INTELLECTUEL ABSOLU

38. La pliilosophie cherche le premier principe des connaissances humaines ; mais chaque philosophe présente le sien. Quel est le véritable? A t-il mêL ete découvert?

, '^7"!,''? '''''"""•^*^'- q"el est le premier principe, '1 eût ete bon de savoir s'il existe un premier principe ; or, on ne peut supposer cette dernière question résolue affirmativement, puisque la solution change selon^le point de vue où l'on se place ; nous le verrons

' Voyez la note III, à la fin du volume.

Ce mot, premier principe, se peut entendre de deux manières : il désigne une vérité unique, origine de toutes les autres, ou bien une vérité dont il faut supposer Texistence sous peine d'anéantir toute vérité. Dans le premier cas, le premier principe est comme une source d'où partent les mille canaux qui fertilisent rintelligence -, dans le second, c'est un point d'appui qui doit porter, sans faiblir, le poids d'un monde.

39. Existe-t-il une vérité, principe de toute vérité ? Dans la réalité, dans l'ordre des êtres, dans l'ordre intellectuel universel, oui : dans l'ordre intellectuel humain, non.

40. Dans l'ordre des êtres, il existe une vérité première, parce que la vérité est la réalité, et qu'il existe un être auteur de tous les êtres. Cet être est une vérité, la vérité même, la plénitude de la vérité, car il est l'essence même de l'être, la plénitude de l'être.

Toutes les écoles philosophiques ont reconnu cette unité d'origine. Les athées la nomment force ^ les panthéistes, substance unique, l'absolu, l'inconditionnel. Les uns et les autres , ayant abandonné l'idée de Dieu, sont contraints de mettre à sa place quelque chose d'où ils puissent tirer l'univers et les phénomènes multiples de l'univers.

41. Dans l'ordre intellectuel universel, il existe une vérité mère de toute vérité, c'est-à-dire qu'il n'y a point seulement unité d'origine dans les vérités réalisées ou dans les êtres considérés en eux-mêmes,