L'HOMME ET LE VASE DE CRISTAL. — LE HÉRISSON

de la part d’un roi, c'est une abdication devant la justice suprême.

Le scandale, c’est-à-dire le vice impudent se montrant chez un roi, c’est une déchéance devant la morale éternelle.

Malheur à qui résiste au roi quand il commande pour le bien et suivant la loi!

Mais trois fois malheur à qui obéit au tyran quand i commande contre la loi et pour le mal!

Il y a quelque chose de plus infâme que Néron, ce sont les sujets de Néron.

Ce sont les valets du désordre qui font les autocrates du vice.

« Sire, écrivait un honnête homme à Charles IX, sarmi les hommes soumis à mon commandement ’ai trouvé des sujets fidèles de Votre Majesté, mais € n'ai pas trouvé de bourreaux. »

affections fondées sur la vérité et sur la justice sur. vivent aux objets mêmes des affections. La foi en l'immortalité de l’âme change la mort en un paisibk sommeil, et je ne dois pas pleurer parce que mo ami, fatigué d’une journée laborieuse, s’est couché une heure avant moi.

Les plus grands chagrins des hommes viennent souvent des déceptions de leur égoïsme, ils veulent être admirés dans leurs faiblesses: ils veulent être aimés dans leurs défauts. Chacun rêve le dévouement des autres, mais nul ne veut se dévouer. — Votre coude me gêne. — J'en suis fâché : reculezvous. — Je me reculerai en effet beaucoup, je m'en vais. — Mon ami m'abandonne! l'ingrat ! — Si tu voulais garder ton ami, pourquoi ne retirais-tu pas ton coude ? —Cela m'eût gêné, et celui qui veut me gêner n'est pas mon ami. — C'est justement ce que ton ami a pensé.

FABLE XXI

La petite anecdote qui porte le titre de fable XXI n’est ni une fable ni un symbole, c’est une simple et touchante histoire. Le prêtre qui comprenait si bien

FABLE XXI. LIT

son ministère était curé de la cathédrale de Chartres en 4836; il se nommait l’abbé Lecomte. S'il y avait beaucoup de pareils curés, le monde entier serait bientôt chrétien.

L'abbé Lecomte n’était pas un curé philosophe et ne ressemblait en rien au vicaire savoyard de Rousseau; ce n’était ni le Jocelyn de Lamartine, ni le Gabriel d’Eugène Sue. C'était un vrai catholique, un vrai croyant, qui prenait la morale au sérieux non moins que le dogme. Il n’était pas tolérant, il était indulgent et charitable. Tolérance veut dire complicité négative, charité et indulgence veulent dire patience et réparation. Un prêtre tolérant est un prêtre sans foi ; un prêtre indulgent et charitable est un vrai prêtre.

L'Église n'est pas une maison de tolérance, c’est une maison d'indulgence et de charité.

La tolérance n’est pas charitable, et c’est pour cela que la charité ne doit pas être tolérante.

. Le père de famille qui tolère les wi fants, le mari qui tolère les dé sont des lâches. Pardonner

Faire du bien à ceux qui croyances, c'est leur prodv

sont salutaires, ce n’est pas tolérer leur incrédulité. Faire du bien à ceux qui nous font du mal, « n'est pas tolérer le mal, c'est vaincre le mal par le bicn. Soyons envers les ennemis de la religion d’une bienveillance acharnée et d’une charité implacable.

Tu braves mes bienfais, je les veux redoubler ; Je t'en avais comblé, je veux t’en accabler.

Voilà quelle devrait être, selon nous et selon l'Évangile, l'intolérance de l’Église.

SYMBOLE XXII

HERCULE ET EURYSTÉE.

Le Christ, en nous ordonnant d'aimer nos ennemis, ne nous commande-t-il pas une injustice ?

Non, car nos’ennemis sont nos plus grands bienfaiteurs ; ils nous corrigent, pendant que nos amis ne sont que trop disposés à nous flatter.

LA LIONNE. At

Nos ennemis sont les travailleurs de notre progrès et nous leur devons le prix de nos efforts.

Ce sont les flatteurs qui perdent les artistes et lon rois; ce sont les critiques et les oppositions qui lex sauvent.

En politique comme en dynamique on n6 s'appuie que sur ce qui résisle.

C’est l'obstacle qui nécessite l'effort, et c’est par l'effort qu’on prend possession de la force,

SYMBOLE XXII

La pire de toutes les tyrannies, c'est celle des faibles.

ns a goére, en vérité, d'autre tsrannie que celles. car les forts n'oppriment pas, île gouvernent. Les rides. as cudrare, ne gouvement jar. et Cnaeent Le feraent-ile Die ne mont que asile

Seven à force echo Aevatit aus Sur es Ge

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A4û EXPLICATION DES SYMBOLES.

il le faut bien pour que sa trahison ne soit pas infâme. :

Deux chansons achèveront de dire sur ce sujet toute notre pensée.