Sixième aux muhométans, Avant-propos

544 LE RATIONALISME RELIGIEUX

d’y voir une institution divine? M. Rodrigues avoue que le culte de l’avenir n’est pas encore trouvé ; mais il y en aura un. « La question religieuse, dit-il *, est à feu près fixée, sauf les nouvelles formes du culte, qui sont reconnues indispensables, mais qui n’ont pas encore été définies suffisamment. Ces formes du culte, la religion moderneies cherche. Dès qu’elles seront trouvées, la religion moderne sera, et les anciens rites disparaîtront comme les ténèbres disparaissent devant la lumière. »

La modestie qui lui a dicté cette déclaration n’empêche pourtant pas M. Rodrigues de soulever un coin du voile pour nous laisser entrevoir ce que deviendra dans la religion moderne cette douce et sublime effusion de l’âme qu’on appelle la prière. On ne reconnaîtra à la prière « que la vertu d’une intention et peut-être d’une promesse *. » On y fera entrer les principaux éléments de la philosophie, les idées les plus exactes qu’on possédera alors de la nature divine, de l’immortalité de l’âme, du libre arbitre, des règles de la justice et du devoir; en un mot, tout le catéchisme; j'entends le catéchisme de l’avenir. On y introduira aussi les noms des grands hommes dont la mémoire, après un siècle d’épreuve, restera consacrée par la reconnaissance publique. Ce sera comme un petit cours d’histoire édifiante et de morale en action.

On devine dès à présent au prix de quels sacrifices les trois Filles de la Bible seront admises à signer le traité de paix et le contrat d’union qui leur sont offerts.