PREMIÈRE PARTIE

son du sommet du crâne, et dans les lignes roides qui, des côtés du front, descendent vers le museau (fig. 108J, signes très-prononcés chez l'homme qui ressemble au loup, et qui contribuent, autant que le reste de ses traits, à rendre cette analogie saillante. Dans la mâchoire inférieure de ces figures, de même que dans celle du loup, se dessine l'absence de toute disposition aux affections aimantes,

Fig. 108,

dispositions si bien tracées sur tout visage analogue an chien.

§ 6. Des oiseaux. — Les analogies des visages humains avec divers oiseaux , spécialement avec les oiseaux à bec court, la poule, la caille, la colombe, sont fréquentes, chez la femme surtout ; elles dénotent un très-grand développement des sentiments affectueux, et l'amour de la famille porté à

son plus haut degré. Chez l'homme, les analogies avec les oiseaux de proie sont fréquentes; elles annoncent la hardiesse, l'élévation de la pensée, mais aussi peu de dispositions aux affections tendres. Ces analogies sont surtout frappantes quand on observe les figures de ce caractère^ en faisant abstraction de la bouche et du bas du visage. On trouve fréquemment le penchant à la cupidité et les ca-

ractères de l'avarice empreints sur les figures humaines des deux sexes qui, par l'œil rond 'et mobile, le nez mince et effilé, le front fuyant et la pointe du menton rentrant et effacé, offrent une analogie saisissante avec la pie (fig. 109), dont nul ne peut expliquer l'instinct si prononcé qui porte cet oiseau à voler et à cacher tous les objets brillants, métalliques et d'une grande valeur.

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§ 7. Des reptiles. — Les pires des analogies pour la figure humaine sont celles qui rappellent les reptiles, particulièrement les serpents. Ces analogies avec les autres reptiles, avec le crocodile, par exemple, sont excessivement rares et presque phénoménales. La gueule du serpent, dépourvue de lèvres, est fendue droite et décrit simplement un arc derrière l'œil. «Je n'en fais pas l'application, dit Lavater, elle s'offre d'elle-même. »

Les hommes porteurs d'une physionomie aussi ingrate représentent la ruse dépourvue d'un sens droit et de la force qui détermine l'action ; il semble qu'ils soient formés, comme le serpent de la Genèse, pour piquer le talon et être foulés aux pieds. L'analogie d'une figure humaine avec le serpent ne se découvre pas toujours à la première vue, parce que l'un des signes de la ruse chez l'homme , qu'il soit ou non porteur d'une analogie avec un animal quelconque, est la petitesse des yeux et leur enfoncement profond sous les sourcils. Le serpent a, au contraire, les yeux très-saillants ; mais cette différence n'empêche pas l'analogie très-prononcée avec le serpent, de certaines figures appartenant à des gens notoirement rusés et quelque chose de plus.

§ 8. Analogies doubles. — Il arrive assez souvent que, sur un même visage, se lisent deux analogies se rapportant à deux animaux d'un caractère très-

différent, selon qu'ils sont envisagés de face ou do profil. Dans ce cas, celle des deux analogies qui paraît la plus faible est ordinairement héréditaire et composée de traits appartenant à la famille ou à la' nationalité ; l'analogie la plus prononcée, ordinairement la meilleure, est acquise; elle provient des efforts honorables que l'homme fait sur lui-même pour combattre de mauvais penchants. On connaît la remarque d'un physiognomoniste qui disait, après avoir bien examiné de face et de profil un homme d'État du dernier siècle : « Il y a du veau et du renard dans celte tête; mais le veau domine. » Ce qui semble une plai::anterie est une vérité d'un grand intérêt en physiognomonie ; si Ton découvre deux analogies diverses dans une figure, il faut s'appliquer à rechercher les signes indiquant la plus prononcée des deux. L'observation des actes et de h conduite de celui qui porte sur ses traits une analogie double, donnera lieu presque toujours de reconnaître qu'il penche sensiblement dans le sens de celle des deux analogies qui se montre le mieux dessinée.

§ 9. Analogies des poissons. — Les analogies les moins intelligentes sont celles des figures humaines avec divers poissons. En effet, à l'exception du requin et des autres très-gros poissons du vaste Océan, lesquels, ne vivant que de proie et étant tourmentés incessamment par un appétit féroce, ont besoin

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d'un certain nombre de combinaisons pour pourvoir à leur subsistance, le poisson, en général, a besoin de très-peu d'instinct. Etranger à tout esprit de famille, ne prenant aucun soin, aucun souci des petits qui doivent perpétuer sa race, privé de voix pour communiquer à d'autres des sentiments dont il est dépourvu, il ne peut avoir aucune expression de physionomie et n'exprime que la nullité. C'est ce qu'on trouve sur les figures aux yeux ronds, mais peu saillants et sans vivacité, au front fuyant, au menton effacé, offrant une analogie prononcée avec divers poissons ; des visages pareils n'ont, à vrai dire, qu'une expression, celle de l'absence de la pensée, Pour l'homme habitué aux observations physiognomoniques, les analogies de la figure humaine avec divers animaux ne sont qu'un simple avertissement très-utile, qui le met sur la voie des traits qu'il doit principalement étudier, et qui abrège ses recherches en lui en montrant tout d'abord l'objet principal.