SENS DU GOUT

iormé de lilamenls celluleux assez denses, et à la surface de laquelle viennent se diposeï' en papilles les dernières extrémités des nerfs des vaisseaux.

Quoi qu'il en soit de cette double opinion ^ c'est la considération des papilles qui intéresse surtout. Sans doute , comme à la peau, elles sont formées principalement par les dernières extrémités des nerfs ; mais leur ténuité est telle , qu'il est diiScile de voir comment ces dernières ramifications nerveuses s'y disposent. On dit généralement qu'elles résultent des dernières ramifications des nerfs et des vaisseaux exhalants et absorbants , qui se sont groupées en pinceaux, en pénicilles , ou agglomérées en petits mamelons, à l'aide d'un

j tissu spongieux susceptible d'érectilité. D'après leur forme ,

I on en distingue de deux sortes : i » celles dites coniques ou pyramidales y parce qu'elles sont plus larges à leur base qu'à leur sommet; elles se montrent en petites aspérités sur toute la surface supérieure de la langue , depuis sa pointe à sa racine , serrées les unes auprès des autres, comme les vsoies d'une brosse; 2» celles àiles fan gif ormes , parce que leur sommet s'élargit en champignon , moins nombreuses que les premières, éparses parmi elles, et rassemblées au bout de la

I langue. Alhinus en admettait encore d'une troisième sorte , sous le nom de filiformes. Mais il n'y a là que des variétés de forme, et toutes ces papilles ont au fond la même nature.

Une difficulté, qui n'est pas moins grande que celle qui est relative à la structure intime de ces papilles , est de savoir quel nerf précisément concourt à leur formation, et par là mérite d'être appelé le nerf du goût. Il y a controverse à cet égard , parce que plusieurs nerfs se distribuent à la fois à la langue; savoir, le nerf lingual de la cinquième paire, le nerf grand hypoglosse, le glosso-pbarj'ngien ; et même quelques filets venant du maxillaire supérieur, du ganglion

I sphéoo-palatin, et du ganglion décrit par Scarpa sous le nom de naso-palaiin.Galien,Vésalc, FTilUs, Haller, etc., ont regardé le nerf lingual comme le nerf spécial du gout, et n'ont considéré les autres nerfs que comme les nerfs moteurs de la langue. Ils se sont fondés surtout sur la distribution respective de ces nerfs, le premier leur ayant paru aboutir plus

3o8 FOPÎCTION DE LA SEIN^SIBILITÉ.

spécialement aux papilles , et les autres au corps charnu et musculeux de la langue. (Quelques modernes ont ajouté, à Fappui de cette opinion , que le nerf grand hypoglosse n'existe pas chez les poissons, animaux qui cependant paraissent avoir évidemment le sens du goût. Bo'èrliaas^e, au contraire, présen te le nerf grand hypoglosse comme étant le nerf du goût , et le lingual et le glosso-pharyngien comme étant simplement des nerfs moteurs ; il se fonde sur ce que le nerf du goût doit être nécessairement un nerf spécial , ce que ne peut être le nerf lingual, qui dérive d'un nerf qui se distribue à la fois aux sens de la vue, de l'odorat, du goût , et à la face , et ce qu'est au contraire le grand hypoglosse , qui d'ailleurs est plus gros que le nerf lingual.

Jusqu'à présent , ni l'inspection anatomique , ni les expériences j ni les observations pathologiques , ni l'anatomie comparée, n^ont pu faire résoudre cette difficulté. Il est bien vrai que ceux qui ont pu suivre les nerfs jusqu'à leurs ramifications dernières , disent avoir vu le nerf lingual se distribuer plus particulièrement aux papilles , et les autres nerfs au tissu musculeux de la langue ; mais, indépendamment de ce que d'autres nient qu'il soit possible de suivre les filets nerveux au-delà de leur arrivée dans l'organe, les premiers anatomistes conviennent eux-mêmes qu'en même temps que le nerf lingual fournit aux papilles, il se distribue aussi anx fibres musculaires; que le nerf grand hypoglosse fournit aussi quelques filets aux papilles ; et qu'enfin tous ces nerfs établissent dans le tissu de la langue les plus fréquentes anastomoses. Dans les expériences, on a vu la section de l'un et de l'autre de ces nerfs entraîner également la perte ou l'affaiblissement du goût. Il ea a été de même dans les observations de maladies qui consistaient dans des affections de ces nerfs. Enfin , dans tous les animaux qui ont une langue, les trois nerfs s'y rendent ; et, par exemple , bien que probablement les poissons , qui ne font qu'avaler leur proie sans la mâcher , aient le sens du goût fort obtus, ils ont, comme tous les autres animaux, le nerf grand hypoglosse.

La question n'est donc pas encore résolue. De nos jours