FIXAGE DE L'ÉPREUVE POSITIVE

§ 19. — L'épreuve positive ainsi obtenue ne serait pas permanente, il faut la fixer promptement par l'opération suivante.

Vous faites dissoudre dans un flacon :

Hyposulfîte de soude. . . 1 00 grammes. Eau filtrée 600 —

Dans un autre flacon , vous faites aussi dissoudre 18 gram. d'azotate d'argent dans un verre ou deux d'eau ; quand il est bien fondu , vous ajoutez une solution saturée de chlorure de sodium , jusqu'à ce qu'il ne se forme plus de précipité blanc. Vous laissez reposer un instant pour que le précipité tombe au fond du vase; puis vous décantez le liquide et recueillez le précipité , qui doit vous fournir 1 5 grammes de chlorure d'argent. Vous prenez ce

précipité et Fétendéz au fond d'une capsule pour le faire noircir au soleil, en ayant soin de l'agiter avec une baguette de verre, afin de mettre tous ses points en contact avec la lumière.

Quand il est bien noirci , vous le mettez dans la solution d'hyposulûte qui précède , où il se dissout.

Par ce moyen, vous obtenez de suite les tons noirs avec l'hyposulfite neuf.

Plus cet hyposulfite est vieux, meilleur il est. Quand il commence à se troubler, il faut seulement ajouter une solution fraîche sans remettre de chlorure d'argent, le vieux en contenant un excès qu'il a enlevé aux épreuves qui y ont séjourné.

Il faut bien se garder aussi de le filtrer pour enlever le dépôt noir qui se forme , mais seulement le laisser reposer dans un grand flacon et décanter la liqueur claire pour s'en servir, afin de ne pas perdre le dépôt noir, et de le redissoudre par de l'hyposulfite neuf.

A l'aide d'un séjour plus ou moins prolongé dans ce bain, on peut obtenir presque tous les tons, depuis le rouge jusqu'au noir et au jaune clair. Avec un peu d'habitude, on peut être certain d'avoir la teinte que Ton désire.

On ne peut pas laisser une épreuve moins dkine heure dans le bain pour qu'elle soit suffisamment fixée, et elle peut y demeurer jusqu'à trois ou quatre jours pour avoir des tons sépia et jaunes.

En chauffant l'hyposulfite j'accélère la marche de

l'opération ; mais il ne faut pas abandonner Fépreuve un instant à elle-même, parce que la rapidité d'action est grande et qu'elle pourrait être complètement effacée. Ce moyen ne doit être employé qu à la dernière nécessité, lorsqu'on se trouve pressé par le temps, les résultats en étant généralement peu solides.

En ajoutant à la solution précédente d'hyposulfite 25 grammes d'ammoniaque , j'obtiens de très-jolis tons bistrés avec des blancs très-purs. Le papier anglais convient très-bien pour ces sortes de tons.

J'ai des tons jaunes très -fins en mettant une épreuve trop vigoureuse d'abord dans l'hyposulfite, lavant parfaitement , la mettant après dans un bain composé d'un litre d'eau et de 50 grammes d'acide chlorhydrique, et en faisant ensuite parfaitement dégorger dans l'eau.

L'ammoniaque liquide, employée à la même dose, sans mettre l'épreuve antérieurement dans l'hyposulfite de soude, donne aussi des tons remarquables.

Quand l'épreuve est au ton que vous désirez, lavez-la à plusieurs eaux et l'y laissez deux ou trois heures dans une bassine, ne l'en retirant que quand l'épreuve n'a plus sur la langue aucun goût sucré qui ^caractérise l'hyposulfite d'argent.

Vous la faites ensuite sécher en la pendant par un angle, ou, ce qui est préférable, en la séchant dans du papier buvard, et elle est terminée.

Le bain d'hyposulfite peut contenir à la fois autant

d'épreuves que l'on veut. Il faut avoir seulement grand soin de ne pas engager de bulles d'air entre les feuilles, ce qui produirait des taches noires indélébiles. Je me sers pour remuer les épreuves d'un pinceau à longues soies, à Taide duquel je les débarrasse des dépôts qui se forment dessus. Le tirage des épreuves positives demande toute l'attention d'un habile opérateur, et il ne faut pas regarder cette opération comme une chose secondaire. Il est nécessaire de bien calculer la nuance d'une épreuve avec le sujet et l'effet que l'on veut produire. J'ajouterai aussi que quand on veut produire une épreuve hors ligne, il est bon de la mettre seule dans le bain d'hyposulfite de soude (voir le § 84).