OBSERVATIONS

1 . Guillon, 12 ans. — Les rubans vocaux sont éclatants de blancheur; ils circonscrivent, par leur rapprochement, une glotte linéaire. La voix possède un joli timbre et elle s’étend du soP au sP. Le larynx ne présente rien de particulier.

2. Caffin, 12 ans. — Rubans vocaux d’une grande pureté; glotte linéaire. Etendue de la voix : du soP au IcP.

3. Ami, 12 ans. — Rien de particulier dans les rubans ; glotte linéaire; étendue de la voix : du fà au /a4.

4. Guigotte, 12 ans. — La glotte est linéaire ; la voix très-pure.

5. Parisot, 12 ans 1/2. — Rubans vocaux très-larges, mais courts ; glotte linéaire ; voix très-étendue : du la 3 au /a4.

6. Touchakd, 12 ans 1/2. — Rien de particulier, si ce n’est que

la voix est bien timbrée et pure dans toute son étendue, du sol? au sol\

7. Bouin, 12 ans 1/2. — Même observation. Etendue de la voix : du la 3 au sol'*.

8. Audigüet, 12 ans 1/2. — La glotte est linéaire en arrière , mais, en avant, elle présente une légère ellipse ; étendue de la voix : du faz au mi4.

9. Bourdonnet, 13 ans. — Les diamètres de la cavité laryngienne nous paraissent plus petits que chez les autres enfants ; les rubans vocaux sont très-blancs; la fente glottique est linéaire; la voix s’étend du sol3 au la’*.

10. Demichy, 13 ans. — Mêmes observations que chez le précédent ; même étendue de voix.

11. Marque, 13 ans. — Rien de particulier; la voix s’étend du sol 8 au la''.

12. Foyeux, 13 ans. — Rubans vocaux légèrement rosés, droits, bien tendus ; la glotte est parfaitement linéaire ; la voix, très-belle, s’étend du la3 au si4.

13. Seguin, 13 ans. — Les rubans vocaux sont très-rouges; la glotte est linéaire ; la voix est rauque et très-limitée.

14. Sweïon, 13 ans 1/2. — Jolis rubans vocaux, blancs, un peu rosés ; glotte linéaire à bords bien dessinés, bien tendus ; voix trèsbelle s’étendant du sol3 au la''.

15. Bien aimé, 13 ans 1/2. — Rien de particulier ; glotte linéaire; étendue de la voix : du la3 au mih.

16. Châtelain, 13 ans 1/2. — Rien de particulier ; glotte linéaire ; la voix s’étend du la 3 au fo4.

17. Danel, 14 ans. — L’an dernier cet enfant avait une étendue de voix remarquable du do3 au do’* ; la glotte était linéaire et les rubans en bon état. Aujourd’hui, les rubans sont légèrement injectés; la glotte n’est plus linéaire, elle présente un intervalle plus grand en arrière ; la voix est enrouée et elle ne s’étend plus que du mi3 au la*.

18. Joyanni, 14 ans. — Rubans vocaux injectés; glotte elliptique avec étranglement; voix rauque s’étendant du ré3 au fa'' (pleine mue).

19. Rien de particulier ; la glotte est linéaire et la voix s’étend du la 5 au la 4.

20. Belliard, 14 ans. — Rien de particulier; la glotte est linéaire ; la voix très-pure, très-belle, s’étend du la 3 au do3.

21 . Amaury, 14 ans. — Rien de particulier ; la glotte est linéaire ; la voix très-belle, s’étend du /a3 au si’’.

22. Viot, 14 ans. — Les rubans vocaux ont leur couleur naturelle ; la glotte est linéaire, mais légèrëment étranglée à son milieu ; la voix s’étend du la3 au mi’*.

23. MoStet, 14 ans. — Rubans injectés; la glotte présente d’une manière très-caractéristique la forme elliptique étranglée à son milieu; la volx est très-enrouée et donne des notes très-élevées ou très-basses (pleine mue).

24. Angely, 14 ans. — Rubans vocaux très-rouges ; muqueuse sensiblement gonflée ; la glotte ne présente pas de forme régulière ; la voix est dépourvue de timbre (pleine mue).

23. Carré, 14 ans. — Rubans vocaux très-blancs, très-petits ; glotte linéaire; la voix très-pure, s’étend du do3 au la 4.

26. Maillart, 14 ans 1/2. — Rubans vocaux très-blancs, trèspetits ; glotte linéaire ; la voix s’étend du la3 au mi'*.

27. Juîlrat, 14 ans 1/2. — Cet enfant est celui que l’on voit représenté dans la figure 14. Il est dans la mue depuis l’an dernier. A l’époque de notre premier examen, les rubans vocaux étaient très-injectés ; ils se rapprochaient très-difficilement pour constituer la glotte;, aussi la voix avait un caractère indéfinissable : absence de timbré et ressemblant plutôt à un bruit, à un grognement, plutôt qu’à une voix humaine. Aujourd’hui, les rubans sont moins injectés ; la glotte est linéaire et mieux formée ; la voix s’améliore.

28. Danton, 14 ans 1/2. — Rubans vocaux transformés en une masse charnue ; glotte indescriptible ; voix impossible ( pleine mue).

: 29. Boulangé, 14 ans 1/2. — Rubans vocaux bien tendus, légèrement rosés ; considéré dans son ensemble, le larynx paraît trèsdéveloppé ; la glotte est linéaire ; la voix est éclatante du sol3 au do1'-, du do1* au la* elle est plus douce et son timbre est très-agréable.

30. Bouché, 13 ans. — Les rubans vocaux sont injectés, mais la glotte est linéaire avec trace légère d’étranglement; la voix inégale, rauque, s’étend du la 3 au mi 4 (mue commençante) .

31. Boudard, 13 ans. — Rubans vocaux très-blancs ; glotte linéaire ; la voix est très-claire et s’étend du la 3 au la K

32. Rocher, 13 ans. — Rubans vocaux injectés ; glotte elliptique avec étraûglement; voix enrouée, inégale (pleine mue).

33. Peraudin, 13 ans. — Rubans vocaux rouges, très-humides ; glotte elliptique avec étranglement au milieu ; voix dépourvue de timbre (pleine mue).

34. Rouillet, 13 ans. — L’an dernier cet enfant était en pleine mue.. Les rubans vocaux ne se joignaient pas à leur partie postérieure et ils étaient très-rouges. Avant la mue, sa voix s’étendait du do 3 au ré*. Aujourd’hui les rubans sont larges, encore injectés, mais la glotte est linéaire; la voix s’étend du ré3 au mi''.

33 . Morel, 13 ans. — Rubans vocaux très-larges ; glotte linéaire ; la voix s’étend du la 2 au la3. Il a mué. L’an; dernier elle s’étendait du la 3 au la 4.

36. Boisselier, 13 ans. — Rubans vocaux en bon état ; glotte linéaire ; étendue de voix : du mi3 au mi''.

37. Chevrel, 13 ans. — Rubans vocaux injectés; glotte plus large en arrière; voix très-grave du la 3 au ré3 (mue commençante).

38. Petit, 13 ans 1/2. — Cet enfant est muet. Les rubans vocaux sont blancs et la glotte parfaitement linéaire.

39. Pégonne, 13 ans 1/2. — Rubans vocaux injectés; glotte plus large en arrière; voix très-enrouée (pleine mue).

40. Van-den-boch, 13 ans 1/2. — Rubans vocaux très-tendus, longs, légèrement rosés; glotte bnéaire; voix forte, bien timbrée, s’étend du la 2 au si3. L’an dernier elle s’étendait du sol3 au sii. Il a mué dans l’intervalle.

41. Barbier, 16 ans. — Ce jeune homme est à la fin de la mue. Il y a un an, au moment où il perdit la voix, elle s’étendait du do 3 au réi. Examinés pendant la mue, les rubans vocaux étaient trèsrouges ; la glotte avait la forme elbptique avec l’étranglement médian. Aujourd’hui ces rubans sont légèrement rosés ; la glotte est linéaire et la voix s’étend du la 2 au ré''.

42. Lafougère, 16 ans. — La voix a mué l’an dernier, s’accompagnant de phénomènes analogues à ceux de l’observation précédente. Aujourd’hui les rubans vocaux sont légèrement rosés ; la glotte est bnéaire et la voix s’étend du la% au la1.

43. Poirot, 16 ans. — Pleine mue. Rubans vocaux très-rouges; glotte large en arrière ; voix éteinte.

44. Baffetin, 16 ans. — - Rubans vocaux injectés ; glotte large

530 physiologie DE EA voix,

en arrière ; la voix s’étend du fa3 au do\ L’an dernier, avant la mue, elle s’étendait du fa 3 au mi K

43. Jacob, 16 ans 1/2. — La mue s’est effectuée l’an dernier. Aujourd’hui les rubans vocaux sont légèrement roses; la glotte est linéaire et légèrement elliptique; la voix s’étend du /a2 au fa3.

46. Gondère, 16 ans 1/2. — A mué l’an dernier. Aujourd’hui les rubans vocaux sont légèrement rosés ; la glotte est linéaire et légèrement elliptique ; la voix s’étend du la 2 au ré\

47. Jacquet, 17 ans, — Il est dans la mue depuis un an. Les rubans vocaux sont très-longs, larges, très-humides et rouges; la glotte est très-large en arrière ; la voix n’est possible que dans les trois premières notes du médium.

48. Boutieu, 17 ans. — Rubans vocaux injectés; glotte plus large en arrière ; la voix s’étend du se2 au fa3. C’est .-la fin de la mue.

49. Chiron, 17 ans. — A mué. Rubans vocaux légèrement rosés ; glotte linéo-elliptique ; la voix s’étend du sol3 au mik.

50. Pastoureau, 17 ans. — Rubans vocaux très-longs et épais ; glotte linéo-elliptique, bien fermée en arrière; la voix s’étend du /a2 au do'1'. L’an dernier, avant la mue, elle s’étendait du fa3 au la\

51. Langley, 17 ans. — Rubans vocaux légèrement rosés; ils s’unissent bien en arrière, mais faiblement ; la glotte est linéaire ; la voix s’étend du /a2 au la3. L’an dernier, avant la mue, elle s’étendait du do3 au do 4.

52. Neil, 17 ans 1/2. — N’a pas entièrement fini de muer. Rubans vocaux injectés ; glotte large en arrière; la voix s’étend du do3aure\

53. Emery, 18 ans. — Rubans vocaux larges, rosés; glotte parfaitement linéaire; la voix est entièrement formée, elle s’étend du sol 2 au sol3.

54. Léquille, 18 ans. — Rubans vocaux légèrement injectés; glotte linéaire. La voix est formée ; elle s’étend du la 2 au ré3.

55. Ambelard, 18 ans. — Rubans vocaux rosés, très-longs et très-larges ; la glotte est linéaire et légèrement elliptique ; la voix s’étend du /a2 au fa3.

56. Basset, 18 ans. — Rubans vocaux très-petits, blancs, mais humides à l’excès ; la glotte est elbp tique et légèrement étranglée en avant. Depuis trois ans ce jeune homme est enroué, bien que les rubans vocaux soient très-blancs; la voix s’étend du la 2 au la3.

57. Ddbois, 19 ans. — Rubans vocaux très-purs; glotte linéoelliptique ; la voix s’étend du la 2 au sol 3.

Ce qui frappe surtout dans ces observations, G’est l’augmentation de vitalité dont la muqueuse vocale est le siège durant les différentes, phases de la mue ; ce phénomène se traduit par une inflammation qu’on peut appeler physiologique, et qui, cepen^ dant, est assez intense quelquefois pour empêcher complètement les vibrations sonores ; son influence sur le développement de la mue est, parmi les autres, la plus importante ; c’est elle qui contribue, pour la plus grande part, à baisser le diapason de la voix de l’enfant au diapason de la voix de l’homme. Cependant les modifications survenues dans les dimensions des cartilages et des rubans vocaux ne sont pas étrangères à cet abaissement ; nous avons vu, en effet, que ces différentes parties acquéraient, pendant la mue, des proportions doubles, et le degré de cette augmentation concorde parfaitement avec les dimensions que, d’après les lois de l’acoustique, ces mêmes parties auraient dû présenter pour diminuer le diapason d’une octave.

Marche de la mue. — Les phénomènes que nous venons de signaler ne suivent pas, dans leur développement, une marche très-régulière. En général, la voix ne baisse pas tout d’un coup ; elle se voile, quelquefois même elle est enrouée-: cet enrouement persiste alors durant tout le temps de la mue, et la voix ne recouvre son timbre pur qu’au bout de six mois à un an. Après un temps variable, selon les individus, le jeune pubère a pei’du sa voix d’enfant, mais celle qu’il possède n’a pas encore la force, l’énergie, le timbre, le diapason qui doivent la caractériser plus tard : elle oscille entre ce qu’elle a été et ce qu’elle sera. Cette hésitation vient de ce que le larynx n’a pas encore acquis tout son développement ; l’accroissement de cet organe se fait peu à peu, et ne se termine qu’à l’âge de dix-huit à vingt

ans. On peut donc dire que, chez l’homme, la mue s’effectue dans une période de deux à quatre ans. La femme, suivant en cela la loi générale à laquelle elle est soumise, finit de muer un peu plus .tôt, c’est-à-dire vers l’âge de dix-sept à dix-huit ans.

Causes de la mue. — Les physiologistes n’ont pas manqué de constater la coïncidence qui existe entre le changement de la voix et le développement des organes génitaux, et d’établir une relation de cause à effet entre ces deux phénomènes. L’on peut dire que cette coïncidence existe , parce que la nature l’a voulu ainsi ; mais il est permis, croyons-nous, de pénétrer plus avant dans les mystères de la création, et de rechercher les liens sympathiques qui unissent ces phépomènes.

Tous les animaux terrestres, même ceux qui dans les temps ordinaires n’ont pas de voix, produisent un son particulier à l’époque de leur rapprochement. Le grand acte de la reproduction semble ne pas pouvoir s’accomplir sans que l’animal exprime d’une manière sonore son désir et sa satisfaction. La caille chante avant le combat, le rossignol ne cesse de chanter, et le coq fait retentir les airs du cri de sa victoire. Le verrat, le bouc, le sanglier, ont dans ces moments un langage sonore particulier; il n’est pas jusqu’à l’animal le plus immonde qui n’ait,, lui aussi, son cri. Le crapaud appelle en croassant sa femelle ; on le voit tendre sa lèvre supérieure à fleur d’eau ; cette tension rend ses lèvres transparentes, et ses yeux brillent comme des lumières. Enfin, les poissons qui, on le sait, n’ayant ni poumons, ni trachée 1, sont privés d’organe vocal, font entendre néanmoins un son. Aristote, à qui nous empruntons ces détails, parle du grognement de la lyre, du sifflement du chromis et du poisson appelé ehalcis, qu’on trouve dans le fleuve Achéloüs ; il en est de même du coucou, ainsi appelé à cause du son

Sauf quelques exceptions.

qu’il produit. Parmi ces poissons, les uns produisent le son par le frottement de leurs branchies qu’ils ont garnies d’arêtes ; les autres par le moyen de certaines parties intérieures voisines du ventricule, et qui contiennent de l’air ainsi que les bronches : c’est cet air dont l’agitation et le frottement produisent le son.

11 est donc présumable qu’il entrait dans les vues du Créateur que le grand acte de la reproduction fût accompagné d’un phénomène sonore.

Tout en reconnaissant qu’il existe entre l’homme et les autres êtres de la création un immense abîme que notre intelligence seule peut franchir, nous ne pouvons pas ne pas voir, dans tout ce qui concerne la vie animale, un plan général d’après lequel les mêmes fonctions, dans la série des êtres créés, ont une destination analogue. L’organe sonore n’est pas spécialement attaché, il est vrai, au service de la reproduction de l’espèce, mais c’est un des serviteurs les plus intelligents de cette fonction, et nous devons lui trouver dans l’homme un rôle analogue à celui qu’il joue dans les animaux. Chez les animaux, la voix devient l’interprète de l’instinct qui les pousse fatalement à reproduire leur espèce. L’homme et la femme subissent la même influence ; ils ressentent la même impulsion ; mais ici la raison humaine intervient avec ses plus nobles prérogatives. L’homme peut résister aux plus douces impulsions; il est libre, et, pour tout dire, c’est bien cette liberté qui donne un charme inestimable aux circonstances de la reproduction.

Généralement, on considère la voix de l’homme comme le symbole de la force et de la suprématie physiques qu’il possède sur la femme. Sans doute le larynx de l’homme suit harmonieusement le développement des autres organes, plus considérables chez lui que chez la femme ; mais cette considération ne nous empêche pas de trouver, dans la différence essentielle qui existe entre les voix des deux sexes, un motif plus élevé. En ef-

fet, les voix de la jeune fille et du jeune garçon se ressemblent beaucoup jusqu’à la puberté ; le timbre et le diapason diffèrent à peine ; les inflexions sont les mêmes ; ils se parlent avec l’acçent du frère et de la sœur ; mais, dès que la révolution génésique leur a donné une individualité plus accentuée ; dès qu’un nouveau sens s’est développé, il faut à ce dernier une expression spéciale : cette expression est dans le regard, mais surtout dans le timbre et les inflexions de la voix. Nous ne disons pas à dessein dans la parole, car les mots sont conventionnels, et ils ne servent que trop souvent à la prestidigitation sentimentale. La voix dont nous parlons a son accent ; elle est l’expression naturelle d’un sentiment naturel ; c’est par une sonorité particulière qu’elle exprime et provoque les désirs qui unissent les deux sexes. Le contraste qui existe entre les voix de l’homme et de la femme est non-seulement un signe distinctif, mais une condition agréable. Nous serions moins empressés, sans doute, si la femme nous parlait avec une voix d’homme, et il est présumable que nous inspirerions très-peu à la femme, si nous lui parlions avec une voix d’enfant.

Les motifs qui précèdent justifient les différences qui existent entre la voix de l’homme et celle de la femme, mais ils ne montrent pas suffisamment le lien qui unit d’une manière si étroite les organes sexuels avec les organes de la voix.

Faut-il croire avec Hippocrate, Aristote, Sauvages, etc., que les modifications de la voix à l’époque de la puberté tiennent au passage de la semence dans le sang ? Cette supposition n’est pas soutenable à notre époque. Mais grâce aux travaux de Magendie, Flourens, Claude Bernard, Bernard, Longet, sur le système nerveux, il nous semble qu’on peut donner une explication satisfaisante de ces phénomènes.

Il serait inutile et superflu de chercher pourquoi à une époque de la vie toujours la même, les organes de la reproduction qui,

jusque-là, étaient restés dans le silence, se développent tout à coup et jettent, par le seul fait de leur développement, un flot de vitalité nouvelle dans l’organisme. La raison de cette marche particulière ne nous est pas plus connue que celle qui préside à révolution de tous les êtres. Ce sont les secrets delà nature, et nous avons toutes sortes de motifs de croire que ce qu’elle a fait est bien fait. Mais s’il ne nous est pas permis d’atteindre aux causes premières , nous pouvons du moins étudier la marche des phénomènes qui tombent sous nos sens, et, eh constatant les liens sympathiques qui les unissent, établir les lois de leur développement.

On peut considérer chaque point de notre organisme comme un centre nerveux d’où partent les sensations variées qui alimentent l’organe central de l’innervation, et à la suite desquelles ce dernier réagit pour provoquer à son tour vers la périphérie les mouvements physiologiques qui constituent la vie. Les petits centres sensitifs, disséminés dans l’organisme, sont analogues aux centres nerveux des sensations spéciales telles que la vue, le toucher, etc. ; mais ils diffèrent essentiellement de ces derniers, en ce que les impressions qu’ils transmettent sont inconscientes dans l’état physiologique ; le cerveau les reçoit, il réagit, mais le moi n’en sait rien. C’est là ce que Magendie avait appelé sensibilité sans conscience, et ce qu’on a appelé depuis mouvement réflexe. D’après cela, rien ne se passe dans l’organisme sans que l’organe nerveux central en soit impressionné, et sans qu’il renvoie, sous une forme ou sous une autre, son impression vers la périphérie. Cette réaction cérébrospinale a nécessairement une direction spéciale, selon l’impression reçue.

Ces considérations sont basées sur des expériences tellement frappantes, qu’on ne saurait les révoquer en doute1, et nous

1 Claude Bernard, Physiologie du système nerveux , 1. 1, p. 297.

pouvons on tif or cetto conséquence que, si, a un moment donne de la vie, il se développe dans l’organisme une fonction nouvelle, les organes ,de cette fonction seront le point de départ d’une foule d’impressions qui, allant affecter d’une manière toute particulière le système nerveux central, provoqueront dans celui-ci une réaction qui portera son influence dans certaines directions déterminées : c’est ce qui arrive à l’époque de la puberté.

L’activité organique extraordinaire qui survient en ce moment dans les organes de la génération et la sécrétion du liquide séminal sont la source d’impressions nombreuses qui déterminent une réaction spéciale de la part des centres nerveux. Cette réaction s’effectue principalement dans la direction des nerfs-pneumo-gastriques, et va influencer toutes les parties dans lesquelles^ ■ce nerf se distribue, c’est-à-dire dans le larynx, les poumons, le cœur, l’estomac, le tube intestinal. Le larynx reçoit la sensibilité et le mouvement du nerf pneumo-gastrique ; par conséquent l’exagération vitale dont il est le siège pendant la mue ne peut lui être communiquée que par ce nerf. Le développement des poumons, l’amplitude et la profondeur delà respiration tiennentà la même cause. C’est sous la même influence que le cœur devient plus gros, et ses battements, moins fréquents. Cette diminution des battements qui, au premier abord, paraît contradictoire avec les phénomènes d’excitation que provoque dans l’organisme l’âge de la puberté, s’accorde, au contraire, avec les belles expériences de M. Claude Bernard touchant les effets du pneumo-gastrique sur l’action du cœur. La section de.ee nerf a pour résultat d’augmenter les mouvements cardiaques; mais, si l’on vient à exciter les bouts périphériques par l’électricité, les mouvements se ralentissent et finissent même par disparaître h L’excitation gé-

1 Claude Bernard, Physiologie du système nerveux, t. II, p. 377.

nésique produit les mêmes effets ; elle ralentit les mouvements du cœur par son action sur le pneumo-gastrique.

Lïnfluence du même nerf sur la sécrétion du suc gastrique, sur la fonction glycogénique du foie, sur les mouvements intestinaux, nous explique l’augmentation de vitalité qu’on remarque dans le tube digestif et ses annexes.

D’après ce que nous venons de dire, ia révolution génésique semble retentir principalement dans les parties animées par le pneumo-gastrique. Il est probable que la réaction du système cérébro-spinal ne se borne pas à cette branche nerveuse ; mais la stimulation dont cette dernière est l’objet, suffit à elle seule pour expliquer les modifications que nous avons mentionnées. En effet, les organes dont la vitalité se trouve augmentée par le nerf pneumo-gastrique exercent par eux-mêmes un e grande influence sur le reste de l’économie, et c’est ainsi que s’expliquent nonseulement tous les phénomènes physiologiques de la puberté, mais encore tous les phénomènes pathologiques qui, plus tard, surtout chez la femme, reconnaissent pour cause une souffrance quelconque de l’appareil génital.

Il nous reste à déterminer le point du système nerveux sur lequel l’influence génésique va s’exercer pour déterminer ensuite le mouvement réflexe dont nous venons de parler. Nous arrivons ici à un des problèmes les plus ardus de la physiologie du système nerveux.

Suivant Gall, le cervelet est l’organe de l’instinct de la propagation ou du penchant à l’amour physique 1. Mais les expériences physiologiques de Magendie, Flourens, Longet, Lafargue, etc, etc., réunies aux observations pathologiques de MM. Andral, Bouillaud, etc., viennent infirmer cette manière devoir. M. Flourens a conservé, pendant huit mois, un coq,

1 Thèse inaug'. de Paris, 1838. Essai sur la valeur des localisations encéphaliques , etc.

g§8 physiologie de la voix.

auquel il avait enlevé une grande partie du cervelet, sans que l’instinct de la propagation fût diminué ou aboli chez cet animal,

M. Andral a cité 36 cas dans lesquels des produits accidentels développés dans le cervelet n’avaient donné lieu à aucun phénomène particulier pendant la vie, si ce n’est une seule fois à une érection permanente ; mais dans ce cas, il y avait compression de la moelle allongée l.

M. Serres, modifiant l’opinion de Gall, considère le lobe médian du cervelet comme l’organe excitateur des organes de la génération, et les hémisphères du cervelet comme excitateurs des mouvements des membres 2.

M. Pétrequin combat l’opinion de M. Serres par des obsevations pathologiques, et il attribue à la moelle épinière l’influence qui est exclusivement accordée par M. Serres au lobule médian 3.

Lés expériences de M. Ségalas confirment la manière de voir de M. Pétrequin. Ce savant médecin est parvenu, en titillant la portion cervicale de la moelle, à produire l’érection et l’éjaculation chez des chiens, tandis qu’il n’a jamais obtenu ce résultat en stimulant le cervelet et le cerveau 4.

Sans prétendre porter un jugement définitif sur une question aussi délicate, nous oserons exprimer en peu de mots notre manière de voir. Nous ne croyons pas à la localisation des facultés intellectuelles instinctives et affectives dans certaines parties du cerveau. Aux observations pathologiques qui semblent donner un démenti formel à cette prétention localisatrice, telle du moins qu’elle est formulée par les sectateurs de Gall, nous ajouterons l’observation suivante : Il est incontestable que la lecture de certains livres, la vue de certaines gravures, la concen-

1 Clinique médicale d’ Andral, t. V, p. 735.

2 Anatomie comparée du cerveau , t. 11, p. 601 et 716.

3 Gazette médicale, t. IV, 1836.

4 Journal de physiologie expérimentale, t. IV, 1824.

tration de la pensée sur certains sujets, réveillent le sentiment érotique avec toutes ses manifestations physiques. Or, à moins qu’on prétende que le siège des facultés intellectuelles réside dans la moelle, ce qui, jusqu’à présent, '[est tout à fait contraire aux notions acquises, on est bien obligé d’admettre que, dans l’encéphale, se trouve un point spécial capable de transmettre à la moelle et aux nerfs de l’appareil génital les impressions reçues par les yeux, les oreilles et les excitations de la pensée elle-même. Ce point correspond évidemment aux différents centres de perception et non pas à un organe circonscrit, délimité, et qui serait chargé de recevoir les impressions, ou d’exciter les mouvements qui se rattachent à l’appareil génital.

Nous terminerons ces appréciations sur la mue par l’indication de certaines précautions à prendre durant cette période de la vie. Dès que les premiers signes de la mue apparaissent, il n’est pas nécessaire que les jeunes pubères interrompent le chant ; nous croyons, au contraire, qu’il est utile d’exercer les organes de la voix par un travail modéré. Mais s’il arrive un peu d’enrouement, il faut suspendre tout exercice, éviter les cris, les grands éclats de voix, tout ce qui pourrait enfin augmenter l’irritation de la membrane vocale.

D’un autre côté, il ne faut pas oublier que la mue se trouve sous la dépendance d’une fonction importante, et qu’elle doit, par conséquent, se ressentir de la manière plus ou moins facile et régulière avec laquelle cette fonction s’établit. Il est donc nécessaire de veiller à ce que rien ne vienne troubler la marche naturelle des choses. « Les changements de la voix s’accélèrent, dit Aristote, dans ceux qui s’efforcent d’anticiper le temps des jouissances. Leur voix acquiert plus tôt la consistance de celle d’un homme fait. La retenue ralentit, au contraire, ce changement ; on peut, si l’on se contraint et si l’on prend certaines précautions dont usent quelques musiciens, conserver

longtemps la même voix et en rendre le changement presque insensible.

« Ce temps est celui où les filles demandent le plus d’attention ; le moment où il commence est celui où leurs sens éprouvent l’irritation la plus vive. Si cette révolution s’est achevée sans que la pudeur ait souffert d’atteinte et sans qu’elles se soient rien permis qui ajoutât à l’opération de la nature, c’est ordinairement une assurance de leur sagesse pour l’âge à venir. Mais si le libertinage a commencé dès l’enfance, il n’est guère possible de lui mettre un frein. Il en est de même des garçons, quand on ne les veille pas assez, soit entre eux, soit avec des personnes d’autre sexe. Les conduits s’élargissant, les liqueurs s’y rendent avec plus d’abondance ; le souvenir des sensations que l’on a éprouvées se réveille et anime les passions L »

§ 111. — Adultes.

Après la puberté, les différentes parties du larynx continuent leur développement jusqu’à vingt-deux ou vingt-trois ans chez les jeunes filles, et jusqu’à vingt-cinq ans chez les garçons. La voix suit les phases de ce développement ; elle acquiert insensiblement plus d’étendue et plus de force jusqu’au moment où l’organe a cessé de croître. A partir de cette époque, la voix ne subit plus d’autre modification que celles qui lui sont communiquées par l’étude et la gymnastique de l’organe vocal. La voix peut se conserver dans toute son intégrité jusqu’à un âge avancé; il suffit pour cela de l’entretenir telle qu’elle est par un exercice modéré. Les chanteurs italiens possèdent en général un talent particulier pour conserver leur

1 Histoire des animaux, traduct. Lecamus, liv. VII, p. 887.

voix ; mais la plupart des chanteurs français ne ménagent pas suffisamment leur organe; ils retirent de lui tout ce qu’il est capable de donner, sans prévoyance et sans économie, et l’organe fatigué ne tarde pas à leur faire défaut. Le premier symptôme de la fatigue chez les chanteurs est l’abaissement du diapason de la voix de poitrine ; ils ne donnent plus les notes élevées de ce registre qu’en dépensant de grands efforts. En même temps, le mezzo-voce, cette voix adoucie qui exige une si grande pureté et une souplesse si parfaite de la membrane vocale devient impossible ; cette impossibilité tient à ce que la muqueuse enflammée, épaissie, ayant contracté des adhérences avec les ligaments thyro-arythénoïdiens, ne peut plus se détacher du bord de ces ligaments que sous l’influence d’un souffle énergique.

Un autre indice de la fatigue est le chevrotement de la voix dans les notes élevées. Ce phénomène résulte évidemment de la fatigue des muscles,, qui ne se contractent plus avec l’énergie suffisante pour maintenir les rubans vocaux dans la position voulué pour la production de la note émise.

§ IV. — Vieillesse.

Il est assez difficile d’assigner le moment précis où commence la vieillesse, si l’on s’en tient aux caractères extérieurs. Certains hommes possèdent l’heureux privilège de prolonger les apparences de l’âge mûr au delà des limites ordinaires.

La nature ne fait pas cependant de si grands écarts que l’on ne puisse, à certains signes, préciser le moment du déclin. Ce ne sont point les années qui font les vieillards, mais les transformations qui surviennent dans l’organisme : « Non definiendæ « sunt medicis et grammaticis ætates annorum numéro, sed Fournie. — Physiol. 36

« mutationibus temperamenti (Valésius, epid., lib. 64 et 7). »

De ces transformations, la plus importante et la plus caractéristique, c’est la décroissance des facultés procréatrices, a, laquelle correspondent des modifications sensibles de la voix. Ces modifications sont quelquefois assez accentuées pour mériter la dénomination de seconde mue que nous leur donnons, et que la communauté d’origine semble justifier.

Un des phénomènes les plus constants chez la femme, c’est une congestion plus ou moins grande du larynx, qui détermine parfois de l’enrouement, et toujours un léger abaissement du diapason. Le timbre de la voix est changé ; peu à peu sa douceur suave disparaît; elle perd enfin ses caractères distinctifs en se rapprochant de la voix de l’homme.

Ces modifications tiennent évidemment à la suppression des menstrues, et il semble que la nature, qui avait mis dans la voix de la jeune fille l’expression du rôle qu’elle devait jouer dans le grand acte de la reproduction, veuille indiquer par cette modification que ce rôle est désormais fini.

Aux modifications de la voix correspondent nécessairement des modifications organiques dans le larynx ; la muqueuse qui le tapisse est plus rouge ; la circulation y est plus active ; les sécrétions muqueuses sont un peu plus abondantes, et parfois des végétations polypeuses envahissent les rubans vocaux. Trèssouvent on constate une certaine gêne plutôt que de la douleur le long du cou ; les cartilages prennent un peu plus de consistance; la membrane vocale s’épaissit.

Nous trouvons dans ces phénomènes un argument de plus en faveur de l’opinion que nous avons émise plus haut à propos des causes de la mue. Il est évident que la voix féminine se trouve subordonnée à l’appareil génital quant à son mode d’expression et aux caractères qui la distinguent dans les deux

Les phénomènes de la seconde mue ne se montrent pas d’une manière aussi sensible chez l’homme que chez la femme. Gela tient sans doute à ce que, chez lui, les fonctions génésiques ne disparaissent pas aussi brusquement ; elles s’éteignent peu à peu, entretenues quelquefois par le souvenir regretté des choses passées et par un état d’exaltation maladive.

Bien que souvent, à cette époque, il survienne un peu d’en* rouement, les modifications de la voix passent presque inaperçues. A l’époque de la puberté, c’est la voix de l’homme qui a changé brusquement; dans la seconde mue, c’est le contraire : la voix de la femme change beaucoup en peu de temps, et celle de l’homme ne fait que s’affaiblir, en changeant peu à peu.

Les premiers phénomènes que l’on observe dans la voix de l’homme sont un affaiblissement progressif et un abaissement du diapason du registre de poitrine.

Le vieillard ne peut plus donner dans ce registre toutes les notes qu’il donnait naguère, et il supplée à cette insuffisance en parlant, dans le haut, en voix de fausset.

Ces phénomènes coïncident avec une disposition particulière de la glotte que nous avons constatée bien des fois, alors que nous étions attaché comme médecin à l’Hôtel impérial des Invalides. Pour se rendre bien compte de cette configuration, il faut se rappeler que la glotte a la forme d’une ellipse, dont les bords sont formés par la concavité des rubans vocaux ; il faut se rappeler encore que la réduction de cette ellipse en une fente linéaire est indispensable pour la production des sons, et que, cette réduction est opérée par la contraction du faisceau horizontal des muscles thvro-arythénoïdiens.

Or, chez le vieillard, les muscles infiltrés de graisse s’atrophient peu à peu, et deviennent incapables, par leur contraction, de donner à la glotte la forme linéaire dont nous parlons ; l’ellipse, reste beaucoup plus large, et ce n’est qu’à la condition

d’une contraction exclusive des muscles thyro-arythénoïdiens que les rubans vocaux peuvent être mis en contact ; la tension longitudinale est dès lors accessoire, et la voix de fausset (occlusion progressive) remplace dans le haut la voix de poitrine (ten- . sion longitudinale et tension dans l’épaisseur combinées). Chez les personnes très-avancées en âge, le parler ordinaire ne se fait plus que par ce dernier procédé, et l’on voit chez elles, audevant du cou, les mouvements du larynx qui se déplace pour favoriser la formation de cette voix.