URÈTRE , MUSCLES SPÉCIAUX

(Planches Y, YI , YII ).

Testicules. On a donné ce nom à deux glandes situées à la partie inférieure du tronc, dans une poche formée par un prolongement de la peau des cuisses , du périnée et de la verge. Ces glandes ont la forme d’un ovoïde comprimé transversalement. Elles sont formées d’une substance molle , pulpeuse , jaune ou grise , laquelle se compose d’une immense quantité de filaments trèsténus, très-flexueux , véritables capillaires entrelacés et repliés de mille manières les uns sur les autres. Ces filaments, qui ont reçu le nom àe conduits séminifères , sont le siège de la sécrétion du sperme. La disposition des vaisseaux séminifères , leur nombre , leur longueur, leurs anastomoses , ont été étudiés tout récemment par M. Lauth , chef des travaux anatomiques de la faculté de Strasbourg. D’après cet observateur, chaque testicule se composerait d’un nombre considérable de réseaux formés parles conduits séminifères. Ces réseaux se pelotonnent, s’agglomèrent, et viennent se réunir par une de leurs extrémités à plusieurs canaux communs, lesquels sont aussi disposes entre eux en réseaux,

de façon que la liqueur fécondante sécrétée dans chaque peloton particulier de conduits séminifères, vient dans le nouveau réseau se diviser, se mêler, s’élaborer de nouveau , et en quelque sorte rendre sa composition parfaitement identique. De ce réseau partent plusieurs conduits plus gros auxquels on a donné le nom de conduits efférents , au nombre de dix ou douze, quelquefois de vingt ou trente, qui se dilatent un peu et se rassemblent pour donner naissance à un tronc commun nommé épididjme , grêle, flexueux, ayant des parois très-épaisses. ( Voj. pl. VII, fig. i, 2, 3, 4> 5).

On a cherché à évaluer la longueur des conduits séminifères , mais cette évaluation n’a jamais pu être obtenue d’une manière directe. Ces conduits sont tellement déliés qu’ils se rompent à la moindre traction , et l’on n’a pas encore découvert la façon dont ils se comportent dans la profondeur de l’organe. Quand on tient un bout libre , on ne saurait déterminer avec quelque précision si ce bout est un commencement de conduit ou s’il a été véritablement rompu pendant la dissection. Cette difficulté a été tournée assez heureusement; les anatomistes ont agi dans ce cas comme les mathématiciens qui se font forts d’évaluer le poids d’une montagne en pesant un fragment de caillou. Monro et après lui M. Lauth ont mesuré la plus longue portion qu’ils ont pu obtenir de conduits séminifères , ils l’ont pesée , ils ont défalqué le poids des membranes et des vaisseaux qui entrent dans la composition du testicule , et ils ont obtenu ainsi trois termes d’une proportion dont les moyens se sont trouvés : i° le poids du testicule entier; 20 le poids du fragment mesuré, et 3° l’extrême connu, qui est la

longueur connue de ce fragment. La longueur de tous les conduits réunis s’est ainsi trouvée représentée parx. Cette manière d’opérer a donné les résultats suivants : vingt-cinq pouces de longueur, terme moyen pour chaque conduit séminifère, et dix-sept cent cinquante pieds pour la longueur de tous les conduits réunis en les supposant juxtà-posés bout à bout. Cela n’est pas , puisque , comme on l’a vu , les conduits sont disposés entre eux comme les mailles d’un réseau.

La longueur des conduits efférents (pl. VII, fig. 3,) a été trouvée de sept à huit pouces environ. Ces conduits ne s’insèrent pas ensemble dans l’épididyme , ils viennent s’y aboucher à des distances variables. (Voy .fig. 3, les cônes qui sortent du testicule, et qui vont dans la tête de l’épididyme d.) Quant à l’épididyme, sa longueur n’est pas moins considérable. M. Lauth a trouvé les deux extrêmes suivants : seize pieds et plus dans le plus court, et près de vingt-neuf pieds dans le plus long.

Le parenchyme des testicules est enveloppé immédiatement par une membrane forte ( périteste ) , d’un blanc opaque, d’un tissu serré et fibreux, envoyant des prolongements filiformes ou aplatis qui partagent son intérieur en plusieurs loges triangulaires occupées par les vaisseaux séminifères. Le périteste (fig* 1 , c , d; fig. 3, c) est recouvert par la tunique vaginale (fig. 1 , a, a, b), qui se comporte, à l’égard des testicules, de la même manière que le péritoine à l’égard des organes contenus dans le bas- ventre , c’est-à-dire qu’elle les enveloppe sans les contenir. C’est entre les deux lames de la tunique vaginale que s’amassent ces collectionsde sérosité qui constituent la maladie connue sous le nom d hydrocèle. La tunique vaginale est enveloppée

DE LA GÉJXÉRATI03T

dans une tunique fibreuse , mince , transparente et peu résistante , formant un petit sac allongé , large en bas, pour renfermer le testicule et l’épididyme. Quelques fibres musculaires , qui ont reçu le nom de muscle cremaster , naissant du bord inférieur de l’un des muscles du bas-ventre, s’épanouissent sur la partie externe et inférieure de la tunique vaginale.

Chaque testicule et les enveloppes que nous venons de désigner sont contenus dans une autre membrane propre nommée dartos , dont la couleur rougeâtre est due au grand nombre de vaisseaux qui en parcourent tous les points. Les dartos sont implantés dans la partie antérieure du bassin ; ils sont adossés , en dedans, l’un à l’autre , pour former une cloison qui sépare les testicules et qui se termine à la partie inférieure de l’urètre ; à l’intérieur , ils sont contigus avec la tunique fibreuse et le muscle cremaster.

Vient enfin le scrotum, dernière membrane, qui n’est qu’une dépendance de la peau, formant une poche , une sorte de bourse, dont la surface extérieure, brûnâtre , rugueuse , est couverte par des poils implantés obliquement, et traversée d’avant en arrière , depuis la racine de la verge jusqu’à l’anus , par une ligne saillante et médiane appelée l'ciphé. Un tissu cellulaire , assez serré , unit le scrotum aux dartos.

La liqueur spermatique est fabriquée parles testicules, qui la séparent du sang que leur apportent des artères appelées spermatiques , longues , grêles et trèsllexueuses. Cette liqueur s’avance peu à peu, des conduits séminifères (/) où elle est préparée, dans les troncs qu’ils forment , puis dans l’épididyme 3 , d , d) et dansle canal déférent (Jig. i à 3, e,e); ce canal, s’unissant

DE i/HOMME. 91

aux vaisseaux sanguins et aux nerfs qui entrent dans le lias-ventre ou qui en sortent, concourt à former le cordon des vaisseaux spermatiques (pl.V,^. i,b, h), composé, par conséquent , de l’artère apportant aux testicules les matériaux de la sécrétion , du canal défèrent qui en exporte les produits , de la veine qui en retire les résidus, et enfin des nerfs qui dispensent au testicule sa sensiblité propre. On y trouve aussi des vaisseaux lymphatiques ; toutes ces parties sont réunies entre elles par un tissu cellulaire lâche , et enveloppées par des gaines membraneuses. Le cordon des vaisseaux spermatiques monte ainsi presque verticalement du bord supérieur du testicule jusqu’à la réunion antérieure des os du bassin , d’où, se dirigeant en dehors et en haut , il entre dans l’abdomen par une ouverture ovalaire, désignée sous le nom & anneau inguinal. Arrivés dans le bas-ventre , les organes qui composent ce cordon se séparent et prennent chacun une direction particulière. Chaque canal déférent (pl. Y, ftg. i, c, c) descend en arrière et en dedans sur les côtés de la vessie , parcourt la région inférieure et postérieure de ce viscère , se rapproche de son semblable , et changeant ensuite de direction se porte presque horizontalement le long du côté interne des vésicules séminales (pl. Y,fig. i, Q, et fig. 2 ,y, g) , et va donner enfin avec elles naissance au conduit éjaculateur.

Vésicules séminales (pl. Y^fig. 2). Ce sont deux poches membraneuses de deux pouces et demi de longueur sur six ou sept lignes de largeur, irrégulièrement conoïdes , remplissant à l’égard du sperme le même usage que la vésicule biliaire à l’égard de la bile , servant par conséquent de réservoir à la liqueur séminale

que pendant l’accouplement elles poussent au-deliors , avec assez de force, soit par une action tonique de leurs parois , soit à l’aide de la compression exercée par des muscles qui sont dans leur voisinage et qui entrent en contraction au moment de l’éjaculation. L’intérieur des vésicules séminales est partagé en plusieurs alvéoles qui forment les bosselures qu’on voit à leur extérieur. Une membrane muqueuse les tapisse et fournit une assez grande quantité d’humeur glaireuse qui se mêle au sperme et lui sert de véhiculé. La situation des vésicules séminales dans le bas-ventre , au-dessous de la vessie , donne quelque valeur à la réponse affirmative qui a été faite à la question de savoir si un individu , qui serait victime d’une mutilation des parties sexuelles , consistant seulement dans 1 ablation des testicules, ne serait pas encore capable d’une copulation productive , en supposant que les vésicules séminales fussent remplies à l’époque de la mutilation.

L’extrémité anterieure des vésicules sentinelles est allongée, étroite , terminée par un canal très-court, ouvert dans le ccincil dejerent avec lequel il va formel les conduits éj aculaleurs , qui sont coniques , longs d’un pouce environ , s’adossant l’un à l’autre et s’ouvrant dans l’urètre par deux orifices oblongs très-petits , situés sur la petite crête de l’intérieur de l’urètre appelée verumontanum-

Indépendamment du mucus des vésicules séminales, il est encore d’autres humeurs fournies par la prostate (pl. Y I , fig. i, d, d) et par les glandes dites de Cooper (pl YI, fig. i, e, e) , qui viennent se mêler au sperme et augmenter sa fluidité , de sorte que cette liqueur ne sort jamais pure telle qu’elle a été pré-

DE l’hOMME.

parée par les testicules. Il est probable que le produit de l’éjaculation abondante chez certains eunuques , résulte , soit de la membrane muqueuse des vésicules séminales , soit de la glande prostate , soit des glandes de Cooper.

M. Vauquelin, qui, le premier, a fait l’analyse chimique du sperme, l’a trouvé composé des principes suivants : eau, 0,90 ; mucilage animal, 0,06 5 phosphate de chaux, o,o3 ; soude , 0,01 . C’est dans ce liquide que se trouvent les animalcules dont nous avons parlé, section II du chapitre II , et dont nous donnons, pl. XII , des figures très-exactes, que nous tenons de la bienveillance d’un savant membre de l’Institut, M. Turpin.

Verge. Nous distinguerons dans cet organe: i° les corps caverneux ; 20 le gland; 3° l’urètre ; 4° la peau qui leur sert d’enveloppe commune.

i° Corps caverneux (pl. VI ,jig. 1 et 2 , a, a). Dans l’homme, comme dans plusieurs espèces dont nous avons parlé , ils ont la forme de deux demi-cylindres appliqués l’un à l’autre par leur surface plane , de manière «à figurer un cylindre à peu près complet. Ils forment la presque totalité du membre viril , et leur texture intime est le résultat d’un lacis de vaisseaux trèsramifiés dont l’arrangement a été bien étudié par Cuvier dans la verge de l’éléphant. ( Voj . chap. II, sect. III, art. VI , § I.)

20 Gland ( pl. VI , fig. 1 et 2 , Æ, b ). C’est la portion renflée de la verge ; il est arrondi et triangulaire à la fois , chez l’homme. Il est terminé en arrière par un bourrelet qui a reçu le nom de couronne. Il est percé à son sommet par une fente longitudinale qui est l’orifice externe de l’urètre : c’est la partie la plus sensible de

DE LÀ. GÉNÉRÀTION

l’organe. Il est revêtu d’une tunique muqueuse recouverte d’un épiderme léger sur lequel se répandent des filets nerveux très-nombreux. La structure intime du gland est tout-à-fait analogue à celle des corps caverneux dont il est une dépendance.

3° Urètre (pl. VI 2, c, c). C’est le canal commun à l’urine et au fluide fécondant. 11 commence au col de la vessie, traverse la prostate ( fig . 1 , e?, d), passe au devant des glandes de Cooper ( fig . 1, e, e), et vient se loger dans une gouttière formée par la rencontre des deux corps caverneux, au bord inférieur desquels il est fixé selon toute leur longueur. Arrivé au gland , il le traverse en entrant par la base et sortant par le sommet.

A son débouché dans la vessie, l’urètre se termine par une éminence à laquelle on a donné le nom de crête urétrale ou verumontanum (pl. W^fig. 2, y). C’est sur les côtés et au sommet de cette crête que s’ouvrent les canaux éjaculateurs , dont les orifices , percés obliquement, sont quelquefois peu sensibles. On remarque aux environs plusieurs autres pertuis (h) qui sont les orifices des canaux par lesquels la glande prostate vient verser le produit de sa sécrétion. Les conduits excréteurs des glandes de Cooper s’ouvrent plus bas par deux petits orifices séparés (t).

Les maladies dont le canal de l’urètre est le siège ont porté l’attention des anatomistes et des chirurgiens sur la véritable structure de ce canal, et sur sa direction. M. Amussat a démontré le premier qu’il ne faisait point de courbures , qu’il était droit ou presque droit, même chez les jeunes sujets , lorsque le rectum est vide et la verge dirigée en avant et en haut. En éta-

blissant cette vérité , M. Amussat a rendu possible l’usage des sondes droites , et provoqué ainsi , sinon tout-à-fait accompli , la découverte de la plus belle opération chirurgicale des temps modernes : le broiement de la pierre dans la vessie.

4° Peau de la verge . La peau qui sert d’enveloppe à la verge est unie à cet organe d’une manière très-lâche ; c’est ce qui lui permet de glisser facilement dans toute son étendue sur les corps caverneux. Elle est libre dans la portion qui correspond au gland et formée là de deux couches unies ensemble par du tissu cellulaire, de manière que l’externe se trouve tournée en dehors et l’interne en dedans ; cette portion de peau forme le prépuce. A l’endroit où le prépuce se confond avec le reste de la peau de la verge, et à la surface inférieure du gland , la peau est attachée à ce dernier organe par un filet tendu, court et intimement uni au gland; c’est ce qu’on appelle le frein. C’est entre le prépuce et le gland que se forme une humeur blanchâtre qui a une odeur désagréable , et beaucoup de tendance à se solidifier; cette humeur est fournie par de petits Cryptes qui ont reçu le nom de glandes de Tyson.

Muscles spéciaux de la verge. Ils sont au nombre de trois : i° Le muscle ischio-caverneux . Il s’attache d’un côté aux os du bassin , et de l’autre à la verge. Les uns pensent qu’il sert dans le phénomène de l’érection, et lui ont donné le nom ééerector penis\ les autres pensent qu’il sert uniquement à diriger convenablement la verge dans le moment du coït.

20 Le bidbo-caverneux . Il se compose de quelques fibres musculaires qui prennent naissance aux muscles du périnée. Ces fibres embrassent la base du corpâ caverneux; en se contractant, elles compriment, en

ce point, le canal de l’urètre, et accélèrent ainsi le cours du fluide fécondant dans l’éjaculation.

3° Le constricteur de Vuretre. Celui-ci se confond ordinairement par son extrémité antérieure avec le précédent, et il a les mêmes usages.