ÉLECTRO-PHYSIOL. DES MUSCLES EXTRINSÈQUES DE L'OREILLE

l'obstruction de cet orifice qui ne permet pas à un aussi grand nombre de rayons sonores d'arriver directement à la membrane du tympan. D'un autre côté, par le rétrécissement de la circonférence de la conque, la surface destinée à réfléchir et à rassembler les ondes sonores dans le conduit auditif diminue, et offre moins de prise à l’action des sons trop intenses.

» En résumé, le sens de l’ouïe est doué, comme le sens de la vue, d’un appareil protecteur. De même que la contraction de l'iris ne laisse pénétrer dans l’œil que très-peu de rayons lumineux, de même aussi la contraction des muscles du tragus et de l’antitragus s'oppose à l’entrée dans le conduit auditif d’un trop grand nombre d’ondes sonores intenses. En raison de ces fonctions spéciales, j'appelle le muscle du tragus constricteur supérieur de la conque, et le muscle de l'antitragus constricleur inférieur de la conque.

» Les muscles constricteurs de la conque, qui n’obéissent pas à la volonté, se contractent sans doute sous l'influence de l’action réflexe. On pourrait peut-être constater leurs fonctions dans certaines circonstances, par exemple chez les canonniers et chez tous les individus exposés à de vives impressions sonores. » «

B. — MuScles de l’hélix.

« Sous l'influence de la contraction électrique du grand muscle de l’hélix, on voit la portion ascendante de ce dernier s’effacer et s'appliquer contre la branche inférieure de bifurcation de l’anthélix, et la moitié supérieure du pavillon se porter un peu en haut et en avant.

» La contraction électrique du petit muscle de l’hélix concourt à ce petit mouvement d’élévation et déprime la partie de l’hélix qui se trouve située en arrière et au-dessus du tragus.

» Pendant l'élévation de la moitié supérieure du pavillon, la crête du cartilage semi-lunaire de l’orifice externe du conduit auditif s’efface légèrement.

» Il m’est souvent arrivé de ne pouvoir faire contracter ces muscles. On doit en conclure qu’ils n’existaient pas.

:» En résumé, favoriser, sur la surface de la conque, l’arrivée des ondes sonores, qui se dirigent d’avant en arrière par l’effacement du bord antérieur de l’hélix, agrandir l’orifice. du conduit auditif par le soulèvement de la moitié supérieure du pavillon, tels me paraissent être les usages des muscles de l’hélix. »