INNERVATION COORDINATRICE DE LA LOCOMOTION

» à une critique qu’il ne justifie pas) ce fait doit être formulé » d’une manière moins hyperbolique... » Pourquoi hyperbolique, puisque ma proposition n'était que le corollaire des faits exposés ?

Avant de proclamer la découverte de l'important phénomêne qui démontrait la non-identité de l’excitant nerveux volontaire et de l’excitant électrique, l’enseignement physiologique officiel attendait, sans doute, qu’elle fût confirmée par des vivisections. Ce fut, en effet, seulement en 1865, que M. Claude Bernard vint annoncer, dans l’une de ses savantes leçons du Collége de France, que l’on pouvait, après avoir paralysé la patte d’une grenouille, y rétablir la contractilité volontaire, quoique sa contractilité électrique fût complétement abolie (1); il en concluait qu'il fallait bien se garder de confondre ces deux irritants (l’irritant normal volontaire et lirritant électrique). M. Claude Bernard savait que cette découverte dalait de 18/6 et que je la devais à l'observation clinique.

8 V, — Innervation de la coordination locomotrice.

Quel point du myélencéphale est doué de la virtualité qui constitue la faculté coordinatrice de la locomotion? Comment

(4) Cette expérience a été faite par le docteur Preyer et répétée par d’autres physiologistes, entre autres par M. Schiff. « Après avoir lié la patte d’une grenouille, il la laissait tomber dans l’état de rigidité cadavérique; puis il lui rendait ses propriétés, en l’imbibant dans une certaine substance (une solution de chlorure de zinc, je crois), et en y laissant aborder le sang; 1l put alors constater que cette grenouille reprenait la faculté de mouvoir sa patte, sous l’influence de sa volonté, quoique le nerf moteur qui se distribuait dans cette patte ne fût pas encore devenu irritable par l'électricité, » (Revue des cours scientifiques, 1865, n°45, p. 244.)

expliquer, par l’innervalion, l'aptitude motrice indépendante de la vue, et l'indépendance mutuelle de l’irritabilité volontaire et de l’irritabilité électrique? Toutes ces questions sont à l'ordre du jour. Elles me paraissent insolubles, pour le moment ; aussi dois-je les réserver.

Cependant il importe de constater aujourd’hui que la première question est entrée dans une phase nouvelle. Il faut oser le dire : l’observation clinique exacte, éclairée par les notions que je viens d'exposer sur le mécanisme de la coordination, m’a prouvé que le siége anatomiqué de la faculté coordinatrice de la locomotion n’est pas dans le cervelet, en montrant que les troubles de la locomotion, consécutifs à la lésion de cet organe, ne sont pas, chez l’homme, ceux qui caractérisent l’incoordination de ses mouvements locomoteurs. Pour résoudre cette question il m'a suffi de comparer les désordres de la locomotion qui existent chez les malades affectés d’une lésion cérébelleuse à ceux que l’on observe chez les indiviaus atteints de sclérose des cordons postérieurs de la moelle, et d’atrophie de ses racines postérieures, sans négliger de tenir compte de l'état de la sensibilité musculaire, cutanée et articulaire, qui, parfois, est notablement diminuée dans ces affections différentes. Je vais rappeler brièvement l'historique de ces recherches que j'ai publiées dans la Gazette hebdomadaire en 1854. |

On sait que les mutilations ou les excisions du cervelet sur les animaux vivants ont donné lieu à des phénomènes décrits par M. Flourens, qui en a conelu que « dans le cervelet réside une propriété dont rien ne donnait l’idée en physiologie, et qui consiste à coordonner les mouvements voulus par certaines parties du système nerveux, excités par d’autres... ;

que le cervelet est le siége exclusif du principe qui coor- DUCHENNE, — MOUVEMENTS, 00

donne les mouvements de la locomotion ». Les expériences de M. Flourens répétées et variées par bien d’autres observateurs et principalement par MM. Bouillaud (1), Longet, plus récemment par le célèbre anatomo-pathologiste M. Wagner (2) et par M. Dalton (3), M. Ph. Lussana (4), ont donné des résultats analogues à ceux de M, Flourens; comme lui, tous ces expérimentateurs en ont conclu que le cervelet est le centre coordinateur de la locomotion.

À l’époque où j'exposais la symptomatologie de l’ataxie locomotrice, j'étais moi-même tellement pénétré de la vérité des idées qui régnaient dans l’enseignement physiologique sur ce siége de la coordination des mouvements volontaires, que je comptais trouver dans le cervelet la lésion anatomique de cette espèce morbide. Aussi ai-je avoué combien grande

(4) Bouillaud, Recherches expérimentales et cliniques tendant à répéter l'opinion de Gall sur les fonctions du cervelel. (Arch. générales de médecine, 1838.) | | (2) Wagner, Recherches critiques et expérimentales sur les fonctions du cerveau, dans Zeitschrift für rationelle Medicin, 1861.

(3) Dalton, On the cerebellum as the centre of coordination of the voluntary movements, dans Arch. journ, of medic. science, 1864.

(4) Je cite ici ce physiologiste italien, non-seulement à cause de son autorité, mais aussi parce qu’il a été plus loin que ses devanciers, en cherchant, dans un travail publié dans le Journal de physiologie de Brown Séquard, le mécanisme par lequel le cervelet présiderait à la coordination des mouvements, Pour lui le cervelet serait l’organe du sens musculaire, c’est-à-dire de la sensibilité particulière qui donnerait la faculté de mesurer et de gouverner les contractions musculaires nécessaires à l’accomplissement de tel ou tel mouvement. C’est cette sensibilité qui serait diminuée ou abolie par les lésions du cervelet, et c’est de là que dériverait l’ataxie des mouvements! Malheureusement pour cétte hypothèse le sens musculaire n'existe pas ; l'observation clinique démontre (voy. page 771, B, Hifluence de la sensibilité sur la faculté coordinatrice), que le sens musculaire n’est rien autre chose qu'un phénomène de sensibilité générale musculaire, moins importante pour la locomotion que la sensibilité musculaire, et que la coordination est indépendante de l& sensibilité.

avait été ma surprise de touver cet organe parfaitement sain, lorsque j’assistai, pour la première fois, à l'autopsie d'un sujet qui avait succombé à cette maladie (4). |

À dater de ce jour, j'ai entrevu que très-probablement les troubles fonctionnels de la locomotion, propres aux lésions cérébelleuses, pouvaient, chez l’homme, être distingués de ceux qui sont produits par l’ataxie locomotrice; j'ai prévu que par une analyse plus sévère, surtout à l’aide de la connaissance que je possédais déjà du mécanisme de la coordina-tion, exposé ci-dessus (connaissance sans laquelle, je le répète, cette analyse me paraît impossible), je devais en trouver les signes diagnostiques différentiels. Eh bien, ces signes existent. Aprés les avoir observés, dans les hôpitaux, depuis assez longtemps et sur un nombre suffisant de sujets, après avoir constaté que les lésions cérébelleuses produisent une sorte d'ivresse des mouvements et non leur incoordination, je suis venu déclarer à la Société de médecine de la Seine, à l’occasion d’un travail sur l’état pathologique du grand sympathique dans l’ataxie locomotrice (2), qu’à l'avenir il ne serait plus possible de confondre ces troubles fonctionnels de la locomotion, occasionnés par les lésions cérébelleuses , chez l'homme, avec ceux qui caractérisent l’ataxie locomotrice, m'engageant à lui en apporter prochainement la preuve nécroscopique, Quelques mois plus tard, après avoir recueilli de nouveaux faits, dans lesquels le diagnostic avait été con-

(4) Je saisis cette occasion pour dire qu’il ne m’a pas été permis d’examiner, autrement qu’à l'œil nu, la moelle du sujet qui venait de succomber à la maladie dont je venais de publier la symptomatologie dans les Archives.

(2) Recherches sur l’état pathologique du grand sympathique, dans l'atamie locomotrice progressive (Gazette hebdomadaire, 1864, 2° série, t. I, p.146).

firmé par l’examen nécroscopique, je suis venu remplir ma promesse, en lisant à la Société de la Seine un mémoire intitulé : Diagnostic différentiel des affections cérébelleuses et de l'ataxie locomotrice progressive, et auquel je renvoie mes lecteurs (4).

Je me bornerai à en transcrire ici la conclusion.

« 1° Les troubles de la locomotion, dans les affections cérébelleuses, sont semblables à ceux de l'ivresse alcoolique, qui ont été décrits dans ce mémoire ; 2° ils sont, de même, occasionnés par des vertiges, ou caractérisés par une ttubaton verhigineuse ; 3° 1l est facile de distinguer cette titubation vertigineuse, produite par les affections cérébelleuses, de la titubation asynergique, observée dans l’ataxie locomotrice.

Les idées erronées qui règnent en physiologie sur les caractères de la coordination des mouvements et sur le siége de la faculté coordinatrice, ont été introduites dans la science par les vivisections; en voici la cause. Je viens d'établir que, chez l’homme, les lésions cérébelleuses produisent des vertiges auxquels sont dus les troubles de la locomotion observés alors en même temps, tandis que l’incoordination des mouvements existe sans vertiges, dans l’ataxie locomotrice, — s'il n'y a pas de diplopie qui, on le sait, peut la provoquer. — Or les animaux ne sauraient accuser les vertiges. Le signe diagnostique essentiel de la lésion cérébelleuse a donc toujours fait et fera toujours défaut dans les vivisections.

Admettons que l’expérimentateur ait pu reconnaître ces vertiges chez les animaux; il aurait eu encore à distinguer la titubation vertigineuse de l’incoordination locomotrice.

(1) Recherches sur l'état pathologique du grand sympathique, dans l'ataæie locomotrice progressive (Gazetlle hebdomaduire, 1864, 2° série, t. I, p. 116).

Personne ne niera que pour analyser et reconnaître les signes de l’incoordination, il faille avant tout savoir quel est le mécanisme dela coordination locomotrice. Ce mécanisme n’était pas connu. Mais supposons que les données exposées précédemment sur le mécanisme de la coordination locomotrice chez l’homme aient été vulgarisés, ces notions n’auraient pas été applicables à l’étude de l’incoordination, chez les animaux, car il aurait fallu savoir aussi quels sont les troubles fonctionnels particuliers, occasionnés par la paralysie partielle de leurs muscles ou impulseurs, modérateurs, ou collatéraux, lorsqu'ils se tiennent sur leurs pattes, ou lorsqu'ils veulent voler, etc. Or, de telles analyses cliniques n’ont pas été faites. Seront-elles jamais possibles chez les animaux ?

Il résulte donc de ce qui précède que l’on ne peut, chez les animaux, distinguer la titubation vertigineuse de l’incoordination locomotrice, ni analyser le mécanisme compliqué de cette incoordination; conséquemment les vivisections, —bien que je me déclare partisan des vivisections, surtout lorsqu’elles viennent confirmer les faits physiologiques acquis à la science par l'observation clinique, faite sur l’homme, — les vivisections, dis-je, sont trop grossières ou insuffisantes, dans ce genre d’investigations physiologiques, et ne sauraient faire connaître le point du myélencéphale doué de la virtualité qui constitue la faculté coordinatrice de la locomotion.

Heureusement, l’analyse clinique des signes de l’incoordination locomotrice, quoique difficile, sera toujours possible à l'avenir, avec les notions que j'ai exposées. Puisqu'elle nous a déjà appris que les lésions du cervelet ne produisent pas l’incoordination locomotrice, et que cet organe n'est pas un centre nerveux coordinateur, où donc est-il ce centre coordinateur ? J'ai déclaré que cette question est insoluble actuelle-

790 INNERYATION DE LA COORDINATION LOCOMOTRICE. ment, et qu'il faut la réserver ; je suis tenu de justifier cette assertion,

Depuis que l'examen microscopique a appris que la selérose des cordons postérieurs de la moelle et l’atrophie de leurs racines constituent la lésion anatomique principale et ordinaire de l’ataxie locomotrice progressive, en est-on plus avancé, dans la connaissance du siége du centre nerveux coordinateur? Pour moi la difficulté n’a fait que reculer davantage, car, dans ces circonstances, les cordons et les racines ne peuvent être considérés que comme des conducteurs de la force nerveuse coordinatrice, En effet, les vivisections semblent avoir démontré que les racines postérieures contiennent des fibres conductrices, les unes de la sensibilité douloureuse, dont la source est dans la substance grise et non dans les cordons postérieurs (1), les autres de la sensibilité tactile, se rencontrant particulièrement dans les cordons postérieurs (2). Or, comme il résulte de l'observation clinique, chez l’homme, qué la coordination n’est pas subordonnée à la sensibilité (voy. le paragraphe précédent de la page 771 à la page 777), il faut bien admettre que les racines postérieures et peut-être aussi les cordons postérieurs renferment des fibres coordinatrices de la locomotion. — Ces fibres coordinatrices, sans doute, sont principalement lésées, chez les sujets atteints d’ataxie locomotrice progressive, lorsque leurs mouvements sont incoordonnés, bien que leur

(1) Ge fait est établi par les recherches de Bellingeri (1822), de Calmeil (1828), de Stilling (1842), de Brown-Séquard (1846, 1847, 1855), Turck (1854), Schiff (1857).

(2) Schiff, 4887. (On trouve les titres des travaux publiés par les auteurs que Je viens de citer, dans tous les traités de physiologie récents, surtout dans la notice bibliographique du Traité élémentaire de physiologie humaine, de M, J: Béclard, 5° édition. Paris, 1866, p. 747),

sensibilité soit restée normale. On conçoit done parfaitement que la lésion des cordons et des racines postérieures puisse troubler le fonétionnement de là coordination locomotrice; mais c’est plus haut qu’il faut aller rechercher la source de la force nervéuse locomotricé, le point du myéléncéphale doué de la virtualité appelée faculté coordinatrice de la locomotion.

Voici sommairement comment je conçois le mécanisme de l’innervation coordinatrice : 1° Certaines cellules de la substance grise se combinent pour harmoniser les associations impulsives, les associations modératrices ét quelquefois les ässociations collatérales, nécessaires à tout mouvement volontäire ou instinctif, 2 Ces combinaisons des cellules de la substance grise sont elles-mêmes commandées et régies par certaines cellulés dé l’éncéphalé. De même en effet qué la faculté coordinatrice de l'articulation dés mots, dont la paralysie constitué une des espèces d’aphasie (1), parait, d’après les récherchés modernes, avoir son siége dans un point des hémisphèrés cérébraux, de même là faculté coordinatrice dé la locomotion puise peut-être son innervation spéciale dans l’encéphale, — ailleurs, bien entendu, que dans le cervelet. — C'est ce qu'il faudra rechercher, à l’aide de l’obsérvation clinique. Parviendra-t-on ; jamais à résoudre ce problème ? Je n’en saurais désespérer,

(4) J’en ai observé deux cas remarquables, avec intégrité des facultés intellectuelles.