DU PORTRAIT

désirer, est rarement obtenu, il est à peu près indispensable de faire retoucher les épreuves.

Le fond blanc n'est pas la seule innovation utile au portraitiste. On est allé plus loin dans la voie de ce singulier progrès, et Ton a estompé la moitié de l'épreuve. C'est là évidemment un moyen habile et ingénieux pour dissimuler des jambes ou des mains mal venues, mal dessinées. Nous devons donc indi* quer le moyen le plus simple pour obtenir ce genre d'épreuves.

Faites construire en un bois très-léger une boîte sans couvercle, qui s'adapte parfaitement au chàssis-presse; cette boîte doit avoir 40 ou 45 centimètres de hauteur ; mais, dans cet état, elle jouerait le rôle d'obturateur et l'épreuve ne se formerait pas. Il faut donc que le fond de votre boîte soit à coulisse et percé, vers le milieu, d'une ouverture ovale ou ronde, qui soit ellemême couverte d une feuille de papier calque. La lumière, tamisée par le papier dioptrique, viendra former l'épreuve, mais avec des contours dégradés, puisqu'elle sera limitée par la grandeur de l'ouverture. Le dessin sera moins dur, plus fade, plus flou, et s'il n'est pas toujours de nature à convenir aux artistes, il sera, du moins en général, au goût du public. Nous avons dit que le fond de ia boîte doit être à