SÛTES

« Les jeunes filles, amollies par des peintures romanesques, excitées par des scènes dramatiques, par les réunions, les bals, les concerts, les veilles , irritées par des élans naturels jusqu’alors inconnus , mais sages, réservées, ignorant la cause du mal qui les tourmente , tombent quelquefois tout-àcoup dans un état de langueur et de tristesse qui peut dégénérer en une sorte de délire, s’il se prolonge. Eh quoi ! un amoureux délire à un âge si tendre, y pensez-vous? Oui, l’amour nait d’un regard; c'est l’étincelle électrique qui part, qui pénètre, embrase un cœur sans défiance, mais que le monde a déjà préparé en y jetant des germes de faiblesse. On convient généralement de ces vérités triviales; elles sont écrites partout, et, aveugles que nous sommes , elles ne frappent nos regards que lorsque l’heure du danger a sonné. C’est ici qu’une mère tendre , dont le zèle s’est peutêtre un instant endormi , doit redoubler de vigilance, de soins, pour guérir ce jeune cœur, pour l’arracher à une passion que plus tard elle ne pourrait peut-être plus éteindre.

« Éloigner promptement les principales causes’qui ont amené ce trouble organique , faire naître des impressions nouvelles , changer d’air et de lieux, choisir un séjour agréable à la campagne, y varier les distractions , les promenades sans fatigue , voilà les premiers remèdes. Que la jeune malade respire l’air frais du matin , qu’on la conduise de temps en temps sur quelque gracieuse colline dominant sur un beau paysage ; l’aspect de la nature , le puissant arôme des plantes ranimeront son âme , lui donneront d’autres sensations. Qu’on occupe ses loisirs, tantôt par la culture des fleurs, par des herborisations dans les champs , tantôt par de doux entretiens, par la lecture de quelques voyages qui excitent sa curiosité. Que sa mère tâche surtout de l'entourer de quelques personnages graves , bienveillants , dont les sages conseils puissent lui inspirer les pratiques de la morale et de la religion. Ces soins maternels apaiseront peu à peu le trouble de son cœur, lui donneront de plus doux battements. S'abandonner au délicieux sentiment de la charité , soulager les pauvres du village , visiter les vieillards malades , recueillir partout des bénédictions en présence du ciel qui vous contemple et vous applaudit ; jeunes filles, c’est une nouvelle vie que vous ne connaissiez pas encore , et qui vous promet des jours plus calmes et plus heureux.

« Ce traitement moral doit être secondé par les bains tièdes, par le petitlait, le laitage, les fruits et autres moyens capables d'affaiblir les irritations organiques. Mais les accidents nerveux, fomentés par une passion secrète, demandent quelquefois des remèdes plus directs. Le mariage, lorsque les convenances le rendent possible, est alors la meilleure médecine du corps et de l’esprit. Des faits nombreux attestent sa puissante efficacité.

« C’est ainsi que ces âmes neuves et aimantes peuvent être ramenées à un état de calme. Le devoir et la vertu parlent encore au fond de leurs cœurs

NOTES

que le vice n'a point atteints. Mais il n’y a pas un instant à perdre ; plus tard le mal , devenu plus profond , sera peut-être sans remède.

« Hinc illæ primum Yeneris dulcedinis in cor « Stillavit gutta, et successit fervida cura.

« (Lucret., de Rerum nat. )

« Roques. »

Note D. Des recherches faites tout récemment par M. Donné sur les diverses humeurs du corps humain il résulterait que , dans certains cas , le mucus du vagin et celui de l’utérus peuvent prendre, à l’égard des animalcules spermatiques, des propriétés délétères. Quelques femmes en effet lui ont olfert , dans un état de santé apparente , un mucus vaginal et utérin dans lesquels ces petits êtres périssaient instantanément : cette propriété délétère résidait tantôt dans le mucus vaginal, tantôt à un plus haut degré dans le mucus utérin. La matière sécrétée par le vagin jusqu’à l’orifice du col de la matrice se distingue en effet de celle qui s’écoule delà cavité de cet organe, d’après le même observateur, indépendamment de leurs caractères physiques, par une réaction toute différente; le mucus vaginal est acide, l’autre est alcalin , et l’excès de l’acidité comme l’excès de l’alcalinité serait également délétère. D’où il résulterait que sans vouloir considérer d’une manière générale, ainsi qu’on l’a fait, la leucorrhée (ou flueurs blanches) comme une cause certaine de stérilité , on pourrait attribuer à certaines espèces d’écoulements la propriété d’anéantir l’action fécondante du fluide séminal.

Note E. « L’hermaphrodisme est l’état normal d’un grand nombre d’animaux des degrés inférieurs de l’échelle, mais il est fort douteux qu’au dessus des mollusques il y ait de véritables hermaphrodites. Nous disons qu’il est douteux , car pour ce qui concerne certains poissons , le fait de la confusion ou de la séparation des sexes n’est pas une chose nettement établie. Yoici , au reste , sur ce sujet , l’opinion la plus récente et sans doute la mieux fondée.

« On trouve de temps à autre , dit Cuvier , parmi les poissons ordinaires , des individus qui ont d’un côté un ovaire et de l’autre un testicule, et qui sent par conséquent de vrais hermaphrodites; mais il parait que certaines espèces réunissent naturellement et constamment les organes des deux sexes. Cavolini l’assure d’un acanthoptérygien ,

NOTES

le serran ou perche de mer , et sir Everard Home , de l’anguille et dé la lamproie,- pour ce dernier genre, MM. Magendie et Desmoulins pensent qu’il y a des mâles qui seulement seraient infiniment plus rares que les femelles.» ( Voy. Cuvier, Histoire naturelle des poissons , t. 1 , page 554. )

<< On voit par ce peu de mots combien Cuvier hésite dans son langage , de temps à autre, il paraît , etc. De temps à autre , ce n’est pas constamment, il parait ne donne point une certitude. Nous croyons qu'en principe la nature n’a appliqué l’hermaphrodisme qu’aux espèces qui ne jouissent pas de la locomotion ou qui ne possèdent cette faculté qu’à un degré très-inférieur. Si cette règle était absolue , les faits cités d’hermaphrodisme chez les serrans , les anguilles et les lamproies , seraient ou des exceptions ou des observations incomplètes, car rien n’est plus agile que ces animaux dans le milieu qu’ils habitent.

« Ainsi donc, au-dessus des mollusques, et en tout cas au-dessus de certains poissons , l’hermaphrodisme est une monstruosité. Il y a plus, c'est que l’on ne connaît pas d’exemple où la confusion des sexes ait été tellement complète , où leur existence chez le même individu ait été si bien établie que cet individu ait pu produire à la fois comme mâle et comme femelle ; encore moins a-t-on pu trouver des exemples d’hermaphrodites qui aient pu opérer une génération solitaire.

« Le Bulletin de la faculté de médecine de Paris , tome IY, page 285, parle d’un homme qui vivait à Lisbonne en 1807, et qui d’une part présentait deux testicules, un pénis érectile et percé d’un canal jusqu'au tiers de sa longueur , le tout accompagné de traits mâles et d’un peu de barbe; il avait d’autre part les organes du sexe féminin comme ceux d’une femme bien conformée , la voix et les penchants analogues , la menstruation régulière. Cet hermaphrodite eut deux grossesses qui se terminèrent prématurément, l’une au troisième, l’autre au cinquième mois.

« L'observation ne parle pas de l’examen anatomique des testicules ni de leurs canaux excréteurs.

« Les cartons de l’ancienne Académie de chirurgie contiennent les dessins d'un cas analogue , et dans lequel l’examen a été plus complet , puisqu’il a pu avoir lieu à l’aide du scalpel. C’est celui du nommé Jean Dupin, qui mourut à l’HÔtcl-Dieu en 1754, à l’âge de dix-huit ans, et qui avait d’un côté un pénis, un testicule et une vésicule séminale, et de l’autre côté une petite matrice ovale, un ovaire et une trompe ; la vésicule séminale communiquait avec la matrice.

« Enfin on voit au Muséum de la Faculté une pièce en cire qui représente un cas analogue au précédent ; les conduits du fluide fécondant aboutissent également à l’utérus. M. Adelon fait, au sujet de ces deux dernières observations , les réflexions suivantes : « Nous disions tout à l’heure que

jamais un hermaphrodite n’avait pu remplir tour à tour les fonctions d’homme et celles de femme, et à plus forte raison n’avait pu se féconder seul; et, en effet , on n’en a encore vu aucun exemple. On conçoit cependant que , dans ces derniers cas , où il y avait communication entre la vésicule séminale et l’utérus, l’individu pourrait se féconder seul. Qu’on suppose en effet un rêve excitant pendant la nuit l'orgasme vénérien , et mettant en jeu le testicule d’une part et l’ovaire de l’autre : le fluide spermatique pourra , par l’utérus , aller aviver le germe , et celui-ci , alors, parcourra comme de coutume dans l’utérus la série de ses développements; mais, nous le répétons, ce n’est là qu’une vue de l’esprit qui, à la vérité, se trouve réalisée dans quelques animaux. •>

( Dictionnaire pittoresque d’histoire naturelle , art. Monstres. )