CHAPITRE

t< L'art de trompi^r est aussi ancien que Tout ce qui a vie, tout ce qui renferme en Bui terminer ses mouvements apporte, en naissant, art qui contribue si merveilleusement à la Atres.

(f II n'y a point d animal qui ne soit le tonih animaL Le renard croque la poule, la poule mai ronge Thomme, et Thorame dévore tout. Le ruser contre le fort et le fort même contre le fait des tourments ou de la mort, et l'autre press la faim. i>

Cette philosophie déplorable qui érige la n iocial, était professée en l'an 1772, par un hc par un censeur royal de Paris *•

M, de La Chapelle^ défavorablement impressîi ture de ses recherclies, vivant, dans ses études fourbes qui avaient exploité la crédulité hufl commencement des siècles, ne tarda pas à se p

tre existence. Tout en reconnaissant le mal qui existe en-

re, nous sommes trop heureux de croire à la perfectibilité

ine pour faire la part de Terreur comme on fait la part

i feu. L'erreur, le préjugé, Tignorance n'engendrent pas le

1, mais ils l'encouragent et le favorisent, comme la malpro-

attire les parasites. Le mal n'est donc pas nécessaire :

envahisseur de notre vie intellectuelle et morale, il ne se

loppe qu'à la faveur des ténèbres. Là où règne l'ignorance

l'erreur, il se multiplie avec rapidité ; mais que la science

isse avec le flambeau de la vérité, il disparatt aussitôt.

idant longtemps et jusqu'au dix-neuvième siècle, les illu-

( vocales ont été employées par les fourbes de toute espèce,

iiique comme en religion ; mais c'est surtout chez les

18 que nous leur voyons jouer un rôle non moins impor-

\ que misérable. Aujourd'hui, et cela vient à l'appui de ce

IDOUS disions tout à l'heure touchant l'influence de la science

bles progrès de la société, les illusions vocales ne font plus

ipes ni de victimes; elles amusent notre génération :

ition de la science a passé par là. Mais en découvrant la

la science en a-t-elle judicieusement expliqué les procé-

I? C'est ce que nous ne pensons pas, et c'est le motif qui

a déterminé à nous occuper de ce sujet. Nous parlerons

de la ventriloquie.

§ I. — VentrUoqnle.

;te dénomination, qui signifie parler du ventre, donne

idée tout à fait fausse du phénomène qu'elle désigne. Per-

le n'a jamais parle du ventre, ou, pour mieux dire, avec

ventre. Mais à l'époque où apparurent pour la première

les ventriloques, on ne connaissait pas même le siège de

SIS WrSIOLOGlE BE Lk VOIX.

Il viÂ\ «ipiinûre; il n*est donc pas étonnant qu'oa tà\ l«D^4à dans la crAû^ abdominale.

La phiparl dft^ auiMir» anciens, et les plus autorisé^^ paz4ê dw TeQtnk«ques que pour raconter, à leur sujet, ki^ surpmants dont ils avaient été témoins; mais ils set ieoQ$ d'eipîîqiier cie phénomène, trouvant plus simple^ tribuer. a%«ic le lulsain?, la production au démoD,aB] ou i un «Sftrit quelconque.

n fout am%eT au dii-huitième siècle pour trouver i iras^ complet sur la matière et traité avec quelque bni Cet ouTTtfe e<t dû à la plume de M. de La Chapelle.

A%ant de diMum' la théorie de cette illusion vocale, i montreions, par quelques exemples empruntés aui M. de La C2iapelle. en qim elle consiste.

L*arl de la \entriloquie remonte à la plus haute i Les Juife, qui cultivèrent avec un grand succès toOtl êujt mape. momerie, eurent aussi des ventriloques. I phèîe IsaTe dit : . Jénisalem, affliffée et humiliée,! comme du crvuv de la tenv, ainsi qu'une pythonisse. mira et tirera ses paroles comme du fond d'une cav( (Chap. XXIX. Le termodont ils se senaient pourdésip \entri!oques, oAou ob'jth. >\^wVàe outre ou rose, parce qittl dùute ils s'enflaient uu i:n^ssis>aiont comme une outre, «*fl leurs paroles semblaient venir de Testomac *.

Le métier do devin, de néon^nianoien , de faiseur de i K^^, était exercé sur une si grande échelle par les IsraéfiWi^

' Seliieo cité par Lrclerr dans son Flistoirc de la mcdrcine, dit à< sujet : « Cotait un esprit ou d»mon qui donnait ses rô^k)nses comtM^ les ponces étaient sortiis des parties que rhonnètetê ne permet pas ^ nommer, ou quelquefois de la tète ou des aisselles, mais d'une vdii basse, qu'il semblait quelle vint de (fuelque eavité profonde, en sorte qi celui qui la consultait ne Tentendait souvent {X)int du tout, ou plutôt e tendait tout ce qu'il voulait »

nXUSIONS VOCALES. — SONS BUCCAUX. 807

leurs édits durent défendre ce commerce sous peine . c( Qu'il ne se trouve personne parmi vous qui condevins, ou qui observe les songes, les augures, etc. ; g qui fasse métier de sortilèges, d'enchantements, ou «Ite ceux qui ont l'esprit de python (ventriloque), les-

mèlent de deviner; personne enfin qui interroge les 3ur apprendre d'eux la vérité ; car le Seigneur a en ition toutes ces choses, et il exterminera tous ces gensje de ces sortes de crimes *. »

i Salil les chassa tous de ses Etats, ce qui ne l'empêcha même, en présence d'un grand danger, d'avoir recours lit trompeur. Entouré par l'armée des Philistins, de p supérieure en nombre à la sienne, il consulta le r sur ce qu'il avait à faire, mais le Seigneur ne lui rems. Là-dessus, il alla trouver une nécromancienne réu pied de la montagne de Gelboë, pour lui faire évombre de Samuel. Nous lisons dans le livre des Rois, cviii, que cette habile pythonisse obéît à son ordre, et ibre évoquée prophétisa avec exactitude tout ce qui dever à Satil. Celui-ci ne vit pas l'ombre, mais il entendit les : ce qui prouve que cette pythonisse était une ven-

habile. C'est d'ailleurs l'avis de M. de La Chapelle et eurs Pères de l'Eglise.

nécromanciens modernes, connus sous le nom de spi- 5 se distinguent de leurs prédécesseurs que par l'inno- 5 leurs intentions, par des formules nouvelles, et par moins d'habileté dans l'exécution de leurs procédés. Si, îux, il se trouvait d'habiles ventriloques, l'âme des u'îls évoquent répondrait certainement plus souvent et te. Les ventriloques jouèrent dans la Grèce païenne un

iroDome, liv. 1 deê Rois, eh. xxvni.

â08 PHYSIOLOGIE DE LA VOIX.

rôle non moins important que chez les Jiii£s. Assise sur son trépied, au bord de Tantre de Toracle, la pythonisse de Delphes transmettait les réponses du dieu avec un son étrange qui semblait lointain; l'immobilité des lèvres rendait Tillusion complète, et le peuple crédule croyait entendre la voix du dieu.

Il ne faudrait pas croire cependant que les hommes intelligents et instruits fussent la dupe de ces momeries. Avec une hardiesse remarquable pour Tépoque, et poussé par Tattraft irrésistible de faire un trait d'esprit, Démosthène prétendait que la Pythie philippisait^ voulant dire par là que Philippe, roi de Maa'doine, la faisait parler selon ses propres intérêts. L'oracle de Delphes , situé sur le mont Parnasse , dans le golfe de Lépante, l'emportait sur tous les autres par sa certitude, sa clarté, et, à tel point que ses réponses donnèrent lieu au proverbe : Cela est aussi stir que f oracle de Delphes. Ce qui prouve que dans ce pays il se trouvait, plus que partout ailleurs, des gens de beaucoup d'esprit. Cependant Toracle de Delphes n'était pas toujours infaillible ; il avait ses intermittences ; il perdait pour quelque temps sa faculté prophétique et il la recouvrait de nouveau. Rien n'est pbis naturel : dans le pays le plus spirituel du monde on ne trouvera pas une série de gens aussi experts les uns que les autres dans Tart de répondre judicieusement et avec cette spontanéité que réclame la profession d'oracle ou de devin. D ailleurs, n'est pas ventriloque qui veut.

Lorsque le christianisme eût fermé la bouche à ces imposteurs officiels, l'art du ventriloque devint une industrie \mticulière exploitée par la vieillesse, la misère et les infirmités de toute espèce.

Un des faits les phis remarquables, parmi les fourberies engastrimythes, est rapporté par Jean Brodeau, savant critique du seizième siècle, dans ses Miscellanées, livre VlU, page 2.

.«ouis Brabant, valet de chambre de François I", était ven- Bque à la perfection et habile à contrefaire les gémissements, ;Iots et les lamentations des morts qu'il avait connus de rivant.

lûment amoureux d'une jeune fille, il la demande en 3, mais le père le rebute. A quelque temps de là, celui- Brabant va trouver la mère, espérant être plus heuiprès d'elle, et décidé d'ailleurs à mettre de son côté la par son habileté. Il se présente, fait sa demande, mais tque tout à coup les personnes qui étaient présentes enut une voix semblable à celle du défunt : « Âh 1 dormez ^ fille en mariage à Louis Brabant. C'est un homme d'une fortune et d'un excellent caractère. J'endure des tour- |i inexprimables dans le feu du purgatoire pour la lui avoir i de mon vivant. Si vous suivez mes conseils, je ne serai aps dans ce lieu de souffrance. Vous procurerez à la : grands biens : un brave homme à votre fille et un [^étemel à votre pauvre mari. » Pendant ce temps, Louis nt était immobile, sa bouche et ses lèvres paraissent abso- . closes; la voix semblait venir d'en haut et elle ressemrsi bien à celle du défunt, que la femme n'hésita pas à aussitôt la prière qui lui était adressée. Mais Louis it était loin d'avoir la fortune que lui attribuait la voix -tombe; et, cependant, au risque de passer pour un Bur lors du contrat, il devait montrer quelque avoir. Or, riloquie lui avait donné une femme ; il songea au même ipour avoir de l'argent. Persuadé qu'un riche avare doit * quelques remords, il voulut exploiter à son profit ce ver eur de la conscience.

^Ayant entendu parler, dit Jean Brodeau, d'un nommé i, banquier de Lyon d'une très-grande richesse et un ■ inquiet sur sa conduite présente et passée, il se met en

g'étendit davantage sur les démons, les purgatoire et les tourments de l'enfer.

et Dès qu*il vit son homme ému, il parut enl3 fond silence ; et, cependant une voii se ût entg tout I air de celle d'uïi revenant,

(^ Le père du banquier était mort depum p Son fils crut Ty reconnaître. Elle lui ordonnai Louis Brabant^ actuellement présent, une grdi aller délivrer des chrétiens faits captifs par \m plaignait de souCTrir des peines dans le pm|jaM stant de sa mort.

i{ Le fils était menacé, s'il n'obéissait pas, dM de Tenter, Il devait se rappeler qu'il s'en était par ses usoreâj et m/'me par ses usurea c'était contre tout droit et toute équité grandes richesses.

ft La nouveauté de cet ordre pféeenté flous ordinaire, jeta d'abord le trouble dans t'âma pria Louis Brabant de repasser le lendemain çonneux, La voix pouvait venir de la chambra par quelque fente pratiquée dans un mur de Vn

a C'est pourquoi le valet de chambre ulani demain, il le conduisit daus une plaine, dans naeuR ahsnhiniftnt d^nué^ Ha pjiKnin

K Dans la première séance, Cornu n'avait entendu que la X de son père; ici, ce sont les plaintes lugubres, les gémistonts affreux de tous ses parents défunts, qui implorent des moLTS au nom de tous les saints et s'écrient qu'il n'y en a Itt de plus efficace que la rédemption des captife. pISn quelque endroit qu'il se trouve avec le valet de chambre, ; deux dans le plus grand silence, dans les lieux les plus iverts et les plus isolés, ce sont toujours les mêmes plaintes, I>ur8 les mêmes demandes.

; Si ce n'est pas là un miracle, dit en lui-même le banquier.

t-ce donc qu'un miracle? Ne vois-je pas bien autour de

^ Quel piège peut-on me tendre au milieu d'une campagne

ket pelée? C'est assurément la voix du Ciel; je l'entends

' du sein de l'air même.

cidément convaincu de la réalité du miracle. Cornu

\ 10,000 écus d'or (180,000 livres environ) pour aller en

gde racheter des chrétiens captifs. »

Brabant promit de se rendre à Venise et de là en

By où il ne manquerait pas de s'acquitter de la commis-

, mais il trouva plus court de rentrer chez lui et d'épouser

ioée. Quelques mois après, cette aventure était connue de

I monde, et le malheureux Cornu, apprenant qu'il avait

; pour dupe, fut atteint d'une maladie très-grave, dont

it, accablé par les regrets d'avoir perdu son argent,

' les railleries implacables dont il fut l'objet. A ce récit

\ pourrions en joindre un grand nombre plus ou moins in-

cits. et qui empruntent au talent et à l'honorabilité des

qui nous les ont transmis, une grande authenticité ;

ils n'ont qu'un intérêt purement historique ; le phéno-

est attribué par les uns à l'intervention du démon ; par

s, moins crédules, à une voix particulière dont ils igno-

eomplétement le mécanisme.

En 1772, M. de La Chapelle, homme instruit, savant, eanemi des préjugés, inventeur du fameux scaphandre, au moyen duquel on pouvait traverser les plus grands fleuves sans sawir nager, fut le premier qui s'occupa sérieusement de jeter quelp lumière sur la question delà ventriloquie.

Il y avait en ce moment, à Saint-Germain en Laye, un noi Saint-Gilles, marchand épicier, qui possédait la science du triloque à la perfection. Cette nature honnête ne faisait pasH secret de son art ; à plus forte raison elle n'en voulait tinr d'autre parti que celui qui résulte d'une distraction innocerti et la satisfaction que procure un service rendu ; plusieureMU en effet, il rendit de véritables services à ses semblables pari ingénieuses mystifications.

M. de La Chapelle trouva donc en Saint-Gilles un sujet d'ok"" servation intelligent et facile ; mais les faits dont il fut témoii paraissaient si extraordinaires, qu'il en référa à rAcadémiete sciences, et une commission composée de M. Leroy, rapporteur, et de M. de Fouchi, fut chargée d'aller à Saint-Germaia étudier la question.

Afin d'éloigner Tidée d'une supercherie facile à établir daw l'intérieur d'une maison, peut-être aussi dans le but de réunir l'utile à l'agréable, alliance que la science ne répudie pas, il fut décidé que l'examen académique aurait lieu dans la W Saint-Germain, en présence d'un bon dîner. Le 19 août iTiO on se transporta à Saint- Germain. Le cercle des convives était composé d'une douzaine de personnes, hommes et femmes (( toutes de très-bonne espèce », ajoute M. de La Chapelle.

« La gaieté déjà bien établie par l'espérance d'en avoir encore plus, répandit alors sur toutes les i)hysionomics un nouvel air de vivacité. On mangeait, la tcte souvent levée vers le sommel des arbres, et l'oreille attentive à tout. M'"*' la comtesse de B*** fut la première que tout le monde entendit appeler du milieu

ittée de cette préférence : Paix^ mesdames j s'ocriar esprit. —Vous étiez, continua-t-il, aux Tuileries, latin, fort inquiète. — // n'y a rien de plus vrai^ comtesse. — Vous devez craindre les voleurs? — ?/a, charmant esprit ? — Votre mari est à la veille voyage, vous avez des charmes; il faut vous aten des pièges. — Mon Dieu^ s'écria-t-elle, que cet alant!

ssait de lui dire mille coquetteries. Elle ne put y tenir, I et du papier^ dit-elle, cela est trop glorieux. Il récrive; et s'étant mise à crayonner quelques jolies l'esprit familier : Que nai-je ici une tente? dit-elle )mpant ; j'y passerais bien volontiers la nuit toute tanverser à mon aise avec ce charmant génie. prit si fort en belle passion, qu'elle ne craignit plus lésabusée ^ »

i les amusements ont leurs bornes, et lorsqu'on lui le secret du jeu, elle se sut mauvais gré à ellelumières qu'elle acquérait. MM. les commissaires, que Tabbé de La Chapelle n'avait rien exagéré, rele autre séance le soin de vérifier la cause du phé-

; on choisit pour lieu de réunion l'auberge de la lie, située à quelques pas du sieur Saint-Gilles. Ce la tant qu'on voulut en ventriloque, pendant le rersen face et sans mystère ; il fournit ainsi à MM. les es tous les moyens de former leur jugement, et de adémie un rapport bien net et bien circonstancié, port que nous trouvons dans les registres de l'Aca- Kîiences (mercredi 16 janvier 1771), les honorables

/ogne, par M. de La Chapelle, p. 330.

- Physiol. 33

sa

ï*TfTSlOtOmK m Î.A TOÎX.

académiciens se sont contentés de vérifier rexaeiîludc plutôt que d'en donner uneexplicalion,

(S Dans cet examen, disenl-ils, ayant mis la main siir de Gilles, nous recoonilmesque cet organe nVtv&itpai \ement particulier, qui pût concourir h La fonoali voix de ventriloque; et nous noiis assi mimes quel uniquement d/une certaine constriction de la gorge aoi Thabitude. r»

C'était déjà beaucoup d* avoir reconnu le siège prédi nomène ; mais il restait encore à expliquer les cara<i traordinaires de cette voix.

Depuis cette époque, nous avons eu de^ venlrilo lèbres, entre autres, M. Comte» dont les my&tîBc habilement conduites ont eu un grand retentisksemci les explications des physiologistes sont loiad^étrcsatisl

Les uns, avec Amman, Vabljé Nollet, Haller, di^ra voix de ventriloque se tbrme pendant 1 inspiration ; le avec Mûller, admettent judicieusement que cette voix duit réellement pendant l'expiration ; mais ils s*ëg&reiil s'agit de déterminer le mécanisme qui donné à ccUa qualités particulières qui la cametérisent.

Les sons que Ton obtient pendant Tinspiration n*ûnt ressemblance avec ceux du ventriloque, I)*aJlleurs, pou ter cette hypothèse, il faudrait admettre qu'il existe ati de la glotte un organe particulier pour rartictilaUoQ ce qui n'est pas. Si par l'exercice, on arrive à protioii taines consonnes, les mouvements exigés pour cette, ciation détruisent tonte illusion.

Dans la ventriloquie, nous devons considérer 1 " comment Ton arrive d'une manière générale à p; lusion dHm son lointain ; 2** rechercher dans Tu sont les parties qui produisent cette illusiou.

ILLUSIONS VOCALES. — SONS BUCCAUX. 8l5

luiB un tableau qui représente un paysage, les objets situés lier plan sont dessinés sous des proportions relativement isidérables que les objets placés aux deuxième et troi- I pland ; en même temps, la forme de ces derniers est moins ij ils sont comme plongés dans un milieu nuageux dans se fondent les détails, et c'est par ces caractères que nos inguent les objets éloignés de ceux qui sont proches. le peintre fait pour les yeux, le ventriloque doit le faire I oreilles : les sons éloignés nous semblent plus élevés, ils iblis et les mots moins bien articulés ; par conséquent, s'eCrorcer de produire avec sa glotte des sons élevés, faî- ; minces, comme ceux qui viennent de loin. ainsi qu'agissent les chœurs d'opéra, lorsque, placés coulisses, ils imitent le chant de personnes qui s'éloi- ; ; mais ce moyen ne suffit pas à lui seul pour produire [>n.

organes de nos sensations s'aident mutuellement pour

adonner une notion complète des objets. L'oreille, par

5, peut juger d'un son fort ou faible, simple ou composé,

on aigu ; mais lorsqu'il s'agit d'apprécier l'éloignement

i direction du son, l'ouïe devient insufQsante, car elle ne

sr des distances que par l'intensité des sons, et ce si-

; évidemment trompeur. Pour se diriger dans cette ap-

an, elle a besoin du secours de la vue ; c'est en voyant

i sonore lui-même que nous apprécions si ce corps est

) ou éloigné.

lue l'ouïe ne peut pas s'aider du sens de la vue, le juge-

t reste incertain, et il suffît qu'on dirige habilement notre

; vers un certain point, pour qu'il se persuade que le son

réellement de ce point. C'est sur cette imperfection du

de l'ouïe, inhabile à apprécier par lui-même les distan-

y^ qu'est basé le second moyen destiné à compléter l'illusion.

fBYStOLOGIE OE LA VOtX.

Le ventriloque doit non-seulement produire des ^xm mais encore, il doit cacher leur origine par rîmmol* parties qui concourent h leur i5raission ; de cette maiiii xeiile des spectateurs, ne se tronvantpas guidée par les<

Ituc, accepte facilement la direction que lui imprime I

l4jue intelligente du ventriloque.

Pour satisfaire à la première condition, le veutriiLKji

[génnralemenl Toctave des sons qu'il emploie dans k

[ordinaire, et, comme les sons qull produit ne doivenl trop intenses ni trop volumineux, i! donne à sa glotti mensions très-petites. Les faisceaux oblique et vert muscles thjTO-arythénoïdiens, rapprochent, par leurj tion, les rubans vocaux en arrière sur une grande étaj manière que le passage quils circonscrivent en aimnt i petit* Voilà pour la production des sons.

Four déguiser rorigiue du son et lui donner un timbii le ventriloque ne cède que très-peu d'air ; il expire enl sa respiration; cette expiratioîi retenue demande ui eirori- Par ce moyen, Taîr n'est pas Jeté violemment a^ et les vibrations souores sont en quelque sorte emi dans rintérieur des voies aériennes. Dans le même base de la langue est pnrt<5e en arrière ; I*épiglol pliquée sur Forillce lar^ ngien ; la bouche est p; plétement close, et les lèvres ne cîrcc^nscrivcnt quui ouverture pour le passage de Tair et pour rarticulatiori des mots; ceux-ci ne sont formés que par la partie ai de la langue, la base de cet organe étant fortement a en bas et en arrière. Il suit de là que Tarticulation i aussi parfaite que dans le langage ordinaire ; mais cetl( feclion contribue à rillusion.

L'aptitude à parler en ventriloque n'est pas le conformation particulière de nos organes : I

ILLUSIONS VOCALES. — SONS BUCCAUX. 3l7

L'habitude, parvenir à produire facilement cette illusion.

le EL la poupée. — Parmi nos lecteurs, il en est peu

it pas été témoins, dans les théâtres ou dans les salons,

ion vocale dont nous allons dire quelques mots. Un

' en habit noir se présente sur la scène muni d'un

sac ; de ce sac, il retire une poupée qui ressemble à

les poupées; mais bientôt ce jouet innocent s'anime

\ mains de l'artiste; sa bouche s'entr'ouvre, et on entend

Bment des paroles qui, par leur timbre, ressemblent à la

fun enfant; une conversation vive, rapide, accidentée

d'injures et de horions, s'engage entre l'homme et la

^et le contraste frappant des deux voix, la mimique intel-

I de l'acteur, rendent l'illusion complète pour le specta-

à distance, ivention de ce spectacle enfantin est due au baron de I, colonel autrichien. Nous trouvons une relation écrite f manière dont cet oCQcier exécutait la voix d'enfant, dans de M. de La Chapelle. D'après l'explication qu'il en cette voix serait analogue à celle du ventriloque ; mais Ite de nos propres observations que ces illusions sont \ par un mécanisme tout différent.

avons examiné en particulier MM. Valentin et Gastel lent dans l'art de faire entendre cette voix, et nous lieconnu que la glotte n'est pour rien dans sa production. ; dans l'intérieur de la bouche, et non dans le larynx, I forment les sons. Le bord gauche de la langue est placé ^les dents du même côté ; le bord droit reste libre, et c'est ; doit présider à l'articulation des sons. Ces derniers sont nts par le passage de l'air à travers la langue et le voile du •» appliqués l'un contre l'autre. Cette disposition forme ' mche très-imparfaite, il est vrai, mais elle est justement Il mi'elle doit être pour imiter les sons étouffés, criards, d'un

dustrie humaine, lorsqu'elle s'applique à inûl n'aurions pas âiii de sitôt. Tout ta mcinâe a iUûSÊS de la rue qui, non-seulemeat imitent 1 animaux, raaisenc-ore les sons des instrumei] par exemple.

L'explicâLion de ces divers phénomènes n© difficulté, après ce que nous avons dit de la fo buccaux et des sons glottiques* Nous étendre sujet, ce serait tomber datis la physiologie ami pas notre but.

g !I. — Slfllet orftl.

L'on rencontre parfois dans l'étude A phénomènes dont la frivolité apparente ne cou d'abord une attention sérieuse; mais on ne tai cevoir, en y regardant de plus près, que rien l la science, et que tous les phénomènes, tronçonj mense chaîne, ont une importance réelle, sincfi du moins par les conséquences importantes qu' de leur notion exacte. L'illustre Dodart^ aprèi

ILLUSIOliS VOCALES. — SONS BUCCAUX. 519

petites choses, jusqu'à s'apercevoir des grandes qui y

fermées. »

misons sont excellentes, sans doute, et nous adhérons

lent à la pensée qui les a inspirées ; mais si, à notre tour,

nous occupons de cette question, c'est qu'il nous semble

as pouvons invoquer une raison plus plausible encore.

i effet, la plupart des savants qui ont cherché à expliquer

aisme de la voix humaine se sont également occupés de

ie du sifflet, et il nous semble que, sur ce dernier point,

laissé autant à dire que sur le premier.

le sifflet comme pour le mécanisme de la voix, on a 16 l'analogie avec les instruments à vent. L'opinion de tqai admettent la vibration des lèvres pour la production let ne supporte pas le plus léger examen ; il suffit, en de regarder pour voir que le bord des lèvres ne vibre pas it le sifflet. Les vibrations seules de l'air produisent le La plupart des auteurs sont d'accord là-dessus, mais ils sont pas lorsqu'il s'agit d'expliquer par quel mécanisme ^fenu des poumons est mis en vibration. Nous examineles théories de Dodart, de Cagniard, de Latour, et celle m qui les résume toutes.

comparait si bien le mécanisme du sifflet à celui i voix, qu'il se crut autorisé à donner aux lèvres disposées elles le sont pendant le sifflement, le nom de glotte tf La glotte labiale, dit-il, est moins importante et 1 utile que la glotte vocale; mais on va voir que toute mé- I qu'elle est, elle ne laisse pas que d'être, philosophiquei parlant, très-digne de considération.

^ L'entr'ouverture des lèvres pour siffler, est précisément de ire de la glotte dans la plupart de ceux qui savent s'aider lèvres pour cet usage. Le changement qui arrive dans lènwi pour former le sifflet est de se froncer pour rac-

biale et la plotte wcnle n*e3dste pas dti to

Comme il nous le dit lui-môme, Dodart a se passe dans Jes lèvres à ce qui doit être dan$ être frappé de la difTérence qui exhie entre U celui de la \oi\', il a poussé son analogie | adoptant pour des sons si différents une mémôi <( le son, dit-iU est produit dans le sifilet p Tair lancé d'une certaine vitesse dans Tair doj Tair lancé. Ce à quoi il faut joindre le fn*a passage cause dans l'ouverture par où Tair eé être encore le frottement naturel de ces de Tautre et Tun contre Tautre.

ïr La seule différence de vitesse de Taîr dai jointe aiLX différents intervalles des vibrations i divers degrés de fermeture dans le ressort de VU à-dire dans la seule ouverture frémissante si d'instrument, suffit pour produire tous les tooi Toujours préoccupé de son châssis bruyani effet j les différents degrés de vitesse de lair d différents, Dodart ne voit dans les sons du si!! rents degrés de vitesse, sans paraître se soud setjJe de l'air, h travers un orifice à parois rîgîj

Mère, et pouvant par conséquent donner des sons diffé- , 80US l'influence d'une impulsion différente.

cet instrument, ce sont les vibrations du papier qui

it le son, et Dodart ne s'en doutait pas. C'est pourquoi,

l'il a voulu appliquer la théorie de cet instrument à la

)n du son par la glotte labiale, dans laquelle l'air est

aent le corps vibrant, il s'est trouvé très-embarrassé,

^impulsion seule ne suffit pas pour expliquer les change-

I de ton. Avant tout, il faut rechercher par quel procédé

liions aériennes, indispensables pour la génération du

^font provoquées, et c'est ce que Dodart a négligé de faire.

de là que sa théorie est purement hypothétique et

t ne repose sur aucun fait réel.

liard de Latour, dont l'ingéniosité s'est appliquée si ips à découvrir le mécanisme des sons produits par le : humain, a donné une théorie du sifflet remarquable par Aplicité, mais inacceptable à notre avis, à cause de cette licite même. Cette théorie est résumée dans les propositions [ites:

ÏV Selon toute apparence, le son ordinaire du sifflet vient que l'air, en passant par le conduit formé par les lèvres ctées, subit un frottement intermittent propre à engen- • un son primitif, qui acquiert de l'intensité en communiit ses vibrations à l'air contenu dans la bouche. 2* La bouche elle-même, la trachée-artère et les poumons mi avoir une certaine influence sur les vibrations du cont siffleur.

3* Si les lèvres elles-mêmes ont une vibration, celle-ci pas une condition nécessaire pour que les sons du sifflet luisent. »

^ D'après cette théorie, il suffirait de pousser l'air à travers un Ibe pour obtenir un son, ce qui est le plus souvent impossible.

Mni pas coraraent le frottement de rair sur le^ peut provoquer le mou veinent vibratoire qu0 ment la Forniation d*un son quelconque* Cagn objection» et alors il s appuie &ur ce qu*on fail en la friction nant avec le pouce mouillé. 0 n'est pas juste. Car ici le corps sonore est la dont les vibrations sont mises en jeu par li pression intermittente du doigt sur la surfaci de colu'riîon des molécule!? aérîeniies les empèi cette circonstance, !e rôle d'archet; elles doivi mobilita le privilège de glisser facilement à la. solides et d'obéir à l'impulsion qui les raeut^ | rencontrent pas un obstacle capable de modli dont elles sont animées.

Gomme nous lavons déjà dit, la théorie Latour pèche par sa trop grande simplicité* Q que le frottement de laîr sur les parois d'ua % un son.

La théorie de Masson, acceptée et patronné est basée sur la ressemblance que ce physiciê la disposition rie la bouche pendant le sifflet oiseleurs.

IfiRie récoulement périodiquement variable de Tair, qui sort

llloette ouverture, imprime à Tair extérieur des pulsations ou

[>ns entièrement analogues à celles que la sirène y déter-

en interrompant périodiquement la sortie de Tair qui

lie de son réservoir ou tambour... La hauteur du ton dé-

i de la pression, qui est plus grande pour les sons aigus que

> les sons graves, et l'intensité résulte de la quantité d'air

lé, et de sa pression comprise, pour un même son, dans

ites plus ou moins étendues.

kJLyec une ouverture déterminée et invariable, on peut, en

lant convenablement la pression deTair et la grandeur du

i renforçant, obtenir plusieurs sons. On modifie facilement

^usions de l'appareil par un mouvement de langue en

, ou en arrière.

(La grandeur des orifices, la capacité du tuyau buccal, la

de ses parois et la pression de Tair sont réglées instan-

But par le sifQeur, et avec une précision remarquable,

le sentiment est le seul guide, de manière à engendrer

i les tons et fractions des tons possibles \ »

cette théorie, nous avons à examiner deux choses :

iment et le mécanisme de la formation des sons.

pL'idée de comparer Torifiee buccal à un appeau nous paraît

ente ; mais il est évident que Masson s'est trompé dans la

ination des termes de cette comparaison. En effet, Tap-

I est essentiellement constitué par deux ouvertures circulai-

I présentant un bord tranchant, disposé de manière que le

aent de l'air puisse avoir lieu. Or, l'appeau buccal de

>n ne présente pas cette disposition indispensable, car son

tOee postérieur est formé par le rapprochement de la langue

itre la voûte palatine, et nous ne pensons pas que cette dis-

hoogei, loe. eii., p. 460.

position permette la production d'un son. L*orifice buccal, ne présentant aucune saillie, n'est pas non plus comparable klV rifice antérieur de Tappeau.

En somme, Tappeau buccal, comparé à l'appeau des oiseleurs, est si mal agencé, il est si peu favorable à la production des vibrations sonores, que l'on se demande par quel don merveilleux rhomme parvient à donner des sons si mélodieux en sil^ fiant, alors que les sons de Tappeau sont en général si pea agréables à entendre. Reste à savoir si la théorie de laformatin des sons telle que la comprend Masson, est acceptable. Nous avons déjà eu occasion de la critiquer, à propos de la théorie de la voix humaine. C'est toujours l'écoulement périodique de l'air qui produit le son : cet écoulement détermine dans Tair extérieur des pulsations qui sont elles-mêmes le mouvement sonore. Si Ton veut bien se rappeler ce que nous avons ditaa livre de l'acoustique, il est aisé de voir que cette manière d'expliquer la formation des sons n'est pas judicieuse. Le son estas I mouvement vibratoire qu'il faut chercher dans l'élasticité des corps, et non pas dans l'écoulement périodique, qui parfois comme Técoulement des liquides, par exemple, peut être cause déterminante, mais non cause efficiente.

La périodicité du choc de l'air contre l'air dans la sirène, suivie de la production d'un son, semble justifier l'opinion que nous critiquons; mais, si l'on y prend garde, on verra que la périodicité des chocs n'est qu'un mode de mouvement qui provoque le véritable mouvement sonore effectué par la petite colonne d'air, alternativement emprisonnée et rendue libre par le mouvement circulaire de la plaque supérieure sur la plaque inférieure. Quant h l'élévation du son dans la sirène, proportionnelle au nombre de trous et à la rapidité du mouvement circulaire, elle tient au nombre de fois que le son de la petite colonne d'air est répété dans un temps donné. Nous ne

DOS TOÎr dans la sirène qu'un procédé particulier pour mettre ' en vibration ; ce procédé a beaucoup d'analogie avec celui i clef forée, et si cet instniment présente quelque chose de 1, c'est qu'il est agencé de telle manière que le son produit Ua colonne d'air peut être répété un assez grand nombre de I mriable dans un temps donné, pour subir des modifications lité assez étendues, donc, la théorie de la production du son, basée sur l'éit périodique des fluides, est erronée, en ce sens prend un phénomène accessoire et non indispensable • la condition essentielle de la production du son. Rien n'éi plus facile, avec cette théorie, que d'expliquer la formation on dans toutes les circonstances possibles, car Ton trouve dans l'écoulement de tous les fluides, une certaine péité ; mais cette dernière n'est pas suffisante; elle est capa * it au plus de favoriser, de provoquer même l'action de la ^élastique des corps, qui, seule, produit réellement le moult sonore, eiamen critique des diverses théories du sifflet nous qu'il n'est pas de sujet si petit dans la science qui doive I traité avec dédain. La science ne s'enquiert pas de l'impor- I de tel ou tel autre objet ; elle cherche la vérité, et si elle it pas la trouver dans les petites choses usuelles, il est très- We qu'elle la trouverait encore moins dans celles qui sont ; et moins familières.

le du sifflet. — Nous décrirons d'abord la dispo-

dcs parties de la bouche. Dans le mode habituel de sif-

les lèvres sont projetées en avant et contractées de ma-

I à circonscrire une ouverture circulaire : cette projection

\ lèvres a pour effet de ménager une petite cavité située entre

bsetles dents. La langue est appuyée par sa pointe contre les

Qts de la mâchoire inférieure ; puis elle se redresse immé-

inal fbrnié ptst h rayiproehcment de !â k palatiue neprei^te la ktiuière, et I air s*i d'une peUlc lame^ qui vient st* briser sur II sentent les dents de la mâchoire supérieui briiempnt^ le son est produit ; mais il sera Ifouvait j*as dans la cavité située entre les i tuyau de renforcement convenable. Voilà du son.

Les tflos sont produiiâ^ on le devine, ] qiie la mobilité des parties permet d^inlm position, et non par les différentes pressio fîeations sont celles que Tacoustique nous elles siéent dans rerabouchiire et dans le mesure que le ton s'élève, la langue se ri plus de la voûte palatine et des dents su temps le tuyau sonore se raccourcit, *

Le sifflet oral que nous venons de décrire un procédé analogue & celui quiestemplo] bouche de 1 orgue ; mais ici encore rinstrt est de beaucoup supérieur à ceux de Tart derniers on ne peut produire qu\m seul modiques de ce son, Thomme, â\ ec sa bom

Jau de la racine des incisives supérieures, en ménageant une te ouverture pour le passage de Tair. La lame aérienne se 5 contrele bord inférieur des dents, et le son produit vient «rese renforcer dans la cavité située entre les lèvres et les 8. Dans cette manière de siffler, les lèvres n'affectent pas la le disposition que dans la première ; elles ne sont pas conées, et leur entr'ouverture n'est pas circulaire. C'est en loyant ce procédé que Ton imite avec une perfection re- {uable le chant du rossignol et des autres oiseaux. Dans 18, l'articulation des sons est marquée par les mouvements lè?res et de la pointe de la langue.

n est encore une autre manière d'obtenir des sons trèslants avec la bouche, mais avec l'aide de deux ou quatre tB introduits dans cette cavité : l'index et le médius de ne main sont introduits dans la bouche, en affectant, par disposition, la forme d'un V, dont la pointe, appliquée sur ague, replie cet organe en haut et en arrière. L'écoulement tir se fait entre le palais et les doigts, et la lame aérienne t se briser sur le bord des dents. Le son obtenu résonne une intensité très*grande dans l'espace situé entre les dents îeures et la face inférieure de la langue, refoulée en arrière.