CHAPITRE XXX

auR LES cARAcriBu Dirrfiuim dbb uhb hoialbs > des lois

PSTCIiOt.OGIQ(nU . DBS LM8 PBTSIQUBS PltOPBEIIEI(T. DITB8 , DES LOIS PHTUOLOBIQVBS ET. DES LOIS ZOOUKIIQIIU .

On nomme J« une propoûUon appUeable au mode d'ae* complissemoat d'no cerUio ordre de faits, quds que aoiait les temps et les lieux ob ces Taits se produisent. Si les faits étaient arbitraires et indifTéreQtSj si leur possibilité n'était restreinte par rien, et s'ils n'avaient auvun rapport avec la notion du bien absolu , ils n'auraient pas de lois. Hais il n'en est pas ainsi. Il y a des lois qui limitent et définissent la possibilité soit absolue, soit relative, des Taits passés , présents et futurs ; il y a des lois qui en définissent le caractère bon ou mauvais. Les premières sont des lois qui s'exécutent en vertu d'une nécessité soit absolue , soit relative ; les dernières sont des lois de liberté , des lois obligatoires , des lois morales.

Il n'est aucun fait qui ne remonte à une cause intelligente et libre, capable de comprendre et de réaliser le bien. Pour certains faits , si l'on veut trouver la cause intelligente et libre , il faut remonter jusqu'à la cause première, qui en est responsable envers elle-même; d'autres foits sont produits librement par une cause seconde immédiate, responsable envers la cause première, de qui die tient la liberté. La cause première, étant souveraine-