CHAP. V. — CAUSE ET EFFET

jamais. Point d être, point d action, point de production, mais le pur néant : d'où l'être pourrait-il sortir ? Donc la vérité de la proposition nous vient par intuition. Non-seulement la possibilité de l'idée de l'être ne nous apparaît point dans l'idée pure du non être, mais nous voyons clairement dans cette idée l'impossibilité qu'elle nous apparaisse. Ce sont des idées qui s'excluent ; le non être implique exclusion de l'être et vice versa.

41 . Lorsque nous pensons à une action productrice, ou nous la rapportons à la chose qui doit passer du non être à Têtre ou à une chose distincte de celle-là. Dans le premier cas, il y a contradiction ; en effet, c'est supposer et ne supposer pas une action; point d'action dans le pur néant. Nous supposons que la cause est cause avant d'être, contradiction avec l'axiome 1 (36). Dans le second cas , nous pensons la cause, c'est-àdire ce qui produit la transition du non être à l'être.

42. Le proverbe : « Ex nihilo nihU fit , » est une vérité lorsqu'on le comprend dans le sens de l'axiome 2.