, question si grave et aujourd'hui si palpitante, qui se relie directement à l'étude des races africaines ? Rien ne le justifierait , rieu ne l'expliquerait, même rationellement , s'il venait à commencer aujourd'hui ; mais sitôt que Ton étudie l'histoire, la question change d'aspect : on comprend alors que l'antropophagie , l'esclavage , le servage et le prolétariat sont quatre grandes étapes placées, par la providence, sur la route de la liberté humaine. — L observation et l'expérience nous montrent chaque jour à quel degré de grâce, de beauté, d'intelligence les races blanches, jaunes et noires peuvent parvenir sous l'influencé des croisements et de l'éducation; tandis que la philosophie nous enseigne que les races aînées ne sont supérieures et réellement humaiues qu'autant qu'elles aident et qu'elles aideront leurs cadettes à franchir les transitions douloureuses des phases embryologiques de Thumanité. — Toutefois cette question , toute spirituelle en apparence , a son Mé pécuniaire et d'intérêt matériel. — L'histoire nous enseigne que la Jacquerie n'a point affranchi les serfs, que les communes ne se sont pas émancipées par des révi^tions purement passionnelles ; il en faut dire autant de Tesclavage : il ne disparaîtra que par un rachat auquel la science devra présider, par d'incessantes prédications d'amour et de charité', par le retard des mariages, par î'étùtde des croisements des races ^ par la constatation' inces^atitie de leurs progrès acquis ou possibles, et surtout parrwgatdsation d'une éducation perfectionnée.

AJDiBlOUBS BU KORD BT DU SUD.

Il ne nous serait point difficile de montrer que ces deux contrées ont été deux centres d'érolution , qu'elles ont eu leurs plantes spéciales, leurs animaux particuliers, et qu elles sont cmstituées géologiquement de manière à remonter, par quelques-unes de leurs parties, aux plus anciens des jours terrestres ; mais nous voulons avant tout , dans cette rapide esquisse, nous attacher aux familles primitives du genre humain.

Les Esquimaux, les peaux- rouges, les Mexicains, les Caraïbes, les Péruvieus» les' Araucaniens et leurs frères, les GauGhos, les Patagons, forment les races indigènes de rAmérique.

Les JE^uimaux appartiemnent aussi au vieux monde , et nous en parlerons ultérieurement.

Les peaux-rouges occupaient jadis toutes les grandes plaines comprises entre les. montagnes Rocheuses, les lacs, le Saint-Laurent, TOcéan Atlantique et le pays des Caraïbes. Les Anglais et les Américains les traitent , depuis 400 ans, commères botes fauves : ils les empoisonnent avec de l'eau-de-vie, ils les chassent avec des chiens dressés exprès. La plupart de leurs tribus ont été détruites ; quelquesr-unes se civilisent en se livrant à l'agriculture, d'autres se retirent le plus avant possible au fond des terres. Toutes cependant eussent pu être arrachées à la sauvagerie avec de la droiture , de la loyauté, de la patience et œt Bmous de l'humanité qui manquait essentiellement aux colons américains. La taUie des peaux:- rouges est élevée ; ils soi\t agiles ; leur figure n'a rien de désagréable : à la coloration près, elle ressemble beaucoup à celle des Européens. Les hommes ont peu de barbe , leur peau est couleur de cuivre-rosette ; les femmes ont le sein bien conformé : elles sont nubiles de bonne heure. L«s exemples de longévité sont fréquents dans les deux

sexes. — Les têtes de cette race présentent pour caractère des lèvres minces , un menton pointu , un nez droit ou légèrement arqué. Leur front n'est pas élevé, comme on Ta dit à tort, mais fuyant : il annonce, d'après Gall, un développement assez considérable des facultés purement intellectuelles, peu de facultés humaines ou sociables, c'està-dire peu de philosophie, de sociabilité bienveillante, d'idéal et de religiosité ; mais beaucoup de fermeté et de personnalité. En somme , leur boite osseuse présente une forme qui est essentiellement commune à tous les peuples sauvages.

Les Caraïbes, détruits sur une grande étendue, mélangés ailleurs aux Européens et aux noirs, occupaient autrefois les Antilles et les pays voisins jusqu'au fleuve des Amazones ; on ne les trouve plus aujourd'hui qu'en petit nombre et principalement à la Guyane. Us ressemblent quelque peu aux peaux- rouges; mais ils en diffèrent cependant par un teint plus clair et par la forme conique de leur crâne. Ceux qui vivent dans les lieux humides présentent quelquefois une anomaUe qui est facile à constater dans toutes les races et que nous avons signalée à Gall , dès 18S!5 : c'est que leurs fontanelles antérieure et postérieure se soudent tardivement et laissent habituellement subsister deux dépressions, de telle sorte qu'au premier abord la tête paraisse formée de trois pièces.

Les Caraïbes ont une intelligence assez remarquable, en ce qui concerne la faculté des nombres et la mémoire locale ordinaire ; elle est quelquefois plus que médiocre sous les autres rapports. Ils vivent par hordes, sans lois, sans agriculture, sans gouvernement régulier; ils n'ont d'autre arme que l'arc et la flèche. Les blancs , les noirs eux-mêmes en ont généralement triomphé. Ils sont doux , essentiellement pêcheurs, jamais pasteurs.

Les hybrides produits par la race anglo-saxonne et les Caraïbes, sont très-remarquables sous tous les rapports, supérieurs peut-être à ceux qui proviennent du croisement des mêmes naturels avec la race gallo- romaine. — Les hydrides de race caraïbe et des races noires, que Ton a pu étudier en grand nombre à Saint-Domingue, s'élevaient

difficilement; presque toujours ils succombaient sous rinQuence d'affections scrofuleuses ; le plus souvent c'étaient les organes abdominaux qui se trouvaient pris de manière à ofliir les caractères de cette maladie qu'en Europe on appelle le carreau.

Nous ne pouvons passer outre sans dire ici quelques mots de la République Haïtienne. — Sur cette terre promise de Saint-Domingue , qui a si longtemps appartenu à la France , l'esclavage a laissé des traces profondes que , dans notre opinion , la race noire ne saurait effacer. — Dans l'état actuel, il n'existe en ce pays aucune religion vraie : le moral et l'idéal n'y sont pas assez cultivés ; le mariage y est trop souvent remplacé par une promiscuité passée dans les mœurs. Deux êtres se rencontrent, se conviennent, cohabitent , et se perdent ensuite de vue sans aucun souci des fruits de leur amour. La paternité est à peu près nulle chez les hommes, et la maternité dépasse à peine parfois cette élévation de sentiments que nous trouvons chez certains animaux. Sur bien des points, les femmes font tous les travaux pénibles. On rencontre beaucoup trop de mariages polygames ainsi constitués: cinq ou six femmes se réunissent, travaillent en association autour d'une case , dans laquelle habite un beau noir ou un mulâtre qu'elles nourrissent du produit de leurs sueurs; chaque soir l'une d'elles, à tour de rôle , jouit du privilège de ses faveurs. Ces mariages polygames sont très-féconds en filles ; ils conduisent à des vieillesses anticipées et à la dégradation de l'espèce.

Le mal est moins grand dans la partie espagnole , et en voici la raison : c'est que l'esclavage y a toujours eu quelque chose d'hébraïque ou de musulman. Ici le pays était divisé en petites propriétés, dont les possesseurs vivaient en famille au milieu de leurs esclaves. Le nombre de ceux-ci dépassait rarement quinze ou vingt ; ils étaient, à proprement parler des serviteurs ou domestiques.

La syphilis fait, à Saint-Domingue, d'affreux ravages. Rien de plus commun, dans ce pays, que les syphilides, la perte de la luette et du voil« du palais pt !<» maladies des os. Beaucoup d'Haïtiens naissent, se dévelopi)ent , se reproduisent et meurent atteints de syphilis constitution-

nelle. Joint à l'absence de Torganisation de la famille , ce fléau conduit à un retour à la sauvagerie.

L'antropophagie se voit encore quelquefois à Haïti. Cette maladie cérébro-morale, cette dépravation qui se traduit en une appétence désordonnée pour la chair humaine, s'attaque uniquement aux enfants qui ont , paraît-il , un goût exquis pour certains cannibales. Ici, ce ne sont plus la guerre , le besoin, la vengeance, qui immolent des hommes en pubUc ; c'est une gourmandise toute bestiale qui vole des êtres humains pour satisfaire son penchant salement ignoble éternel.

Quelle que soit notre amitié personnelle pour quelques Haïtiens qui en sont dignes , nous avons dû révéler ce qui précède. Mais c'est malheureusement la race française qui doit être accusée pour la misère et l'ignorance actuelles de tribus presque sauvages , qu'elle n'a su que corrompre au lieu de les émanciper. Ces tribus vivent assez distinctes les unes des autres, séparées qu'elles sont par le langage et la provenance originelle.

Interposés entre les peaux-rouges et les Caraïbes, les Mexicains formaient , avant la conquête, un peuple agricole tout aussi civilisé que le peuple conquérant , et très-digne de conserver l'exploitation de ces magnifiques contrtes, dans lesquelles la race espagnole n'a su organiser que la superstition et la misère. Les Mexicains sont d'un rouge brun ; plus petits et plus trapus que leurs voisins , ils ont la tête grosse , les lèvres épaisses , le nez droit ou presque aquilin; leur front est large et fuyant. Toutefois, ce caractère, donné par certains auteurs, est loin d'être constant. Peut-être sont-ils étrangers au continent américain et venus d'Asie.

Les Péruviens ont quelque rapport avec les Mexicains et une assez grande tendance à l'obésité.

Nous ne savons rien de positif sur les cannibales des sources de la rivière des Amazones ; nous avons interrogé avec soin l'un des voyageurs qui avait vu de plus près leurs villages , sans pouvoir retirer de ses réponses aucun aocuiucnt ccipntifiqup-, w ce n'est qu'ils diffèrent des tribus voisines par les mœurs, le caractère, les habitudes et l'aspect.

Les peuplades qui se trouvent entre les Pampas et VOrénoque, dans les solituftes encore inexplorées du Nouveau-Monde, diffèrent singulièrement les unes des autres et ne peuvent être considérées comme formant ime race à part.

Dans les Pampas , au sud de Buenos- Ayres et près du Chili, on trouve les Gauchos et les Araucaniens. Ils forment , à notre sens , deux variétés d'une seule race : la seconde seule porte ce nom , sous lequel plusieurs auteurs ont désigné la race toute entière. — Les Araucaniens, disait au XVI* siècle le poète Ercilla, sont robustes quoique sans barbe, grands et bien faits; ils ont les épaules larges, la poitrine bombée, les membres vigoureux et très-musculeux; ils sont agiles, souples, courageux, braves et hardis, pleins d'audace, durs au travail, sachant supporter le. chaud, le froid et la faim. — Depuis lors, ceux qui habitent les vallées si pittoresques situées au pied de la CordiUère chilienne, entre cette Cordilière et la mer du Sud, n'ont pas changé : ils sont polygames, soumis à une oligarchie féodale et peu avancés en civilisation. Les voyageurs qui les ont visités ont oublié, pour la plupart, de décrire leur type. Ils ont les yeux bridés et enfoncés , le front bas, le nez épaté, les pommettes saillantes. Souvent leurs femmes sont très-jolies ; elles accouchent plus aisément que les Européennes. Les Araucaniens ont d'autres mœurs et d'autres habitudes que les naturels du Chili et du Pérou connus sous le nom d'Indiens ; mais aujourd'hui , ces divers peuples et les Espagnols ont contracté de nombreuses unions et singulièrement modifié les races primitives: partout ces mélanges dominent et forment la masse de ce que l'on appelle les naturels. Généralement leurs formes sont belles et leur couleur un pen terreuse.

Les voyageurs s'accordent à dire que les diverses peuplades patagones diffèrent les unes des autres et ne présentent pas exactement les mêmes caractères physiques. Leur grande taille est devenue proverbiale. Leurs femmes sont repoussantes de laideur et de malpropreté. Les Patagons qui avoisinent les Pampas montent aussi bien à cheval que les Indiens de cette contrée qui sont

connus sous le nom de Gauchos. Ils manient la lance et le lasso avec la plus grande a<ftesse. Ils sont très- médiocrement sensibles aux charmes de. notre musique; toutefois ceux qui ont entendu le cor de chasse à bord de nos navires en ont para ravis. On manque de documents réellement scientifiques sur leurs langues , leurs mœurs et leur intelligence.

Parmi les faits nombreux produits par le mélange des races silr le continent américain, il en est deux qui doivent encore être signalés. Dans l'Amérique du Nord » il existe un grand nombre d'individus ayant du sang noir dans les veines, qui sont blonds et qui ont les yeux bleus; ces métis sont souvent très-remarquables par leur intelligence. Dans l'Amérique du Sud , la race vitale du Brésil résulte du mélange des races noires , blanches et cuivrées ; quand l'influence du sang blanc prédomine, elle offre une grande ressemblance avec les castes supérieures des Indes anglaises. Partout du reste , sous les zones tropicales, les enfants naissants qui proviennent d'un blanc, ont de plus grandes chances de vie si la mère est une femme de couleur, si peu colorée qu'elle soit; et il est très à regretter, pour l'Algérie, que la France n'ait pas encore su tirer parti de cet enseignement.

L'Amérique du Nord présente des alluvions modernes à l'embouchure et le long de ses grands fleuves ; les plus importantes appartiennent au Missini. Elle a des terrains volcaniques dans les Antilles et aans sa grande arrête montueuse qui n'est, quoiqu'on en dise, que la continuation de la Cordilière de l'Amérique du Sud. — Elle offre des terrains tertiaires entre Washington et Tampico. On rapporte qu'il existe une île très-vaste de terrains secon-^ daires depuis la rive doite de la rivière Rouge jusqu'au dessus de la rive gauche du Missouri. — Le reste se compose de terrains intermédiaires et de terrains cristallisés..

Si des plantes herbacées , des arbres, des animaux non vertébrés, des serpents et des oiseaux nombreux appartiennent en propre à l'Amérique du Nord, on doit ajouter qu'elle possède de plus un bœuf musqué , qui ne

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s*écarte jxrint des parages qu'il habite ; un ours terrible par sa force et sa férocité , dont le squelette ne diffère pas sensiblement de celui de Tanimal fossile que Cuvier a décrit sous le nom de mégalonyx. Ces faits et celui de l'existence de races humaines spéciales, suffisent à établir qu'elle a été un centre d'évolutions végétales et animales.

On peut en dire autant de l'Amérique du Sud ; elle offre de grandes alluvions modernes à l'embouchure de La Plata. Toute la vallée du fleuve des Itmazones paraît appartenir à la même formation. La chaîne des Cordilières présente de nombreux volcans; à droite et à gauche de cette chaîne, dans toute sa longueur, se trouvent des terrains cristallisés, bordés à l'Est par une large bande de terrains tertiaires. Le Brésil et la Guyane semblent encore appartenir, pour la masse de leurs formations, aux roches cristallisées : les terrains intermédiaires sont plus rares ; leur grande masse commence à l'est de la CordiUère , à la hauteur de Lima, et descend jusqu'à la rivière des Tigres, en formant une bande relativement étroite.

Des plantes spéciales , des insectes , des invertébrés , des oiseaux et surtout des singes en grand nombre que l'on ne retrouve pas ailleurs, la vigogne, le lama, un tigre spécial, un tapir et quelques autres animaux remarquables, établissent les droits incontestables de l'Amérique du Sud à être considérée comme centre d'évolutions organiques.

BUROPB ET ÂSIB.

La géologie de l'Europe et de l'Asie annonce une série de révolutions que des cartes peuvent indiquer, mais qui ne se prêtent pas à ime description sommaire.

L'Europe , î>oit au point de vue de l'histoire , soit à celui d'un passé encore plus ancien , parait une dépendance de l'Asie Occidentale. Elle s'y rattache aussi par ses langues et par les diverses races humaines qui l'habitent. — Aucune limite réelle ne la sépare de l'Asie , dont le Taurus

et le Caucase semblent continuer nos grandes chaînes de montagnes. Peuplée de plantes et d'animaux émigrés, elle est devenue un centre d'habitation; mais rien ne prouve qu'elle puisse être regardée comme l'un des centres primitifs d'évolutions végétales et animales : nous la considérerons donc comme un prolongement, comme un appendice de l'Asie Occidentale.

Les vallées de la Cœlé-Syrie , de la mer Caspienne et de la mer d'Aral fS'ment des enfoncements analogues à ceux des lacs amers, près de Suez et du Sahara. Le niveau des mers extérieures les domine : aussi donnent-elles à l'Asie Occidentale son caractère particulier, tandis qu'à l'Orient, comme une ligne de démarcation , s'élèvent les plus hautes montagnes du globe. C'est là que le Thamoulari dresse sa tête blanche à 8,800 mètres , au milieu des autres cimes de l'Hymalaya. — Au pied de cette montagne, où l'Indus et le Gange prennent leur source , se trouve une immense surface de terrains d'alluvions que fortaent les riches vaUées de ces deux fleuves.

Le système des montagnes d'Asie n'a rien de bien régulier, si ce n'est dans la partie occidentale de cette vaste contrée. La chaîne du Taurus , qui commence aux bords de l'Archipel et de la Méditerranée, se relie, en Arménie, avec les monts Caucase qui séparent la Caspienne de la mer Noire. Alors commence cette longue hgne que les anciens appelaient Parapomisus. Les monts Bactiri qui s'en détachent, rejoignent l'ouverture Est du Golfe Persique, tandis que la chaîne principale se continue avec les monts Hymalaya et les montagnes du Thibet et de la Chine. — A l'Ouest de l'Indus , cette chaîne détache deux rameaux , l'un Nord et l'autre Sud, qui semblent l^lus ancienne ligne de démarcation entre les races blanches et les races colorées.

L'Asie , que l'on peut considérer comme le berceau des races blanches et de plusieurs races jaunes, possède des types de tous les ordres des anciennes classifications , en mammifères, oiseaux, reptiles, poissons et invertébrés. Stérile et inhabitée au centre , où elle forme plusieurs déserts, elle s'étend depuis le pôle boréal jusqu'à la ligne.

DU SIÈCLE. û95

de manière à offrir aux espèces végétales et animales une climature qui a puissamment réagi sur les êtres dont elle est peuplée. Dans ses parties méridionales, les formes et le pelage des animaux se ressentent de l'activité des agents vitaux. Que de sujets de méditation pour notre esprit , soit qu'il s'agisse de préserver notre existence, soit que Ton désire philosophier sur les beautés et les variétés de la nature, dans Téléphant à la couleur gris-fer et aux formes si massives, dans le tigre du Bengale, daps tant d'espèces d'oiseaux au plumage coloré , dans les affreux boas dont la masse et les couleurs élégantes semblent refléter leur climat ! A mesure que Ton s'éloigne des contrées les plus chaudes, les animaux et les végétaux prennent, dans la partie occidentale, un aspect européen. Les contrées orientales, le Japon et la Chine, formées par d'immenses surfaces de terrams primitifs très-antérieurs à la masse des plaines d'Occident , se présentent avec un caractère spécial moins tranché , mais non moins curieux qu'en Australie. La Chine et le Japon, si spéciaux sous le rapport de l'aspect raide et vernissé de leurs végétaux, possèdent, comme le fait remarquer Gérard, des animaux particuliers qui pourraient s'acclimater en Europe.

L'Asie offre donc deux foyers d'évolutions organiques : l'un, l'Asie européenne ou occidentale; l'autre, l'Asie chinoise ou orientale. Les races blanches qui appartiennent au premier de ces centres, sont au nombre de sept , qui représentent :

Les Sémitiques , — les Celtes , — les Pélasges , — les Gaëls, — les Germains, — les Slaves et les Turcs.

Les Sémitiques comprennent : les Hébreux, les Arabes, les Chaldéens ou Assyriens, les Berbères -et plusieurs autres peuples. — L'Asie Mineure, et surtout une partie de l'Annénie, et les bords Sud-Ouest de la mer Caspienne paraissent avoir été le premier séjour de leurs tribus. Une figure plus longue que ronde, un menton pointu, des lèvres minces, un œil dont la cornée est relativement petite, un iris coloré, un front développé caractérisent les hommes de cette raee. — Les femmes sont proportionnellement plus petites que les hommes , excepté chez les Hébreux ;

leurs mois apparaissent à Tâge de neuf à douze ans , et on les marie beaucoup trop jeunes : de là une vieillesse anticipée , de là encore une grande infériorité sous le rapport de Texpérience. Les femmes sémitiques n*étant nubiles que de dix à vingt ou vingt-cinq ans; il en résulte qu'une virilité qui dure de quinze à soixante ans, c'est-à-dire quarante-cinq années, correspond en réalité à trois nubilités : ce qui excuse et légitime les mariages successifs du même homme avec trois femmes différentes. Cet inconvénient si grave serait considérablement amoindri, si les femmes de ces races n'étaient jamais mariées qu'après leur complet développement : fait très-sérieux, que nous ne saurions trop signaler.

Nous ne pouvons établir une grande différence entre les Celtes et les Sémitiques. Sortis du même foyer primitif, les uns se sont épanchés au Nord-Ouest , sur l'Europe , les autres au Sud-Ouest , sur l'Asie , l'Arabie et l'Afrique. Les Celtes forment le fond des populations, gallo-romaines de Belgique, de France, de Portugal, d'Espagne, d'Italie et de Roumanie. Il faut comprendre , sous cette dernière désignation, un pays situé sur la rive gauche du Danube, dans lequel on parle une langue très-rapprochée du patois provençal et de l'italien. Ce pays se compose de la Valachie , de la Moldavie et d'une partie de la Transylvanie, On trouve aussi un à deux millions de Roumains sur la rive droite du Danube.

Les Gaëls et les Celtes Kimry formaient la transition entre les Celtes et les Germains. Les Gaëls étaient les Gaulois de la grande race ; ils habitaient , du temps de César, le Nord de la Gaule. Les Kimry occupent encore de nos jours l'Ecosse, l'Irlande, la Cornouaille Anglaise et une partie de la Bretagne Armoricaine. Leur langue présente quatre formes différentes: l'écossais, l'irlandais, le gallois et le bas-breton. Cette dernière compte elle-même les quatre dialectes de Léon, de Quimper, de Tréguier et de Vannes : celui de Léon est le plus élégant et le plus pur. Les habitants du pays de Galles et ceux de la Bretagne Armoricaine ont des airs nationaux communs et des chants populaires identiques, quoiqu'ils soient séparés depuis 1400 ans. On

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trouve chez eux beaucoup d'hommes aux cheveux rouges ; les enfants, qui plus tard auront les cheveaux châtains ou noirs, sont blonds ou rouges avant la puberté. Les mois, cher les femmes, apparaissent de treize à quatorze ans, et longtemps avant leur complet développement, qui n'est terminé que vers Tâge de vingt-deux ans. Les lois du IX* siècle, d'Howel-Dda, Mab-Cadel, Brenin Cymru, qui ne sont que la reproduction des anciennes coutumes , permettaient à la fille de douze ans de demander un mari à son père. Si celui-ci ne la mariait pas , celte fille devenait libre de faire à sa volonté ; mais le père n'était plus obligé de la doter lorsqu'elle avait usé de sa liberté. Cet usage , et surtout Tâge de douze ans fixé pour le mariage, indiquent une origine asiatique et correspondent à un climat plus chaud, plus ardent que celui de la Cornouaille Anglaise et de la brumeuse Bretagne Armoricaine. La langue parlée encore dans les campagnes de ces contrées en dit autant ; elle a les formes grammaticales des langues sémitiques, et renferme une foule de mots de première invention , ime foule de racines qui appartiennent à Thébreu et au sanscrit. Son accent est germanique.

Les Pélasges étaient originairement très-voisins des tribus sémitiques et celtiques. Tout porte à penser qu'ils étaient situés plus à l'Est et au Sud en arrière du Tigre. Us parlaient une langue fortement imprégnée de zend ou de sanscrit, ayant les formes grammaticales de cette dernière. Leur alphabet allait de gauche à droite , et non de droite à gauche comme chez les peuples sémitiques. Us ont peuplé une partie de l'Asie Mineure , la Grèce , les îles de la Grèce et la portion Sud de l'Italie. Tout porte à croire qu'ils ont été les fondateurs de Rome , de Marseille et de plusieurs autres colonies méditerranéennes. Les types de cette race sont extrêmement remarquables ; nous croyons pouvoir y rattacher l'Apollon du Belvédère, Thémistocle, Alexandre, Aristote et les plus beaux de nos Marseillais actuels, ainsi, par exemple, Martin , le dompteur de lions. Les femmes pelages sont en tout parfaitement dignes de leur noble origine : eUes ont fourni à la statuaire grecque ses plus beaux modèles.

Les Germains, peuples essentiellement blonds, devaient Être placés , dans le principe , à côté des Celtes Gaëls et Kimry, qu'ils suivirent de très-près dans leurs émigrations, puisqu'ils se sont souvent mêlés et confondus avec eux. Nous admettons, avec Moke, que leurs premières peuplades habitaient très-probablement à l'Est ae la Caspienne, au-dessus du trente-cinquième degré de latitude. Cette race a produit les grandes tribus suivantes, qui vivent encore au sein des populations de l'Europe et des Etats- Unis :

i** Les Goths, les Visigoths et Vandales mêlés depuis aux Celtes du Danube, de la France méridionale, de ifepagne et de l'Italie ;

2° Les Francs , qui ont de si grands souvenirs politiques, et dont le sang s'est mêlé à celui des Celtes du Nord de la vieille Gaule ;

3** Les Saxons , qui se retrouvent en Allemagne, en Angleterre, en France et aux Etats-Unis, purs ou mélangés ; 4° Les Scandinaves , à savoir : les Suédois , les Danois et les Northmans ou Normands , qui ont joué un si grand rôle en France, en Angleterre et même en Suisse. Ceux-ci, à qui l'on peut rapporter les Lithuaniens , ressemblent singulièrement aux Gaulois de la grande race , et formaient probablement, dans le principe, des tribus intermédiaires entre les Celtes et les Germains-,

S" Les Bo.urguignons , si reconnaissables encore dans celte partie de la France et de la Suisse où ils se sont alliés aux Celtes, de manière à produire Tune des plus belles et des plus intelligentes des populations européennes; 6** Les divers peuples qui portent aujourd'hui le nom d'Allemands , auxquels il faut ajouter les Français de Lorraine et d'Alsace ; 1"* Les Hollandais.

En les étudiant avec soin , on trouve chez les Germains, deux types distincts : l'un, que Ton pourrait appeler normand , semble dominer chez les Normands de France et d'Angleterre , chez les Scandinaves et les Lithuaniens ; il était aussi à peu près celui des Francs. — Les'hommes qui lui appartiennent ont le diamètre antéro-postérieur de

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la tête remarquablement développé , le front très-élevé , le nez rappelant le bec des oiseaux de proie. — L'autre type plus aUemand, présente un front plus large, un diamètre transversal plus étendu; Tos frontal est moins élevé, mais plus saillant au-dessus des sourcils et plus large. Ce type est extrêmement remarquable chez beaucoup de viennois. Les qualités qui correspondent au type normand et au type viennois, son opposé, sont très-différentes. Cette même division des tribus, sous deux types, peut être aussi étudiée chez les Celtes. Edwards s'en était servi pour séparer les Gaulois Gaëls ou Kimry des Celtes proprement dits ; mais il faut prendre garde d'aller trop loin , car on serait démenti par les faits. Toutefois ce que l'expérience vérifie journellement , c'est le développement du sentiment de l'art et des facultés perceptives chez les Celtes, dont l'os frontal fait saillie au-dessus aes yeux.

Les races germaniques l'ont emporté longtemps sur les autres races européennes, par suite de la pureté de leiu^s mœurs et de la manière si sage dont elles élevaient leurs enfants. — Reines au foyer conjugal , leurs femmes s'attachaient à retarder le plus possible l'époque de la puberté. Mariées seulement lorsqu'elles étaient déjà fortes et vigoureuses, les filles des diverses tribus germaniques procréaient de beaux enfants , et des enfants bien constitués par suite de cette sage coutume, dont la violation agit si défavorablement sur les qualités de la race et la position sociale des femmes. Les Germains , au point de vue politique, paraissent avoir constamment préféré l'ivrognerie au libertinage, et en cela nous les approuvons singulièrement, encore qu'il soit mieux de n'être adonné à aucun vice.

Aujourd'hui les femmes de race germaniijue , les Américaines surtout , se distinguent par l'association des qualités morales les plus élevées au savoir le plus étendu ; elles méritent , par leurs nobles tendances et leurs grandes vertus , les pages que nous leur consacrerons dans l'histoire universelle qui sera le complément de cet ouvrage.

Les Slaves forment aujourd'hui six peuples différents : ce sont les Russes, les Polonais, les Tchèques ou Bohèmes, les Slaves Hongrois , les Serbes et les Illyrio-Croates.

Les Russes ont eu de nombreux contacts avec les jaunes d'Asie, et leur sang est singulièrement mélangé de sang mogol ; chez eux , la distance du conduit auditif au devant de la tête est souvent plus grande que chez les Polonais : ce qui est un signe constant d'infériorité intellectuelle et morale.

Les Polonais sont , de tous les Slaves , ceux qui présentent leur type dans sa plus grande pureté. Des habitudes beaucoup trop belliqueuses et les abus de la table les ont empochés, jusqu'à ce jour, de mettre en évidence leurs remarquables facultés intellectuelles. Les guerres et les émigrations ont détérioré leur race , surtout dans les classes élevées, que la syphilis, si Ton n'y prend garde, achèvera d'atrophier; car elle produit les plus grands ravages dans leurs contrées, ainsi que chez les Roumains.

Les Slaves de la Bohème sont aujourd'hui très-mélangés par suite d'un long contact avec les Germains.

iiCs Slaves Hongrois ont été un peuple d'Ilotes au sein de la nation maggyare ou hongroise ; presque partout ils s'y trouvent maintenant à l'état de paysans.

Les Serbes forment une population d'environ 4 millions d'hommes, sur la rive droite du Danube.

Les Illyrio-Croates étaient naguère sujets du royaume de Hongrie. Ces deux derniers peuples se sont mêlés plus ou moins à la race des Pélasges.

Les Turcs et les Hongrois, leurs frères, sont les débris de deux grandes tribus qui ont pesé longtemps dans la balance des destinées européennes ; ils ont , les uns et les autres, une excessive personnalité. Le gouvernement turc a compris trop tard ses devoirs de paternité et d'émancipation vis-à-vis de ses sujets grecs ; il est resté à l'état de tribu campée en Occident. Le gouvernement hongrois a commis, de nos jours, une faute parallèle, en se donnant pour idéal de supplanter, à son profit, la domination autrichienne, au lieu d'émanciper à temps ses sujets Croates et Roumains.

Les opinions que nous venons d'émettre sur les principales races européennes sont en désaccord avec celles de

quelques hommes éminents ; plusieurs demandent à être motivées.

Edwards a pris les HcHigrois pour des Huns ; mais les Huns, en très-petit nomlnre, qui existent encore au sein des Madgf ars , ne forment en aucune façon le fond national de la population. Les Hongrois ont une fierté et une grandeur de naturel tout-à-fait oaraotéristiques ; elles s'allient , chez les femmes , à une remarquable beauté que l'on ne trouve point chez lesMogols.

Broc a fait des Slaves une race germanique, quoique les Slaves et les Germains aient été constamment séparés.

Hoke, dans une étude très-belle, mais un peu trop systématique , qu'il a malheureusement laissée inachevée , confond ensemble les Gaëls et les Germains. Il a aussi imaginé qu'il y avait , sur les bords du Danube , des Slaves h cheveux noirs et aux yeux bruns , sans tenir suffisamment compte des mélanges des raoes et de l'influence du climat.

D'autres ont divisé la race blanche en quatre variétés : la blonde, la rousse, la châtaine et la brune. Cette division est essentiellement fautive. Les rouges ou roux sont trèscommuns chez les Polonais, chez les Celtes Ecossais, chez les Kimry Bretons ; mais cette couleur passe facilement au blond et au brun, selon les circonstances, peur reparaître de temps à autre après quelques générations.

Il est encore très-inexact , soit au point de vue de la

t)hysiologie , soit au point de vue de l'histoire, de diviser es blancs d'Orient en deux branches, l'une arabique, l'autre adamitique ou sémitique , et de placer dans la haute Egypte le berceau de cette seconde race qui aurait fourni les Phéniciens, les Chaldéens, les Hébreux, les Berbères et les Assyriens; tandis que les langues, lesieUgions, les traditions nous montrent que ces peuples étaient originaires des environs des sources de l'Ëuphrate; que tous étaient Ariens ou voisins de l'Ârie, à l'exception toutefois des Chaldéens et des Phéniciens , qui sont venus des bords Est du golfe Persique, et qui ont été civilisés par des étrangers arrivés par mers en leur pays.

Conclurons-nous de ce qui précède que nous avons

suffisamment indiqué la solution des problêmes que comporte Tétude des peuples européens? Non sans doute : nous n'osons rien affirmer quant aux Finois, ni quant aux Basques. Nous ignorons quelles étaient ces peuplades aux cheveux noirs et frisés, que César trouva dans la Grande- Bretagne. Nous n'oserions affirmer non plus que l'Europe n'a pas eu de race authoctone , et que les Ibères n'ont pas été fréquemment visités par les Phéniciens , qui avaient transporté le culte de Bel ou Belus sur la côte Sud du Morbihan , là où le mot bélec se tradmt encore à cette heure par le mot prêtre.

Passons maintenant aux races colorées de l'Asie. L'Inde Anglaise nous paraît avoir été le théâtre de luttes anciennes et de conquêtes qui se perdent dans la nuit des âges ; elle a des noirs d'ébène , des noirs bronzés , des noirs à teinte cuivrée , des jaunes à teinte noire et des jaunes presque blancs. Ces transitions dans les nuances sont la preuve évidente de nombreux mélanges. Les hommes de l'Inde ont tous en général de très-belles formes ; mais les femmes varient : elles ne méritent en aucune manière, dans plusieurs tribus, leur réputation de beauté.

Au chapitre VI de la Bible, nous trouvons le souvenir d'une antique tradition qui peut avoir, dans l'Inde , son explication. Il s'agit, en s'attachant plus au sens spirituel qu'au sens matériel des mots , d'émanations intellectuelles de la divmité qui prirent pour épouses des formes corporelles. Pour la première fois. Moïse parle des néphilêenSf c'est-à-dire des nobles ; ils engendrèrent , dit-il , les Giboréens , ces héros dont les noms ont été si célèbres dans la profondeur des temps. — Ce chapitre, inexplicable et mexpliqué , devient moins obscur si l'on veut comprendre qu'il s'agit de l'union d'une race philosophique et sacerdotale , comme les sages Hyrcaniens (les grands blancs) , avec les filles d'hommes non encore civihsés: ce qui est d'autant plus probable que la Bible nous rappelle que ces filles étaient belles.

Dans les castes supérieures des Indous , les femmes sont très-remarquables ; elles ont les épaules élégantes , le sein bien conformé, mais placé un peu plus bas que dans la

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race blanche. Leurs yeux sont noirs, leurs sourcils noirs et arqués. Elles ont peu de poil au pubis, passent pour lascives et sont mères de très-bonne heure : aussi leur existence est-elle de courte durée. Ces divers caractères se modifieraient promptement si les lois religieuses et civiles s'attachaient à prolonger les enfances et à retarder 1 époque de la nubilité : deux conditions auxquelles l'affranchissement moral et intellectuel de la femme se Ue étroite* ment, et qui font la supériorité des Américaines. Les hommes de ces castes ont environ cinq pieds deux pouces , les cheveux plats et noirs , la barbe peu fournie, si ce n'est au menton.

Les Gitanes ou Zengaris, si communs en Espagne et que l'on retrouve dans le Midi de la France et dans quelques autres contrées, nous ont toujours paru de race indoue. Les études que Rienzi a bien voulu faire à cette occasion, sur notre demande, sont venues confirmer nos prévisions physiologiques. Issus de l'une des castes inférieures de l'Inde , les Gitanes , plus connus encore sous le nom de Bohèmes, sont en Europe depuis le XV** siècle. Leurs femmes sont souvent remarquablement jolies.

Les jaunes de la Chine , de la Cochinchine , de Siam et du pays des Birmans ne forment qu'une seule race qui habite en partie le long des fleuves ; elle se nourrit de riz et de poisson, et change d'habitation, au dire de Desmbulins , avec la plus grande facilité , selon la convenance de la pêche , les exigences de la moisson ou les besoins de sa sécurité , lorsque l'ennemi tient la campagne. Telle ville , qui est aujourd'hui sur le bord de la mer, se trouvera dans un mois, à quinze ou vingt lieues du rivage. Les femmes de cette races sont pubère de bonne heure et d'une extrême fécondité, qu'il faut peut-être attribuer à leur nourriture. Dès l'âge de dix-sept à dix-huit ans, les mamelles leur tombent jusqu'au nombril. Les hommes ont une taille moyenne de cinq pieds quatre pouces ; leur figure est large à la hauteur des pommettes qui sont saillantes : aussi le front paraît- il se rétrécir fortement sur les côtés pour arriver à se terminer en pointe. Le nez est droit, les yeux sont fendus en amandes et légèrement obUques; l'iris est brun

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foncé , la conjonctive légèrement jaune ; les formes du corps sont belles et régulières.

La civilisation de ces peuples remonte à une très-haute antiquité , mais leur langue , leur écriture et leurs mœurs ont en quelque sorte arrêté tout progrès dans ces belles contrées où rien ne manque cependant, ni le génie de rhomme , ni Tesprit d'industrie et de patience , ni la résignation au travail , ni la fertilité du sol , ni la richesse des mines, ni les ports magnifiques, ni les grands fleuves. Partout, à cAté de ce qui pourrait créer la grandeur et le bonheur des populations , on trouve jusque dans les plus infimes détails de la vie , une étiquette qui règle tout , qui asservit tout, qui entrave tout. La religion dominante est le bouddhisme ; les expositions d'enfants sont permises , et les mœurs diffèrent essentiellement des nôtres. Le code de la civilité puérile et honnête est ici en pleine vigueur ; il règle, jusque dans les plus minutieux détails, les rapports du clergé, de la cour, de la magistrature et du commerce; tout, jusqu'à la durée, la tournure et l'intonation des phrases, l'attitude des personnes diverses, les vêtements et le mobilier des individus, et Ton devient justiciable, non pas de la mode (il n'y en a point dans ses contrées), mais de la police, si on change un iota à ce qui a été accepté et consacré par l'usage depuis des siècles.

Tous les jaunes, dont nous parlons en ce moment , sont extrêmement sobres ; ils boivent rarement de liqueurs fortes, mais iU adorent l'opium et les parfums. Sur tous les marchés, où ils se présentent comme ouvriers, marins, porte-faix, laboureurs, commerçants, prêteurs à la petite semaùie ou banquiers d'un ordre plus élevé , leur adresse , leur patience et leurs habitudes leur donnent une grande supériorité sur leurs concurrents ; aussi deviendraient-ils pour nous les rivaux les plus redoutables, s'ils avaient une autre langue, une autre écriture, et s'ils se livraient à l'élude des sciences d'Occident.

Les Mogols ont la taille moins élevée que les jaunes dont nous venons de parler. Leur tête est plus volumineuse, leurs épaules sont plus fortes, leurs yeux plus petits et trèséloignés l'un de l'autre, leur peau plus jaune. Leur visage est

ridé, leurs pommettes^sont extrêmement saQlantes , ce qui rétrécit encore le front ; les poils sont rudes et ressemblent à du crin ; leurs cheveux sont très»longs. Cette race fournit quatre variétés : les Tongoiurs , les Mongols , les Kalmouks et les Yacoutes. Ces derniers sont très^laids et tout-à-fait nomades.

Les Lapons, les Samoïèdes et les Esquimaux forment les trois variétés d'une dernière race, désignée par les physiologistes sous le nom d'hyperboréenne , parce qu'elle habite le pôle Nord du globe. Us ont de quatre à cinq pieds de hauteur, la tête enfoncée entre les deux épaules , le corps musculeux , les cheveux noirs et un peu rapprochés du crin, les jambes courtes et trôs^grosses , la figure courte et ronde , le nez écrasé, les narines ouvertes, les pommettes saillantes, peu de barbe. Les femmes sont parfois laides à faire plaisir; leurs mamelles sont démesurément longues; eUes ont le vagin extrêmement large, aussi accouchent-elles avec facihté.

Dans cette race, le cerveau est plus volumineux que dans la nôtre , mais cet excès ne porte pas sur les facultés intellectuelles et sociables ; au contraire , c'est à l'opposé: c'est à la base du crâne qu'à lieu un grand développement signalé par Blumenbach.

La couleur de cette race est cuivrée ; cependant l'on a rencontré des hyperboréens qui étaient très-noirs.

Ces malheureux , au dire des voyageurs , vivent en familles et dans la plus grande promiscuité. Leurs huttes sont en partie souterraines ; le chien et le renne sont leurs animaux domestiques. Presque tous parviennent à un âge très-avancé , et jamais ils ne sont malades , malgré la dureté de leur vie. Leur intelligence ne s'est pas fatiguée à la recherche des causes; ils ne comprennent rien aux idées intellectuelles qui passionnent les Européens , et ne se doutent pas que l'on puisse faire la guerre pour se disputer le sol. Presque tous ceux que l'on a enlevés à leurs pays sont morts de nostalgie dans nos contrées.

Que conclure maintenant de ce qui précède , si non que

dans le genre humain ou bimane les espèces très-rapprochées les unes des autres, beaucoup plus que dans le genre quadrumane, peuvent toutes s'accoupler et donner naissance à des hybrides ou mulets reproducteurs.

Pour nous , qui avons recherché la vérité avec la bonne foi la plus scrupuleuse, nous croyons que le geiu^e homme a paru primitivement dans chacun des centres d'évolution par une ou par plusieurs espèces. Nous en admettons :

Une pour TAustraUe ;

Deux pour l'Afrique ^Méridionale : les Hottentots et les Gafres ;

Deux pour l'Afrique Septentrionale : les Yolofs et Mandingues et les Moutchicongo ;

Quatre pour les deux Amériques , à savoir : les peauxrouges, les Caraïbes, les Araucaniens et les Patagons ;

Trois pour l'Asie : une pour les races blanches , une pour les races jaunes, une troisième pour les. races hyperboréennes.

Nous faisons d'ailleurs nos réserves sur des questions qui sont encore indécises dans notre esprit : ainsi nous croyons, ou plutôt nous supposons que les nègres d'Oeéanie sont des advènes, des étrangers. Nous supposons encore que les Papouasiens sont issus de leur croisement avec les Australiens ; que les Malais peuvent avoir été produits par un croisement des jaunes avec les nègres ; que les jaunes de rOcéanie sont ou peuvent être des jaunes asiatiques, ainsi que les Péruviens et les Mexicains. Cependant nous devons faire remarquer que leurs types se sont singulièrement modifiés dans leurs pérégrinations. — Si nous sommes conduit , par les faits , à admettre une race blanche primitive , nous avouons aussi très-franchement que l'existence de plusieurs races primitives a ses probabiUtés ; nous en devons dire autant pour les races jaunes asiatiques et pour les races hyperboréennes.

Notre conclusion , formellement contraire à l'opinion de Cuvier, a pour elle les études si philosophiques de De Lamarck, de Geoffroy Saint-Hilaire père, et un passage trop souvent oublié du fameux discours de René Descartes , sur la méthode ; en deux mots, la voici :

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L'homme a paru très-probablement à la fois, par une ou par plusieurs familles primitives, dans chacun des centres d'évolutions organiques que nous avons signalés. — Dans chacun de ces centres il a possédé , dans un passé complètement obscur pour nous, mais qui devra s'éclairer quelque peu au flambeau de la géologie, des conditions très-différentes d'existence, créées par les positions géographiques et par des influences héréditaires , filles d'un état antérieur qui nous est inconnu, mais que les lois de mieux en mieux appréciées des transformations organiques pourront faire connaître un jour.

Les monuments de l'Egypte , en montrant que les types des Hébreux , des Arabes , des Persans et des Elhyopiens ne se sont pas modifiés sensiblement depuis trois et quatre mille ans, établissent de la manière la plus évidente que plusieurs milliers d'années ne sauraient suffire à expliquer les variétés anatomiques dans les couleurs , les formes et l'ost^logie des familles primitives. EUes ne sont la conséquence ni des variations ae la nature , ni des besoins divers des races , ni de leurs habitudes spéciales : les seules modifications dont la science puisse accepter et discuter l'action , vis-à-vis de ceux qui croient à la création spontanée de l'homme , le plus parfait de tous les assemblages d'organismes qui existent à la surface du globe. Elles sont donc spéciales , et naturelles à chacune des espèces humaines.

Au point de vue de la zoologie , pourquoi dire que le genre bimane ne se compose que d'une seule espèce ? Diton, par hazard, que les chevaux d'Asie, le cheval, l'onagre, l'àne et l'hémionef et les chevaux d'Afrique , l'âne tigré et le couagga , sont sortis de la même souche ei du même couple. U y a cependant moins de distance anatomique entre l'hémione et l'âne qu'entre le Germain et le Scandinave, d'une part; l'Australien et leHottentot, de l'autre.

Au point de vue religieux , est-il sûr que Moïse , si éminent à son époque, ait été bien traduit? Adam n'est-il pas un terme générique qui signifie, en hébreu, l'homme universel? Pourquoi rejetterions-nous cette pensée que d'Olivet attribue à Moïse, d'avoir distingué, à la surface

(lu globe, quatre mouvements, quatre règnes, à savoir: les règnes

Minéral ,

Végétal,

Animal,

Hominal ou adamique.

Plus on étudie la nature, ce grand livre des divines révélations dont la science seule permet de déchiffrer

Quelques pages, plus on reconnaît que cette providence, evant laquelle grands et petits , tous nous devons nous incliner, avait réuni, il y a bien des milliers d'années, les éléments qui devaient former les grandes séries des ôtres, de telle sorte qu'il y eût pour chaque genre, émanation au sein dun milieu préexistant, et développement progressif sous l'influence des lois de la vie.

Disons donc que le genre homme marche de la multiplicité vers l'unité, sous la double influence des croisements et de l'éducation : ce qui revient à dire aussi qu'il n'a point acquis son parfait développement. Toutes les races s'amélioreront encore : l'éducation, en perfectionnant les facultés intellectuelles et morales , rendra nos neveux plus habiles à percevoir et à juger les rapports des formes, des couleurs et des sons, les harmonies de toute nature. Déjà depuis plusieurs nlille ans , et surtout depuis Pythagore , elle nous enseigne à marier les sentiments moraux aux impressions des sens , en développant de la façon la plus remarquable l'idéal et la sentimentalité. Mais l'avenir ne saurait s'arrêter dans cette voie; il voudra prolonger le^ enfances et retarder les mariages : prolonger les enfances pour agir plus longtemps sur le développement intellectuel, à cet âge où le cerveau est si malléable ; il retardera les mariages pour avoir des enfants plus forts, plus vigoureux, plus robustes , des enfants qui reproduisent mieux les types des parents avec leurs facultés acquises. — De la sorte , ce que le cœur donne aujourd'hui de sang au cerveau , se portant surtout vers les parties antérieures et supérieures , le front s'élargira, s'élèvera et se redressera ; l'angle normal dépassera 90 degrés; la distance de la racine du nez au conduit auditif augmentera encore. La bouche perdra

ses restes de bestialité pour n'être plus, dans toutes les races, que rinstrument du sourire, de la parole et du baiser, trois choses si délectables et si purement humaines.

Embelli de la sorte dans son visage , grandi en force , en intelligence, en bonté, l'homme des âges futurs s'avancera vers le bonheur, avec la conscience de ses hautes destinées.