II- APPl'ND. —MONARCHIE CONSTITUTIONNELLE

inréricures. Nous demandons la permission de replacer sous les yeux du lecteur deux passages écrits sous deux régimes opposés, la Restauration et la République.

V ir série de nos cours, tomel", cours de 182H, Introduction à l Histoire de la philosophie, leçon xiii' :

« La vieille sociélé élait partout en ruines. Qu'était devenue la monarchie au dix-huitième siècle? Une simple tradition d'éclat et de magnificence, sans prestige sur l'esprit des peuples et sur celui des monarques euxmêmes. La monarchie qui avait été la providence de la France, qui l'avait créée, élevée, illustrée, ne se faisait plus sentir k elle. A l'extérieur, que faisait-elle pour le pays? Quelle guerre utile, quels combats glorieux a-t-elle à montrer? La guerre de sept ans et la bataille de Rosbach. Et que faisait-elle a l'intérieur? Quelle était la vie de la royauté? La vie de Versailles. La noblesse française, qui jadis avait tant et si bien servi la patrie, et qui avait confondu son histoire avec celle de tous les glorieux faits d'armes de la France, la noblesse française avait perdu les mâles habitudes de ses ancêtres et s'était, comme la royauté, endormie dans les plaisirs. Le clergé, après avoir produit TÉglise de France au dix-septième siècle, était dégénéré en un clergé mondain où l'impiété était presque en honneur et qui a produit les adversaires les plus acharnés du christianisme. Enfin le peuple lui-même, délaissé par la royauté qui ne l'employait plus, par la noblesse qui ne lui donnait plus l'exemple, parle clergéqui lui enseignait languissamment des croyances qu'il ne soutenait plus de l'autorité de ses mœurs, le peuple était arrive à un état déplorable de

corruption, que trahit assez le succès de ces ouvrages qui circulaient alors dans toutes les classes et y portaient le poison d'une immoralité systématique. Dans cet état de choses, par mille raisons, une révolution était inévitable et elle eut lieu. Je ne viens ni la défendre ni l'attaquer, je l'explique. Elle eut lieu, et le trône, la noblesse, le clergé, tout l'ordre ancien y succomba. L'ordre ancien était la domination exclusive du principe monarchique, d'une noblesse privilégiée et d'une religion d'État. Or comment sort-on d'un système exclusif? Nous l'avons vu : par un système exclusif en senscoutraire. Ainsi, a l'exclusive domination du principe monarchique, d'une religion d'État et d'une noblesse privilégiée, succéda l'abolition de tout culte public, la souveraineté du peuple, une démocratie absolue. Mais celte démocratie, semant l'effroi autour d'elle, eut bientôt des luttes formidables a soutenir contre le reste de l'Europe. De Ih la nécessité d'un pur gouvernement révoluiionnaire, d'une sorte de conseil de guerre \\out tout gouvernement. Enfin, la souveraineté du peuple, après s'être résolue pour se défendre en un grand conseil de guerre, devait, pour mieux se défendre encore el pour agir avec plus d'énergie, se résoudre en un grand individu qui se chargeât de la représenter. Comme on l'a dit, la Révolution se fit homme, la souveraineté passa du conseil de guerre a la dictature, et a une dictature militaire; de la nos guerres, nos victoires, nos couquêtes, nos désastres La Charte est sortie de deux

systèmes, qui aujourd'hui ont également fait leur temps. la monarchie absolue et la démocratie. Aussi, d'un lM)ut