LA SUBSTANCE. — NOM. — IDÉE GÉNÉRALE

1. Qu'est-ce que la substance? Avons-nous de la substance une idée claire et distincte ? Les disputes des pbilosopbes, les applications continuelles que nous faisons de cette idée prouvent deux choses : 1" que l'idée existe^ â"* qu'elle n'est pas suffisamment claire et définie. — Un mot vide et sans valeur n'attirerait point aussi vivement l'attention, et ne serait pas devenu un élément du langage usuel ^ d'autre part, si l'idée qu'il traduit était parfaitement nette ai définie, on disputerait moins à son sujet.

2. Les résultats auxquels les philosophes se trouvent conduits, selon leur manière de définir le mot, révèlent la valeur de la question qui nous occupe -, le système de Spinosa repose tout entier sur une définition erronée de la substance.

3. Dans la question présente, comme en un grand nombre de questions, il est dangereux de commencer par une définition autre qu'une définition de mots.