ATOMISME CHIMIQUE

Après avoir prouvé que tous les corps pondérables sont composés d'atomes premiers , c est-à-dire de corpuscules dont chacun a une étendue continue , il faut tâcher de déterminer, autant que possible, comment ces atomes premiers , unis entre eux , constituent les différentes substances chimiques.

On nomme cohésion la force qui unit entre elles des t. lu I

8 PHUOBOPaiR DR LA HATUIE.

parties corporelles, sadb en changer les propriétés, de telle sorte que les propriétés du tout soient simplement les résuItaMet de cèUes d«s parties.

On nomme moiêeula des parties assez petites pour que chacune, prise à part, échappe à nos sens. Ou nomme : tnotécule$ intégrantet des m(déGaleB, semblables ou dissemblables entre elles, mais unies par la cohésion seule.

On nomme corpt ftonotjiène cdui dont toutes les' molécules intégrantes ont les mêmes propriétés que le tout.

On nomme corpi hétérogène, ou mélange, le résultat d'une union, des molécules intégrantes de deux ou plusieurs corps hon^ènes doués de propriétés diSérentes, union dans laquelle chaque molécule conserve ses propriétés. Ainsi, les propriétés du mélange sont les résultantes de celles des corps mélangés, et les molécules intégrantes du mélange sont dissemblables entre elles. Tout corps hétérogène ou mélange se compose d'un certain nombre de corps homogènes unis dans certaines proportions.

Mais certains corps homogènes , mêlés ensemble dans certaines conditions, forment un nouveau corps dont les propriétés ne sont point les résultantes de celles des premiers. C'est ce qu'on nomme combinaison chimi(]ue. Réciproquement, tel corps homogène peut se transformer, par une division du chacune de ses molécules juxtaposées, en deux ou plusieurs corps homogènes, qui différent complètement entre eux par leurs propriétés. Cest ce qu'on nomme décompontUm des corpt , ou analyie efttnnfue.

La force d'où résultent les combinaisons se nomme affinité dàmigue : il ne faut pas la confondre avec la cohéâon. Dans l'affinité chimique l 'état électrique des

DEUXIBMB PARTIE. — CHAPITIE XV. 3

molécules parait jouer le pr'mcipal rôle , ainsi que nous l'expliquerons bientôt ^

On nomme molécules constituantes des molécules dissemblables entre elles , unies par Taffînité chimique. Ainsi, les molécules constituantes de Feau sont des molécules de gaz hydrogène et des molécules de gaz oxygène, tandis que les molécules intégrantes de Teau sont des molécules d'eau ; les molécules intégrantes d'un mélange d'eau et de vin sont les molécules de l'eau et celles du vin. De même, les molécules de gaz hydrogène sont intégrantes dans ce gaz ; les moléculas de gaz hydrogène et de gaz oxygène sont intégrantes dans un mélange de ces deux gaz; elles sont constituantes dans l'eau *.

On nomme corps cotnposé un corps homogène résultant de la combinaison chimique de deux ou de plusieurs corps homogènes, différents de lui et différents entre eux par leurs propriétés. On nomme corps simples ceux qu'on n'a pu décomposer jusqu'ici : on ne peut donc dire d'un corps simple, s'il est réellement composé ou non. Les corps non composés se nomment éléments. Les corps simples sont habituellement considérés comme élémehls par hypothèse.

Deux corps composés des mêmes corps , dans les mêmes proportions, peuvent cependant différer extrêmement par leurs propriétés. Ces corps, considérés l'un par rapport à l'autre , sont dits isotnériques. Ainsi , l'acide

1 Chap. 16.

2 Nous sommes surpris de lire dans un traité de chimie (Cours des sciences physiques , par A. BoQcbardat. Chimie, p. 2. Paris, i842, in-18) : i On a désigné sous le nom d^aldmes intégrants ceux de tous les corps simples , et d'atomes constituants ceux de tous les corps composes. > — Ce que nous venons de dire des molécules s'applique également aux atOmes intégrants ou constituants.

i PBILOWPBIB DB LA HATDKE.

tartrique et l'acide paratartrique , différents par leurs pro' priétés , quoique composés des mêmes corps dans les mêmes proportions , soat isomériques l'un & l'autre.

Deux corps simples dont l'identité chimique est prouvée par celle du résultat de leur combinaison avec un même corps simple , et par l'analyse subséquente de cette combinaison , peuvent cependant différer extrêmement par leurs propriétés. Cest ainsi que le diamant est du carbone , puisque, combiné avec l'oxygène , il donne de l'acide carbonique , qui se décompose en oxygène et en carbone. Ces corps simples, identiques par leur substance chimique, mais différents par leurs propriétés, se nomment dimorplm * . Si deux corps dimorphes ne sont simples qu'eu égard à l'imperfection de nos procédés de décomposition , mais sont composés en réalité, leur dimorphisme revient à l'isomérisme. Le dimorpbisme, en tant que distinct de l'isomérisme , n'est donc qu'une hypothèse.

On nomme at^es chimiques les plus petites parties qui, unies par la cohésion seule, ont les mêmes propriétés que le tout, lorsqu'il est homogène. II entre donc dans chaque combinaison un nombre entier d'atomes chimiques de chacun des corps homogènes composants. Les chimistes s'efforcent de déterminer , à l'aide d'hypothèses plus ou moins vraisemblables , les nombres proportionnels aux poids des atomes chimiques des différents corps, et les rapports des nombres des atomes chimiques simples de chaque espèce qui entrent dans chaque atome composé*. Ce que nous avons dit de la distinction des

I \oyiz1i.Dum3S,UçoiudepblloiephieclUmigtu,]içoD9.Vms,i^T,iDS', •î VojeE H. DuniM, ouvrage i:il<!. lacotu 6 el 7.