DE L’ORDRE NATUREL DES ANIMAUX

degrés, qui sont très-distincts, tous les modes d’organisation qu'on à reconnus dans toute l'étendue de l'échelle animale.

De ces six degrés d'organisation, les quatre premiers embrassent les animaux sans vertèbres, et par conséquent les dix premières classes du règne animal , selon l’ordre nouveau que nous allons suivre ; les deux derniers degrés comprennent tous les animaux vertébrés, et par conséquent les quatre (ou cinq) dernières classes des animaux.

A l’aide de ce moyen, il sera facile d'étudier et de suivre la marche de la nature dans la production des animaux qu'elle a fait exister ; de distinguer, dans toute l’étendue de l'échelle animale, les progrès acquis dans la composition de l’organisation et de vérifier partout , soit l'exactitude de la distribution, soit la convenance des rangs assignés, en examinant les caractères et les faits d'organisation qui ont été reconnus.

C’est ainsi que, depuis plusieurs années, j’expose dans mes lecons , au Muséum, les animaux sans vertebres, en procédant toujours du plus simple vers le plus composé.

Afin de rendre plus distincts la disposition et l’ensemble de la série générale des animaux, présentons d’abord le tableau des quatorze classes qui divisent le regne animal, en nous bornant à l’exposition très-simple de leurs caractères et des degrés d'organisation qui les embrassent..