CHAPITRE PREMIE

IVotions ST^iiérales.

Il y a peu de divisions de la science qui offrent autant d'attrait que la plirénologie à l'homme studieux et observateur, et, quoique l'opinion contraire soit enracinée chez les gens superiiciels, il n'y en a pas qui reposent sur des données plus certaines et plus positives. Les liens intimes qui rattachent l'étude de la phrénologie à celle de la physiognomonie ne peuvent échapper à personne : Gall a continué et complété Lavater. Dans la plupart des traités de phrénologie, écrits dans le but d'initier le public à cette branche du savoir humain, les auteurs se sont bornés à

Ifif; DEUXIÈMK PARTIE.

donner des fioures plus ou moins exactes accompagnées d'explications plus ou moins lucides et d'anecdotes plus ou moins vraies. Il y a mieux à faire lorsqu'on cherche à intéresser le lecteur au sujet d'un livre, et à lui offrir des résultats qu'il puisse appliquer lui-même pour son utilité et celle d'autrui. On sait que le célèbre docteur Petit, médecin de Louis XV, arrêtait souvent un inconnu dans la rue pour lui dire : a Mon ami, rentrez vite chez vous et faites-vous saigner , ou bien demain vous n'y serez plus; je vous donne cet avis gratis; je suis le premier médecin du roi. » Le docteur Petit sauva, par ce singulier procédé, bien des gens qu'il ne connaissait pas et qu'il ne chercha jamais à connaître.

Celui qui étudie sérieusement la phrénologie est souvent tenté, comme le docteur Petit, s'il remarque des indices très- saillants sur le Iront d'un individu, de l'arrêter et de lui dire : » Ami, méfiez-vous ; vous avez en vous tel penchant funeste que vous ne combattez pas ; il vous perdra. » Sans aller si loin, l'examen phrénologique de la tête de ses enfants, de ses proches, de ceux sur lesquels il peut être appelé à exercer une légitime inîluence, peut révéler à l'homme des aptitudes spéciales à développer, des penchants vicieux à réprimer en temps utile ; nul doute que, pour lui comme pour les autres, il ne

puisse en résulter un grand bien : c'est ce qu'il me sera facile de démontrer.

Mais, avant tout, il est indispensable de bien faire comprendre au public, généralement étranger aux notions de l'anatomie et de la physiologie, sur quoi repose la phrénologie. Tant qu'il est permis de la considérer comme une théorie empirique, reposant sur des bases arbitraires, ce n'est pas la peine de s'en occuper. Des faits précédemment mal observés, par conséquent incomplètement connus, ont été le point de départ de la phrénologie. L'homme du monde peut parfaitement saisir l'ensemble de ces faits et s'en rendre un compte satisfaisant : ce pre^ mier pas franchi, les idées qu'il peut s'être formées au sujet de la phrénologie seront profondément modifiées ; les préjugés qu'il pouvait avoir conçus contre elle seront dissipés ; rien ne lui semblera plus naturel que d'en déduire les applications. Dans l'étude des sciences, c'est toujours par les faits qu'il faut commencer; on ne peut ici que reproduire cette phrase expressive de Gall lui-même :

« Le naturaliste est, avant tout, l'esclave de la nature ; il doit savoir ce qui est ; après, il pourra se livrer à son désir de savoir pourquoi ce qui est est comme il est. »

Rappelons d'abord le grand fait physiologique du tenbuvelleraent incessant, depuis la flaissance jus-

168 DEUXIÈME PAKTIE.

(jn'ù la mort, de toutes les parties dont se composent les ôtrcs animés, rhommod(^,mème qiioles animaux. Par la nutrition d'une part, la transpiration et les autres fonctions vitales de l'autre, l'homme physique reçoit et perd à chaque instant de son existence des parcelles de lui-même ; la rénovation est complète et périodique : de là les modifications que le temps apporte aux divers tempéraments. Considérons à part, sous ce rapport, la tête, enveloppe du cerveau, lequel est exclusivement l'organe de toutes les facultés intellectuelles, de toutes les qualités morales de l'individu.

Avant la naissance, l'enveloppe du cerveau n'a pas de solidité ; quelques points seulement, sur chacune des pièces qui seront les os du crâne, se solidifient en rayonnant. Au moment de la naissance, l'ossification du crâne commence à marcher rapidement ; il reste longtemps encore, sur les limites des principaux os du crâne, des parties molles , non encore ossifiées, ce qu'on nomme des fontanelles. Jusqu'au complet développement de l'individu, le crâne manque, jusqu'à un certain point, d'épaisseur; plusieurs de ses parties restent extrêmement minces et ne s'endurcissent qu'avec l'âge. Le cerveau, renfermé dans cette boîte osseuse, croît et se développe successivement; la surface delà boîte, en contact avec lui, se moule sur lui, et la forme que

ce moulage lui imprime se voit sur la surface extérieure du crâne, bien que celui-ci ne ^oit pas partout d'égale épaisseur. Il semble aux gens étrangers à la physiologie que le phénomène devrait se passer en sens inverse, et que c'est le crâne solide qui devrait imposer sa forme au cerveau moins consistant : c'est cependant, en fait, le contraire qui a lieu. Le cerveau serait contraint , effectivement, de mouler sa surface supérieure sur la surface interne de la boîte osseuse du crâne, si cette boîte était permanente en réalité, ainsi qu'elle Test en apparence. Mais, dans le fait, crâne et cerveau se renouvellent à chaque moment, sans interruption.

A mesure que des parcelles partent et que d'autres arrivent, soit au cerveau, soit au crâne, chacune d'elles prend sa place régulièrement pour continuer la tête de l'être vivant; celles qui composent le crâne doivent, par l'effet naturel de cette rénovation de tous les instants, prendre et, par conséquent, révéler la forme de la partie supérieure du cerveau en contact direct avec la surface interne du crâne : c'est la base de la phrénologie.

Depuis que l'anatomie du cerveau est étudiée à fond, on désigne sous le nom de circonvolutions les saillies mameloimées du cerveau humain à sa partie supérieure. Le développement des circonvolutions varie d'un individu à un autre; il varie plus cncnre

17(» nEUXIÈMI': PARTIE.

chez le même individu à diverses époques de son existence : de là les formes extérieures si variées des crânes humains ; de là aussi les changements profonds que peut offrir le crâne du môme individu , observé à difl'érentes périodes de son existence. Au moment' de la naissance, ces différencies n'existent pas, ou, du moins, elles ne se manifestent encore par aucun signe extérieur; tous les crânes d'enfant se ressemblent, bien que tous apportent en naissant, comme un héritage paternel ou maternel, des prédispositions à uii développement prépondérant de l'une ou de l'autre des circonvolutions du cerveau , développement qui se traduira plus tard en signes extérieurs visibles, en saillies ou protubérances^ à la surface extérieure du crâne.

Avant d'aller plus loin, je crois devoir répondre à la grande objection posée contre l'étude de la phrénologie en général. On a dit : Si , comme le prétendent les phrénologues, les inclinations bonnes ou mauvaises de l'homme correspondent aux circonvolutions du cefveau, et que la puissance de ces inclinations soit irrésistible, vous enlevez à l'homme son libre arbitre, sa puissance sur lui-même; il peut se livrer à tous les vices, commettre tous les crimes, en se tenant habilement hors des atteintes de la loi, et dire pour sa justification : « Ce n'est

pas ma faute; j'ai la protubérance du vice et du crime; je ne puis pas faire autrement. »

Si telle était réellement la conclusion de la phrénologie, elle serait, en effet, l'expression de la fatalité et du plus monstrueux scepticisme ; elle conduirait à tous les excès, à tous les désordres, à l'impossibilité de l'état social. Heureusement, il n'en est rien, et pour ceux qui accusent d'incrédulité Gall, le fondateur de la phrénologie, il suffit de citer cette phrase de son introduction :

(( L'homme ne veut pas toujours se persuader que c'est le doigt de Dieu qui lui imprime le premier mouvement. »

A mesure que l'être humain, enfant d'abord, puis adolescent, puis homme, grandit et se développe, il se manifeste en lui des aptitudes, des inclinations louables qu'il faut développer et favoriser, des penchants fâcheux qu'il faut réprimer. Livrez-le à luimême, sans guide, sans principes, il pourra lui arriver de s'abandonner à de mauvaises passions; les circonvolutions du cerveau qui correspondent à ces passions deviendront prépondérantes ; s'il n'emploie pas la force de sa volonté à les dominer, elles le maîtriseront; mais il y aura eu, et il y a toujours, un moment oii il ne tenait qu'à lui de les empêcher de le dominer, quand même son éducation n'aurait pas été dirigée dans ce sens. Gall avait connu un

I7'2 DKIl.XIKiMK l>AHTIE.

soldat allemand, iils d'un boucher, qui avait pris plaisir, depuis son enfance, h tuer et à voir tuer; la protubérance du meurtre avait pris chez lui un développement effrayant. Brave et honnête garçon au fond, il s'était fait soldat; quand il sentait des accès de fureur, l'envie de tuer s'emparer de lui malgré lui, il priait ses camarades de le garrotter; puis, il rentrait dans son état habituel. Cet homme, par la seule énergie de sa volonté , a fini par triompher de son penchant au meurtre. Les hôpitaux militaires de Paris ont offert des exemples récents du même fait.

Examinez le crâne d'un astronome, d'un ingénieur , d'un homme livré depuis sa jeunesse à l'étude du calcul sous diverses formes, comme occupation principale, cet homme, qui a fini inévitablement par n'être plus apte à autre chose, a la protubérance des nombres très-développée ; il a presque nulles, ou même remplacées par des dépressions, les protubérances de la musique, de la poésie, des facultés du domaine de l'imagination, dont il n'a jamais fait usage. Il en est de même des qualités morales ; il y en a qui se perdent parce qu'on n'en use pas; c'est la faute de ceux qui les perdent ou les laissent perdre chez les enfants soumis à leur direction. La protubérance de l'affectivité, delà faculté d'aimer ses semblables, manque

PHRÉNOLOGIE. t78

souvent; elle ne s'est pas dcWeloppée chez l'enfant à qui vous avez enseigné, par vos exemples, l'égoïsnie, la cupidité, la sécheresse de cœur; elle serait prépondérante si vous l'aviez voulu; elle le sera, s'il veut, et il ne tient qu'à lui de vouloir. J'ai connu rii(»mme peut-être le plus avare de France, je dirais presque d'Europe. Cet homme aimait son père avec vénération, avec idolâtrie; il eût été capable pour lui de tous les sacrifices, même d'argent.

Ainsi, Dieu permet quelquefois que l'homme naisse avec des inclinations mauvaises, qui peuvent lui être transmises par hérédité; mais il naît de même, et toujours, avec l'énergie de volonté nécessaire pour en triompher ou les diriger vers le bien ; s'il n'use pas de ce pouvoir, c'est sa faute, et il en doit supporter la juste responsabilité devant Dieu et devant les hommes : la phrénologie n'a pas d'autres conclusions. Seulement, elle conclut à beaucoup d'indulgence pour les malheureux qui ont laissé se former en eux des protubérances qui les dominent, surtout quand ils sentent leur position, qu'ils veulent en sortir, et qu'ils ont besoin pour cela, non de rigueur, mais d'aide et d'encouragement.

Le repentir, le retour au bien, par le seul effort d'une volonté ferme et réfléchie, sont toujours pos-

sibles, môme quand Tinstinct pervers est le plus ancien et qu'il se produit, h l'extérieur par les protubérances les plus prononcées. Un vieux voleur de profession, subissant sa peine en prison, tombe malade; à riiôpital, sentant sa fm prochaine, il demande un prêtre qui juge son repentir sincère et l'absout. Le voleur, quelques instants plus tard, prie un infirmier de courir après le prêtre et de le ramener. Tandis qu'il se confessait, le voleur avait pris la montre du prêtre et l'avait cachée sous son oreiller. Ayant horreur d'une pareille action commise dans un pareil moment, il rendit la montre et reçut une nouvelle absolution après laquelle il expira. Cet homme avait la protubérance du vol à son maximum de développement. S'était-il sincèrement repenti? Avait-il lutté de tout son pouvoir contre un penchant devenu par sa faute plus fort que sa volonté? Le prêtre n'en douta pas, et il eut raison de n'en pas douter.

Au commencement de ce siècle, un incendiaire fut pris et exécuté en Allemagne; il s'était rendu coupable de neuf incendies. On voit dans son procès que, deux ans avant son jugement, il avait volontairement mis un terme à sa carrière de crimes. A son neuvième incendie, un enfant poussait des cris lamentables au milieu des flammes ; l'incendiaire se jeta résolument dans le feu, et sauva l'en-

fant; depuis ce jour, il prit la résolution de résister à ses tentations de mettre le feu, et il se tint parole; sans une circonstance fortuite, ses crimes antérieurs seraient restés impunis; il reconnut la justice de l'arrêt qui le frappait et mourut en chrétien; il s'était vaincu lui-même, et, hors sa manie d'incendier, il n'avait pas cessé d'être honnête homme. La protubérance de la destruction, quand on l'a laissée s'établir^ est une des plus difficiles à vaincre ; mais difficile n'a jamais voulu dire impossible.

Parmi les facultés qui se traduisent par le développement de certaines circonvolutions du cerveau et la formation de certaines protubérances à la surface extérieure du crâne, il en est qui sont particulières à l'homme et n'existent jamais que chez lui ; d'autres lui sont communes avec divers animaux. Les protubérances qui correspondent aux facultés exclusivement réservées à l'homme ont toutes leur siège à la partie supérieure du crâne, principalement sur le haut du front. Telles sont en particulier les protubérances de la sagacité comparative, de la profondeur du jugement, de l'esprit , de la poésie, du sentiment religieux. Les protubérances qui correspondent aux facultés communes à l'homme et aux animaux, notamment celles de la propagation , de l'amour de la progéniture, de la défense person-

I7(i DKIIXIKMK l'ARTIK.

ncJlo, lie la ni?o, de l'approvisionnement, sont toujours placées au basdu crâne, soit en avant, soit en ai-rière.

jjes facultés qui se prêtent un mutuel aj)]iui sont toujours représentées par des protubérances placées à côté les unes des autres; c'est ainsi que cellc«de la propagation touche à celle de l'amour de la progéniture; les facultés fondamentales, les jtlus nécessaires à la race comme à l'individu, correspondent à des protubérances toujours placées près de la base du crâne : telles sont celles de la propagation, de l'amour delà progéniture et de la défense personnelle.

On se demandera, sans doute, comment ces lois si bien en harmonie entre elles ont pu être constatées? Elles l'ont été par l'observation. Une fois que l'anatomie du cerveau, en santé comme en maladie, a été bien étudiée et qu'elle a mis en évidence le fait fondamental de la correspondance des circonvolutions avec les facultés, la corrélation des circonvolutions et des protubérances , la clef de la Phrénologie était trouvée ; il ne s'agissait plus que de relever exactement les faits , en multipliant les observations. Vous rencontrez, par exemple, dans le monde, un homme qui vous est inconnu, chez lequel la protubérance d'une qualité éminente à un degré supérieur est très-prononcée. « Faites causer cet

homme, dit Gall; dirigez l'entrotien sur la faculté que dénote la protubérance ; la supériorité supposée se révélera, si elle existe. Où est celui qui n'aime pas à déployer toute l'activité de son esprit, lorsqu'il se trouve placé dans sa sphère? »

Ainsi, les occasions et les sujets d'observation n'ont pas manqué pour constituer et coordonner toutes les parties de la Phrénologie ; elles ne manquent pas pour la soutenir. Elles confirment journellement non-seulement la possibilité pour l'homme de rétablir l'équilibre entre ses facultés et ses penchants, et d'empêcher ainsi les protubérances fâcheuses de se développer, mais encore le pouvoir, quand les protubérances existent , d'en combattre l'influence par la volonté, ce levier puissant dont Dieu a doté l'homme pour vouloir le bien, selon cette parole de l'Écriture : « Paix sur la terre aux hommes de bonne volonté ! )>

Le point de vue le plus sérieux sous lequel on doive envisager les applications de la Phrénologie, c'est l'éducation, ce travail de l'homme sur l'homme, travail qui dure autant que son existence. Que d'enfants déroutés, égarés dans des voies antipathiques à leur nature, finissent par nuire à la société qu'ils pouvaient utilement servir, parce que leurs aptitudes, lisibles sur la forme extérieure du crâne, n'ont' pas été consultées ! Que de femmes ont à se repro-

cher d'avoir laissé dominer en elles des passions mauvaises, et d'avoir, par cela seul, donné le jour à des enfants nés avec la tûche difficile de lutter toute leur vie contre des penchants pervers héréditaires !

Eclairées par la Phrénologie , en garde contre elles-mêmes, pénétrées de la sainteté des obligations de la mère envers l'enfant qui n'est pas né, elles pouvaient, si elles l'avaient voulu, se réformer elles-mêmes, donner le jour à des enfants nés pour le bien, ayant devant eux la vie facile et douce, au lieu d'une existence de luttes oii la victoire ne peut être que le fruit de la persévérance, et oii beaucoup, hélas ! succombent de lassitude sur la route I

Ainsi, la Phrénologie, prise de son vrai point de vue, peut concourir à guider l'homme dans la pratique du bien : c'est sa principale destination. S'il s'en sert, comme de la Physiognomonie, pour chercher à connaître à fond ceux qui l'entourent, éviter le contact de ceux qui peuvent lui nuire, se rapprocher de ceux avec lesquels il sympathise en raison de la conformité de leurs penchants avec les siens, qui donc a le droit de l'en blâmer?

Enlin, pour effacer jusqu'à la dernière trace de tendance au matérialisme et à l'athéisme, tendance si injustement reprochée au fondateur de la science

plirénologique, on transcrit en entier le passage suivant, dans lequel Gall, avec l'ardente conviction d'un cœur sincèrement croyant, repousse cette odieuse accusation :

« Si quelqu'un peut devenir athée, dit Gall, ce n'est pas celui qui s'occupe en grand de l'étude de la nature, puisqu'à chaque instant il rencontre des phénomènes qu'il ne peut expliquer par aucune des lois connues du monde matériel. Il aperçoit, nonseulement les merveilles incompréhensibles des organisations particulières, mais aussi le sage enchaînement de l'ensemble. Rien, dans l'univers, n'est isolé ; tous les mondes ont été mis dans une corrélation réciproque ; la nature inanimée l'est avec la nature vivante ; tous les êtres vivants le sont les uns avec les autres. Qui donc peut méconnaître une cause de toutes les causes, une intelligence de toutes les intelligences, un ordonnateur de tous les ordres, en un mot, un Dieu? y>

Cette citation semble suffisamment explicite quant à la donnée religieuse, pour qu'il n'y ait plus Heu d'y revenir. Quant à la donnée morale, les phrénologues pensent que si l'homme, pour arriver à la pratique du bien, n'avait pas à lutter contre de mauvais penchants , contre des dispositions à faire ce qu'il sait être mal, il ne serait pas, par cela seul, capable de vertu; car la vertu, c'est la force

180 DEUXIÈME PARTIK.

morale de l'homme, la force de ga volonté libre, uj)pliquée à combattre ses penchants au mal, et à les vauicre. Cette doctrine n'est en aucune manière de l'invention des phrcnoiogues; c'est celle que soutenaient, chez les anciens, Platon, Aristote et (iicéron; ce fut celle des Pères de l'Église; c'est celle do Pascal et de Kant. En admettre une autre, ce serait faire de l'homme, au lieu d'un être libre, pouvant mériter et démériter, une machine bien réglée ne pouvant pas faire autre chose que le bien, n'ayant par conséquent aucun mérite à bien faire. La Phrénologie n'a donc rien qui puisse effaroucher ni les moralistes ni les hommes les plus profondément religieux.

Malgré l'importance des travaux de Gall, de Spurzheim et des physiologistes de leur école, il s'en faut de beaucoup que la science phrénologique soit complète; la carte du crâne, s'il est permis d'user de cette expression, est seulement esquissée ; les grandes lignes sont tracées, les divisions principales sont déterminées, les points saillants sont fixés : c'est déjà beaucoup. Dans l'exposé qui va suivre, on prend, bien entendu, la Phrénologie où elle en est en ce moment (1862), sans préjudice de ses progrès ultérieurs, qui doivent résulter des travaux non interrompus des phrénologues contemporains; car il y en a, ci il y en aura toujours.

On laisse de côté l'opinion, longtemps soutenue par des savants du premier ordre , qui admettait que le volume du cerveau est, chez les animaux, la mesure de l'instinct, et que de tous les animaux doués d'un cerveau, l'homme est celui chez lequel le cerveau est le plus volumineux ; le fait ne supporte pas l'examen dans l'état actuel de nos connaissances en physiologie ; l'éléphant et la baleine ont le cerveau bien plus gros que celui de l'homme, et ils ne peuvent assurément lui être comparés quant à l'intelligence. Mais, en général, chez l'homme, ce sont les cerveaux les plus gros qui correspondent aux facultés les plus étendues. Si toutes ces facultés ne se dessinent pas par des protubérances à la surface e?itérieure du crâne, c'est que celui-ci est formé de deux lames qui, à mesure que les individus avancent en âge, deviennent de moins en moins régulièrement parallèles ; leur intervalle est rempli de la substance d'une nature particulière nommé cUploë. La forme extérieure du crâne n'accuse donc que les parties les plus saillantes de la configuration de la surface supérieure du cerveau ; les nuances et les transitions n'y sont pas représentées. C'est entre l'âge de trente ans et celui de quarante, un peu plus tôt chez la femme, un peu plus tard chez l'homme, que le crâne a pris la configuration qu'il doit conserver. Dans la vieillesse, le

PHYSIOGNOMOXli:. 16

crùiie, sans changer de forme, s'épaissit en devenant de phis en plus léger et spongieux.

11 reste donc acquis à la science que la forme de la tête révèle les formes principales du cerveau, et que le cerveau, pris dans son ensemble, n'est pas, comme on l'a cru longtemps, un organe unique agissant avec la môme énergie et dans le môme sens, par la totalité de ses parties, mais un composé de plusieurs organes figurés intérieurement par les circonvolutions, extérieurement par les protubérances, exerçant par chacune de ses divisions une action distincte, séparément appréciable ; il existe autant d'organes dans le cerveau que l'homme possède d'aptitudes et de facultés.

Le crâne, au moment de la naissance, à la suite d'un accouchement très-laborieux, est quelquefois singulièrement déformé ; mais, si la pression subie par la tête de l'enfant pendant le travail n'a pas été assez forte pour mettre sa vie en danger, le cerveau réagit presque immédiatement sur son enveloppe, alors très-peu consistante ainsi qu'on l'a déjà fait observer, et la tôte du nouveau-né revient à sa forme normale. Jamais l'enfant, à sa naissance, n'apporte un crâne conformé comme il doit l'être ultérieurement. Il faut beaucoup d'habitude et de sagacité pour découvrir chez l'enfant très-jeune les germes des changements de forme que son crâne est appelé

à subir ; les rudiments des protubérances natives, ordinairement héréditaires, ne s'y manifestent que successivement. A la fin de chaque année, le volume du cerveau s'est sensiblement accru sans lui faire éprouver aucune gêne, parce que la cavité cérébrale s'est élargie dans la même proportion ; le crâne cède ainsi progressivement au cerveau, jusqu'à ce que celui-ci ait cessé de grossir, et les parois jusqu'alors très-minces, de la boîte osseuse du crâne se moulent exactement et sans effort sur le cerveau. Il y a continuellement , comme Gall a su le constater par ses longues et patientes observations, usure, sécrétion, nutrition, décomposition, recomposition ; à mesure que les molécules osseuses du crâne sont absorbées, d'autres sont sécrétées et viennent prendre leur place ; tant que dure le grossissement parallèle du crâne et du cerveau, la sécrétion l'emporte sur l'absorption; le crâne et le cerveau cèdent moins qu'ils ne reçoivent.

Iii»«tinct «le la propagation.

C'est vers l'âge de douze ans, quand la nature donne aux forces vitales de l'enfant un redoublement d'activité , pour préparer son passage à 1 âge

IS'i DEUXIÈME PARTIE.

adulte, que le crAiie subit, h sa partie postérieure, le changement de l'orme le plus rapide et le plus remarquable; ce changement tient à l'augmentation de volume du cervelet, partie entièrement distincte du reste du cerveau. Le cervelet est l'organe de l'instinct de la propagation; il n'existe pas chez les animaux qui se reproduisent sans union ; il existe plus ou moins volumineux , chez tous les autres , sauf de rares exceptions qui sont des anomalies presque toujours présages de l'aliénation mentale; le cervelet n'existe qu'en germe, pour ainsi dire, jusqu'aux approches de la douzième année, chez les enfants des deux sexes ; la partie inférieure de la boîte osseuse du crâne s'élargit alors, pour ainsi dire, tout à coup» pour lui faire place. Si^ par le développement prématuré des penchants vicieux, le cervelet a grossi trop tôt chez l'enfant voué à une corruption précoce, celui-ci est menacé de devenir un fruit pourri avant d'être mûr. C'est ici le lieu de relever une erreur trop générale et qui n'a que trop souvent de fatales conséquences. Le siège de l'instinct de propagation, instinct qui, égaré de sa voie, ouvre la porte à tous les vices, à toutes les passions mauvaises, n'est pas placé, comme on le suppose ordinairement, dans les organes reproducteurs. Ceux qui ont ce qu'on nomme un tempérament impérieux, ne sont pas dans cette partie de leur organisation très-

diffère lits de ceux d'un tempérament plus calme : le siège des passions dépendant de l'instinct de propagation, n'est pas où il paraît être ; il est uniquement dans le cervelet. Observez attentivement la partie postérieure de la tête de l'enfant chez qui se manifestent des penchants vicieux; comparez cette partie du crâne, qui renferme le cervelet, avec la même partie chez d'autres enfants du même âge exempts des mêmes penchants vicieux, vous serez frappé de la différence. C'est un devoir, dans ce cas, pour les parents d'observer de bonne heure, d'observer fréquemment, et d'agir, non sur les appareils compromis, mais sur le cervelet qui met prématurément ces appareils à l'état de surexcitation.

C'est ici que se présente clairement cette vérité, révélée par toutes les observations phrénologiques sans exception. Le cerveau, et comme partie essentielle du cerveau, le cervelet, sont soumis à la volonté dont ils sont les organes. C'est donc sur la volonté qu'il faut agir en écartant de l'enfant tout ce qui peut éveiller en lui les passions fatales, éveiller son imagination, laquelle, détournée de sa voie, fait grossir hors de proportion le cervelet. C'est, quand on ne prend contre le mal aucune mesure, le cervelet qui devient impérieux, et non pas ce qu'on est convenu de nommer le tempérament. Or, sur le développement du cervelet, sur sa réaction à l'égard

18(1 DEUXIÈME PAKTIE.

de l'organisme, la volonté peut tout. Il faut donc que, de très-bonne heure, mais surtout vers la douzième année, oii se prépare le passage à l'état adulte, reiifaiit, prêt à devenir adolescent, apprenne à vouloir.

Chez les adultes, le développement extraordinaire du cervelet, signe auquel il est impossible de se méprendre, se révèle extérieurement par une sorte de poche bombée que forme à sa base la partie postérieure du crâne. Malheureusement pour l'observateur, l'abondance des cheveux et la manière de les disposer, dans la coiffure des deux sexes, permettent rarement de voir nettement la forme de cette partie révélatrice de la tête. J'ajoute, pour ceux qui peuvent concevoir des doutes quant aux faits physiologiques que je viens d'énoncer, une preuve ou plutôt un moyen de constatation, devant lequel le doute ne peut subsister. Qu'ils s'adressent à l'un des chirurgiens de nos hôpitaux militaires, on leur montrera des hommes jeunes, robustes, bien constitués, n'ayant jamais subi aucune de ces maladies qu'on ne nomme pas, devenus complètement nuls, forcés de renoncer à toute idée de mariage, à tout espoir de famille, uniquement par suite de coups de sabre reçus dans la mêlée, à la partie postérieure du crâne, qui renferme le cervelet. Il y en a chez qui, après une longue période de souffrances, la

plaie ne s'est cicatrisée que quand le cervelet avait été presque totalement détruit ; l'appareil correspondant est, dans ce cas, aussi complètement atrophié, anéanti, que s'il avait été lui-même le siège de la blessure suivie d'une opération irrémédiable. Le même ordre de faits se manifeste chez des femmes blessées par suite de coups ou de chutes violentes à la partie postérieure de la tête : l'instinct de propagation et tout ce qui s'y rattache ont cessé d'exister chez elles ; dans la clinique chirurgicale des hôpitaux, les exemples n'en sont pas rares. 11 y a des hommes qui naissent avec une disposition évidente pour le célibat; ils ont à l'âge adulte, le cerveau très -développé, et le cervelet presque nul; Charles XII et Kant en sont de remarquables exemples.

j^moiir de la pro^éiiiliirv.

Immédiatement au -dessus du cervelet, dont le volume se voit à l'extérieur par un signe qui ne peut tromper, est placé l'organe de l'amour de la progéniture. Cet amour, dont l'organe, à la même place, domine dans le cerveau de la poule, et qui se traduit au dehors par la protubérance de l'instinct ma-

ISS DEUXlflME PARTIR.

ternel, est plus vif, toute proportion i^ardrc, ciicz la femme que chez l'homme, et c'est pour cette raison qu'en général, le crâne de la femme est plus allongé que celui de l'homme, en proportion de sa largeur. Cette protubérance touche à celle de rmslinct de propagation, elle semble en être une sorte de dépendance. Gall avait, dans sa collection, le crâne d'une femme morte jeune , atteinte d'alién;ition mentale ; cette femme avait aimé passionnément les enfants des autres ; n'en ayant point, le chagrin qu'elle en éprouva lui fit perdre la raison. Sa folie consistait à croire qu'elle était enceinte et qu'elle allait donner le jour à six enfants à la fois. On ne possède, dans aucune collection anatomique , de crâne sur lequel la protubérance de l'instinct maternel (amour de la progéniture) soit développé dans des proportions aussi anormales que dans le crâne de cette femme, dont le cervelet était aussi très-volumineux, mais non pas avec la même exagération.

AiTectîvité,

La protubérance qui correspond à l'organe de l'amitié, de l'affectivité, en d'autres termes, de la disposition à aimer ses semblables, suit celle de

PIIRÉNOLOGIK. 189

l'amour de la progéniture ; c'est malheureusement une de celles qu'on rencontre le moins fréquemment, et qui est, en général, le moins prononcée. La crainte d'être accusé de provoquer la haine et le mépris envers une ou plusieurs classes de personnes, m'empêche de les désigner ici; je puis seulement affirmer une vérité sans offenser qui que ce soit : il y a des professions où cette protubérance manque totalement, soit que ceux qui ont embrassé ces professions y aient été déterminés par l'absence de tout instinct d'amour de leurs semblables, soit que l'exercice même de ces professions ait fait disparaître complètement, chez eux, la trace de l'amour du prochain, en laissant s'atrophier l'organe de cette faculté. On peut faire collection de crânes ayant appartenu à des hommes de cette catégorie, on en trouvera à peine deux ou trois po'ur cent qui aient la protubérance de l'amitié ; j'en pourrais alléguer de célèbres exemples, il me suffira de rappeler un proverbe hollandais qui dit très-énergiquement « Qui aime l'argent, naime que l argent. ))

Défense personnelle.

L'organe de la défense personnelle , autrement dit, la protubérance de l'esprit querelleur, est aussi

liKi IJEUXIÉMK l'AUTIK.

commun que celui de l'amour de ses semblables est rare. Celte protubérance est moins souvent trèsdéveloppée chez la femme que chez l'homme, probablement parce que la femme a le sentiment de Tinfériorité de ses forces physiques. Qu'^ind elle ne l'a pas, l'instinct querelleur et batailleur prend, chez elle, autant de développement que chez l'homme. Gall cite, à ce propos, une jeune personne qu'il avait connue tout enfant, et qui, douée d'une vigueur peu ordinaire, prenait, quand elle en trouvait l'occasion, les habits d'un de ses frères, et descendait dans la rue, pour faire le coup de poing avec les gamins du quartier. Devenue, en grandissant, une très-belle personne, mais aux formes très-accentuées et d'une force athlétique, elle se maria à un homme qui avait pour elle un excès de condescendance. Quand elle recevait à dîner les amis de son mari, elle les faisait passer après le dîner dans une sorte de salle d'armes, et Icà elle les régalait, comme dessert, d'une volée de coups de poing les uns après les autres; si bien, qu'à l'exception des hommes taillés en hercules , chacun avait fini par refuser les invitations à dîner de cette dame.

La manière dont le père de la phrénologie réunit les preuves à l'appui de ses prévisions quant à l'organe de l'instinct de défense personnelle, le même que l'instinct querelleur et batailleur, mérite d'être

PHHÉiNOLOGlE. 191

rapportée. Il invita à un grand déjeuner soixante cochers de fiacre ou commissionnaires auvergnats, sans leur dire de quoi il était question ; il les priait seulement, avant de se mettre à table, de lui permettre d'examiner attentivement la forme de leur crâne.

D'après cet examen, il les classa par groupes, depuis les plus calmes jusqu'aux moins endurants ; puis, il les fit très-bien déjeuner, en ne ménageant pas les liquides. Au dessert, il les pria de lui faire leur confession, quant à Tinstinct querelleur, et, comme ils se connaissaient tous, la confession ne pouvait manquer d'être sincère. Les prévisions de Gall furent pleinement confirmées : quelques-uns de ceux chez qui la protubérance de l'instinct de la défense personnelle était le plus prononcée, se prirent de querelle et se livrèrent à un pugilat acharné en sortant de table ; d'autres chez qui la même protubérance était à peine indiquée, étaient, de leur propre aveu et de celui de leurs camarades, d'une pa^ tience et d'un calme à toute épreuve.

Dans la conformation générale de la tête, la dis^ position à l'esprit batailleur se reconnaît à la partie postérieure de la tête, au niveau des oreilles; cette partie est toujours plus large chez les braves que chez les gens timides jusqu'à la poltronnerie inclusivement. Dans une université allemande, un étudiant prie Gall d'examiner son crâne; Gall y trouve

Iî)2 DEUXIÈME PARTIb:.

la protiiborance de l'instinct. de la défense personnelle excessivement développée : il en conclnt que l'étudiant doit être dnellisle et querelleur au plus haut degré. L'étudiant se récrie: il est, selon lui, endurant par caractère et doux comme un mouton. Fort étonné d'avoir pu se tromper à ce point, Gall prend des informations ; il apprend que l'étudiaut était le premier duelliste de toute l'université; quelques jours après, il le \oit passer, emmené par la force armée. Il était entré dans un cabaret rempli de buveurs pacifiques, et là, cherchant au premier venu une vraie querelle d'Allemand, il s'était avisé d'éteindre les lumières, et, s' armant d'une chaise, il avait frappé à tort et à travers dans l'obscurité, jusqu'à l'arrivée de la garde. La protubérance de l'esprit de défense personnelle, exagéré en esprit querelleur et batailleur, avait dit la vérité.

Peneliant au meurtre.

Non loin de cette protubérance, juste derrière les deux oreilles, est située une protubérance, heureusement rare et même presque nulle chez le plus grand nombre des individus des deux sexes : c'est celle du meurtre, qui, lorsqu'elle existe, se reconnaît

PHRENOLOGIE. 193

facilement à sa forme domi-sphérique. Cette protubérance dénote rinstinct de destruction sous toutes ses formes, par le fer, le feu ou le poison. Cet organe est développé, au plus haut degré, chez tous les criminels tristement célèbres par leur penchant au meurtre ; il est très-prononcé sur le crâne de Catherine de Médicis, et plus encore sur celui d'un comte de Charollais, prince de la maison de Condé, qui, sous le règne de Louis XV, faisait subir d'épouvantables tortures aux malheureuses femmes attirées chez lui par ses complices, et se promenait dans les rues de Paris, armé d'une carabine, pour tuer sur les toits les ouvriers couvreurs qu'il prenait plaisir à voir tomber sur le pavé. On ne peut trop le répéter, il n'y a chez les monstres de cette espèce aucune prédisposition fatale, aucun penchant plus fort que leur volonté : il n'y a qu'une volonté perverse, dérivant presque toujours de la certitude ou de l'espérance de l'impunité. L'usage rationnel de la volonté, appliqué, non pas à étouffer la voix de la conscience, mais à mettre à profit ses avertissements qui ne manquent à personne, pouvait, à un moment donné, dompter tout instinct sanguinaire, et empêcher à temps l'organe de l'instinct destructeur de se développer au point de devenir prépondérant.

On possède peu de crânes, dans les collections

anatomiques, où la protubérance du meurtre soit

19i niîUXII^MK PARTIK.

plus prononcée (pie dans celui de Madeleine All)erl, de Moulins (Allier), exécutée au commencemeuf, de ce siècle, après avoir commis un nombre à peine croyable de meurtres ayant pour mo])ile , non la haine, la vengeance, la jalousie, ou simplement la cupidité, comme chez la plupart des assassins vulgaires, mais le plaisir que ce monstre, de son propre aveu, avait fini par trouver à tuer, n'importe qui. Madeleine Albert, qui n'offrait d'ailleurs aucun indice d'aliénation moniale, était une servante remarquablement belle, mais d'une beauté sinistre, si l'on peut user de cette expression. Le crâne de cette fille porte derrière chaque oreille une demi-sphère plus saillante et plus développée que chez aucun autre individu, homme ou femme, observé jusqu'à présent: c'est la protubérance du meurtre ii son maximum.

Ruse et finesse.

La protubérance de la ruse et de la finesse est placée au-dessus et un peu en avant de celle de l'instinct carnassier ; elle s'étend d'arrière en avant, sous forme d'une proéminence bombée, qui se termine à trois centimètres environ de Tarcade du sourcil. Cette partie du cerveau est souvent trèsdéveloppée chez ceux qui ont la protubérance du

meurtre très-saillante ; il en résulte, dans ce cas, une éminence bombée de toute la partie latérale du crâne, dans laquelle se confondent les deux protubérances du meurtre et de la ruse. Loin de se porter mutuellement secours, ces deux circonvolutions du cerveau se font, pour ainsi dire, contre-poids l'une à l'autre. Sur les crânes des francs scélérats, le meurtre domine seul, le penchant au meurtre a pris le dessus ; l'organe de la ruse existe à peine, il est complètement effacé. Les crânes où se confondent les deux protubérances du meurtre et de la ruse, appartiennent le plus souvent, au contraire, à des hommes qui n'ont jamais cédé au plaisir de tuer : il semble que, chez eux, le penchant à la ruse et à la finesse a contribué à combattre les dispositions à la violence, pour les remplacer par des vengeances perfides, sans recourir à l'emploi de la force brutale. Beaucoup d'empoisonneurs, et surtout d'empoisonneuses, offrent cette conformation particulière du crâne à un degré remarquable.

Quand la ruse et la finesse prennent décidément le dessus sur le penchant au meurtre, l'instinct carnassier et destructeur ne disparaît qu'en partie ; il est effacé par l'esprit d'intrigue. Les crânes des intrigants les plus célèbres, ceux de Tencin et d'Albéroni entre autres, ont l'organe de la ruse plus saillant que celui du meurtre. Néanmoins, cette der-

IDC, nKUXIÈMK PARTI Iv

ilièro protubérance existe trôs-distiiicte; c'est ce qui explique comment les intrigants de haute volée n'y regardent pas do trop près lorsqu'il y a, pour faire réussir leurs trames, du sang à verser; mais, comme Talleyrand, le type du genre, ils ne le versent jamais eux-mêmes, ils le font verser.

Bien plus de gens qu'on ne croit portent par hérédité ou pour toute autre cause, les deux protubérances du meurtre et de la ruse, à peu près également saillantes. Si, par l'éducation, la réflexion, le travail sur eux-mêmes, ils domptent ces deux penchants, ce sont alors de fort honnêtes gens, qui donnent, par la littérature, un débouché à leur penchant pour le meurtre et la ruse. Tels sont les romanciers qui savent le mieux créer des scélérats adroits et de fort habiles coquins ; ce sont aussi ceux qui, dans les créations de leur imagination, réussissent le mieux à nouer fortement une intrigue, et à faire ressortir des situations et des caractères un dénoûment naturel, satisfaisant pour le lecteur, et tout à fait inattendu.

CouToîtise. — Penchant au toI.

La protubérance du vol , démesurément développée chez un nombre effrayant d'individus de la

génération contemporaine dans toute l'Europe, consiste en une proéminence de forme allongée, commençant où finit celle de la ruse , et s'étendaut jusqu'au bord externe de l'arcade supérieure de l'orbite de l'œil. Elle occupe la même place et affecte la même forme, mais beaucoup plus prononcée, chez les animaux doués à un haut degré de rinstinct de faire des provisions et du sentiment de la propriété ; le rat, le renard et la pie en sont de remarquables exemples.

Chez tous les voleurs déclarés, qui ne rougissent plus de leurs méfaits et en sont venus à se vanter d'être voleurs de profession, la protubérance du vol est très-saillante; chez les violeurs chauves, elle saute aux yeux ; il n'y a pas besoin de la chercher. Cette protubérance est une de celles qui démontrent le plus souverainement la puissance de la volonté sur le développement des circonvolutions du cerveau , par conséquent sur la formation des protubérances du crâne. La protubérance du vol se développe de trèsbonne heure; il y a des enfants chez qui, toutes les autres étant encore à peu près impossibles à déterminer, celle-là seule est distincte, sans erreur possible. C'est ce qui fait dire à Gall :

« 11 y a bien peu de personnes qui, si elles remontent à leur enfance, puissent dire la main sur le cœur : Je n'ai jamais volé ! )>

19 DEUXIÈME PAUTIE.

Mais chez ceux en qui l'éducation et un sens droit font naître l'hoiToiir du vol, on en distingue difficilement la place. Toute la partie du crâne où peut être située la protubérance du vol, quand elle existe, est parfaitement unie et plane, chez les gens qui ont contracté l'habitude d'une rigoureuse probité jusque dans les plus petites choses. En voyageant en Espa-, gne, j'ai eu occasion d'explorer bien des crânes de Castillans et d'Aragonais , appartenant surtout à la classe des ouvriers, des cultivateurs et des domestiques ; je n'en ai pas trouvé trois sur cent qui eussent la protubérance du vol, même au degré le plus faible, et j'ai compris la cause et la réalité du proverbe espagnol qui dit : Un Aragonais et un Castillan sont aussi maladroits pour voler que pour mentir.

Assez souvent la protubérance du vol est accompagnée de celle de la ruse et de la finesse. Quand c'est cette dernière qui domine, et que d'ailleurs le sentiment de l'honnêteté a été plus ou moins développé par l'éducation, sans vaincre tout à fait le penchant au vol, il en résulte ces anomalies bizarres dont il n'est presque personne qui, dans le cours d'une existence un peu accidentée, n'ait eu occasion d'observer des exemples. C'est ainsi que, dans le monde, on a signalé des gens très-bien nés, haut placés même, qui volaient avec infiniment d'adresse,

PHRÉNOLOGIK. ]'.)!i

en employant les ruses les plus ingénieuses, et qui s'empressaient de restituer les objets dérobés. D'autres, de la même classe, ayant les mêmes protubérances, se seraient fait scrupule de voler les pauvres, ou de dérober quoi que ce fût à des gens seulement peu faYorisés de la fortune. Gall cite, à ce sujet, le célèbre voleur Peter Michel, de Copenhague, qui ne volait que les riches, ne commettait que des vols difficiles, et ne profitait jamais de ses vols; il en distribuait intégralement le produit aux indigents. Avec un peu d'effort sur lui-même, et en donnant à son penchant pour la ruse et la finesse une meilleure direction, cet homme aurait dominé totalement son mauvais penchant, il n'aurait pas volé.

^i'utimeut de la propriété.

La protubérance de la passion de la propriété est distincte de celle du vol; elle lui est seulement contiguë et parallèle , et l'une existe rarement sans l'autre. Il est impos.-ible de ne pas faire observer à ce sujet que la propriété n'est pas une simple convention entre les hommes; les animaux la comprennent à leur manière; le lapin se sent propriétaire de son terrier; le blaireau àèî^n^ le sien jusqu'à la

2(10 DEUXIÈME Px\RTIE.

moi't ; si le renard y pénètre en son absence, il sait bien que ce domicile n'est pas sa propriété; aussi se hâte-t-il d'y déposer ses ordures, ce qui ne lui arrive jamais chez lui. Le blaireau trouvant sa demeure infectée, y renonce et va s'en creuser une ailleurs. Alors, le renard revient, nettoie le domicile volé,* et s'y installe avec sa famille. 11 y a, dans tout cela, ruse, vol et sentiment très-distinct de la propriété chez les animaux.

L'homme à l'état le plus sauvage, qui ne possède rien au monde hors sa hutte, ses armes grossières et quelques provisions, y tient comme le capitaliste tient à son hôtel et à ses millions; c'est sa propriété. Quiconque la lui dérobe est un voleur, et sait trèsbien qu'il commet un vol.

Chez les gens parfaitement désintéressés, en bien petit nombre de nos jours, pour lesquels l'absence de la propriété n'est ni un malheur ni une honte, comme pour beaucoup d'autres, un espace tout uni ou même une légère dépression remplace sur la surface du crâne la protubérance de la passion de la propriété.

Orgueil.

La protubérance de l'orgueil est une des plus fréquentes chez toutes les races humaines ; quand

PHRÉiNOLOGIE. 201

elle n'est pas combattue , elle devient très-facilement dominante ; elle est située au sommet de la tète, au centre de la partie supérieure du crâne. De même que toutes les protubérances du crâne, celle de l'orgueil est produite par le développement de deux circonvolutions du cerveau qui se correspondent des deux côtés de la ligne médiane du crâne. Les deux portions de la protubérance de l'orgueil formant chacune un quart de sphère, précisément en regard l'une de l'autre sur la ligne médiane, il en résulte que leur réunion forme une seule protubérance arrondie, demi-sphérique, d'autant plus proéminente que la passion dont elle est l'expression est plus prononcée. C'est un fait très-facile à vérifier sur la tête des hommes à la fois chauves et bouffis d'orgueil, quand ils n'ont pas la prudence de dissimuler le sommet de leur crâne sous l'abri tutélaire d'un faux toupet. Il est excessivement rare que la protubérance de l'orgueil soit complètement absente. Chez les gens sincèrement modestes, elle est très-peu saillante, ou tout à fait effacée; elle se voit, au contraire, et même assez souvent très-prononcée, chez beaucoup d'autres dont la réputation d'humilité bien établie semble donner aux indications de la phrénologie un démenti formel. Mais observez avec soin tous ceux en qui se manifeste cette apparente anomalie ; étudiez-les attentivement : vous ne tarderez pas à découvrir que

202 DRUXIÈMK PARTIK.

le masque d'une fausse modestie cache en eux la convictiou profonde de leur supériorité sur le reste du genre humain. On en pourrait citer de nombreux exemples parfaitement constatés, tant chez les anciens que chez les modernes.

La protubérance de l'orgueil ne peut pas dominer au-delà de certaines limites, sans donner lieu à l'aliénation mentale; l'homme devenu fou d'orgueil cesse avec toute justice d'encourir la responsabilité de ses actes ; il ne faut. plus le blâmer, il faut le guérir. Les fous d'orgueil sont en grand nombre dans tous les hospices d'aliénés; mais un fait très-consolant, et qui confirme ce qui a été précédemment affirmé quant à l'empire de la volonté, c'est le nombre heureusement considérable des guérisons des fous d'orgueil. Sans entrer dans des détails étrangers au sujet sur la nature des maladies mentales, on constate qu'elles sont malheureusement toujours ou presque toujours incurables, quand elles ont pour cause une lésion physique du cerveau, par exemple, une tumeur de l'encéphale, sur laquelle aucun remède ne peut être appliqué. La folie peut, au contraire, être considérée comme presque toujours guérissable, quand elle dérive d'une cause exclusivement morale, et c'est ce qui a lieu le plus souvent. Le plus grand nombre des cerveaux de gens morts fous dans les hôpitaux ne laissent voir à l'autopsie aucun signe d'un mal

PHRÉiNOLOGIE. 203

physique auquel l'aliénation puisse être attribuée.

La protubérance de Torgueil est toujours, chez les fous d'orgueil, excessivement développée; néanmoins, presque tous ont des moments à demi lucides dont le médecin peut profiter pour aider à la guérison, en employant, pour agir sur le moral des aliénés, des moyens qui réussissent quelquefois. Un fou d'orgueil renfermé dans un hospice d'aliénés se regardait comme un homme d'un incomparable génie. On lui avait, disait-il, dérobé ses manuscrits dont la publication l'aurait immortalisé ; des rivaux avaient eu le crédit de le faire enfermer comme fou; du reste, il déraisonnait complètement. Par le travail au grand air, une grande bienveillance, et des conseils gradués d'après les progrès du retour au bon sens, ce retour finit par être complet. Le malade pouvait sans danger être rendu à sa famille et à la société. Il avait, pendant le cours de son traitement, pris en amitié un de ses compagnons d'infortune, fou d'orgueil, comme lui-même venait do cesser de l'être. La folie de ce second aliéné consistait à croire et à soutenir qu'il était roi ; ses sujets l'avaient détrôné; ils devaient le rappeler d'un moment à l'autre. Cet homme était marié ; sa femme lui écrivait souvent des lettres affectueuses qu'il lisait dans ses moments de calme ; mais, comme

elle refusait de le traiter de majesté, il l'accusait de complicité avec ses sujets rebelles, et ne voulait pas la voir. Son compaguon, récemment guéri, n'était pas pressé de rentrer dans le monde ; il prolongea son séjour à l'hôpital pour aider à la guérison de son ami. L'aliéné lui lut un jour une lettre, pleine de hauteur et de reproches, qu'il adressait à sa femme. Son ami lui remontra avec beaucoup de douceur combien il était cruel d'affliger ainsi une femme si bonne, si aimante, qui lui avait donné tant de preuves d'attachement. L'insensé se sentit touché; il modifia sa lettre sous la dictée de son ami qui eut soin de glisser dans la dictée une phrase contenant le désaveu de sa royauté; il pleura beaucoup, réfléchit profondément, et dès le lendemain il demandai revoir sa femme. Dès leur première entrevue, il commença à lui parler avec un demi bon sens, et s'abstint de mentionner ses prétentions au titre de roi. Un mois plus tard, son ami et lui sortaient de l'hospice, l'un et l'autre complètement guéris.

Il n'y a jamais lieu de désespérer de la guérison des aliénés qui ont perdu la raison par orgueil. Qu'il me soit permis de rapporter à ce sujet un mot d'un de nos plus célèbres médecins aliénistes, connu par de nombreux succès dans le traitement des maladies mentales. C'était un vieux médecin, riche,

membre de l'Académie, ayant conquis dans sa profession son bâton de maréchal.

« Vous devriez bien, lui disait un de ses confrères, vous reposer et prendre votre retraite ; vous avez assez fait pour la science et pour l'humanité ; c'est une rude lâche que celle de médecin d'un hospice d'aliénés 1

— Vous voyez, dit le vieux docteur, ce préau oi^i les fous calmes prennent leur récréation? Ils sont là plus de trois cents. Si, sur ces trois cents, il yen avait un, un seul, entendez-vous, dont je fusse autorisé à espérer la guérison, je resterais ici; j'y mourrai. »

Il y est mort, en effet, dans l'exercice de sa profession ; j'ai eu son crâne entre les mains; il avait très-dé veloppée la protubérance de l'affectivité ; celle de l'orgueil se voyait à peine.

Vanité.

Le plus populaire de nos poètes avant Béranger, la Fontaine, a formulé une grande vérité, lorsqu'il a dit :

i Mais, qui n'a dans la tête

Un i)etit grain d'ambition?

20r, DEUXIÈME PARTIE.

Lii protub(''i'ancc de la vanité, bien plus fréquente que celle de l'orgueil , consiste en une proéminence très-saillante à droite et à gauche des pariétaux, parfaitement distincte de la protubérance de l'orgueil. Gardez-vous de prendre une opinion défavorable de tous ceux chez qui vous observerez cette protubérance; selon qu'elle est plus ou moins développée, selon l'usage que fait la volonté de la faculté qui correspond à cette protubérance , elle dénote l'honneur, l'émulation, l'ambition, tous sentiments nobles en eux-mêmes , partant du bien et aboutissant au bien , pourvu que l'homme ne s'en laisse pas dominer. Que ferait-on des enfants sans l'émulation? Quel talent se développerait sans l'honneur? Quel génie se produirait au grand jour sans l'ambition légitime de conquérir, en les méritant, l'estime et l'admiration? Parlez-moi d'un cordonnier qui a de l'ambition ; il mettra en jeu tout son savoir-faire pour me faire de bons souliers, meilleurs que ceux de son voisin, qui manque d'ambition. Si mon jardinier est ambitieux, tant mieux; j'aurai les meilleurs fruits et les plus belles fleurs de tout le canton.

Jamais, dit Gall, je ne confierai mes affaires ou tna santé à un avocat ou à un médecin qui n'aurait pas d'ambition, et qui exercerait sa profession uniquement en vue du profit. Chez les peuplades

d'Ostiacks de la Sibérie septentrionale, qui souvent meurent de faim faute d'avoir fait leurs provisions en temps utile, et qui ont toute espèce de travail en horreur, le plus grand mal qu'on puisse souhaiter à un ennemi , c'est de lui dire : « Puisses-tu être condamné à vivre comme un Tatar! n Or, les Tatars, que nous nommons Tartares, ne travaillent guère, puisqu'ils vivent principalement du produit de leurs troupeaux ; mais enfin , ils font de temps en temps quelque chose. Aux yeux de TOstiack qui ne fait rien du tout, et pour lequel le suprême bonheur est de ne rien faire, le comble du malheur, c'est de vivre comme un Tatar. Examinez les crânes d'Ostiacks dans les collections d'anatomie; pas un seul ne porte la protubérance de la vanité. Il va sans dire que les Ostiacks sont complètement dépourvus d'ambition.

Cette protubérance, je le répète , n'est donc pas mauvaise en elle-même; elle est un élément de bien, tant que celui chez qui elle existe ne s'en laisse pas maîtriser. Jamais elle n'est très-développée quand elle est associée à la protubérance de l'orgueil, ainsi qu'elle l'est toujours sur le crâne des ambitieux, dans le sens favorable de cette expression. C'est ici le lieu de bien définir les deux genres d'ambition. La bonne et la plus rare commence par l'émulation durant l'enfance et l'adoles-

2(18 l)KllX[f:ME PARTIK.

ceiice; à l'âge adulte, elle se manifeste par le df^-sir, naturel à celui qui se sent de grandes facultés, de posséder un grand pouvoir , pour faire de grandes choses. Quand on avertissait César des desseins de ses ennemis résolus à l'assassiner : « Qu'ils me tuent s'ils veulent, disait-il; le monde a plus besoin de moi que je n'ai besoin de lui. » Certes, il y a dans cette réponse un immense orgueil, et en effet, sur le crâne chauve des statues de César, sculptées de son temps d'après nature, la protubérance de l'orgueil est visible au sommet, et Ton ne dira pas que le sculpteur était épris de la doctrine de Gall. Mais il y a aussi un sentiment vrai de la puissance de son génie, et nul ne peut dire ce que cette vaste intelligence aurait fait de bien à la race humaine, si ce génie organisateur, comme le fut celui de Napoléon P% n'eût pas été arrêté court par l'assassinat. L'autre ambition, la mauvaise, la plus commune, est celle qui veut, sans s'embarrasser de les mériter, des honneurs, des distinctions, des dignités, pour pouvoir se dire à ellemême : « Je suis plus que les autres » ; comme le Bourgeois-Gentilhomme se dit : « Je suis Mamamouchi. »

Ne cherchez pas sur le crâne des ambitieux de cette catégorie la protubérance de l'orgueil ; elle y est presque effacée. Celle de la vanité a pris, au

contraire, un tel développement que le diamètre de tout le crâne, depuis le front jusqu'à la place de la protubérance de la vanité, en est sensiblement élargi.

Gbez les femmes, la vanité ainsi exaltée se traduit par l'amour désordonné de la parure, la passion des chiffons, la soif d'éclipser les autres femmes, non par aucun talent, aucune qualité digne d'estime, mais par le luxe de la toilette. Chez les hommes, elle engendre l'amour non moins désordonné des petites supériorités sociales; tels sont les gens qui ambitionnent le grade de caporal dans la garde nationale, pour avoir le droit de regarder par-dessus l'épaule leurs voisins qui n'ont pas deux sardines sur la manche, et de ne pas les saluer. Cet excès de vanité conduit fréquemment à la folie; la nuance entre les fous par vanité et les fous d'orgueil est très-nettement accusée. Jamais l'aliéné vaniteux ne s'attribue de grandes dignités ou de grands talents; tout est petit, étroit, mesquin, dans ses idées décousues; le moindre manque d'égards le met en fureur; c'est une des plus sottes manières de perdre l'usage de la raison. Sur les crânes des aliénés pour cette cause, la protubérance de la vanité peut prendre des proportions telles qu'il en résulte une déformation en quelque sorte monstrueuse; le même genre de déformation,, à un

(Icgro moindre, est racile à apercevoir chez les personnes des deux sexes qu'un excès de vanité rend ce qu'on nomme vulgairement susceptibles, défaut qui expose des gens fort estimables sous tous les autres rapports à devenir parfaitement insupportables. Heureusement, je ne puis trop le répéter, la vanité, sous toutes ses nuances, est un de ceux de nos penchants que la volonté peut le plus aisément réprimer , contenir dans des limiles rationnelles , et diriger vers la pratique du bien.

Circonspection.

Rien de plus utile à l'homme qu'une certaine mesure de circonspection, qui, comme ce terme l'indique, le porte à regarder autour de lui avant de s'avancer, et à donner en toute occasion le moins possible au hasard. Cette faculté se manifeste par une protubérance très-large, à la partie postérieure supérieure du crâne. C'est une de celles qui dégénèrent le plus facilement en un défaut incurable, puis en démence. L'excès de développement de la circonspection et de la protubérance qui en est l'indice devient la timidité, et, par une gra-

PHRÉNOLOGIE. 2il

dation insensible, la pusillanimité; c'est la source du malheur de tous ceux qui empoisonnent leur existence par la crainte de maladies imaginaires. J'ai eu cent fois l'occasion d'observer des crânes de malades imaginaires; tous avaient la protubérance de la circonspection excessivement prononcée.

Chez les personnes atteintes de ce défaut, le caractère de l'affection se modifie selon les idées dont elles s'occupent habituellement. Gall cite à ce sujet une femme qui se croyait obsédée par les mauvais esprits. Sous la direction d'un ecclésiastique éclairé qui secondait les soins du médecin, cette femme revint à son état normal par le raisonnement, l'exercice au grand air, et des travaux de jardinage proportionnés à ses forces. Son directeur étant venu à mourir, elle se confia à un fanatique peu instruit, qui confirma cette dame dans l'opinion qu'elle était possédée du démon; elle ne tarda pas à mourir complètement folle. Un autre malade soigné par Gall se croyait menacé de poursuites comme conspirateur, bien qu'il n'eût jamais conspiré. Craignant d'être compromis par la possession de deux pistolets de poche, il les brisa et alla en jeter les morceaux en plusieurs paquets au coin des bornes, dans des quartiers différents. De retour chez lui, il fut en proie à des accès de terreur que le médecin ne pouvait calmer, parce qu'il se souvint que son

adresse était écrite sur l'un des pajiiers dans lesquels il avait enveloppé les débris de ses pistolets; chaque fois qu'on sonnait à sa porte, il croyait qu'on venait l'arrêter; il vécut longtemps, toujours malheureux, toujours tourmenté, sur les limites de l'aliénation mentale.

Quand la protubérance de la circonspection est prononcée au plus haut degré, elle conduit à la mélancolie, au dégoût de l'existence, et, trop fréquemment, au suicide. Il est toujours prudent à ceux qui entourent un malade en cet état (car ce défaut porté à ce point passe à l'état de véritable maladie), de mettre tout en œuvre pour le rassurer, l'occuper, le distraire et lui faire oublier le pen chant funeste à se détruire.