FONCTION DES NUTRITIONS OU ASSIMILATIONS

Nous avons vu le concours de trois fonctions, la digesion ; les absorptions et la respiration , faire le sang avtériel, ce fluide qui doit servir à la nutrition des parties. Nous avons vu la fonction de circulation porter ce sang dans les organes où il doit être mis en œuvre. Maintenant il faut l’y voir accomplir ses offices. Ces offices sont au nombre de trois. D'abord , en quelque organe que ce soit , il sert au renouvellement matériel de la substance de cet organe, à ce qu’on appelle sa nutrition. Ensuite, en tout organe encore, ilfourmit le calorique, qui entretient sa température, et fonde ce qu'on appelle sacalorification. Enfin, dans un certain nombre d'organes seulement, ceux qu’on appelle sécréteurs , il est employé à la fabrication des diverses humeurs destinées à remplir dans l’économie beaucoup d’usages particuliers. Commencons par les nutrilions. :

Jusqu'ici nous avons entendu, par nutrition, le mode de conservation propre aux corps vivants, le mécanisme entier par lequel ils vont sans cesse en se composant et en se décomposant. Mais à présent nous allons prendre ce mot dans une acception plus restreinte, et, cessant d'y comprendre, 19 tout ce qui est de la préparation du fluide nutritif, et qui est l’objet de la digestion, des absorptions et de la respiration ; 20 tout ce qui est de son transport dans les organes , et qui est effectué par la circulation , nous n’appelle- rons nutrition que ce qui est de la mise en œuvre de ce sang par chaque organe pour le renouvellement de sa substanee. En ce sens, la nutrition est comme le terme des quatre fonctions précédentes, qui sont pour elle comme un échafau-

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dage, et elle peut être définie : Paction par laquelle toute

partie du corps, d’un côté, s’approprie, s’assimile une portion du sang qui la pénètre ; de l’autre, cède aux vaisseaux absorbants une portion des matériaux qui la composaient préalablement ; et ainsi renouvelle réellement sa substance. |

Nous allons, d'après notre ordre accoutumé , exposer, d’a= bord lanatomie de l'organe de la fonction, et ensuite le mécanisme de cette fonction.