LA MENDIANTE

Une vieille et livide et maigre mendiante S (rainait dans la rue avec de longs efforts. Deux petits enfants demi-morts Tiraient sa mamelle pendante.

La vieille n’avait rien d’entier Que ses dents, qui semblaient d'acier, Découvertes toujours par ses lèvres fanées.

Elle renversait tout sous ses pieds froids et lourds, Et des taches de sang qu’elle essuyait toujours Sans cesse apparaissaient sur ses mains décharnées. M la trouve suspecte, on l’arrête ; elle rit Et dit :

— La prison, c'est du pain; la geôle est un asile. M la conduit au juge, elle reste immobile. — Femme, fais voir ton passe-port.

- Je n’en ai pas besoin, j'ai la clef de la mort Pour ouvrir toutes les serrures.