INSTRUMENTS A CORPS VIBRAKT SOLIDE

nisson de la corde, et le son devient ainsi très-appréciable.

2* Caisse. — La caisse est destinée à renforcer le son des cordes, comme nous venons de le voir ; reste à savoir comment ce renforcement se produit, et quels en sont les agents. Ces agents sont : le chevalet, les tables, Tâme, l'air et le manche. Le cfaeralet est une petite plaque en bois de sapin, de forme et de dimension bien définies ; placé sur la table supérieure du violon, il supporte les cordes, et se trouve ainsi destiné à communiquer à la table supérieure et à la caisse tout entière les vibrations qu'il reçoit des cordes. Savart pensait que cette communication s'effectuait par le pied gauche du chevalet au moyen d'une série de chocs. Cette opinion ne nous paraît pas plausible. Nous croyons plutôt que la communication se fait directement par les deux pieds, et nous y sommes autorisé en examinant de près ce qui se passe quand on applique une sourdine sur le chevalet; que la sourdine soit placée près du pied droit ou près du pied gauche, son influence reste la même sur le son : cela n'aurait pas lieu si le pied gauche seul a^'ait mission de communiquer les mouvements vibratoires. D'ailleurs on ne s'explique pas bien, malgré la situation de l'âme Pï^que au-dessous du pied droit, comment les vibrations pourraient se communiquer plutôt à gauche qu'à droite dans un <^orps homogène.

Les tables forment la caisse du violon ; la table supérieure est toujours en sapin ( du moins dans les nombreux stradivarius que Savart a démontés), la table inférieure est en éra- Me. Ces deux tables, tenues à une certaine distance l'une de l'autre par la lame courbe qui les unit, vibrent h la façon des plaques. En répandant du sable à leur surface, Savart s'est assuré qu'elles ont des nœuds de vibrations et des sons comme ces dernières. Le choix du bois qui sert à leur construction n'est pas indifférent. Le bois de sapin est celui qui réunit le plus

d'avantages ; sa rosîstance à la flexion, plus grande que celle des autres bois^ est <?gate à celle du verreel de racler; la vitesse du son est par cciiist*qiient aussi grande dans le sapin que dans le verre et Tacier, Le volume^ le poids et l'honiogém'ité tie ces dernières substances ne permettent pas qu'on les emploie, Aj<jutons que Tétat fibreux favorise les vibrations, et nous aurons énuméré tous les avantages que le sapin n5unit et qui le placent au premier rang parmi les cor^»s solides qui vllirent facilement. Le son des tables serait d'un bien faible secours pour renforcer le son des cordes, si elles ne limitaient pas une masse d'air capable de vibrer comme elles. A vrai dire, c'est le sonde cette niasse d air qui impressionne nos oreilles ; les cordes, le chevalet, les tables lui donnent le mouvement qui convient à chaque ion, mais c'est elle surtout qui se fait entendre et qui communique aux sons du violon ce qu'ils ont de moelleux et de

L'âme du violon est une petite tige que Ton place entre les deux tables du violon, à peu près au niveau du pied druit du chevalet. Savail pensait que cette tige a pour fonction de rendre normales les vibrations des tables (journal l'Institut^ nuranro 32i), Il nous semble qu'on peut dire aussi qu'elle sert à tendre légèrement les lames, car si on Tenleve^ le son baisse d'un ton, et perd de son intensité et de son mordant

Le manche participe entîn aux vibrauons de la caisse. En le supprimant^ Savarla constaté que le son diminuait d'intensité.

1" Archet. — L archet a une grande influejicc dans la production du son; d'abord, il provoque les vibrations sonores, el en second lieu il participe lui-même aux vibrations deTinstrument, comme cela se voit quand on ébranle une plaque ou une cloche avec un archet* Il est nécessaire encore que ses dimensions Client telles qu'elles sont, car un archet de busse ne peut pas remplacer un archet de violon *