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près actions et sur les déterminations de sa volonté'... C'est la chose du monde la plus vaine que de conclure d'une hypothèse et d'un système quel qu'il soit contre mi fait dont la certitude se manifeste immédiatement à qui veut touiner ses regards sur soimême 2. » Uu reste, Reid avoue qu'il n'est pas aisé de déterminer comment nous acquérons l'idée ou la noticju de pouvoir. Selon lui, le pouvoir n'est pas l'objet des sens, et il n'est point davantage celui de la conscience. Nous avons la conscience des opérations de notre esprit, mais le pouvoir n'est point une opération de notre esprit. L'erreui' de Reid vient de ce qu'il considère le pouvoir absolument et non pas en action ; nous n'avons pas conscience, il est vrai, du pouvoir qui n'agit pas, mais nous avons conscience du pouvoir en acte, du pouvoir s'exerçant par tellf>s et telles opérations, de sorte que plus tard, alors même qu'il n'agit pas, nous savons qu'il peut agir. 11 n'y a donc pas lieu à supposer ici un principe qui accompagne la conscience et nous fait croire à un pouvoir libre en nous; il suffit du témoignage même de la conscience, témoignage direct et infaillible. Reid prétend avec raison que la conviction de la liberté est impliquée dans plusieurs opérations de l'esprit, telles que la volition, la délibération, la résolution : or, nous avons conscience de ces trois opérations, et la conscience ne peut les atteindre sans apercevoir en même temps leur caractère, qui est d'être libres. Il est impossible de démontrer la liberté par le raisonnement ; mais il y a quelque chose aussi de bien bizarre à dérober en quelque sorte notre liberté à l'aperception de la conscience pour nous la faire attester par un principe étranger. Reid, qui, dans la lettre à lord Kames iî, reconnaît que nous avons la conscience de notre activité personnelle, d'une cause qui veut et qui pense, se borne ici à la connaissance inductive d'une cause, d'une puissance, semblable aux puissances et aux causes naturelles dont nous apercevons les etlets, mais qui elles-