L’INTELLIGENCE EST DONC UNE

Citons maintenant quelques passages relatifs aux facultés affectives. On ne peut douter, dit G ail , que l’espèce humaine ne soit douce d’un organe au moyen duquel elle reconnaît et admire l’auteur de l’univers. (T. IV, p. 271.) Mais, ajoute-t-il (p. 252), le climat et d’autres circonstances peuvent entraver le développement de la partie cérébrale au moyen de laquelle le Créateur a voulu se révéler au genre humain.

« Comment! s’écrie M. Flourens, si je n’ai pas un petit organe particulier (si je ne l’ai pas, car il peut manquer), je ne sentirais pas qu’il y a un Dieu? Eh! comment puisje être une intelligence qui se sente sans sentir Dieu? Je ne sens pas plus fortement que je suis, que je ne sens que Dieu est.... Gall, ajoute M. Flourens, renverse la philosophie ordinaire, et, chose qu’il faut bien Finir par faire remarquer, sa philosophie, qu’il croit si neuve, n’est à la lettre que ce renversement même... Gall renverse la philosophie ordinaire, et puis il veut que les conséquences delà philosophie ordinaire subsistent. Il supprime le moi, et il veut qu’il y ait une morale. 11 ne fait de l’idée de Dieu qu’une idée relative et conditionnelle, et il veut qu’il puisse y avoir une religion. » Rien n’étonne un phrénologiste. « Imaginons, dit Gall, une femme dans laquelle 1 amour de la progéniture soit peu développé ; si malheureusement l’organe du meurtre est développé en elle, faudra-t-il s étonner... (T. III, p. 155.) Ces derniers faits nous montrent, ajoute- 1- il, que ce penchant détes-

table (au meurtre) a sa source dans l’organisation (1). » Voilà le fatalisme tout pur, l’empire de la nécessité ; dès lors plus de liberté, plus d'imputabilité, plus de criminalité, et par conséquent plus de morale et plus de société.

Voici enfin un échantillon de la certitude avec laquelle se font les localisations phrénologiques. « Gall, dit M. Flourens, place l’amour de la progéniture dans les lobes posté-

(1) a Nous avons vu , dit M. Cérise, p. 70 , les phrénologistes déclarer que l’organe de la bienveillance, si développé chez le mouton et le chevreuil , qui lui doivent la douceur qui les caractérise , devient chez l’homme l’organe de la charité chrétienne. »— « Cet organe, dit Spurzheim ( Observations sur la Phrénologie , p. 191 ), produit la bonté... On peut le vérifier sur des espèces entières d’animaux et sur les individus de la même espèce. Le chevreuil est doux, le chamois farouche et méchant; le premier animal offre une saillie à l’endroit du crâne où l’autre offre un enfoncement... Chez les animaux, cet organe se borne à une douceur passive; mais chez l’homme il produit la bonté , la complaisance, la miséricorde, l’équité, la piété, l’humanité, la bénignité, la bienveillance, l’hospitalité , la bienfaisance, l’amour du prochain , en un mot, la charité chrétienne. »

Dans le but apparemment d’empêcher que cette bonne qualité , dans une chétive pécore, n’allât trop loin, ne sortit des limites de l’animalité et ne revêtit peut-être, dans une organisation heureuse , la forme d’une vertu humaine, il se trouve, je ne sais comment, car tout se compense dans la nature, il se trouve, dis-je, que le mouton offre, à côté de l’organe de la connaissance de Dieu , la bosse sanguinaire du meurtre ou de la destructivité. Comment! le mouton carnassier et féroce comme le loup et le tigre ! Pourquoi pas , si son organisation le veut ainsi? Qui sait si quelque cause accidentelle , comme l’état de captivité ou de domesticité, ou une autre cause quelconque inconnue, ne s’est pas toujours opposée à la prédestination organique d’un animal qu’on avait cru si doux jusqu’à présent? Néanmoins, comme le mouton prend assez difficilement les mœurs et les habitudes du tigre , il a fallu sous ce rapport changer la destination de son organisme.

L’aréopage phrénologique a donc décrété que l’organe du meurtre, chez les animaux herbivores , serait désormais destiné à présider aux mouvements nécessaires à l’alimentation et à la conservation de l’individu. Et, en effet, manger et dévorer de l’herbe, c’est véritablement détruire, comme l’a dit si ingénieusement le professeur Broussais. Ainsi l’organe qui fait que le loup mange le mouton fait également que le mouton mange l’herbe. C’est parfaitement trouvé. (Voyez la Revue medicale, mai 1836. Discussion sur la phrénologie, séance de l’Académie royale de médecine. )

rieurs du cerveau. L’amour de la progéniture, surtout l’amour maternel, se trouve partout dans les animaux supérieurs ; il se trouve dans les mammifères , dans les oiseaux : les lobes postérieurs du cerveau se trouvent donc aussi partout dans ces animaux ; point du tout, les lobes postérieurs manquent à la plupart des mammifères , ils manquent à tous les oiseaux. » Ne vous attendez pas à trouver ici des précisions rigoureuses et mathématiques et des inductions logiques et sévères; les phrénologistes ne se piquent pas de ces sortes de qualités. Voici encore, pour terminer, quelques passages extraits du Matérialisme phrénologique , par M. Moreau.

« Erreur psychologique, erreur morale, le système de Gall est nécessairement, au même degré, erreur scientifique; car la vérité est une et ne saurait être divisée contre elle-même...

« A Dieu ne plaise que jamais erreur de conscience soit vérité de science ! La science forte et grave s’accorde avec la morale et la vraie philosophie pour accabler les théories de Gall. C’est l’empirisme incrédule poussé à ses dernières limites, qui arrive à cet inconcevable système, que dis-je? à ce roman licencieux, décousu et débridé! Gall était grand anatomiste, et Gall s’est égaré sciemment. Jaloux de faire sa cour à l’esprit d’irréligion qui dominait alors, il a voulu prêter aux préjugés à la mode l’appui d'une science illusoire; cette science fausse et coupable, il l’a imaginée pour soutenir une fausse et coupable philosophie.

« ... Gall croit que la conscience (la conscience qui est l ame même qui se juge) n’est que la modification d’un sens particulier, du sens de la bienveillance. (T. IV, p. 210.)

« ... L’homme n’est plus une force, il n’est qu’un résultat; l’homme n’est plus une cause, il n’est qu’un effet;

l’homme n'est plus une intelligence, il n’est qu’une mécanique dont les ressorts expriment des pensées et des intincls aussi fatalement que l’horloge marque les heures; il n’a pas plus que l’horloge la volonté des mouvements qu’il produit, l’intelligence de l’idée qu’il énonce; à peine serait-il possible de lui accorder quelque sentiment vague des phénomènes qui se passent en lui. Eh quoi! Gall et ses disciples seraient-ils assez aveugles pour ne pas voir que la multiplicité des intelligences est la confusion de l’intelligence; que la multiplicité des personnes est la négation de la personne, et qu’en un mot, s’il y a autant d’intelligences et de personnes qu’il y a d’organes et de facultés, il n’y a plus ni intelligence ni personne?

« Non, l’erreur n’est pas aveugle à ce point. C’est la volonté qui plonge dans les ténèbres; on se fait la nuit que l’on aime. On n’entreprend pas sur l’homme sans entreprendre sur Dieu ; on n’entreprend pas sur la liberté humaine sans entreprendre sur la Providence; on n’entreprend pas sur l’unité , sur le moi humain , sans entreprendre sur l’unité, sur la Personne divine...

« Gall sait assurément ce qu’il veut, et il va où il veut. . .

« La phrénologie dissèque et nie. Elle supprimele moi, la liberté, la vie! Que reste-t-il? un cerveau mort, un cadavre ; le scalpel est toute sa philosophie ! »

Notre conclusion finale à nous, c’est que la phrénologie, considérée comme principe et comme science, n’est qu un système de déception et de mystification, à peu près comme le mesmérisme ou comme le magnétisme animal, la mégalanthropogénésie et l’homœopathie, et que, dans ses conséquences et son application, cette science menteuse est une œuvre fataliste, anti chrétienne et antisociale.

§ VI

Méthode phrénométrique

C’est tout simplement la théorie de l’angle facial de Camper. Elle consiste à faire partir du front au menton une ligne verticale qui tombe perpendiculairement sur une autre ligne horizontale tracée dans la direction de la base du crâne. La première ligne, ou la verticale, d’après Camper, s’appelle faciale ; la seconde, ou horizontale, mentonnière.

Cela fait, plus le front sera saillant ou proéminent en avant, plus l’angle formé par la rencontre de la ligne verticale et de l’horizontale sera ouvert. Dans une tète d’Européen bien conformée, cet angle sera de 80 à 90 degrés, c’est-à-dire presque droit (1).

Lorsque la ligne faciale est parfaitement verticale, et l’angle, par conséquent, absolument droit, la tête est la plus régulière possible, et annonce une haute et puissante intelligence ; c’est l’état le plus voisin de la perfection ou de ce qu’on appelle le beau idéal.

Si la ligne faciale s’incline en arrière, elle formera avec l’horizontale un angle plus ou moins aigu et saillant en avant; et plus cette inclinaison augmentera , plus aussi le sinus de l’angle diminuera. Aussi on voit cette ligne faciale s’incliner en arrière à mesure qu’on passe de l’Européen au nègre, du nègre à l’orang-outang, et de celui-ci aux autres singes, aux quadrupèdes, aux oiseaux, adx reptiles et aux poissons à lète aplatie, chez lesquels elle devient presque parallèle à la ligne horizontale; et alors l’angle

(I) Chez le nègre, l’angle facial est de 70 degrés, et de 58 dans l’orang-outang (Camper).

facial disparaît presque absolument. Ainsi, plus l’angle facial devient aigu , moins il existe d’intelligence dans l’homme, et moins aussi il y a d'instinct dans l’animal.

Au contraire, plus la ligne faciale s’incline en avant, plus l’angle facial s’ouvre, s’agrandit au point même de devenir plus ou moins obtus; de là aussi un air imposant de grandeur et de majesté, un front très-large, fortement proéminent, indiquant une vaste masse encéphalique, et révélant magnifiquement la plénitude de l’intelligence. C’est ainsi que les artistes grecs nous ont dépeint la tête de Jupiter, le maître des dieux, ainsi que celles, toute proportion gardée, de Minerve et d’Apollon.

11 est certains animaux stupides, comme le hibou, la chouette, le veau, le bœuf, etc., qui offrent un angle facial assez ouvert , ou un profil assez peu oblique ; mais alors il est probable que la grosseur apparente de leur crâne est bien supérieure à sa capacité réelle, c’est-à-dire que leur os frontal est gonflé et rendu saillant en avant par dévastés sinus qui le remplissent plus ou moins. Ces sinuosités considérables et irrégulières ne s’observent que chez les animaux.

Voilà, selon nous, à quoi doitse réduire toute lasciencc phrénologique. Nous pensons que cette méthode trèssimple est aussi la plus vraie et la seule rationnellement admissible; d’ailleurs elle a déjà reçu, et depuis longtemps, la sanction de l’expérience et l’assentiment des siècles. De tout temps, en effet, on a jugé de l’intelligence de l’homme par l’élévation, la proéminence et la largeur du front; et si l’on rencontre quelquefois des idiots et d’autres êtres imbéciles avec un angle facial très-ouvert, à quatre-vingtdix degrés, par exemple, ou môme davantage, alors ordinairement le crâne, ou du moins le front, offre une conformation vicieuse ou très -irrégulière. Ce dernier pourra bien être fort saillant en avant, mais il sera étroit

sur les côtés ou sans élévation. Celte réflexion s’applique également à certains individus hydrocéphaliques.

§ Vil.

Sommeil et veille. — Songes ou rêves.

Somnambulisme naturel et artificiel ou magnétique.

Le sommeil normal ou physiologique est la suspension de la vie de relation , c’est-à-dire des fonctions sensoriales, intellectuelles, morales, vocales, motrices et locomotrices, ou du mouvement volontaire. Si, comme on dit vulgairement, le sommeil est l’image de la mort, il n’en est que l’image bien imparfaite, puisque les fonctions de la vie de nutrition subsistent et s’exercent, au moins quelquesunes, dans toute leur plénitude. Encore une fois, si le sommeil est l’image de la mort, c’est bien moins par sa forme extérieure que par la manière dont il suspend la vie externe. Or ce mode est insaisissable, et l’instant précis où l’on s’endort ne peut être constaté avec certitude. Il en est peut-être de même de l’instant précis de la mort naturelle ou de la mort pour ainsi dire normale ou physiologique : dans ce cas on meurt peu à peu, comme on s’endort, sans avoir probablement la conscience du moment précis de son trépas, de même qu’on ne perçoit pas l'instant précis où l’on entre en plein sommeil, et où l’on perd le sentiment de son existence.

Tout à l’heure nous disions que les fonctions de la vie de nutrition s’exerçaient librement pendant le sommeil; nous devons ajouter que pendant ce moment de repos de la vie externe plusieurs actes fort importants arrivent à leur dernière élaboration / ou plutôt à leur résultat ou but final, comme par exemple l’absorption et surtout la nu-

trition. Tout le monde sait que l’absorption ou plutôt l’inhalation cutanée et pulmonaire est plus active pendant le sommeil que pendant la veille. C’est pourquoi il est fort dangereux de coucher dans une atmosphère insalubre. « On sait, dit Richerand, que les effluves marécageux qui rendent si malsaine la campagne de Rome occasionnent presque infailliblement des fièvres intermittentes lorsqu’on y passe la nuit , tandis que les voyageurs qui qui la traversent sans s’y arrêter n’en ressentent aucune atteinte. »

Enfin, pour déterminer le peu que nous avons à dire sur le sommeil, somnus, nous dirons qu’il diffère du sopor, du coma , de la léthargie et du carus , qui sont quatre degrés différents du sommeil morbide ou maladif. Le premier, le sopor, est un sommeil accablant, pesant et lourd, dont le réveil est difficile. Le coma est un sommeil profond dont le réveil est plus difficile encore. La léthargie est un sommeil très-profond et excessivement prolongé; il n’est accompagné d’aucune lésion ou perturbation fonctionnelle. On peut le définir avec Vanswiéten : somnus pathologicus , naturali simillimus cæteroquin , solà diuturnitate, morbosus dicipotest. On a vu des personnes excédées de fatigue dormir pendant vingt-quatre, trente-six, quarante-huit heures et bien au delà encore. Félix Plater rapporte qu’un homme dormit trois jours et trois nuits sans s’éveiller. Salmuth raconte qu’une fille, après avoir dansé pendant deux jours, dormit quatre jours et quatre nuits sans interruption. Un homme mélancolique dormit profondément pendant huit jours, sans que sa santé subit la moindre altération (Klein). Au rapport de Vanswiéten, un individu dormit pendant un mois sans que rien pût l’éveiller; il retomba deux ans après dans sa léthargie et y resta près de quatre mois. Dahs les mémoires de l’Académie des sciences pour l’année 1713, on trouve un fait

d’un sommeil léthargique de quatre mois observé à l’Hôtel- Dieu de Rouen. Le carus enfin est le dernier degré du coma; c’est un état de complète insensibilité qu’aucune stimulation ne peut interrompre.

La veille, comme on sait, est l’état opposé au sommeil; il ne faut pas la confondre avec l’insomnie ou veille forcée.

L’état de veille est donc l’exercice libre et volontaire des sens et de tous les mouvements. Nous considérerons ailleurs le sommeil et la veille sous le point de vue hygiénique.

Les songes ou les rêves sont des illusions de l’esprit , ou un assemblage confus, une combinaison d’idées souvent incohérentes, décousues et disparates, ou d'images bizarres, fantasques, ridicules, ou terribles et effrayantes; ou enfin c’est le souvenir des sensations externes, ou diverses hallucinations et perceptions erronées que la raison, suspendue et enchaînée, ne peut ni dissiper ni corriger. On sait que dans le sommeil et dans les songes on n’a point l’idée du temps ni de sa mesure, parce que dans cet état on est privé de toute sensation extérieure et réelle; on est le jouet d’une suite désordonnée d’illusions et d’hallucinations. Or, sans modifications changeantes du moi ou de l’âme, on ne peut connaître ni mesurer le temps, parce que le temps n’est autre chose, dans l’ordre physique, que la succession des mouvements ou le changement des créatures matérielles; et, dans l’ordre intellectuel, la succession des idées et des pensées. Les rêves peuvent être oppressifs et pénibles, et produire une espèce de cauchemar ou d’incube; alors on éprouve un malaise et une anxiété inexprimables. Cette position est d’autant plus accablante qu’on se trouve dans une totale impuissance d’agir et de se soustraire au danger, et qu’on est comme retenu et enchaîné par une force irrésis-

tible; cetto circonstance occasionne une angoisse indéfinissable, dont le sentiment est souvent assez fort pour déterminer le réveil.

Ls somnambulisme naturel est caractérisé par la suspension de l’action des sens externes , la conservation de l’exercice de la parole , du mouvement et de la locomotion. D’après cela, les somnambules ne voient réellement pas (ou très-rarement), quoiqu’ils puissent avoir les yeux ouverts; car, s’ils voyaient, ils communiqueraient avec le monde extérieur, se réveilleraient aussitôt, ou plutôt ils ne seraient pas véritablement somnambules. S’ils paraissent montrer beaucoup d’adresse et d’agilité dans leurs courses nocturnes sur les toits , c’est précisément encore parce qu’ils ne voient pas. L’ignorance du danger leur donne une assurance qui les préserve des accidents, lesquels ne manqueraient pas d’arriver s’ils venaient à s’éveiller ; ils verraient le danger, bientôt leurs idées seraient troublées, et ils tomberaient infailliblement. Aussi tout le monde sait qu’il est dangereux de réveiller un somnambule qui s’est mis dans une position périlleuse.

Au reste il est certain que , malgré leur adresse apparente, ils tombent souvent des toits, ou se jettent par les fenêtres de leur appartement et se tuent.

Quel est maintenant le somnambulisme qu’on appelle lucide? C’est celui dans lequel l’homme, par une concentration et une exaltation des facultés intellectuelles ou des aptitudes instinctives, fait des choses dont il est absolument incapable dans l’état de veille ou dans sa condition normale et physiologique. Ainsi l’on résout, comme tout le monde le sait, les problèmes les plus difficiles et insolubles dans l’état de veille; on compose des pièces de vers, on prononce des discours qui étonnent par la justesse et l’élévation des pensées; on parle des langues qu’on avait oubliées , ou dont on n’avait plus aucun usage. Voilà le

somnambulisme que nous appelons lucide. En voici un célèbre exemple : « Un séminariste que son archevêque allait voir dormir, avec le dessein de recueillir sur sa situation des détails aussi exacts qu’intéressants, sc levait assez ordinairement au commencement ou au milieu de son premier somme; il faisait avec aplomb, avec sécurité, la plupart des choses que l'habitude lui avait rendues familières et dont l’idée s’offrait à son esprit pendant ses rêves : ainsi le plus souvent il se levait, prenait du papier, composait, écrivait des sermons, et relisait ensuite à haute voix tout ce qu’il avait écrit; quelquefois même il apportait dans ses opérations un détail d’exécution dont on s’assura par des faits irrécusables, et qui ne peut être compris ou même regardé comme croyable que par les personnes qui ont eu l’occasion de réfléchir sur la force et l’étendue ‘ de l’association dans l’homme, pour les phénomènes qui se rapportent directement au mouvement et à la sensibilité.

« Ainsi, ayant écrit un jour dans un de ses sermons : ce divin enfant , il crut, en relisant, devoir substituer le mot adorable à divin ; mais trouvant ensuite que ce ne pouvait pas aller avec adorable, il ajouta avec beaucoup d’adresse un t , de façon qu’on pouvait lire cet adorable enfant.

« Du reste on s’assura plusieurs fois, en lui couvrant les yeux, que toutes ces opérations s’exécutaient spontanément , sans le secours de la vision.

« Le même somnambule, sur lequel on réunit un grand nombre d’observations, croit un jour, dans un de ses rêves et pendant une nuit très -froide, se promener au bord d une rivière et y voir tomber un enfant qui se noyait. La rigueur du froid ne l’empêche pas d’aller le secourir; il se jette aussitôt sur son lit , dans l’attitude d’un homme qui nage, il en imite tous les mouvements, et, après s’être

fatigué quelque temps à cet exercice, il sent au coin de son lit un paquet de sa couverture, croit que c’est l’enfant, le prend avec une main et se sert de l’autre pour revenir en nageant au bord de la prétendue rivière; il y pose son paquet et sort en frissonnant et en claquant des dents , comme si, en effet, il sortait d’une rivière glacée; il dit aux assistants qu’il gèle et qu’il va mourir de froid, que tout son sang est glacé ; il demande un verre d’eau-de-vie pour se réchauffer : on lui donne de l’eau qui se trouvait dans la chambre; il en goûte, reconnaît la tromperie, et demande encore plus vivement de l’eau-de-vie , exposant la grandeur du péril où il se trouve ; on lui apporte un verre de liqueur : il le prend et dit en ressentir beaucoup de soulagement. Cependant il ne s’éveille point, se couche et continue de dormir plus tranquillement. » ( Encyclopédie méthodique, in-4°. T. XXXI, article Somnambule , p. 394. Citation du Dictionnaire des sciences médicales.)

Le somnambulisme magnétique ou artificiel ne diffère pas, quant au fond, du somnambulisme naturel; ils sont l’un et l’autre une véritable névrose ou une espèce d’état pathologique passager. Dans tous les deux il y a oubli total de tout ce qui s’est passé pendant l’accès. Le somnambulisme magnétique est le résultat de certains rapports ou modes de communication plus ou moins propres à remuer, à exciter , ou même quelquefois à bouleverser le système nerveux chez des personnes très - sensibles et très- irritables. On conçoit, en effet, l’immense perturbation que doivent causer, dans ce cas, une attitude imposante ou un extérieur mystérieux et magique, un visage grave et composé , un regard fixe et dominateur, en un mot, tout l’ensemble des gestes, des attouchements et des paroles les plus capables de séduire par une fascination prestigieuse une imagination mobile, faible ou malade. On peut ajouter que souvent l’assoupissement déterminé par ces fascina-

tions magnétiques est comme un véritable coma, ou comme un sommeil causé par l’opium, c’est-à-dire une véritable congestion cérébrale qui simule le sommeil naturel.

Dans les premières séances ordinairement on n’obtient que des effets insignifiants, comme pesanteur de tête, pandiculations, bâillements, somnolence, etc. Le lendemain, la répétition des mêmes actes, vers le même temps, rappelle très-facilement la même série d’effets et de sensations, et au bout de quelques jours l’habitude se trouve établie. Le sujet soumis à l’expérimentation magnétique peut éprouver de légères convulsions; il s’endort d’un sommeil plus ou moins profond, se réveille difficilement par les excitations externes , ce que l’on explique facilement par l’espèce de raptus sensitif ou la concentration interne de la sensibilité générale. Cet état, dit magnétique, est, comme dans le somnambulisme naturel, compatible avec l’exercice des organes de la voix, du mouvement et de la locomotion , et il n’y a de différence réelle entre ces deux somnambulismes que les erreurs propres à l’état magnétique. Or ces erreurs , ce sont tout le merveilleux , c’est-à-dire tout ce qui est en dehors des lois connues de la physique, de la physiologie et de la pathologie, comme la communication des pensées sans aucune espèce de signe; la prévision, la prophétisation , la divination, la connaissance intuitive ou la vue des pensées intimes des personnes absentes, etc. etc. Tous ces prétendus phénomènes magnétiques doivent, suivant nous, jusqu’à nouvel ordre, être généralement attribués à l’artifice humain, c’est-à-dire à la jonglerie, à la collusion et au compérage. Voyez notre Traité de magnétisme animal, dans les Pensées d’un croyant catholique. Voici le jugement qu’a porté sur ce travail la Revue médicale en septembre 1841 , d’après la première édition, qui a paru en 1839 : « Cet examen « physiologique, philosophique et moral du magnétisme,

« est sans contredit le meilleur ouvrage qui ait encore été « fait sur cette matière. Je n’admets pas toutes les opi- « nions de l’auteur sur les phénomènes dits magnétiques; « mais, avec lui, je me fais un devoir de proclamer bien « haut tout le danger moral qui peut résulter des prati- « quesdu magnétisme. » On voit par là que ce journal, quoique purement médical , pense absolument comme nous sur le danger moral du magnétisme.

11 paraîtrait cependant que peut-être le dernier mot de la science et de la théologie ne serait pas encore dit sur le principe et la nature de certains faits extraordinaires attribués au magnétisme , auquel naturellement doit se rattacher le chapitre des tables tournantes et frappantes , qui ont tant occupé les esprits et presque fait tourner toutes les têtes en 1853. Ce sont probablement les tables devineresses et les prestiges circulatoires dont, dès le deuxième siècle déjà, le grave Tertullien parlait dans son Apologétique : prœstigiis circulatoriïs . . . niensœque divinare consueverunt .

A tout cela que répond la science officielle? Rien. Voici cependant ce que M. Arago hasarde timidement dans l’Annuaire du bureau des longitudes pour l’année 1853 , au sujet du magnétisme : « Le physicien, le médecin, le simple curieux qui se livrent aujourd’hui à des expériences du somnambulisme pénètrent dans un monde nouveau. »

Quoi qu’il en soit, il est certain pour nous que, si certains faits merveilleux que l’on attribue au magnétisme et aux tables tournantes et frappantes ont été réellement bien constatés, il faut les attribuer à l’intervention d’une intelligence différente de l’intelligence humaine, c’est-àdire que des phénomènes dont la production et la manifestation montrent évidemment de l’intelligence ne sauraient s’expliquer par la puissance d’aucun fluide. Car tout fluide, quelque subtil et puissant qu’il soit, ne cesse pas d’être matière, et la matière, sous quelque forme

qu’elle soit, ne peut être intelligente. 11 faut donc nécessairement attribuer ces phénomènes à des intelligences surhumaines, à des intelligences servies, non par des organes, mais par des fluides. Ces intelligences, quelles qu’elles soient, se serviraient donc de fluides matériels et invisibles pour agir sur la matière visible ou sur l’homme. Voilà ce que nous avons écrit en 1854. Voici maintenant ce que nous avons dit depuis cette époque.