FABLE XXV ÉSOPE, JUPITER ET LES OISEAUX

Un jour, les habitants de l'air Sur un grand cèdre s’assemblèrent Pour rendre hommage à Jupiter.

Tous ensemble ils se consultèrent.

Aucun d'eux n'avait vu ce monarque des dieux. Le moyen de le reconnaître?

Un hibou leur dit : — C’est peut-être Un oiseau qui la nuit fait rayÿyonner ses yeux. — Non, c’est un aigle immense entouré de tonner Qui tient l'orage dans ses serres, Leur dit l'aigle avec un grand cri.

— Moi, reprend un beau colibri, Je le rêve paré de couleurs cclatantes, Avec des aigrettes flotiantes, Mais doux, agile et très mignon.

La tendre et pâle tourterelle, Et le ramier son compagnon, Le veulent beau, tendre et fidèle.

— Est-il sûr qu'il soit un oiseau,

ÉSOPE, JUPITER ET LES OISEAUX. 19 Dit la chauve-souris sceptique?

Le bœuf croit que c’est un taureau, t la baleine en fait un prodige aquatique.

éléphant indien dit: — C’est un éléphant Qui porte et fait tourner le monde.

‘homme en lui voit un roi qui menace et qui gronde, Et la femme un divin enfant.

— Que faire en ce doute invincible?

-- Pour qu’il reçoive nos tributs, Prétons-lui tous les attributs Et sachons qu’il est invisible...

1 dindon crie alors à la stupidité.

Ésope enfin fut consulté.

— Ne cherchez pas à le connaitre, ur dit ce docte esclave inspiré d’Apollon ; Mais croyez qu'il est juste et bon, Et comme lui tâchez de l'être.