PREMIÈRE PARTIE

— HISTORIQUE

trois ou quatre signes pour représenter la durée complète d'une mesure à quatre temps; en chiffre, impossible de confondre.

Dès la première page les auteurs citent les deux passages suivants de J.-J. Rousseau :

« Théorie des rapports ou le relatif au lieu de l'absolu. — Système modal pour l'intonation.

« Comme la musique n'est qu'un enchaînement de sons qui se font entendre tous ensemble ou successivement, il suffit que tous ces sons aient des expressions relatives qui leur assignent à chacun la place qu'il doit occuper par rapport à un certain son fondamental, pourvu que ce son soit nettement exprimé et que la relation soit facile à connaître. Par cette méthode, les mêmes noms sont toujours conservés aux mêmes notes, c'est-à-dire que l'art de solfier toute musique possible consiste précisément à connaître sept caractères uniques et variables qui ne changent jamais ni de nom, ni de position, ce qui me paraît plus facile que cette multitude d'armures et de clés, qui, quoique ingénieusement inventées, n'en font pas moins le supplice des commençants. A l'égard des changements de ton, il n'est question que d'exprimer la première note de ce changement, de manière à représenter ce qu'elle doit être dans le ton d'où l'on sort et ce qu'elle est dans celui où l'on entre, ce que l'on fait par une double note : le premier chiffre représente la même note dans le ton où l'on entre.

« J.-J. Rousseau. »

« Unification des multiples formes de mesure.

« Les musiciens reconnaissent au moins quatorze mesures différentes dans la musique, mesures dont la distinction brouille l'esprit des écoliers pendant un temps indéfini. Or, je soutiens que tous les mouvements de ces différentes mesures se réduisent uniquement à deux, savoir : mouvement à deux temps et mouvement à trois temps, et j'ose défier l'oreille la plus fine d'en trouver de naturels qu'on ne puisse exprimer avec toute la précision possible par l'une de ces mesures.

« J.-J. Rousseau. »

(Mémoire à l'Académie des Sciences en 1742).

La résistance acharnée, haineuse même, que les musiciens