DE L ACTIVITÉ DES ORGANES GÉNÉRA TF. 1RS , ETC

Lorsqu’une maladie pins ou moins grave est suivie d’une longue convalescence, il arrive quelquefois que toutes les fonctions organiques, soit nutritives, soit de relation, reprennent peu à peu leur activité première, tandis que les organes relatifs à la génération persistent * rester dans un sommeil profond, et paraissent frappes de nullité. Si le reste de l'économie a recouvré son ancienne énergie, si la digestion et les sécrétions diverses s’exécutent avec régularité, si la respiration et la circulation exercées avec une certaine puissance démontrent que tous les organes reçoivent un sang bien élaboré, alors il est permis, et il ne saurait être imprudent de solliciter le retour de la faculté génésique. Les conseils à suivre dans de pareilles circonstances sont d’une nature tellement délicate, leur efficacité et l’opportunité des moyens qu'on pourrait indiquer dépendent à un si haut degré des circonstances individuelles , qu’il y aurait une témérité extrême à les mettre en usage sans l’assistance d’un médecin doué de beaucoup d’expérience et d’une certaine sagacité. Nous mettrons donc une grande réserve dans nos indications à ce sujet, ce qui ne saurait nous empêcher de faire connaître dans le chapitre suivant ce qu’il y a de possible en ce genre et qui peut être pratiqué sans aucun danger dans les cas les plus ordinaires.

Tout ce que nous venons de dire sur les limites ordinaires de l’activité génésique et sur les dangers qui résultent d un exercice trop fréquent, est presque exclusivement applicable à l'homme. Il ne faut pas croire que les femmes soient complètement à l’abri des mêmes dangers; mais il est vrai de dire qu’elles peuvent jusqu’à un certain point répéter l’acte générateur plus fréquemment que les hommes , parce qu’il est pour elles infiniment moins fatigant. Celles qui en abusent sont têt ou tard en proie à des irritations chroniques de l’utérus, à ce qu’on appelle vulgairement des descentes de cet organe, à des affections cancéreuses de son col , à diverses sortes de maladies des ovaires , etc., etc.

Ainsi que nous l'avons dit ci-dessus, si l’on marchait selon les voies de la nature, la femme devrait s’interdire tout acte génésique aussitôt qu’un légitime espoir de postérité lui a été ravi par la cessation de l'hémorrhagie périodique. Certainement il serait absurde de vouloir établir entre l’espèce humaine et les autres espèces animales aucune assimilation tant soit peu précise; pourtant, à l’exception des affections

morales qui entrent plus ou moins dans l’histoire de nos passions érotiques et qui ennoblissent à un si haut degré le sentiment de l’amour, on ne peut se refuser à admettre qu’il y a en efTct entre les animaux et l'homme, relativement aux moyens par lesquels se perpétuent les espèces, une similitude presque parfaite. S£ donc l'on étudie ce qui sc passe chez les animaux, pour en tirer des conséquences plus ou moins applicables a l'homme, on voit que les facultés génésiques ne sont exercées par eux qu’à des époques déterminées de l’année et pendant un temps très-limité. Hors de là, les femelles montrent des dispositions tout-à-fait hostiles au rnâlc qui les poursuit ; tant il est vrai qnc la nature ne pousse les animaux à l’exercice de la fonction dont nous parlons , que dans les circonstances ou tout est disposé pour que les organes ne soient pas mis en activité en pure perte. Est-ce que la raison ne devrait pas produire chez les femmes le même rff.t que l'instinct chez les animaux , et ne devraient-elles pas , quand elles sont arrivées à leur âge climatérique, s’attacher à vaincre des désirs sans but , qu’aucun véritable besoin ne provoque, et qui au fond ne sont que le fruit d’une concupiscence mal contenue? Si le libertinage est dégradant chez le vieillard, s’il attire le mépris et l’ignominie sur les têtes que l’âge a dépouillées ou blanchies , il est plus que tout cela chez la femme âgée , il est ignoble et dégoûtant.

d La vieillesse, qui est, dit Roussel, toujours plus hâtive pour la femme que pour l’homme , ne succède point immédiatement à l’époque où elle cesse d’engendrer. Il est encore un espace de temps, mais trop court sans doute , où elle intéresse par un reste d’attraits qui rappellent le souvenir de ceux qu’elle n’a plus. Elle redouble d'efforts pour conserver ce reste précieux et inutile, elle rassemble autour d’elle toutes scs machines pour arrêter les ravages du temps qui la dépouille tous les jours de quelque chose ; mais si elle pousse ses soins plus loin que ne l’exige Je désir légitime de faire une retraite honorable, si elle écoute trop cet instinct qui ne lui a jamais fait envisager que le bonheur de plaire , il est à craindre que la vieillesse, prête à fondre sur elle , ne vienne mettre dans un trop grand jour le contraste désavantageux de ses prétentions et de son impuissance.

« Lorsqu’enfin cet âge, qu’un auteur appelle Y enfer des femmes , est arrivé , clic doit sc borner à jouir des droits respectables que les fonctions qu'elle a remplies

LIMITES ORDINAIRES DE l’aCTIVITÉ DEA OIUJA WKS OéNÊRATHt RS , ETC.

lui ont acquis ; die u’a plus rien à attendre des objets auxquels elle a dû sa principale considération. Tout est flétri, tout est détruit; l’impulsion vitale qui animait tous ses organes se concentre vers l'intérieur et se fait à peine sentir aux parties externes; l'embonpoint qui lui servait de support sc dissipe et les abandonne & leur propre poids , d’où résulte un affaissement général qui défigure la femme par les mêmes choses qui l'embellissaient autrefois. »

Nous terminerons par une observation qui vient à l’appui de la doctrine qui devrait être admise louchant la cessation de l’exercice de l'acte génésique chez les femmes , quand elles ont passé l'âge d'aptitude à la

reproduction; c’est que la nature , en les privant de cette aptitude, leur enlève en meme temps plusieurs caractères de leur. type spécial. Elles acquièrent une fausse apparence de physionomie masculine , leur teint brunit, leurs traits deviennent plus forts, leur menton sc couvre çà et là de quelques poils rudes comme ceux d'une véritable barbe ; toute leur personne , en un mot, revêt insensiblement une expression virile; et c'est alors surtout qu’elles justifient, jusqu'à un certain point, cette opinion préconçue d’Aristote , que les femmes ne sont que des hommes imparfaits.