DISPARITION DU SYSTÈME NERVEUX

Ici, en effet, le système nerveuar: (les nerfs et leur centre de rapport) disparait entièrement et ne se montre plus dans aucun des animaux des classes qui

vont suivre.

Dans les animaux les plus parfaits ce système consiste en un cerveau qui parait servir à l’exécution des actes de lintelligence et à la base duquel se trouve le foyer des sensations, d’où partent des nerfs, ainsi qu'une moelle épinière dorsale qui en envoie d'autres à diverses parties.

Dans les animaux vertébrés, le cerveau s’appauvrit successivement, et à mesure que son volume diminue, la moelle épinière devient plus grosse et semble y suppléer.

Dans les mollusques, premiere classe des invertébrés, le cerveau existe encore, mais il n’y a ni moelle épinière, ni moelle longitudinale noueuse, et, comme les ganglions sont rares, les nerfs ne paraissent point noueux.

Enfin, dans les cinq classes qui suivent, le système nerveux, à son dernier période, se réduit à un trèspetit cerveau à peine ébauché et en une moelle longitudinale qui envoie des nerfs aux parties. Des lors, il n’y a plus de foyer isolé pour les sensations. mais une multitude de petits foyers disposés dans toute la longueur du corps de l'animal.

C'est ainsi que se termine dans les insectes l’important système du sentiment; celui qui,à un certain terme de développement, donne naissance aux idées, et qui, dans sa plus grande perfection, peut produire tous les actes d'intelligence; enfin, celui qui est la source où l’action musculaire puise sa force et sans lequel la génération sexuelle ne parait pas pouvoir exister.

LAMARCK, PHIL, ZOOL. I. 13

Le centre de rapport du système nerveux se trouve dans le cerveau où dans sa base, ou est placé dans une moelle longitudinale noueuse. Lorsqu'il n°y a plus de cerveau bien évident, 1l y a encore une moelle longitudinale ; mais lorsqu'il n’y a ni cerveau, ni moelle longitudinale, le systeme nerveux cesse d'exister.