PARTIES FLUIDES DU CORPS HUMA.IN

reconnu avec cet instrument que tous les solides et fluides du corps humain sont formés de deux substances élémentaires : 10 une matière amorphe, qui est concrète dans les uns, et liquide dans les autres; 20 des globules. De ces deux substances, la première peut exister seule, et former à elle • seule quelques-unes de nos parties; par exemple, le tissu cellulaire, les os, les cartilages, etc. Les globules, au contraire, sont toujours réunis à la substance amorphe, qui, dans les solides leur sert de lien, et dans laquelle ils sont plongés dans les liquides. Selon cet anatomiste , les globule? dilTèrent en forme, en volume, et en nombre , dans les différents animaux , dans les diverses parties d'un même animal , et dans une même partie selon l'âge. Par exemple , dans les globules du sang, on distingue évidemment deux éléments , un noyau central, et une cuticule servant d'enveloppe à ce noyau. Or, en d'autres humeurs, le chyle, par exemple, et dans tous les solides, les globules sont réduits au noyau. De même, dans le sang, les globules sont plus gros et eii plus grand nombre que dans les fibres musculaire ou nervale. Enfin , dans les premiers temps de la conception, les globules n'existent pas encore , mais bientôt ils se forment et sont alors plus distincts qu'ils ne le seront par la suite. Au contraire , selon M. Milne Edwards , dont la dissertation porte sur ce sujet délicat d'anatomie, tous les tissus des divers animaux et d'un même animal sont formés d'un même genre de globules, dont il évalue le diamètre à 333 de millimètre. Nous avons ici confondu les solides et les fluides, parce que ces faits s'appliquent également aux uns et aux autres.

ARtlCLE II.

Des Parties fluides du Corps humain.

Nous avons dit que l'existence des fluides , dans le corps I des êtres vivants, était commandée par le mode de conservation de ces êtres , qui est une nutrition. Une nutrition , en effet, suppose un mouvement de composition, et un mouvement de décomposition ; et , dans l'un et l'autre de Tome I. 7

98 DE l'homme E-X GÉ.XÉIIAL.

ces mouvements, c'est dans l'intimité des organes que s'appliquent les molécules qui composent, et de cette intimité que se détaclient les molécules qui décomposent. Or, pour que ces molécules puissent ainsi, dans le premier cas . pénétrer la substance de l'être, et, dans le deuxième, s'en détacher, il fallait bien nécessairement qu'-elles aient l'état de fluides.

A ce titre , des fluides doivent exister dans le corps bumain ; ils en forment en effet une partie considérable , supérieure même à la masse des solides. Formés par les divers organes du corps , contenus dans des vaisseaux , des réservoirs, dans les vacuoles des tissus aréolaires qui composent les parties , ils offrent au plus léger examen les plus grandes différences sous le rapport de leurs propriétés pbvsiques et cliimiques. Que d'oj)positions , par exemple , entre le sajig, qui est rouge, et le lait, qui est blanc; entre le sang, qui est riche en fibrine , et la lymphe , qui est riche en albumine î Nous allons les énumérer dans l'ordre dans lequel ils dérivent les uns des autres , et sous ce rapport nous les rapportons à trois classes : ceux qui sont faits en premier lieu , ou les humeurs des absolutions ; V humeur spécialement nutritive, ou le sang, qui dérive des premiers ; et enfin les humeuj's sécrétées , qui proviennent du sang.

lo Humeurs des absorptions. C'est une absorption, avons nous dit , qui saisit en premier lieu les matériaux propres à nous nourrir, et qui les élabore aussitôt de manière a en faire un fluide. 11 est donc convenable d'indiquer d'abord les humeurs qui résultent de ces actions d'absorptions , puisque ces humeurs sont les premières faites, et en même temps celles desquelles dérivent toutes les autres. Or, on sait que dans l'homme, il existe trois espèces d'absorptions : une externe ou digestive, qui recueille les matériaux nutritifs provenant du dehors; et àenxinternes , savoir, une veineuse et une lymphatique , qui recueillent ceux qui proviennent de l'économie elle-même. De là, dans ces êtres , trois humeurs d'absorption, le chjle , la lymphe, et le sang z'eineux. Le chjle est un fluide généralement blanc, qu'un ordre de vaisseaux particuliers , appelés chylifères , puise

PAUllES FLUIDES DU CORPS HUMAIN. 99

dans l'intestin , et qui , provenant des aliments , est Fhumeiir de l'absorption externe. La Ijmphe est un fluide blanc aussi , ou rosé , qui est rapporté de toutes les parties du corps par un autre ordre de vaisseaux absorbants , appelés lymphatiques , et qui provenant , en partie au moins , de matériaux puisés dans l'économie elle-même , est une humeur de l'absorption interne. Enfin , le sang veineux est un fluide d'un rouge brun , rapporté aussi de toutes les parties du corps par un ordre de vaisseaux particuliers, appelés veines , et qui, comme la lymphe, provenant, en partie au moinsj de matériaux pris dans les organes , doit être dit comme elle une humeur de l'absorption interne. Ces trois premières humeurs sont également destinées à former l'humeur immédiatement nutritive ; aussi confluent-elles l'une dans l'aulre, avant d'arriver à l'organe respiratoire, qui est chargé de faire cette humeur nutritive ; le chyle , par exemple, après un cours plus ou moins long, se mêle à la lymphe ; puis la lymphe aboutit au sang veineux.

2» Humeur immédiatemenl nulrilwe. Dans les animaux les plus simples, chez lesquels la composition et la décomposition sont eflectuées immédiatement , Tune par l'absorption, et l'autre par l'exhalation , les humeurs peuvent être réduites à deux classes, celles de L'absorption dont nous venons de parler , et celles de V exhalation dont nous allons parler tout à l'heure. Mais dans les animaux supérieurs , chez lesquels les fluides de l'absorption forment un fluide commun , duquel proviennent ensuite les matériaux de la composition et ceux de la décomposition, il n'en est plus ainsi; dans ces animaux, ce fluide commun, intermédiaire aux humeurs de l'absorption et à celles des excrétions , ^nérite de constituer une classe à part. C'est ce qui est chez l'homme , dans lequel les trois premières humeurs que nous avons déjà signalées vont se changer dans Forgane de la respiration , en une autre qui seule peut vivifier le corps et le nourrir, le sang artériel. Ce sang artériel, qu'il y a convenance dès lors de mettre en second ordre, puisqu'on même temps qu'il dérive des humeurs précédentes, il fommira la matière de toutes les autres ^ ce sang artériel, est un fluide rouge,

lOO DE li^HOMME EN GÉNÉRAL,

qui se fait dans le poumon par l'action de l'air atmosphé* rique sur les humeurs des absorptions , et qui est porté de là à toutes les parties du corps, pour y servir aux nutritions , aux calorifîcations ^ aux sécrétions, et leur fournir le stimulus qui les fait vivre , et que seul il possède.

30 Humeurs sécrétées. Enfin , du sang artériel émanent, par l'action des organes sécréteurs, beaucoup d'humeurs diverses, qu'il est bon conséquemment de n'indiquer qu'en dernier ordre. Celles-ci sont très nombreuses; et, tandis que les humeurs des deux premières classes avaient généralement pour but de former le fluide commun qui vivifie et nourrit toutes les parties , les humeurs sécrétées remplis-sent des usages très divers, tantôt servant à la formation des fluides précédents , tantôt eflectuant la décomposition , quelquefois la génération , dans certains cas ne faisant qu'assurer l'intégrité physique des parties. D'après la forme de l'organe sécréteur qui les fabrique, on les subdivise en trois ordres : les humeurs perspirées ou exhalées , les folliculaires et les glandulaires.

A. Les humeurs sécrétées exhalées ou perspirées sont celles que fabrique avec le sang le genre dWgane sécréJeur qu'on appelle oj'gane exhalant , et dont nous indiquerons le caractère par la suite, il y en a un fort grand nombre ; elles sont sous forme de vapeurs , et dilfèrent beaucoup les unes des autres par leur propriétés physiques et chimiques, et par leurs usages. Elles sont distinguées surtout, en ce que les unes ne sont pas rejetées au dehors, mais sont reprises par l'absoi'ption lymphatique ou veineuse, et reportées dans le torrent circulatoire , ce qui les a fait nommer récrémentitielles ; tandis que les autres sont excrémentitielles , c'est-à-dire rejetées hors de l'économie.

Les ])remières sont toutes produites dans des cavités intérieures, qui ne communiquent pas au dehors. En voici rénumération : 1° les humeurs séreuses , produites par les membranes séreuses qui tapissent les cavités splanchniques, et qui sont en même nombre que ces membranes; savoir : les humeurs séreuses de V arachnoïde, de la pleure, du péiicarde, j àvi péritoine f de la tunique ^vaginale; 2° la sjnovie, pro- i

'PARTIES FLUIDES DU CORPS IlUMAIIî. lOi fluitc par la membrane interne des articulations mobiles; 30 la sérosité du tissu lamineux, qui est aux lames de ce tissu ce que sont les sucs séreux à leurs membranes propres ; 4° la graisse, bunieur formée par un tissu particulier, appelé tissu adipeux, qui remplit divers usages mécaniques relatifs aux parties qu'elle entoure, et qui, peut-être, est une provision mise en réserve pour la nutrition; 5** k moelle et le suc médullaire, bumeurs du genre de la graisse, existant dans les os , et utiles à la conservation de ce genre d'organes; 60 Vhumeur colorante de la peau, versée à la surface du derme, sous Fépiderme, et à laquelle cette membrane doit sa couleur; 70 les humeurs colorantes de l'iris j de Tuvée et de la cbroroïde dans l'œil , qui ont beaucoup d'analogie avec la précédente, et qui remplissent sans doute un usage pbysique relatif à la vision; 8<> les trois humeurs de l'œil, bumeur aqueuse, cristallin , et corps vitré, qui font dans cet organe l'office de verres réfringents; 9^0 la lymphe de Cotugno, bumeur très limpide qui remplit le labyrintbe, et sert à l'audilion; lo» l'bumeur trouvée récemment par M. Magendie entre l'araclmoïde et Taxe cérébro-spinal, sécrétée par la pie-mère, et qu'il a appelé le fluide céphalo-spinal; iio Vhumeur des ganglions lymphatiques et glandiformcs , suc gélatino-albumineux, ou lactescent, ou rougâtre, qui existe dans le tissu spongieux de ces organes; 120 enfin, Vhumeur perspirée k la. surface interne de tout vaisseau ; mais on a quelques motifs de douter de l'existence de cette dernière. A ces bumeurs prespirées récrémentitielles , on peut encore ajouter celles qvii existent dans l'œuf bumain, savoir : Feau de Vamnios ^ dans laqvielle est plongé le fœtus ; l'eau^ du chorion, qui n'existe que dans les premiers mois de la grossesse , et est rassemblée entre le cliorion et l'amnios ; et Veau de la 'vésicule ombilicale, que l'on assimile au jaune de l'œuf, et qu'on croit destinée à nourrir le petit embryon avant le développement du placenta.

Les bumeurs perspirées excrémentitielles, au contraire, aboutissent toutes à des surfaces externes du corps, à la peau, et aux membranes muqueuses, qui, ayant une communication avec le debors par des ouvertures naturelles , peuvent , à

DE l'hom^me général.

cet égard, être considérées comme surfaces externes. La peau n'en n'offre que deui, Vhumeur de la perspiradon cutanée ou transpiration insensible^ une des principales excrétions du corps , et Vhumeur de la sueur. Les membranes muqueuses en présentent un plus grand nombre, et on peut les distinguer comme le sont ces membranes elles-mêmes ; savoir : i « les humeurs perspirées de l appareil respiratoire y vapeurs analogues à celle de la transpiration cutanée, exbalées à la surface de la conjonctive, dans les cavités nasales, au larynx, à la tracliée-artère , et dans les vésicules bronchiques; peutêtre elles diffèrent en ces divers lieux; c esta elles que se rapporte Vhumeur de la perspiration pulmonaire; 2^ les humeurs perspirées de l'appareil digestif, vapeurs de même genre^ exhalées à la surface des membranes de la bouche, du pharynx, de l'œsophage de l'estomac et de l'intestin, et qui remplissent dans chacune de ces parties des usages divers; à l'estomac, par exemple, cette vapeur concourt, sans doute, à la composition du suc gastrique^ qu'on a dit s'accumuler dans ce viscère pour la digestion desaliments. A ces humeurs aussi, doivent être rapportées celles qui sont perspirées dans l'intérieur de la caisse du tympan et des cellules mastoïdiennes, dans l'intérieur des conduits excréteurs des glandes salivaires , du pancréas, du foie et de la vési- (^ule biliaire ; 3^ les humeurs perspirées de Vappareil urinaire, qui sontproduites à la surface interneVles uretères, de la vessie et de l'urètre; 4° enfin , les humeurs perspirées de Vappareil génital ^ que produit la surface interne des vésicules séminales et des conduits éjaculateurs dans l'homme, et de l'utérus et du vagin dans la femme. Chez la femme, cette exhalation devient, pendant tout le temps de la fécondité, de mois en mois, durant quatre ou cinq jours , un écoulement sanguin , qu'on appelle règles ou menstrues ; et, après l'accouchement, cette même exhalation , devenue plus abondante et ayant pris un autre caractère , fournit Vhumeur des lochies, liquide d'abord sanguin, et qui devient graduellement séreux et puriforme.

B. Les humeurs sécrétées folliculaires sont celles qui sont sécrétées par le genre d'organe sécréteur appelé follicule, dont nous indiquerons aussi le caractère à l'article des sé-

PARTIES FLUIDES DU CORPS HUMA.1JN. lo3 crétiolis. Elles sont en grand nombre aUvS«i , mais toutes excrémentitielles , et par conséquent , aboutissent toutes et exclusivement aux deux surfaces externes du corps , à la peau et aux membranes muqueuses. La peau n'en offre qu'une , Vhumeur sébacée , huile douce et muqueuse , que produisent les follicules qui sont dans l'épaisseur de cette membrane, et qui sert à en entretenir le liant et la souplesse. Elle varie un peu dans les différentes régions de la peau. On peut lui rapporter : i» le cérumen, substance oléo-muqueuse ^ qui est sécrétée dans le conduit auditif externe, pour éloigner, par son amertume, les insectes qui seraient tentés d'y pénétrer ; 2» Vhumeur ciliaire ou de Meihomius, qui, versée à la base de chaque cil, entretient le bon état de ce petit organe ; 3» Vhumeur de la caruncule lacrymale, qui, sécrétée par le follicule de ce nom, lubréfie les points lacrymaux; 4° enfin, l'humeur onctueuse, odorante , qui est sécrétée à la base du gland chez l'homme , et à la face interne de la vulve chez la femme. Les humeurs folliculaires qui sont versées sur les surfaces muqueuses portent le nom générique de mucus. Bien qu'analogues entre elles, on les distingue aussi en mucus de V appareil respiratoire, qui forment les matières du moucher el de l'expectorer ; mucus de l'appareil digestif j qui sont peut-être différents aux diverses régions de ce grand appareil ; mucus de Vappa^reil urinaire ; et mucus de Vappareil génital. A ces derniers , se rapportent Vhumeur de la prostate , et celle des glandes de Coowper, follicules composés et glandiformes, qui existent dans les voies excrétoires de l'appareil génital ; comme aux mucus de | l'appareil digestif se rapporte Vhumeur des ï07z^i7/e^, follicules composés, qui sont situés dans le pharynx.

C. Enfin , les humeurs sécrétées glandulaires sont celles que sécrète le genre d'organes sécréteurs appelé g-/aAic/e. Elles sont au nombre de sept : Vhumeur lacrymale , qui est limpide , et versée à la surface antérieure de l'œil , pour absterger cet organe; 2^ Vhumeur sali^aire , qui est versée dans la bouche, pour faciliter la gustation, la mastication, la déglutition et la digestion des aliments ; 3» V humeur

104 DE l'eO.MME en GÉi^ÉPlAL.

pancréatique f qui est versée dans l'intestin duodénum , pour la digestion; 4° la hile ^ sécrétée par le foie, et versée dans le même lieu pour le même usage; 5o Vurine, fluide que sécrètent les reins, et qui effectue la décomposition du corps; 60 le sperme , fluide qui , dans la génération , avive le germe; 7*5 enfin, le laie 3 fluide sécrété par la glande mammaire, consécutivement à l'accoucliement , et destiné à servir d'aliment à l'enfant qui vient de naître.

Telles sont toutes les liumeurs du corps humain. Ce n'est pas ici le lieu de donner sur cliacune d'elles les détails relatifs à leur mode de formation, leur nature cliimique , leurs usages; ces détails seront offerts à l'article de la fonc- ' tion à laquelle ces humeurs appartiennent. Ici nous allons nous borner, comme nous l'avons fait pour les solides, à quelques considérations générales.

D'abord, les humeurs du corps humain ont bien toutes les conditions physiques qui les constituent des fluides, c'est-à-dire sont des corps dont les molécules ont peu de cohérence , et sont mobiles les unes sur les autres. Elles sont aussi, ou des liquides , ou des gaz . ou des vapeurs. Mais nous dirons d'elles ce que nous avons dit des solides , que leur fluidité ne tient pas aux forces générales de la matière , mais à celles de la vie. En effet , la vie se modifie-t-elle pendant le cours de Texistence ? la fluidité et les autres propriétés physiques des humeui'S changent aussi ; le sang , par exemple , est très liquide ou très épais , la graisse compacte ou coulante, etc. De même la vie s'éteint-elle , y a-t-il mort? les humeurs se détruisent , comme les solides se putréfient.

Ensuite, les humeurs du corps humain ne sont pas plus des corps simples que les solides organiques ; on trouve aussi en eux deux espèces d'éléments , des éléments chimiques et des éléments organiques; et ces éléments sont les mêmes que ceux que nous avons indiqués à l'égard des solides. Cela devait être en effet, puisque dans la nutrition , ce sont les fluides qui fournissent les matériaux qui composent les solides , et qui exportent ceux dont ces solides se dépouillent. Ajoutons encore que ce ne sont pas les îiifinilés chimiques ordinaires qui associent cf^s éléments

PARTIES rLUIDES DU CORPS HUMAIN. lo5 pour former les humeurs, mais Lien les forces de la vie ; de sorte que la cliimie est également incapable de faire pénétrer le secret de leur formation. Ce sont les mêmes considérations que celles que nous avons présentées à l'article des solides.

Enfin les humeurs , composées de molécules qui roulent facilement les unes sur les autres , n'ont y)u^ comme les solides , être ramenées à des parties élémentaires primitives. On s'est seulement livré à des recherclies microscopiques , qui les ont fait voir généralement composées de globules nageant dans un fluide. A l'histoire de chaque fluide en particulier, du chyle, du sang, par exemple, nous dirons ce qu'ont appris ces recherches microscopiques. Nous nous bornerons ici à rappeler que, selon J.-F. Meckel , on retrouve, dans les humeurs, les deux mêmes substances élémentaires des solides , des globules , et une matière amorphe liquide, dans laquelle les globules sont suspendus. De même que certains solides n'ont paru formés que par la substance amorphe concrète, et ne pas contenir de globules, le tissu cellulaire , par exemple , les parties fibreuses ; de même certains fluides sont aussi sans globules , et formés par la seule substance amorphe , qui seulement est liquide. Dans d'autres solides et fluides, au contraire, on a trouvé à la fois, et des globules, et la matière amorphe, concrète dans les uns, et liquide dans les autres.

Tei'minons cette histoire des fluides par quelques considérations sur les classifications selon lesquelles les auteurs les ont disposées.

D'abord , les Anciens rapportaient toutes les humeurs à quatre : le sang, la bile y le phlegme ou pituite et Vatrahile. A la prédominance de chacune d'elles , ils faisaient correspondre un des âges, une des saisons, un des climats, un des tempéraments. Il y avait prédominance du sang, dans la jeunesse, au printemps, dans les pays de montagne et froids, et dans le tempérament sanguin ou inflammatoire. La prédominance de la pituite existait au contraire dans la Vieillesse, l'hiver, les pays bas et humides, et dans le tempérament lymphatique. Celle de la bile s'observait dans

106 DE i/hOMME en général.

l'âge mur, l'été, les pays chauds, le lempérameut bilieux. Enfin , la prédominance de l'alrabile était l'attribut de l'âge mûr plus avancé , de l'automne , des pays équatoriaux et du tempérament mélancolique. Tel était leur grand système humoral. Mais d'abord, Vatrahile n'existe pas; les capsules surrénales, que l'on disait être les organes sécréteurs de cette humeur, sont des ganglions lymphatiques glandiformes; les humeurs noires , que l'on trouve quelquefois dans l'estomac et que l'on vomit, ne sont que de la bile altérée. Ensuite, qu'est-ce que la pituite? est-ce la lymphe? ou, sous ce nom, comprenait-on tous les sucs blancs? Enfin, que d'objections à faire à l'application qu'avaient faite les Anciens de ces humeurs à la doctrine des âges et des tempéraments , et que ce n'est pas ici le lieu d'exposer?

Ensuite, on classa les humeurs d'après leurs propriétés physiques et chimiques : par exemple , on les partagea en liquides , en vapeurs et en gaz ; en acides , alkalines et neutres; en épaisses et en ténues [Pitcarn et Michelot); en aqueuses, mucilagineuses, gélatineuses et huileuses [Halles); en salines, huileuses, savonneuses, muqueuses, albumineuses eliîhY\\ie\ises{J^icq-d' Azyr et Fourcroj^, etc. Mais en quoi une classification de ce genre peut-elle servir à la connaissance du mécanisme de la vie ?De la notion de la nature chimique d'une humeur, on peut rarement en conclure sa fonction; la chimie, d'ailleurs, est-elle assez puissante pour pouvoir constater la composition chimique de chaque humeur ?

Enfin , on a cherché à classer les humeurs d'après leurs usages dans l'économie de l'homme; et, sous ce rapport , on en a fait deux classes, selon qu'elles effectuent la composition et la décomposition du corps; humeurs de composition y alimentaires et nutritives ; et humeurs de décomposition, secondaires y excrémentitielles . Ayant égard à ce qu'elles deviennent au sortir de l'organe qui les a fabriquées, on en a fait trois classes; selon qu'elles sont en totalité rejetées hors du corps, ou en totalité reportées par l'absorption dans le torrent circulatoire, ou en partie excrétées et en partie résorbées. C'est sur ce fondement que reposait cette division ,

PARTIES FLUIDES DU CORPS HUMAIN. 107 qui a si long-lemps régné dans les écoles, des humeurs excrémentitielleSy récrémentitie lies, et excrément-récrémentil ie lies . Bichat croit que cette dernière classe doit être rejetée, et que toute humeur est , ou excrémentitielle , ou récrémentitielle. M. i?zc/îem«c?, au contraire , pense que toute humeur est excrément-récrémentitielle ; que le chyle, par exemple, qui paraît le plus évidemment une humeur récrémentitielle , a des parties hétérogènes dont il se dépure ; et que l'urine , qui semble entièrement excrémentitielle, a quelques-uns de ses principes qui sont résorbés.

La classification d'après laquelle nous avons fait Ténuméralion de toutes les humeurs du corps humain, n'est que celle de Blunienhach , quia partagé les humeurs en humeurs crues, en sang, eten humeurs sécrétées ; ou celle de Dumas , qui a établi des humeurs de première, deuxième et troisième formation. On peut choisir entre elle et celle de M. le professeur Chaussier y qui fait cinq classes d'humeurs : celles produites par l'action digestive (le chyme et le chyle); les humeurs circulantes (la lymphe et le sang); les humeurs perspirées, les humeurs folliculaires et les humeurs glandulaires.

ARTICLE III

Considérations générales sur le concours des Solides et des Fluides.

Connaissant maintenant les solides et les fluides organiques qui composent le corps humain , il faut noter qiielques faits qui sont i-elatifs à leur concours dans l'économie; savoir, leur situation, leurs usages et leurs proportions respectives.

10 Situation. Comme les molécules des liquides ont peu de cohérence entre elles , on conçoit que les liquides doivent être les parties contenaes , et les solides, au contraire, les parties contenantes. Aussi, est-ce pour cela que ces solides sont figurés en vaisseaux, en réservoirs; qu'ils laissent entre eux et et dans eux des aréoles , des vacuoles , où sont recueillis les fluides.

Usages. Les solides et les fluides remplissent , à l'égard

io8 DE l'homme en général.

les uns des autres, des usages réciproques, et entre lesquels

il est difficile d'établir une priorité.

D'une part, en effet, ce sont les solides qui forment les liumeurs. Ce sont les vaisseaux absorbants divers , cliyleux, lymphatiques et veineux, qui font chacune des trois humeurs de la première classe, ou des absorptions. C'est le poumon qui, dans l'acte de la respiration, fait l'humeur de la seconde classe, ou le sang artériel. Enfin ^ les humeurs de la troisième classe ou sécrétées, sont formées chacune par l'action d'organes particuliers, les organes sécréteurs. Toute humeur est donc le produit de l'action d'un organe ; aucune n'est simplement un fluide qui, par la voie de l'absorption externe^ aurait pénétré du dehors dans l'économie. Souvent, à la vérité, les matériaux en sont pris au dehors; mais il faut qneces matériaux soient élaborés par un solide, pour que Thumeur soit faite. Lors même qu'une humeur va en s'élaborant, en se perfectionnant successivement, à mesure qu'elle chemine dans l'appareil vasculaire qui lui est destiné (comme on verra que c'est du ch)'le, de la lymphe), c'est encore un solide qui opère en elle ce perfectionnement; il n'est pas dû, comme on pourrait le croire, à la réaction spontanée des principes composants de l'humeur les uns sur les autres, à un mouvement intestin et de fermentation de cette humeur.

D'autre part, les fluides ne servent pas moins les solides. if> Ils les forment, ou au moins fournissent les matériaux qui les recomposent : n'est-ce pas , en effet , le sang qui nourrit tous les solides, et qui se change dans la substance de chacun d'eux ? 20 Ils en sont les résidus ; ce sont eux qui entraînent ce que les solides rejettent pour leur décomposition. 3o Enfin, les fluides sont partout les excitants des solides , ce qui provoque ces solides à l'exercice de leurs actions; le sang, par exemple , est un fluide dont la présence est nécessaire en tout organe , non-seulement pour qu'il se nourrisse , mais encore pour qu'il ne meure pas instantanément, et puisse exercer sa fonction propre.

Ainsi les usages des solides et des fluides sont réciproques; et c'est ce qui devait être déduit de la seule réunion des

CONCOURS DliS SOLIDES ET FLUIDES. 109 I tins et des autres dans l'économie ; les solides sont formés I par les fluides, et les fluides parles solides; sans cesse les solides se fluidifient, et les fluides se solidifient. Les fluides renouvellent les solides , et les dépouillent de ceux de leurs matériaux que la vie a usésj les solides forment ces mêmes I fluides qui les recomposent et les décomposent. C'est un j cercle, où l'on revient toujours à ce concours mutuel des uns j et des autres , dans lequel on ne peut indiquer le commen- I cément ni la fin.

Cela seul frappe d'absurdité les théories exclusives de so- ! lidisme et d'iiumorisme , qui ont si long-temps divisé les I médecins, et dans lesquelles on voulait tour-à-tour faire jouer un rôle exclusif aux solides et aux fluides pour la pro- I duction des phénomènes de la vie. On voit que ces deux sor» I tes de parties sont également nécessaires. Et si les solidistes, ; pour justifier la p^-épondérance qu'ils accordent aux solides, font remarquer que les humeurs, par le fait , n'accomplissent aucune des fonctions de l'homme , mais servent seulement à mettre les solides en état d'agir, les humoristes ne peuvent-ils pas leur opposer qu'il est une époque de la vie où le corps vivant est tout liquide^ et à laquelle cependant se pi'oduisent déjà des phénomènes vitaux ?

30 Proportions. Entin, il nous paraît impossible d'établir avec rigueur les proportions respectives des solides et des fluides; car il n'est aucun moyen de séparer absolument les uns des autres, et d'ailleurs, la quantité de chacun varie sans cesse. Mais on professe généralement que la masse des i liquides l'emporte de beaucoup sur celle des solides. On ne I peut, en effet , entamer un solide quelconque , sans qu'il en ' découle un liquide. M. Richerand dit que les fluides sont 1 dans le corps humain aux solides, comme 6 à 1 . M. Chaussier croit la proportion des fluides encore plus considérable , et l'estime, par approximation, comme g à 1 : ce pro- ; fesseur ayant mis dans un four un cadavre pesant cent vingt livres, a vu qu'après quelques jours de dessiccation , ce cadavre ne pesait plus que douze livres. Un résultat analogue est obtenu quand on fait macérer un cadavre , ou qu'on I le laisse se putréfier, circonstances qui dissipent les humeurs,

110 DE l'homme en général.

et ne laissent que les parties solides. Qui ne sait aussi à quel poids léger, à quelle émaciation extrême se réduisent certains malades ? Cependant il me semble que ces expériences sont un peu fautives relativement à la question dont il s'agit ici : dans la calcination, la macération, la putréfaction du cadavre, par exemple, il y a certainement décomposition de quelques organes, fluidification de quelques solides; de sorte que la proportion des fluides a certainement été portée trop haut. Encore une fois, je ne connais aucun moyen de connaître avec rigueur la proportion respective des solides et des fluides.