CHAPITRE IV

Ik SQElfCB TBAIfSCENDANTALB EXISTE-T-ELLE DANS l'oEORB INTELLECTUEL ABSOLU?

38. La philosophie cherche le premier principe des connaissances humaines ; mais chaque philosophe présente le sien. Quel est le véritable? A-t-il même été découvert?

Ayant de demander quel est le premier principe, il eût été bon de savoir s*il existe un premier principe; or, on ne peut supposer cette dernière question résolue affirmativement, puisque la solution change selon le point de vue où Ton se place; nous le verrons bientôt.

1 Voyez la note III, à la fin du volume.

28 LIVRE I. —DE hk CERTITUDE.

Ce mot, premier principe, se peut entendre de deux manières : il désigne une vérité unique, origine de toutes les autres, ou bien une vérité dont il faut supposer l'existence sous peine d'anéantir toute vérité. Dans le premier cas, le premier principe est comme une source d'où partent les mille canaux qui fertilisent Tintelligence ; dans le second, c'est un point d'appui qui doit porter, sans faiblir, le poids d'un monde.

39. Existe-t-il une vérité, principe de toute vérité? Dans la réalité, dans Tordre des êtres, dans l'ordre intellectuel universel, oui : dans Tordre intellectuel humain, non.

40. Dans Tordre des êtres, il existe une vérité première, parce que la vérité est la réalité, et qu'il existe un être auteur de tous les êtres. Cet être est une vérité, la vérité même, la plénitude de la vérité, car il est l'essence même de l'être, la plénitude de Têtre.

Toutes les écoles philosophiques ont reconnu cette unité d'origine. Les athées la nomment force; les panthéistes, substance unique, l'absolu, l'inconditionnel. Les uns et les autres, ayant abandonné l'idée de Dieu, sont contraints de mettre à sa place quelque chose d'où ils puissent tirer l'univers et les phénomènes multiples de l'univers.

41. Dans Tordre intellectuel universel, il existe une vérité mère de toute vérité, c'est-à-dire qu'il n'y a point seulement unité d'origine dans les vérités réalisées ou dans les êtres considérés en eux-mêmes.