LE MAITRE ET LES DEUX OUVRIERS

La loi m'ordonne d’être juste, M'est-il défendu d’être bon?

La justice a droit d’être chiche :

Devoir, c’est ne plus posséder.

Mais à l'élan du cœur il est doux de céder,

Et c'est pour donner qu'on est riche.

FABLE XXI

LE PÉLICAN ET LA CIGOGNE

Un pélican célibataire |

Crut entendre un écho gémir au foud d'uu bois. « Parricide, criait la voix,

Qu’as-tu fait du sang de ton père ? »

1] songea que son pêre, étant près de mourir, S’'était saigné pour le nourrir ;

Le remords s'empara du rêveur solitaire,

Chez la cigogne il s’en alla, Et de ses chagrins lui parla.

La cigogne est, dit-on, l’oiscau de Ki famille : Aux toits son nid porte bonheur ;

Elle attire au foyer qui brille L'innoccnce ct la paix du cœur.

Elle dit doucement : — Pélican, mon coinpère, Prends une compagne, il est temps.

Débiteur du sang de ton père,

Tu dois le rendre à tes enfants.

S'il n’est un sacrifice héroïque et sublime,

LE LÉLICAN ET LA CIGOGNE. # Le célibat devient un crime.

Les soins de nos parents sont leur âme et leur sang, Que sur nos premiers jours le ciel fit se répandre ; A d’autres nous devons les rendre.

C'est un devoir sacré qu'on acceple en naissant.