L'ÊTRE QUI PERÇOIT

106. L'étendue et la clarté de l'intuition sont proportionnelles à la perfection de TinteUigence. L'intellîgence infinie ne procède point par raisonnements,

CHAP. XVn. — DEGRÉS DE l'iNTUITION. 273

mais par intuition ^ elle ne cherche point les. objets, ils sont en sa présence; elle les contemple par une intuition d'identité en ce qui tient à son essence ; par une intuition de causalité en ce qui touche à ce qui est ou peut être hors d'elle. L'intuition dans les esprits créés est d'autant plus parfaite qu ils sont plus parfaits eux-mêmes. Ainsi la connaissance par concepts est de soi une imperfection de l'entendement.

107. Les rapports des êtres entre eux sont coordonnés à la place qu'ils occupent dans l'univers. Dieu, être infini, cause de tout ce qui est, de tout ce qui peut être , a des rapports immédiats et intimes avec l'univers entier. C'est pourquoi tous les êtres sont représentés en lui, non-seulement dans ce qu'ils ont de général, mais dans leurs différences les plus imperceptibles. L'être universel, la cause uni>'erselle ne connaît point les objets par des concepts vagues, au moyen de représentations universelles et communes ; les moindres détails lui apparaissent avec une clarté parfaite, parce que ces objets relèvent de lui. Sa connaissance a pour fondement une réalit(î infinie qui n'est autre que lui-même; son inteUigence ne va point flottant à travers un monde idéal, mais fixe, immuable dans l'intuition la plus vive et la plus distincte de la réalité infinie , elle voit l'être infini dans tout ce qu'il est, dans tout ce qu'il peut produire par son activité infinie. Son expérience ne procède point du dehors, car rien ne peut agir sur lui; elle est tout entière dans la connaissance et l'amour de lui-même.

108. Les êtres créés qui, dans Tordre de Tunivers, occupent une place déterminée, n'ont de rapport avec cet univers que par certains côtés-, point de vue unique auquel leurs facultés perceptives sont subordonnées. La faculté de représentation est proportionnelle à la connaissance qu elle doit produire; ainsi dans chaque être intelligent cette faculté est en rapport avec les fonctions que celui-ci doit remplir. Si l'être n'appartient point à l'ordre des intelligences, ses perceptions ne sortent point de l'ordre sensible, et s'exercent dans la mesure qui correspond à ses destinées.

109. Nous avons vu que les facultés intellectuelles sont fécondées au moyen d'idées générales et par l'intuition d'objets déterminés. D'où l'on conclut la nécessité de l'intuition pour toute intelligence qui veut sortir de l'ordre purement hypothétique et s'élever à la connaissance des choses.

L'esprit humain, dont la destinée est de gouverner un corps et de se trouver dans une continuelle communication avec le monde des corps, a reçu l'intuition sensible comme base des rapports qu'il doit établir. Les animaux ont reçu, comme l'homme, cette intuition , mais circonscrite dans les fonctions de la vie animale. Ils ne s'flèvent point au-dessus de la sphère des sens. La représentation, en eux, reste matérielle, si je puis m' exprimer ainsi, et ne devient jamais l'objet des combinaisons de l'esprit.

110. De l'animal à l'homme, la distance est immense. Le propre d'une intelligence étant la con-

CHAP. xvni. — ASPuuTioNs DE l'ame. 275 science d'elle-même avec la faculté d'arrêter son attention sur ses propres actes, l'intelligence humaine connaît intuitivement les actes qu'elle produit, et partant trouve en soi une intuition supérieure à l'intuition sensible. De plus, elle possède la puissance du raisonnement, origine de ces représentations, lesquelles nous aident à passer du connu à l'inconnu , de l'objet immédiat à l'objet médiat de nos perceptions.

C'est ainsi que, partant des faits qui nous sont fournis par l'expérience externe et interne, aidés par les idées générales, condition primitive de toute intelligence et de tout ce qui est, il nous devient possible de pénétrer dans le monde des réalités et de connaître, bien qu'imparfaitement, et l'ensemble merveilleux des êtres que l'on appelle univers et la cause infinie qui les a créés.