QUESTION PREI.IMIN. OBJET, QUALITE ET DIVISION

sons pas. La fin de la Physique nous montre aussi cette science comme spéculative, car c'est seulement pour connaître et pénétrer ce qui fait son sujet que nous l'étudions.

On dira : La morale et la médecine sont soumises à la Physique : or, ce sont des sciences pratiques, la Physique sera donc aussi une science pratique.

Réponse. Je nie la conséquence. La morale et la médecine sont pratiques par ce qu'elles ajoutent à l'objet de la Physique. La Physique traite en général du mouvement et, par suite, de la santé et de la maladie, des passions et des puissances de l'àme, en tant que ce sont des mouvements. Ce que la médecine regarde dans la santé et la maladie, ce ne sont plus des mouvements , ce sont des états du corps qu'elle y produira ou en chassera par l'art ou l'habileté humaine, et c'est en ce sens qu'elle est pratique. De même la morale examine les passions et les mouvements de l'àme, non pas en tant que mouvements, mais en tant que sujets aux règles de la raison et susceptibles d'être rendus bons ou mauvais, c'est par là que leur étude devient une science pratique.

Pour la division de la Physique, nous l'emprunterons au prince des philosophes,àAristote. Comme lui nous étudierons cette science sous quatre Titres : d'abord de l'être mobile en général, l'ordre des sciences voulant qu'on commence par les notions les plus généralement reçues et les plus universelles; ensuite de l'être soumis au mouvement local, autrement dit, du ciel et du monde ; en troisième lieu , du mouvement de génération et de corruption ; enfin du mouvement vital ou de l'àme; dans ces quatre parties se trouvera expliqué tout ce qui a rapport à l'être mobile.