AVANT-PROPOS
CE Qü’lL FAUT ENTENDRE PAR PHLEGMATIA ALBA DOLENS. — ORIGINE DE CE MOT. — SYNONYMIE.
La jphlegmatia alba dolens est une affection essentiellement caractérisée par un œdème particulier, accompagné de douleurs. Cet œdème douloureux est dû à la coagulation spontanée du sang dans l’intérieur des veines.
L’œdème douloureux est toujours limité à la région dont le système veineux est obstrué parle sang coagulé. Il siège le plus souvent aux membres infé-
Troisier. 1
rieurs, mais il peut se montrer sur toutes les parties périphériques du corps.
L’étude de la flûegmatia alba dolens représente un chapitre détaché de la description générale de la Thrombose veineuse, l’ancienne Phlébite adhésive; en d'autres termes, son histoire est celle de la Thrombose spontanée, envisagée dans une seule de ses nombreuses manifestations.
Ce n’est point proprement une maladie; c’est une affection secondaire, un accident qui se produit dans le cours de différents états morbides.
La dénomination de phlegmatia alba dolens répond à un ensemble clinique bien défini ; elle précise le mal dans ce qu’il a d’essentiel. A ce double titre, et bien qu’on puisse justement la critiquer au point de vue nosographique, elle mérite d’être conservée dans la langue médicale, avec son acception primitive. (1)
Le terme phlegmatia dolens était sans doute usuel depuis quelque temps en Angleterre, à l’époque où parut le mémoire de Hull, Essay on phlegmasia dolens ( Manchester , 1800), mémoire dans lequel
(t) On dit quelquefois phlegmatia de la veine cave, phlegmatia des sinus crâniens ; mais c’est là évidemment un abus de langage; le mot phlegmatia devant être réservé à l’affection ellemême et non à ce qui la produit,
cette expression est employée pour la première fois (1). Je l’ai vainement cherchée dans celui de White, auquel on l’attribue généralement.
Après Hull, les auteurs écrivent indifféremment phlegmatia dolens et phlegmatia alba dolens. Il m’a été impossible de savoir à qui Y on devait l’addition de l’adjectif alba ; mais il ne s’agit là que d’une simple curiosité littéraire.
Le mot 'phlegmatia désigne dans les ouvrages médicaux écrits en latin, l’œdème oul’anasarque (Dictionnaire de Littré et Robin) ; il dérive du mot grec <p^£y(/.a, phlegmeou pituite, l’une des quatre humeurs des anciens. Phlegmatia alba dolens signifie donc œdème blanc douloureux .
Hull et bien d’autres après lui, écrivent Phlegmasia et non Phlegmatia ; mais cette orthographe, me semble défectueuse, le génitif de (pXsy^a étant <pXéy(/.aToç.
Quelques auteurs français se servent même du mot phlegmasie blanche douloureuse (2) pour désigner la phlegmatia. Cette expression, qui n’est pas correcte au point de vue étymologique, offre en outre
(1) D’après le Medical Dictionary de Hooper. — Le mémoire de Hull ne se trouve pas à la bibliothèque de la Faculté de médecine.
(2) M. Bouillaud par exemple, dans son article phlegmatia alba dolens, du Dict. de méd. et de chir. prat., t. XII, 1834,
l’inconvénient de rapprocher la phlegmatia alba dolens des œdèmes phlegmoneux.
Voici d’après M. Raige -Delorme (1) et le Compendium de médecine quelles sont les différentes dénominations employées par les auteurs pour désigner la phlegmatia alba dolens : Enflure des jambes et des cuisses des femmes en couches , Mauriceau ; dépôt lai te, Puzos ; engorgement laiteux , Levret; œdème des femmes en couches , Callisen ; iscliias a sparganosi , Sauvages; spargosis puerperarum, Good; ecpliyma œdematicum , Young; hydroplilogose des femmes en couches , Lobstein; hydrophlegmasie du tissu cellulaire des membres inférieurs , Rayer; phlegmasie lymphatique et leucoplüegmasie dolente , Duparcque ; phlébite crurale , Lee.
Depuis les travaux de Virchow, on l’appelle souvent par abréviation, thrombose marastique .
Le seul synonyme qui lui convienne réellement, est l’expression œdème blanc douloureux , qui n’en est que la traduction.
(1) Article Phlegmatia alba dolens , du Dict. de méd. en 30 vol.
