LES DIFFÉRENTS EXERCICES

abstrait et réduit à la quantité de travail qu’il représente. Mais ce n’est que par une vue de l’esprit qu’on peut isoler le travail effectué par l’organisme des organes chargés de l’exécuter. Or, ces organes ne sont pas toujours les mêmes et ne fonctionnent pas de la même façon dans toutes les formes de l’exercice. Aussi les différents exercices usités ne produisent-ils pas tous des effets identiques sur l’organisme.

De là l’utilité d’une classification rationnelle des différents exercices connus, et la nécessité de faire un choix parmi eux suivant les résultats qu’on en attend.

Une première différence se remarque du premier coup entre les divers exercices usités : ils ne nécessitent pas tous la même quantité de travail. Les exercices sont dits violents quand ils imposent au système musculaire des efforts considérables et répétés : on les appelle modérés quand ils ne demandent qu’une faible somme de travail. Enfin, quand le travail musculaire est réduit à un minimum excessif, l’exercice est appelé doux. — La course est un exercice violent , la marche à allure moyenne un exercice modéré , et la promenade à pas lents un exercice doux.

La quantité de travail effectué est évidemment le principal élément de classification des exercices du corps , car c’est celui qui a le plus d’influence sur leurs résultats. Mais, la somme de travail supportée par l’organisme restant la même , il n’est pas indiftérent, au point de vue hygiénique, que ce travail soit fait lentement ou avec vitesse, qu’il soit continué sans aucune interruption ou coupé de temps d’arrêt prolongés. Il est important aussi de savoir si l’exercice demande des mouvements compliqués et difficiles , s’il exige l’entrée en jeu de la volonté attentive, ou s’il peut s'exécuter automatiquement et sans demander l’intervention des facultés conscientes.

Enfin, outre les différentes formes du travail, il importe aussi de déterminer le mécanisme de l’exercice, de dire quelles parties du corps sont spécialement chargées de l’exécuter, ou s’y trouvent indirectement associées. C’est là un des points les moins connus de la médication par l’exercice, car l’analyse des divers exercices du corps n’a pas encore été faite d’une manière satisfaisante. C est pourtant un des points les plus intéressants et les plus pratiques de cette branche de l’hygiène, car du mécanisme intime d’un exercice dépendent ses effets locaux. On prescrit souvent un exercice