CODE ABRÉGÉ D’HYGIÈNE PRATIQUE

Un mot sur les chambres à coucher et sur les lits. Rien de plus funeste à la santé que de placer un trop grand nombre de lits dans le même appartement ou dans un dortoir commun. On conçoit aisément que par les exhalaisons de tout genre qui s’y dégagent, la masse d'air contenue dans un lieu exactement fermé est nécessairement viciée au bout de quelques heures; et s’il se développe chez un individu quelque principe contagieux, il pourra peutêtre atteindre les voisins avant qu’on ait pu reconnaître les dangers de l’infection. « On a calculé, dit Percy , que la sphère d’activité des miasmes étant à peu près de deux pieds de rayon autour du lit, l’espace qui les sépare doit être de quatre pieds. » On ne laisse pourtant ordinairement qu’un mètre ou un mètre dix-sept centimètres d’intervalle. « Caqueau, ajoute Percy ( Mémoire sur les hôpitaux ), veut que dans un hôpital chaque lit réponde à un cube d'air de huit à neuf toises. » Pour éviter les insectes, les lits ou couchettes seront en fer s’il se peut, ou du moins en bois vernissé. Autant que possible on proscrira la plume et l’édredon, à moins que ces accessoires ne soient jugés nécessaires pour réchauffer les convalescents ou quelques vieillards desséchés et glacés par les ans.

Quant à la couchette des petits enfants, tous les médecins recommandent de la placer de manière que l’enfant reçoive le jour en face, et qu’il ne soit pas exposé à devenir louche en dirigeant obliquement scs yeux vers le lieu d’où vient la lumière.