CHAPITRE III

Mécanisme de la digestion.

D'après le nombre considérable des parties qui ont composé l'appareil digestif, on devine que l'exposition du mécanisme de la digestion doit embrasser de nombreux détails. Et d'abord, comme les pertes qu'a faites le sang sont de deux sortes; que les substances naturelles qu'on soumet au travail de la digestion pour renouveler ce fluide sont aussi de deux espèces, savoir, des aliments et des boissons; et qu'enfin, les élaborations qu'éprouvent, dans l'appareil digestif, ces aliments et ces boissons , ne sont pas les mêmes, nous croyons devoir partager l'histoire physiologique de la digestion en deux articles , la digestion des aliments et la digestion des boissons.

ARTICLE PREMIER

Digestion des Aliments.

L'histoire de la digestion des aliments comprend un grand nombre de faits, et il faut d'abord indiquer l'ordre dans lequel nous les présenterons. En premier lieu, comme il faut spécifier le rôle que remplit, dans la fonction, chacune des parties qui composent 1 appareil digestif; comme il faut suivre l'aliment depuis son entrée dans la bouche jusqu'à la sortie de ses débris par l'anus, et faire connaître toutes les mutations qu'il éprouve en ce long trajet , nous pouvons déjà distribuer les phénomènes digestifs , comme nous avons distribué les organes de cette fonction, et les décrire successivement à mesure qu'ils se passent dans la bouche, dans le pharynx et l'œsophage, dans l'estomac et dans l'intestin. De plus, comme l'intestin a été partagé en grêle et en gros, et que les fonctions de l'un et de l'autre sont différentes, nous pouvons admettre cette même division dans l'exposition du mécanisme de la fonction.