LE LION ET L'ÉLÉPHANT BLANC

Mais au roi des lions il voulut faire honneur. 11 vint donc lentement avec tout son cortége De bonzes, de magots, que sais-je ? Bref, il vint. Le lion sous un dais se plaça, Dais de palmes et de feuillages, Puis entre les deux personnages La conférence commença :

— Sire, dit l'éléphant, pour être raisonnable, Un roi doit se résoudre, avant tous ses projets, A ne pas manger ses sujets.

— Cette maxime est détestable,

Lui répond le lion : de quoi vivraient les rois ? — Mangez, dit l'éléphant, des raisins et des noix. — Qui, moi? vraiment, je m'imagine Que tu me prends pour un bramine!

Mes sujets t'ont payé pour tenir ces discours.

Le conseil que je te demande, C'est comment je pourrais les dévorer toujours Avec une raison plus grande!

Donnez raison, docteurs, à notre iniquité, C’est ainsi que les grands cherchent la vérité,

FABLE XI