CHAPITRE VII

LA PHILOSOPHIE DU MOI EST IMPUISSANTE A PRODUIRE LA SCIENCE TRANSCBNDANTâLE.

70. Le témoignage de la conscience est sûr, irrésistible ; toutefois, il diffère entièrement de celui que fournit l'évidence. Le premier a pour objet un fait particulier et contingent; le second, une vérité nécessaire. Je pense au moment présent ; ce fait est pour moi d'une certitude absolue ; mais il n'y a point là de vérité nécessaire, parce qu'il n'y a nécessité ni dans ma pensée ni dans mon existence même*, fait purement individuel, puisqu'il ne sort point du moù et que son existence ou sa non-existence n'affectent en rien les vérités universelles.

La conscience est une ancre, elle n'est point un phare ; elle peut garantir l'intelligence du naufrage, mais ne saurait lui tracer sa voie. Dans les assauts que nous livre le doute, elle résiste et ne nous laisse point périr; mais elle ne peut offrir à notre observa* tion que des faits particuliers; sa mission finit là.

Pour acquérir une valeur scientifique, il faut que

^ Voyez la note VI, à I9 f}n du volume.