Dans la production de certains phénomènes, des
orages par exemple, est-ce un seul Esprit qui agit, ou se réunissent-ils en masse?
« En masses innombrables. 1
540. Les Esprits qui exercent une action sur les phénomènes de la nature agissent-ils avec connaissance de cause, en vertu de leur libre arbitre, ou par une impulsion instinctive et irréfléchie?
« Les uns oui, les autres non. Je prends une comparaison ; figure-toi ces myriades d’animaux qui peu à peu font sortir de la mer des îles et des archipels; crois-tu qu’il n’y ait pas là un but providentiel, et que cette transformation de la surface du globe ne soit pas nécessaire à l’harmonie générale? Ce ne sont pourtant que des animaux du dernier degré qui accomplissent ces choses tout en pourvoyant à leurs besoins et sans se douter qu’ils sont les instruments de Dieu. Eh bien ! de môme, les Esprits les plus arriérés sont utiles à l’ensemble; tandis qu’ils .s’essayent à la vie, et avant d’avoir la pleine conscience de leurs actes et leur libre arbitre, ils agissent sur certains phénomènes dont ils sont les agents à leur insu ; ils exécutent d’abord; plus tard, quand leur intelligence sera plus développée, ils commanderont et dirigeront les choses du monde matériel ; plus tard encore ils pourront diriger les choses du monde moral. C’est ainsi que tout sert, tout s’enchaîne dans la nature depuis l’atome primitif jusqu’à l’archange, qui lui-mème a commencé par l’atome ; admirable loi d’harmonie dont votre Esprit borné ne peut encore saisir l’ensemble. »
le» K»prll» pendant le» combat».
541. Dans une bataille y a-t-il des Esprits qui assistent et soutiennent chaque parti?
« Oui, et qui stimulent leur courage. »
Tels, jadis, les Anciens nous représentaient les dieux prenant parti pour tel ou tel peuple. Ces dieux n’étaient autres que des Esprits représentés sous des figures allégoriques.
542. Dans une guerre, la justice est toujours d’un côté; comment des Esprits prennent -ils parti pour celui qui a tort?
« Vous savez bien qu’il y a des Esprits qui ne cherchent que la discorde et la destruction ; pour eux la guerre, c’est la guerre : la justice de la cause les touche peu. »
543. Certains Esprits peuvent-ils influencer le général dans la conception de ses plans de campagne?
« Sans aucun doute, les Esprits peuvent influencer pour cet objet comme pour toutes les conceptions. »
544. De mauvais Esprits pourraient-ils lui susciter de mauvaises combinaisons en vue de le perdre?
« Oui; mais n’a-t-il pas son libre arbitre? Si son jugement ne lui permet pas de distinguer une idée juste d’une idée fausse, il en subit les conséquences, et il ferait mieux d’obéir que de commander. »
545. Le général peut-il, quelquefois, être guidé par une sorte de seconde vue , une vue intuitive qui lui montre d’avance le résultat de ses combinaisons?
« Il en est souvent ainsi chez l’homme de génie; c’est ce qu’il appelle l’inspiration , et fait qu’il agit avec une sorte de certitude ; cette inspiration lui vient des Esprits qui le dirigent, et mettent à profit les facultés dont il est doué. »
546. Dans le tumulte du combat , que deviennent les Esprits qui succombent? s’y intéressent-ils encore après leur mort?
« Quelques-uns s’y intéressent, d’autres s’en éloignent. »
Dans les combats, il arrive ce qui a lieu dans tous les cas de mort violente : au premier moment l'Esprit est surpris et comme étourdi, et ne croit pas être mort; il lui semble encore prendre part à l’action ; ce n’est que peu à peu que la réalité lui apparaît.
547. I-es Esprits qui se combattaient étant vivants, une fois morts se reconnaissent-ils pour ennemis et sont-ils encore acharnés les uns contre les autres?
« L’Esprit, dans ces moments-là* n’est jamais de sangfroid; au premier moment il peut encore en vouloir à son ennemi, et même le poursuivre; mais quand les idées lui sont revenues, il voit que son animosité n’a plus d’objet; cependant il peut encore en conserver des traces plus ou moins selon son caractère. »
— Perçoit-il encore le bruit des armes?
« Oui, parfaitement. »
548. L’Esprit qui assiste de sang-froid à un combat, comme spectateur, est-il témoin de la séparation de l’àme et du corps , et comment ce phénomène se présente-t-il à lui?
« U y a peu de morts tout à fait instantanées. La plupart du temps l’Esprit dont le corps vient d’être frappé mortellement n’en a pas conscience sur le moment; quand il commence à se reconnaître, c’est alors qu’on peut distinguer l’Esprit qui se meut à côté du cadavre ; cela parait si naturel que la vue du corps mort ne produit aucun effet désagréable; toute la vie étant transportée dans l’Esprit, lui seul attire l'attention ; c’est avec lui que l’on converse, ou à lui que l’on commande. >
LIVKK il. — CHAP. IX.
Vm pacte*.
549. Y a-t-il quelque chose de vrai dans les pactes avec les mauvais Esprits?
« Non, il n’y a pas de pactes, mais une mauvaise nature sympathisant avec de mauvais Esprits. Par exemple : tu veux tourmenter ton voisin, et tu ne sais comment t’y prendre; alors tu appelles à toi des Esprits inférieurs qui, comme toi, ne veulent que le mal, et pour t'aider veulent que tu les serves dans leurs mauvais desseins; mais il ne s’ensuit pas que ton voisin ne puisse se débarrasser d’eux par une conjuration contraire et par sa volonté. Celui qui veut commettre une mauvaise action appelle par cela même de mauvais Esprits à son aide; il est alors obligé de les servir comme eux le font pour lui, car eux aussi ont besoin de lui pour le mal qu’ils veulent faire. C’est seulement en cela que consiste le pacte. »
La dépendance où l’homme se trouve quelquefois des Esprits inférieurs provient de son abandon aux mauvaises pensées qu’ils lui suggèrent, et non de stipulations quelconques entre eux et lui. Le pacte, dans le sens vulgaire attaché à ce mot, est une allégorie qui peint une mauvaise nature sympathisant avec des Esprits malfaisants.
550. Quel est le sens des légendes fantastiques d’après lesquelles des individus auraient vendu leur âme à Satan pour en obtenir certaines faveurs?
« Toutes les fables renferment un enseignement et un sens moral; votre tort est de les prendre à la lettre. Celleci est une allégorie qui peut s’expliquer ainsi : celui qui appelle à son aide les Esprits pour en obtenir les dons de la fortune ou toute autre faveur murmure contre la Providence ; il renonce à la mission qu’il a reçue et aux
épreuves qu’il doit subir ici-bas, et il en subira les conséquences dans la vie à venir. Ce n’est pas à dire que son âme soit à jamais vouée au malheur; mais puisqu’au lieu de se détacher de la matière, il s’y enfonce de plus en plus, ce qu’il aura eu en joie sur la terre, il ne l'aura pas dans le monde des Espr its, jusqu’à ce qu’il l’ait racheté par de nouvelles épreuves, peut-être plus grandes et plus pénibles. Par son amour des jouissances matérielles, il se met sous la dépendance des Esprits impurs ; c’est entre eux et lui un pacte tac ite qui le conduit à sa perte, mais qu’il lui est toujours facile de rompre avec l’assistance des bons Esprits s’il en a la ferme volonté. »
Pouvoir occulte. Talismans. Sorciers.
551. Un homme méchant peut-il, à l’aide d’un mauvais Esprit qui lui est dévoué, faire du mal à son prochain?
« Non, Dieu ne le permettrait pas. »
552. Que penser de la croyance au pouvoir qu’auraient certaines personnes de jeter des sorts?
« Certaines personnes ont un pouvoir magnétique très grand dont elles peuvent faire un mauvais usage si leur propre Esprit est mauvais, et dans ce cas elles peuvent être secondées par d’autres mauvais Esprits; mais ne croyez pas à ce prétendu pouvoir magique qui n’est que dans l’imagination des gens superstitieux, ignorants des véritables lois de la nature. Les faits que. l’on cite sont des faits naturels mal observés et surtout mal compris. »
553. Quel peut être l’effet des formules et pratiques à l’aide desquelles certaines personnes prétendent disposer de la volonté des Esprits?
« Cet effet est de les rendre ridicules si elles sont de
bonne foi ; dans le cas contraire, ce sont des fripons qui méritent un châtiment. Toutes les formules sont de la jonglerie; il n’y a aucune parole sacramentelle, aucun signe cabalistique, aucun talisman qui ait une action quelconque sur les Esprits, car ceux-ci ne sont attirés que par la pensée et non par les choses matérielles. »
— Certains Esprits n’ont-ils pas eux-mêmes quelquefois dicté des formules cabalistiques?
« Oui, vous avez des Esprits qui vous indiquent des signes, des mots bizarres, ou qui vous prescrivent certains actes à l’aide desquels vous faites ce que vous appelez des conjurations; mais s&yezTûen assurés que ce sont des Esprits qui se moquent de vous et abusent de votre crédulité. »
554. Celui qui, à tort ou à raison, a confiance dans ce qu’il appelle la vertu d’un talisman, ne peut-il, par cette confiance même, attirer un Esprit ; car alors c’est la pensée qui agit : le talisman n’est qu’un signe qui aide à diriger la pensée?
« C’est vrai ; mais la nature de l’Esprit attiré dépend de la pureté de l’intention et de l’élévation des sentiments ; or il est rare que celui qui est as^ez simple pour croire à la vertu d’un talisman n’ait pas un but plus matériel que moral ; dans tous les cas, cela annonce une petitesse et une faiblesse d’idées qui donnent prise aux Esprits imparfaits et moqueurs. »
555. Quel sens doit-on attacher à la qualification de sorcier?
« Ceux que vous appelez sorciers sont des gens, quand ils sont de bonne foi, qui sont doués de certaines facultés, comme la puissance magnétique ou la seconde vue ; et alors, comme ils font des choses que vous ne comprenez pas, vous les croyez doués d’une puissance surnaturelle.
Vos savants n’ont-ils pas souvent passé pour des sorciers aux yeux des gens ignorants? »
Le spiritisme et le magnétisme nous donnent la clef d’une foule de phénomènes sur lesquels l’ignorance a brodé uno infinité de fables où les faits sont exagérés par l’imagination. La connaissance éclairée de ces deux sciences, qui n’en font qu’une pour ainsi dire, en montrant la réalité des choses et leur véritable cause, est le meilleur préservatif contre les idées superstitieuses, parce qu’elle montre ce qui est possible et ce qui est impossible, ce qui est dans les lois de la nature, et ce qui n’est qu'une croyance ridicule.
556. Certaines personnes ont-elles véritablement le don de guérir par le simple attouchement?
« La puissance magnétique peut aller jusque-là quand elle est secondée par la pureté des sentiments et un ardent désir de faire le bien, car alors les bons Esprits viennent en aide ; mais il faut se défier de la manière dont les choses sont racontées par des personnes trop crédules ou trop enthousiastes toujours disposées à voir du merveilleux dans les choses les plus simples et les plus naturelles. 11 faut aussi se délier des récits intéressés de la part de gens qui exploitent la crédulité à leur profit. »
Bénédiction et malédiction.
557. La bénédiction et la malédiction peuvent-elles attirer le bien et le mal sur ceux qui en sont l’objet?
« Dieu n’écoute point une malédiction injuste, et celui qui la prononce est coupable à ses yeux. Comme nous avons les deux génies opposés, le bien et le mal, il peut y avoir une influence momentanée, même sur la matière; mais cette influence n’a toujours lieu que par la volonté de Dieu, et comme surcroit d’épreuve pour celui qui en
est l’objet. Du reste, le plus souvent on maudit les méchants et l’on bénit les bons. La bénédiction et la malédiction ne peuvent jamais détourner la Providence de la voie de la justice ; elle ne frappe le maudit que s’il est méchant, et sa protection ne couvre que celui qui la mérite. »
