SECTION II

1172 l’histoire de la fonction précédente , la digestion, on à vu comment la matière alimentaire, étrangère au corps, mais destinée à le réparer, était amenée à l’état sous lequel l'absorption peut la saisir. Il faut maintenant étudier comment se fait cette absorption.

Dans les animaux inférieurs , il n’y a qu’une seule action d'absorption, qui effectue à elle seule la composition de l’être. La surface externe du corps absorbe à la fois , et l’air nécessaire à toute vie, et les autres matériaux réparateurs : en même temps que ces matériaux sont saisis, ils sont élaborés et revêtent l’état sous lequel ils peuvent être assimilés au corps de l’animal : enfin leur assimilation s’en fait aussitôt, de sorte que c’est immédiatement que l'absorption accomplit la composition. Etudiée à ce degré de simplicité, voici ce que l’on peut dire de cette fonction. 1° C’est une action trop moléculaire pour qu’elle puisse être appréciée par aucun sens; On ne peut qu’attester sa réalité : mais on ne peut la mettre en doute, puisqu'on voit disparaître plusieurs des élémens du milieu dans lequel est plongé l'animal,